大街上無人注意一個酒瘋子，依舊人來人往熙熙攘攘的。

宴清棠和龍九宵對視一眼卻覺得不對勁。

“事關科考，謹慎為上。”蹙眉看向龍九宵。

禮部和吏部都定下一甲人選，明日就可上折子，此時卻出這種事。

“的確。”

龍九宵看向兩邊空白，手指微，立刻有一常服的人笑著上前將醉酒人帶走，還同老板娘打了聲招呼并未引起過多注意。

……

昏暗的房間中站著幾個黑人，冷漠看著地上一嘔吐的男子，而后一盆冷水“轟”得倒下。

“啊！”

男人驚醒，看著殺神一般的侍衛忙道：“大人饒命！大人饒命……”

一聲接過一聲，只可惜他自己都不知道為何被抓來。

隨后暗衛拖著人進了書房。

上好的金楠木椅上分別坐著宴清棠和龍九宵，男人猛吞著口水，上的補丁和這錦繡天宮一樣的宅邸形反差。

男人一黑金線，看著便尊貴無比，金楠木桌椅順著向左是隔斷的多寶柜，房中的陳設、古玩無一不致。

“大、大人饒命！”

男人五投地，瑟瑟發抖，一灘熱流從他破爛的長衫下流出。

自己這是招惹到了什麼人啊！

房中雀無聲，氣氛沉悶，抑得人不過氣。男人等了半晌沒有任何聲音也不敢抬頭去窺探上面二人。

良久，一道渾厚的聲音傳來。

“林伯琰，你說科舉不公，有人泄題，是為何意？”

龍九宵的眸子中帶著深。

林伯琰渾瑟瑟，恨不得以頭搶地。他怎麼偏偏把這事說出去了！

“小人……小人都是喝醉了酒胡沁的。”林伯琰的笑看著虛假。

宴清棠“噗嗤”一聲笑出來，看出了這人什麼意思。

朗聲道：“老老實實說，在你面前的是攝政王，不管其中牽扯到什麼人都能保你不死，可是你若不說，不得要用刑些皮之苦了。若你是條漢能夠從這些刑下走一遭還好，若不是，恐怕你家人明年這時上墳去，你墳頭青草都能好長一截了。”

林伯琰看著這貌子櫻微啟，吐出的每個字卻都是誅心之語，“啊”了一聲后呆坐在地上。

“今日不說是不的了……不了……”他口中小聲嘟囔著什麼，最后苦笑一聲徹底破罐子破摔，“小人林伯琰科考多年未仕，心中忿忿不平。卻聽聞王侍郎家的公子一路考了上來，三五年就抵了我二十年的功，就腆著臉同人結。直到秋韙前一周，這王公子給我說了道題，問我若是我該如何作八。我全文寫下和他商議，他拿了文章后卻再也不理我。直到我無意進他書房等候才發現他已作了一篇八，恰巧小人文章中的最佳部分被引在了上頭，那篇文章當真是妙筆啊！”

“如果……不是科考當日看見考題，我還以為、以為他真有壑！”林伯琰握拳，一臉郁。

“科考當天的考題同王公子所作一模一樣，一字不改。而他早四下找人寫了文章，擇其華一篇文章。”林伯琰深吸一口氣，整個眼神麻木不堪，“我四下找了人，可都是些家世不顯的，生怕了侍郎府的霉頭。”

這話不假。

如今相護，自然不會有人替寒門士子出頭。

宴清棠忖度片刻：“龍九宵，該不會一甲頭名正巧是……”

龍九宵拉下臉，手敲擊著桌面。

看這模樣，還有什麼不明白的？過兄長宴遇南一頭的頭名正是這位王侍郎家的公子王存睿！

暗一臉黑沉蹲地看向林伯琰：“他找你哪些人做文章，你所知曉的都報出來。名字、年紀、府邸，快說！”

暗衛冷面無，只聽林伯琰嚇了一下，巍巍報著地址：“子楊付、長王村李勝明……”

不用紙筆，僅聽了一遍暗衛就立刻要出去帶人回來審問。

外頭天黑下來，下人安靜地像啞提著燭火替換上燈籠里的殘燭。大風吹過，書房外頭的竹葉搖晃，一片竹影印在窗紗上。

如今秋，天氣冷的厲害。宴清棠和龍九宵茶盞中的水涼了又上新，又再涼掉。

心事重重，手放在腹前若有所思。

王存睿乃吏部侍郎之子，此次閱卷人中正有其父。可考題向來只有主考一人知曉，主考為人方正，宴清棠對這人記得清清楚楚。前世自己手掌大權對此人也敬重三分。

這一次的泄題……不簡單。

“王爺！”

外頭傳出驚呼，暗衛從未如此行張。他一下跪在地上，“替王存睿代筆的人已全部消失，比屬下等還要快一步。”

人都沒了？

宴清棠“噔”一下從椅子上站起，“不好！”

孩匆匆出了王府，心急如焚。

普天之下誰有能力能夠快龍九宵一步？不過兩個可能：一、王存睿殺人滅口，唯一活著的只有在大街上醉酒不好下手的林伯琰。二、圣上也查到這了。

如果是后者，恐怕事態更加嚴重！

“清棠！我和你一起去。”龍九宵快步跟上，握著宴清棠的手安道：“你兄長不會有事，牽連不到他頭上。”

不……不是這個。

“科考舞弊被皇上知曉，本次科考極有可能全部績作廢。哥哥就要再等三年！”宴清棠深吸一口氣，還有最可怕的。

怕就怕那姓王的曾給兄長說過這題一星半點討論過，屆時就是有也說不清。

二人分別上了快馬向宴家宅邸而去，天空黑藍雜，向宴家的方向一片濃黑，漸漸如同墨。

宴家大門盡開，龍衛給宴遇南上了枷鎖，推搡著年郎。

“走！快點！”

宴遇南額頭上還纏著白紗，整個人一咧咀，差些沒摔個跟頭。

“哥！”

慌忙翻下馬，兩旁龍衛立刻出刀格擋住。

宴家仿佛抄家一般，丫鬟家丁全都在門口。大夫人心急如焚急得哭出來：“這是怎麼回事啊？快去派人請老爺回來啊！快去！”

剛到用晚膳的時間，龍衛就來了宴家抓人，什麼也不說就鎖走了宴遇南。