“老太太還說啥了？”張氏就追問道

“肯定沒好話唄。”連蔓兒就道，“娘，我看你也別問了，省得知道了還生氣。”

“我不生氣。”張氏就道，“是啥樣人，能說啥樣的話，這老老些年了，我還有啥猜不出來的。葉兒，你聽見啥了，你儘管說。我就當個樂子聽聽。”

連蔓兒就看了張氏一眼，知道張氏說的這是真話。雖然，知道周氏說了什麼難聽話，張氏難免會有一點不痛快。不過，那一點不痛快都會很快的消失。

不僅張氏，連蔓兒一家上下，都已經學會了不跟老宅的人置氣。

“咱說啥了？”連蔓兒就了連葉兒，讓說。

“、說……四嬸是死乞白賴嫁給四叔的。說當初定親的時候，就是四嬸的孃家看準了四叔以後有出息。”連葉兒只好道。

連葉兒說完，張氏就笑了起來。

大傢伙也覺得好笑，都跟著笑了。

“說這話，我一點都不生氣。”張氏就道，“說我做了孺人這事，是借了孩子他爹的。這有啥啊，誰家不是這樣。孩子他爹有出息，我跟著福，那就是我有福氣。也不是不知道，孩子他爹能得這個職，大多半還是因爲五郎他們幾個。要不，咋是五郎進京，不是孩子他爹進京那。”

“心裡明白，非要歪著說，那還不就是因爲五郎是我生的。這是想法，把功勞往自己個上攬那。……還說起當初定親時候的事來了，真有意思，稀罕咋說就讓說。”

“不管咋說，啥事也變不了。大傢伙都長著眼睛。是非黑白，不是說了算的。”

“對。”一屋子的人就都點頭。

趙氏看著張氏，一臉的羨慕。心裡倒不全是羨慕張氏有這樣的福氣，覺得這個本就羨慕不來。更羨慕張氏在對待周氏的問題上，想的這麼通、明白，張氏是完全擺了周氏的影響。

還是有兒子所以有底氣，尤其是兒子還這麼有出息。而閨，到底差了許多。想到這，趙氏不由得看了一眼連葉兒。眼神中頗有一些黯然。

“對了，我爹、我爹恐怕得跟我四叔說，讓我四叔早點去老宅，看老爺子和老太太。”連葉兒突然間想到了什麼，就對連蔓兒說道。“昨天晚上我爹帶我們過來，就是這個打算。”

“我和我娘都跟我爹說了，這個事，不用我們說，四叔、四嬸肯定有安排。又不是我們不說，四叔、四嬸就不去老宅了。四叔、四嬸平常往老宅那邊送東西啥的，哪一件也不是我們說了才送的啥的。”

“我爹他就是那個脾氣。他不會說話。也就在四叔、四嬸這，都不挑他的禮。”連葉兒有些不好意思。

“他三伯是啥脾氣，我們都知道。”張氏就道。因爲相互之間瞭解，所以才能夠包容。“昨天事太多。走不開。後來天就黑了，黑燈瞎火的，就沒往老宅那邊去。打算是今天去，也省得攪擾老兩口子睡覺啥的。”

“其實啊。也就是如今我們日子過了這樣。要是一般莊戶人家，也沒有這些。老宅那邊。也不會有這些說。”頓了頓，張氏又道。

一般的莊戶人家，奔日子纔是最主要的。分家之後，父子之間那也是完全獨立的兩家人。有事相互幫忙的況不算，平常就是各自奔日子，哪有許多工夫溫小意兒、噓寒問暖，來來回回的，這些在莊戶人家眼裡，就是虛套。

“是這個理。”趙氏就點頭，“你們做的就夠可以的了，十里八村的，大傢伙都知道，沒一個不誇的。說到你們對老爺子和老太太，那真是誰也挑不出啥來。”

“就這樣，也難得好。”張氏微微嘆了口氣，“我們啊，反正就是對得起自己的良心。別的就啥也不求了。”

幾個人在屋裡說話，前面連守信就打發人過來傳話，說是要往老宅去，問張氏們要不要一起去。

連蔓兒看了一眼連葉兒，心知連守禮肯定是催連守信去看連老爺子和周氏了。

“娘，要不，咱都去看看吧。再往後，就該天天忙著我姐的事，咱就沒工夫了。”連蔓兒就對張氏道。

“那就去看看唄。”張氏想了想，就點了頭。

“娘，你把你那補子穿上吧。這麼一件大喜事，好歹讓我爺和我也看著高興高興。”連蔓兒就朝張氏眨了眨眼睛，說道。

“嗯，穿上。”張氏點頭答應，“讓你爹也過來，換了裳再去。”

張氏要穿補子，連守信自然不好家常裳過去，當然也得將補子穿起來，讓連老爺子和周氏好好高興高興。

趙氏和連葉兒見們準備要去老宅，就都起告辭。

“他三伯孃，不一起過去看看？”張氏就邀請趙氏一起去。

“不了，我那屋還有事。”趙氏就道，“四嬸，我跟你說實話，去那邊，我犯怵。”

張氏聽趙氏這樣說，也就不勉強，只讓趙氏和連葉兒有空就過來坐，讓人送了這孃兒兩個出去。

一會工夫，連守信就從前院回來。張氏自己換好了裳，就幫連守信換。

“他三伯回去了，還是一會跟咱一起去老宅。”張氏一邊幫著連守信換裳，一邊問道。

“走了，跟葉兒們孃兒倆一起走的。”連守信就道。

“小核桃剛纔在門口，看見我三伯往老宅去了，他沒和葉兒姐們一起回家。”小七從外面走進來，說道。

“……肯定是給老宅報信兒去了。”連守信和張氏對視了一眼，異口同聲地道。

大家都無奈搖頭。

“怪可憐的，只可惜啊，老兩口子這心是偏不回來的。”

“爹、娘，一會咱們去了老宅，有些話咱得提前說清楚。”連蔓兒就道。“當初，大當家的一個八品的，結果這犬升天，鬧那個樣子。我爹這雖然是個虛銜，可在老百姓眼裡，也能唬人的。咱自家的下人，咱都訓誡過了，老宅那邊，也不能放鬆。”

“這個我也想到了。”五郎就道。“今天過去，咱把這話說一說。過幾天，到我姐的婚宴上，咱再把話給大傢伙，不給那別有用心的人留空隙。”

“對。平時再讓人勤打聽點，應該就出不來啥大事。”連蔓兒接著點頭道。

“這個應當的。”連守信很鄭重地點頭，“皇帝賞咱這個沒做，咱沒給老百姓、周圍的鄉親們造啥福，更不能借著這個勢欺負人家，禍害人家。真有這樣的事，我第一個就不讓他。”

“對。到時候就這麼說。”

一家人收拾利落，商量妥當的，就往老宅來。

剛到老宅的門口，就見老宅大門大開。連老爺子穿的整整齊齊地出來，跟在他後的，左手是連守仁，右手是周氏。連繼祖和蔣氏兩口子一人一邊。攙扶著周氏。

後面，整整齊齊站著的是連守義、何氏、四郎、六郎、連芽兒。連朵兒、大妞妞。

老宅的人全都出來，在大門口迎接連蔓兒一家。

連老爺子真不是一般人，連蔓兒看了眼前的架勢，心裡不由得想到。

這個時候，連老爺子已經帶著人迎出門來。連老爺子看見連守信，趕著上前兩步，作勢就要拜倒。

連守信哪裡會讓連老爺子拜他，忙上前去，在連老爺子拜倒之前，屈膝將連老爺子給扶了起來。五郎和小七也都趕上前，一起扶住了連老爺子。

連老爺子後的老宅衆人，也跟著連老爺子作勢拜倒，不過當然也都沒有真的拜。周氏更是將和腰都得直直的，臉上也繃得的，一臉的不願，就差明白地告訴大傢伙，如果不是連老爺子強迫，本就不會出門來迎接連守信這些人。

“爹，你看你，這是幹啥。”連守信就道。

“爺，我爹和我娘特意穿了補子過來，讓爺和看著高興高興。”小七扶著連老爺子的一隻胳膊，笑呵呵地道。“爺，你高興不？”

“高興，高興。”連老爺子連忙道。

“爺，咱有話屋裡說吧，外頭冷，別在把你們二老凍著。”五郎就道。

“好，好，屋裡說話，都屋裡說話。”連老爺子笑著答應，一大羣人這才都往院子裡走去。

到了上房，大家紛紛落座，連老爺子和周氏依舊是上炕坐在了炕頭上，連守信和五郎在地下的椅子上坐了，張氏、連枝兒和連蔓兒孃兒三個坐在炕沿上，小七兩邊瞧瞧，最後笑嘻嘻地到連蔓兒邊坐了。

這屋子，明顯是剛剛收拾過，櫃子上拭的水跡還沒完全乾，炕也燒的比往常熱。在看老宅衆人，看著連守信一家人的樣子，分明還有些小心翼翼的。

“……昨天就打算來，事多，耽擱了，天黑了就沒過來，怕打擾二老睡覺……”連守信和五郎先就說道。

“沒事，咱們一家人，有啥說。還是你們辦正經事重要。”連老爺子非常的通達理。

“爺和這些天子都好吧？”五郎因爲出了一趟遠門，特意向連老爺子和周氏問候道。

“好，我們都好的。五郎啊，好像又長高了。五郎是出息了。”連老爺子一邊讚歎，一邊就詢問起五郎進京的形，對於五郎被皇帝召見的事，更是問的極爲仔細。

五郎都耐著子回答了。

“五郎啊，給咱老連家長臉了，這可得是多大的福分。祖墳冒了青煙了，做夢都沒敢想的事。”連老爺子巍巍地說著，很是激。“老四做了這個，把我這輩子這個念想，算是給全了。這得好好慶賀慶賀。”

連老爺子說著話，就讓周氏拿錢，說要買酒買，置辦酒席大家一起慶祝。

“爹，你老先別忙活。”連守信忙擡手攔住，“這個事，我們正有話要跟你老說。”

“爺，這個事，咱們自己心裡高興就行了。至於慶祝，還是免了。”五郎就道，“……皇恩浩，咱們心裡念皇恩，好好地本分過日子是正經。”

“爹，得了這，這些天，我一直都睡不好。”連守信很誠懇地對連老爺子道，“不是高興的睡不好。我是擔心。這幾天，我總是想起太倉的事。”

連守信話音剛落，包括連老爺子和連守仁在，屋很多人都變了臉。

“老四啊，那、那都是過去的事了。現如今大傢伙替你高興，就別提了。”連老爺子就道。

“爹，你沒明白我的意思。”連守信就道，“我不是要翻舊賬，我就是在想，咱們不能再犯過去的錯。”

“對，咱們不能夠重蹈覆轍。”五郎就道。

“……什麼一人得道、犬升天，那一套在我們這行不通。我這個職，沒啥實權，可咱莊戶人家都實誠、膽子小，把我這個職當事。可咱自己個不能就不知道自己是多斤兩了。過去，咱是啥樣，以後咱還是啥樣，還是得本本分分過日子。”

“爹，我把這話說在頭裡。不管是誰，都不能借著我的名義，出去橫行霸道，也不能佔別人一一毫的便宜。以爲我做了這個，大傢伙就都要跟著咋地咋地了，那不行。我們家那裡也好，還是老宅這也好，這個家教要嚴，比過去要更嚴。”

連守信的話擲地有聲。

連老爺子先是愣了一會，才點頭。

“……就這兩天，我們會商量出一個家規出來，我們家要執行。老宅這邊，不用跟我們完全一樣。畢竟早就分家另過了，可有的規矩，照樣不能犯。”五郎就道。

“老宅這邊，別的不用我管，那有國法村規管著。但凡有借我這個芝麻的名，做那不厚道的事，我都管。這方面的規矩，比國法、村規都嚴。”連守信又道。

連守信和五郎一番話，讓老宅的人面面相覷。他們都聽明白了，五郎出息了，連守信做了，但是他們卻跟著借不到。相反，他們還會到更嚴格的約束。

送上二更。

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