就算針腳不好看，但是活計做的認真、結實的，小慶們都收下了，只是暗地裡記下了對方是誰，往後要有活計，得掂量著安排。至於工減料，甚至還有換了布料、將好的新棉花換破棉絮的，小慶們卻絕不會姑息。

敢這麼做的並不多，只有兩戶。仔細打聽，一個是媳婦本名聲就不太好，而另一個則是家裡的婆婆刻薄、小氣，佔小便宜。

這兩戶都不是三十里營子的，而是離的較遠的村子裡的人。中間還經過人介紹，做過口頭擔保的。現在這兩戶做出這樣沒臉的事，曾經給們做過口頭擔保的兩個媳婦也跟著沒臉。

沒臉是一方面，們還擔心從此們也會被另眼相看。

連蔓兒早就有言在先，這兩戶人家，工錢自然是沒有，那兩個擔了干係的媳婦還主帶著人去了這兩戶的家裡，追回了被貪墨的東西。

連蔓兒並沒有阻止。

張氏雖然對這兩戶人家做出這樣的事很生氣，但後來就又有些心，覺得任由那兩個媳婦這麼找上門去，對那兩戶人家的影響非常不好，以後那兩戶人家就不好翻了。

連蔓兒勸說了張氏幾句，乾脆讓不要管。

如果真是家裡窮的揭不開鍋，連蔓兒不會吝惜在工錢上幫扶一些。但是能做出這種事來的，甚至不是人窮志短，而是本的人品上有問題。連蔓兒並不想姑息這樣的人。因爲那樣做，會給他人留下錯誤的印象，樹立錯誤的榜樣。而且對規規矩矩的人不公平。

這種事上，一定要言出必行、賞罰分明。

與合格的活計相比，不合格的活計極。連蔓兒也沒有找人返工，因爲在一開始，就估算了類似損耗的比率，做了準備。在辦這樣的大事中，這種預先的準備是必不可的。而比起的估算。最後的結果是相當好的。

活計都收齊了，連蔓兒一家帶著人分類打包裝車。除了這些防寒的之外，連蔓兒家還準備了五十扇豬、五十腔羊、五十隻鵝。還有五十罈好酒，當天就由連守信押著車送往了府城。當然，隨車的還有另外一個較爲緻的包裹，裡面是張氏和連蔓兒母兩個給沈六另外準備的護膝、鞋墊、羊皮靴等防寒之。

所有的東西。都將被送到府城的沈府。專門給沈六的那些。也不會特意說是張氏和連蔓兒做的，而是和車上所有的活計一樣，是由連家出資，錦縣的百姓們製的。

這些東西在到了沈府之後，將由沈家的管事安排送往邊城。

連守信在將東西送到沈府之後，就帶了幾個隨從回來了。馬車和押送東西的夥計們則是留在府城，他們要跟著沈府的管事將東西送到邊城去。

順利地完了這樣一件大事，一家人都格外高興。連蔓兒給家裡忙活這件事的小慶幾個發了賞錢。之後又和張氏準備禮，要額外地謝這幾天出了大力幫忙的人。

春柱媳婦。還有村裡另外兩個媳婦，其他的還有吳王氏、吳家玉，趙氏和連葉兒那也有一份。除此之外，張氏還按著從前說的，給商寶容也準備了一份。

商寶容後來沒有再在活計上繡花了，而是規規矩矩地做了幾件活計。這幾件活計，都被小慶收下，如今送去了府城。至於那些繡了花的，商寶容也送了來，連蔓兒囑咐小慶收了。

這些“緻”的活計，當然不會被打包裝車。連蔓兒也沒讓張氏收，吩咐讓韓忠媳婦暫時收了起來。

“往後就賞給家裡的長工和夥計們吧。”連蔓兒這麼吩咐了一句，就沒再管了。

這天下晌，一家人正在一起商量事，外面就進來人稟報，說是老宅的四郎來了。

四郎回來這兩天，連老爺子沒有呵斥半句，甚至還不讓別人對四郎大小聲，只是讓四郎好好歇著，還和悅地找四郎嘮嗑。除了這種神上的呵護，連老爺子還讓周氏給四郎開了小竈。

這個小竈，也不是什麼大魚大，就是給四郎的主食換上了大米白麪。在老宅，這是一般病號都沒有的待遇。四郎就這樣，突然變得“寶貝”起來。

可四郎還是悶悶不樂，天著臉，話很，對於連老爺子說什麼，他也不反駁，也不點頭，就悶頭聽著。不過對於連老爺子的特殊照顧，他都是來者不拒，的很是心安理得，甚至還點起了菜。

周氏著鼻子忍了兩回就不幹了。

因爲有些忌憚四郎，周氏沒有當著四郎的面翻臉，而是等四郎回了東廂房，纔跟連老爺子掀了桌子。

“他一個半大小子，他幹啥了，他是得病了，還是有啥大功勞？跟誰也沒說一聲，就跑出去好幾天，丟老連家的臉，讓一家子擔驚怕的，到找他跑的都細了，他這還是有功勞了，天啥也不幹，還粳米白麪的養活著他。我老天拔地，我還沒著那。”

“你小聲點。”連老爺子就對周氏使眼，“這不是四郎剛回來嗎。”

連老爺子的意思，是要好好哄一鬨四郎，好讓這一頁徹底翻過去。

“剛回來咋地，吃了好幾頓了，也夠了。沒看見，把他給狂的，還會要著吃了。我呸，跟他娘一個樣，馬不知道臉長。再吃，把他都給吃饞了，胃口也給吃大了。你以後要不給他吃這大米白麪了，他該吃你了。”

周氏乾脆地跟連老爺子說，把四郎的小竈給停了。連老爺子當然沒答應，就和周氏說再給四郎吃兩天。

“哄的晴了天，就好了。”

周氏堅決不幹。到了下一次吃飯，果然，四郎就沒了小竈。

四郎鬧騰，連老爺子勸說，周氏卻毫不肯退讓。不僅是心疼大米白麪，忍不了這沒規沒法的事。

終究，四郎在吃了兩天的小竈後，恢復了和大家一樣的伙食。他再鬧，再擺臉都沒用，周氏的心堅似鐵。

“我去看看吧。”連守信跟妻兒說了，就往前院去見四郎。

很快，連守信就回來了。

“四郎找你啥事？”張氏就問連守信。

“沒啥事，就是跟我說，還想去鋪子裡上工。”連守信就道。

四郎從錦縣城回來是爲了相親，當時跟鋪子裡告了兩天的假，結果這一回來，就是好幾天。另外，連老爺子還曾暗示過不讓四郎去鋪子做工的話。所以，四郎想回去上工，還得先來連守信這。

“這是想明白了？”張氏就道，“要是能去鋪子裡好好幹，咋地都比在家這麼待著強。”

“我也是這麼想。”連守信就點頭道，“四郎一說，我就答應了。”

“爹，你不是說我跟你說，不讓四郎再去城裡頭上工了嗎？”連蔓兒就問連守信道。

“是那麼說，還不就是怕四郎到城裡，離他大姑家近了，怕四郎去禍害們去。”連守信有些不以爲然地道，“這幾天，老爺子沒跟四郎嘮嗑，勸他。這個事我想好了，四郎要是存了那個心思，不讓他進城上工，他就沒法進城了？”

“這些事上，老太太的話本就不能聽。”連守信很自然地說道，“老爺子樂意四郎去做工。”

連蔓兒跟五郎、小七換了一個眼，三個孩子就都笑起來。

“爹，我要是知道你不聽的，還這麼說，不定咋罵你那？”連蔓兒就故意說道。

“罵就罵吧，總比聽的做糊塗事強。”連守信就道。

現在，連守信或許還有些“怕”周氏，但卻對周氏有了很正確的認識，因此遇事就往往能做出正確的決定。

第二天，四郎果然收拾利落了去了錦縣城，連守信打發人給蔣掌櫃捎了話兒，紙紮鋪子依舊收留四郎晚上住在鋪面裡頭。

四郎去上工，周氏一方面因爲可以不用天天看見四郎，了一份飯食而高興，另一方面又總擔心四郎進城會對連蘭兒不利。連老爺子則是一直將四郎送出了村口，對於四郎去上工這件事很欣的樣子。

四郎有個營生，日子就有奔頭，也就不容易發生意外。

只是轉過頭來，在沒人的地方，連老爺子臉上欣的笑容就不見了，取而代之的是擔心和疲憊。

“家裡哪個孩子我都能看，就四郎這個孩子，越來越看不，讓人心裡沒底。”當著連守信和連守禮的面，連老爺子都說了同樣的話。

“就不是個好東西，等著看吧，他出息不了，不犯事蹲大獄就萬幸了。”背地裡，周氏依舊言語毒辣。

其實，也不是專門針對四郎，而是對除了連守仁和連繼祖以外的其他兒孫都是這個口氣，似乎這些兒孫都是的仇人。

“……曹地府，拔舌地獄……”

其實，不需要等到那一天。就在這世上，也是因果相系的，周氏種下的因，正在結出相應的果，只是自己還沒覺察到罷了。

轉眼，就進了二月。二月，連蔓兒家有更大的喜事。

祝大家七夕快樂!

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