“二十個孩子，到他們十一二歲的時候，已經只剩下湛瀘一個人了。

我對寄以厚，每個月都去看，我對很好。”

葉安平看著李桑。

“上了我。”

李桑眉飛起。

這可真狗，不過，想想也不奇怪。

眼前的葉安平，削瘦灰敗，依然是個很有魅力的男人，當年他沒灰敗的時候，肯定比眼前更有魅力，再說，他又是湛瀘的主人，有錢有的主人。

湛瀘是被當作殺手訓養大的，大約在長過程中，就沒怎麼見過男人，甚至沒怎麼見過人。

“到學出師的時候，跟我說：替我殺了那三人之後，我要把收到邊。

二十多年前，我去過一趟無爲，回到安慶府的當年，就娶了個門當戶對的妻，陶氏。

我要替娘討個說法，需要很多銀子。

那二十個嬰孩，相互不能知道，都是單獨養大，單獨請師父教練，以免有學不的放出去，泄一切，到後來，雖說只有湛瀘一個人了，可給湛瀘請的師父，都極昂貴。

這些銀子，單憑我從族裡分得的一份養家銀，本沒辦法承擔下來，我得像父親祖父希的那樣，接手葉家，做一個葉家有爲子弟，要是這樣，我就不能不家。

了家，像個正常人一樣，我才能調葉家如山似海的銀子。”

李桑眉梢微挑，憐憫的看著仔細解釋他爲什麼要娶妻的葉安平。

這不是對的解釋，這是他對自己的解釋。

看來，他對那位娘，可真是念念不忘。

“從親前到現在，我沒有過妾，沒有過通房，不是因爲陶氏，是因爲娘。

孃的死，孃的冤屈，時時刻刻在我心裡。

葉家和陶家，像我這樣沒有一個妾侍通房的，極。

這將近二十年裡，特別是葉四投到我邊之後，在陶氏孃家姐妹，特別是葉四媳婦的捧哄之下，陶氏的妄心一天比一天濃厚，覺得我和是一生一世一雙人，生死與共的夫妻。

吃醋捻酸，想方設法的讓人盯著我，時常因爲一點小事和我大鬧，說我沒把放在心裡。

我去湛瀘那裡，好幾次，差點被跟蹤過去。

後來，不得已，我讓葉四替我去過幾回。

葉四雖然頭生反骨，是個背主叛友的人，卻極聰明，他已經看到了我分攤到每年帳上的那筆銀子，見了湛瀘，他就明白了那筆銀子的去。

他誆騙陶氏，說湛瀘是我養的外室，陶氏醋大發，在葉四和葉四媳婦的幫助下，設了局，把湛瀘誑了出來。

當天，葉四就把我多年挪用公帳的憑證，到族裡，又把湛瀘的事，一起稟報給族裡，他以爲，湛瀘必定大開殺戒，陶氏和兩個兒子，必定命不保。

湛瀘沒殺人，陶氏說，湛瀘是自己投的江。

湛瀘不會自己投江，是不是？”

葉安平看著李桑。

“我不是湛瀘。”李桑迎著葉安平的目，“後來呢？”

“葉四在跟我之前，跟著九叔打理焙製藥這一塊的事兒。

九叔和七堂叔的兒媳婦有私，被他當場拿住，報給了族裡，連帶著又報了十幾件九叔任用私人，挪用公帳銀子，公私用等等瑣事，九叔被鎖進祠堂三年，七堂叔的兒媳婦沉了塘。

到我，是第二件了，族老們說他人品卑劣惡毒，已經把他開革出族。

只是因爲這不是什麼彩事，沒有往外聲張罷了。

至於我，湛瀘死了，孃的仇已經沒有指，我活著，也不過是茍延殘，我已經拜在迎江寺圓慧大和尚門下，只是沒落髮而已。”

“我不是湛瀘。”李桑一邊說，一邊站起來。

“我能看看你那把劍嗎？”葉安平指著李桑藏著那把狹劍的胳膊。

李桑斜瞥著他，沒說話。

“那把劍湮，世所罕有，我花了極大的代價纔得到。

我還有些銀子，能不能請姑娘出個價，就當，還這把劍的人了。”葉安平看著李桑。

李桑沉默良久，“孫洲夫妻和王慶喜，現在何？”

“孫洲夫妻就在建樂城，孫洲在安慶府尹任滿之後，升任京西東路同知，後又升任京西東路轉運使，之後就進了戶部，現任戶部右侍郎。

王慶喜輾轉了兩任縣令，現任京東東路青州府尹，這是第二任了。”

李桑聽到戶部右侍郎，眉梢微挑。

年前被斬了的沈贇，是戶部左侍郎，永平侯沈賀，領著戶部尚書的差使。

“你剛纔說的，只是一家之言，我得先查清楚，真要如你所言，我替你殺了首惡，不要銀子。”李桑看著葉安平道。

“多謝姑娘！”葉安平從椅子上跪在地。

李桑看著他跪伏在地，緩緩磕頭下去，嘆了口氣，轉走了。

李桑回到炒米巷，坐在廊下，慢慢晃著搖椅發呆。

大常端了一大杯茶遞給李桑，坐在旁邊看了一會兒，忍不住問道：“是那位葉大爺？”

“嗯，應該沒什麼事兒了。”李桑嘆了口氣。

“老大，到底怎麼回事？那什麼湛瀘？”黑馬急忙上來問道。

老大從樓上下來，臉就不怎麼好，回來路上，一句話也沒說，他跟金滿肚皮疑問，可一個字兒都沒敢問出來。

這會兒老大說話了，他得趕問問。

“湛瀘死了，以後不要再提，這件事算過去了。”李桑擺了擺手。

黑馬還要再問，被大常一把拉開。

“那刀槍暗箭，撤不撤？”大常問了句。

“先放著，咱們過的這日子，小心無大錯。”李桑再嘆了口氣。

大常應了，推著黑馬，再拎一把金，將兩人拎出幾步，示意兩人別打擾他們老大。

傍晚，如意提了只提盒送過來，再捎了顧晞一句問話：事兒怎麼樣了？

李桑回了句沒什麼事兒了，如意提著大常塞到他手裡的上一回的提盒，出門走了。

黑馬和金提起提盒，把裡面的細點心一樣樣端出來，黑馬誇一句，金就嫌棄一句：

“這是螺吧？瞧瞧人家這螺，跟那真花兒一模一樣！多好看多雅緻！不愧是親王府出來的東西，就是高貴！”

“就這麼點兒，別說大常，都不夠我一口吃的，吃都吃不飽，高貴有屁用！”

……