連蔓兒讓人給了來送請帖的沈家管事厚厚的賞封，並留那管事吃茶說話。因而知道，這次酒宴不像昨天的晚宴那麼聲勢浩大，不過也不是純粹的家宴。這次的酒席，除了沈家現在在府城的人，另外還請了府城的諸位大員和家眷。

沈家這次不僅安排了酒宴，還安排了戲曲和雜耍。

“……說是府城裡有名的幾個班子都請到了。”小慶向連蔓兒稟報道。

如今這個年代，娛樂實在缺乏，因而有戲聽有雜耍可看，對於莊戶人家來說，就相當於過年一樣。連蔓兒家如今雖富裕，但因爲總是事忙，也極看戲和雜耍。

“你們好生伺候，還怕以後沒這些熱鬧看。”連蔓兒看出幾個丫頭雀躍的心思，就笑道。

一家人就忙收拾起來，連守信和張氏自然要穿補服過去，五郎、小七、連枝兒和連蔓兒也都仔細地打扮了一番。

連枝兒穿的是藕荷的妝花褙子，同皮，外面披一件胭脂紅的大氅，連蔓兒就選了一件橘紅的妝花褙子，也是同皮，外面披了一件水紅的大氅。姐妹倆首飾盡有，不過們都不喜歡繁複的裝扮，因此都支略戴了幾件，連蔓兒之戴了兩支珠花，了沈謹送的那簪子。

其餘周的裝飾，除了府城中極流行的金項圈、玉佩之外，連蔓兒還將平常戴的金鐲子摘下來，換了一對平時極戴的碧玉鐲子。

碧玉鐲子極怕磕，這就更要求戴著它們的人舉止舒緩、溫。

平日風風火火的慣了，今天這個場合不得要地隨俗，戴著這鐲子，正好時刻提醒自己小心，連蔓兒心裡是這麼想的。

至於五郎和小七，穿的都是團花錦袍，一家人站到一起，都在彼此眼中看到了笑意。人靠裝。再加上都是好皮相。這麼出去別人看著賞心悅目，就是他們自己，也滿心的歡喜。

到了時辰，一家人分乘兩輛馬車，另有隨從步行，幾個媳婦丫頭另坐了一輛車，就往沈家來。

進了沈府。就有知客的管事和管家娘子迎接過來。張氏、連枝兒和連蔓兒母三個與連守信、五郎和小七分開，由管事娘子在前頭領路，進了沈家西花園的暖閣。眷的席面，就擺在暖閣。暖閣前面早已經搭好了戲臺，就準備宴席一開始，裝扮好的各優伶就要墨登場。

進了暖閣。先是在一邊吃茶，等時辰到了，賓客來齊，這才席。孃兒三個自然是坐在一起，同席的還有沈家的三帶著兩個兒、遼東府兩位同知、通判的夫人帶著家裡幾位年紀不等的小姑娘。

張氏第一次參加這種場合，心裡不得有些張。好在席後，外面的戲臺也熱鬧了起來，又有連蔓兒在旁邊周旋。席面上氣氛極爲融洽。

沈家的三四十出頭。材略有些發福，也極溫和。未語先笑。也不知道是不是了誰的囑託，在席間對連蔓兒孃兒三個極爲照應。

連枝兒依舊溫靦腆，雖然話不多，但這個樣子，卻是最讓人挑不出錯的。連蔓兒也不肯大說大笑，但是三言兩語之間，就和同席的兩個比較活潑的小姑娘相起來。

能夠被邀請來的太太們，自然都是消息靈通的。連蔓兒家雖然階不高，但有賜的牌樓，五郎和小七又都得沈六的看重，五郎更是進京到了皇帝的召見，因此，相互說話都著實的客氣。

等到暖閣外的戲已經唱完了幾折，宴席上的菜品換了幾道之後，一桌子的人也慢慢識起來，就有人試探向張氏詢問起來。人之間的話題，也不外是那些，一家人來之前都有了準備。

“這是大姑娘，著實溫可人，可有了人家？”

“我大姑娘十七了，已經許了人家，過些天就要出門子了。”張氏笑著答道。

衆人都道恭喜，就又問連蔓兒。

“這是我老閨，今年才十三，並沒許人家。等姐姐的事辦完了，還得辦哥哥的，年紀還小，等哥哥、姐姐的事都辦利落了，才能到。”張氏就道。

“這可可惜了，我看小姑娘這人品難得，正有一戶好人家要說給，這麼一來，可不是還要等上兩年？”

“豈止是你，我們這也要說那。”別的席面上，就有人笑道。

連蔓兒只得垂頭，心裡暗暗好笑。這些人，也未必就真是要給說，不過這樣說，大家高興罷了。

“人家孩子年紀小，別讓你們如狼似虎地給嚇著了。”三顯然和這些人都極，因此笑道，又對張氏道，“說到小姑娘的哥哥，令郎可說了親事？”

“也沒有。”張氏就道，“他今年才十五。年紀小也罷了，如今讀書，才考中一個秀才，要跟著他先生再苦讀兩年，等考過了秋試，看他先生的意思，纔敢說這事，這樣，也不至於辱沒了人家姑娘。”

“是這個道理。”三笑著點頭，席上的人也紛紛附和。

說完了自家，張氏就也笑著問旁邊的同知夫人，兒多大了，可許過了人家沒有。這話題自然而然地就轉開了。

一席人說的熱鬧，孃兒三個空相互換了一個眼，都是角含笑。

剛纔那些回答，都是來之前就準備好的，也是一家人共同商量的結果，並非是託詞，而是實實在在的話。趁著今天這個場合說出來，也可以省去不事。

小七自不必說，年紀太小。而五郎和連蔓兒，也沒有這麼早就定親的打算。當然，還有關鍵的一件事，就是他們對府城畢竟還陌生，現在有人說親，貿貿然的拒絕自然不好，但是隻因爲門戶相當的就定下來，卻不知道對方的底，這是他們誰都無法接的。

連守信和張氏因爲連枝兒的事，心裡還是想著，能有相的人家，知知底，兩家相好，孩子們合得來，這樣再水到渠的定親、親。既能結兩姓之好，孩子們以後過日子也舒心。

連蔓兒也覺得這樣很不錯。

等到宴席散了，張氏、連枝兒和連蔓兒從花園暖閣出來，就有一個管事的娘子和小七的小廝小核桃一起過來，說是請們去凰樓。

“老爺、大爺和二爺都在，楚先生也在，請太太和兩位姑娘過去有話說。”小核桃行禮說道。

“是該過去給楚先生行個禮。”張氏就道。

連蔓兒就也點了點頭，大家一起往凰樓來。

凰樓二樓，依舊是上次給魯先生送行的那個房間，一張茶桌旁邊，圍坐著楚先生、連守信、小七和沈謙。

小七見張氏們進來了，就忙起跑過來，沈謙也跟著過來，然後五郎從書架後面轉了過來。

大家一番寒暄，小七就領著張氏孃兒三個上前去先見了楚先生，孃兒三個齊齊給楚先生行了福禮，激楚先生教導小七的恩。

之後，連守信就和楚先生去了旁邊的房間說話，沈謙拉著小七湊到了連蔓兒跟前。

“蔓兒……”沈謙剛剛開口，就聽見書架後一聲咳嗽。

連蔓兒嚇了一跳，就朝五郎看了過去。

“九爺，大太太你過去。”就有丫頭從外頭掀門簾子走進來，向沈謙福了一福，說道。

“你去跟太太說，我一會過去。”沈謙朝那小丫頭擺了擺手，說道。

“九爺，大太太九爺立刻就去。”那小丫頭沒敢退下，而是又催了一句。

“小九，太太你，你還不快些去。”沈六的聲音從書案後面傳了過來。

原來那咳嗽的人果然是沈六，連蔓兒並不知道沈六也在，忙衝五郎眨了眨眼睛，手指地往書架後面指了指。

五郎點了點頭，確認沈六就在書架後頭坐著。

沈謙有些不願，卻不敢不聽沈六的話，磨磨蹭蹭地，還是走了。

連蔓兒正想著，應該給沈六請個安，就聽見裡面沈六再次開口說話。

“蔓兒，你來。”

連蔓兒答應了一聲，卻並沒往裡走，而是給張氏和連枝兒使了個眼。張氏和連枝兒就都朝書架福了一福，口稱給六爺請安。

“免禮，”沈六的聲音道，“難得來一回，五郎，你領著你娘和你姐姐四看看吧。”

凰樓是府城最盛名的地方，可惜能來此一遊的人並不多。張氏和連枝兒是第一次來，能四看看自然是好。連蔓兒就衝五郎眨了眨眼，然後拉著小七轉過書架。

這屋極暖，沈六坐在一張桌案後面，上只穿了一件家常半新的寬袍，沒束腰帶，也沒有帶帽，一頭濃烏黑的頭髮只用一玉簪子挽在頭頂。

“六爺，一向安好。”連蔓兒走到桌案前，再次屈膝朝沈六福了一福。

“坐吧。”沈六看了一眼連蔓兒，又看了一眼跟進來的小七,角幾不可見地翹了翹，就招手讓連蔓兒在桌案前坐下。

連蔓兒道了謝，拉著小七坐了下來。

“送你件東西。”沈六側轉，從旁邊取出一隻雕漆的匣子。

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