聽得顧簡思行說他家住在新封丘門時，韓若海尚未覺出有什麼不對來。

兩人出太學尚早，此時正是夏日，天黑得也晚，等到繞過那熱鬧的街道，一拐彎，進得一巷子裡頭，本以爲是鬧中取靜，誰曉得騎在馬上，明明不過三四百步路，卻是走了足有一刻鐘還沒到地方。

巷子當中車水馬龍，熙熙攘攘，居然全是人，比起外頭的鬧市也不惶多讓。

韓若海只以爲自己走錯了地方，左右一看，卻並不見貨鋪、酒樓，只有尋常的圍牆，正覺奇怪，忽聽得一旁有人道：“老爺去了恁久，從早上坐到晚上，今日總該能見得到那顧侍郎了罷？”

另又有人回他道：“你倒是夢得，也不瞧瞧前頭都排著誰，那些個大人都進不去，咱們老爺不過是個主簿，哪裡就得到了？”

“二伯，既是不到，咱們家老爺何苦還要早早就來坐著，莫說不能見得人面，連進門都進不得，乾在門房裡坐著，白白浪費一日功夫！難得有一日空閒，在家中泡茶吃酒豈不是好？”

“蠢材，在外頭也廢話忒多，中午吃的炊餅都堵不上你的不？”

韓若海轉頭一看，見得三兩步外有兩個人，一人牽著馬，一人揹著東西，靠著站在一旁，看上去像是尋常小人家的伴當。兩人有五六分相似，想來是伯父帶著侄兒過來當差。只是小門小戶，到底沒甚底蘊，僕從大得很，什麼話都敢在外頭說。

他聽得顧侍郎三個字，頓時想起上回去自家叔父府上，對方說起這一陣子工部侍郎顧延章就要應詔回京，人還未到，已是下頭牛鬼蛇神都四活起來。

韓家叔父在吏部任職，尤其深，被吵得不勝其煩。

因先前天子不知同誰過，想那顧侍郎回京後，讓他去任三司使，雖是不曾落定，可約莫也有六七分事的模樣。

莫說三司使爲計相，本來就是位高權重，雖不是比不上相公、參政，卻也差之不遠，手頭掌著錢，更是人眼熱。

再一說，數一數那顧延章得這小二十載以來，例任各職各司，無論做什麼，哪怕自己不能得什麼大功，跟著他的，俱是有個好出路。

當日他在贛州任通判時，便是手下白得的，都能數出七八個，後頭去了邕州，更是但凡沾上一點邊都能吃喝湯。等其人回了京，居然帶著提刑司裡頭一回數十人減磨勘，及至管導通汴，參與的人不過數百，竟足有兩百餘名吏或升或調，稱一句犬升天也不夠形容。

繼而再去江寧、江陵、杭州、延州……無論哪一，只要這一位顧侍郎到了地方，都能人把眼睛看過去。

好似同樣開墾一畝下等田，旁人挖了又挖，只挖出一筐子爛泥，那顧侍郎也是在同樣的地方搗鼓，不知爲何，總能不是掘金，就是掘銀。

朝中能臣並不，職、權位在其上頭的，更是兩隻手都數不過來，可比起那些個相公、大參，顧侍郎卻是出了名的不貪功、昧功，該是你的，就是你的，也不會把你的功勞拿去給自己親近人使了。

正因他這行事，聽聞此人要去任三司使，不人提前便去打聽其手下還有什麼空缺，要後頭使力，調去他那一當差。

叔父不過掃著一下子風尾，便被人纏著不放，可想而知那顧侍郎回京之後，府邸上會是個什麼樣子。

韓若海看著這一比坊市還熱鬧的小巷，實在滿心向往。

他在家時常聽得長輩說起，等了京，進了太學，居然三天兩頭又聽先生說起，

只覺得那顧侍郎無論爲人、行事、能幹，俱是極令人佩服，早把其人作爲自己前頭山上的旗桿，要將來向著行事，以實事爲當要，置百姓於首要，立持正，爲天子所依仗。

然而韓家雖是世家大族，到底同顧延章這樣的後起之秀無甚集，他雖然盡是景仰之心，也並無藉口、更無能耐上門拜訪，是以縱然眼下顧府就在一旁，卻不能得進。

韓若海心中甚是憾，正擡頭遠，想要看一看那顧府大門，卻見前邊顧簡思打馬拐進了一小徑，又歉然回頭道：“韓兄，前頭人太多，堵得回家的路，咱們今次只能從小門走了……實在慚愧……”

韓若海笑道：“你我二人親如兄弟，怎的還講究那些個生人間的俗禮！”一面打馬也跟著進了小巷，卻是不忘不捨地回頭朝著那顧侍郎府邸的大門方向看了一眼，權當如見真人。

進了那小巷子，再無人擋著，路便好走起來，往前兩三百步，行不得多久，果然邊上有小門，兩個門房正站在外頭候著，見得顧簡思同韓若海二人過來，連忙上前相迎見禮，先牽了馬，口中一聲“爺回來了！”，又七齊聲韓若海“韓公子”。

韓若海見那門房穿得雖然整齊乾淨，布料卻很是尋常，等進了門，便同顧簡思道：“你一家纔來，怕是還未來得及知曉，這京中最是以貌取人，門房日日對外，還是穿得鮮些，不容易被人看輕。”

他先爲主，認定了顧簡思家中是個尋常富商，便想著商家尤重臉面，門房太過簡樸，這一家又是延州來的，實在不好立足。

能說出這樣推心置腹的話，足見韓若海親近之心。

顧簡思很是，卻更慚愧了，便道：“多謝韓兄，我曉得你的好意，只是……”

他話還沒說完，前頭卻有一人迎面而來，笑著道：“爺回來了， 夫人說你有來這宅子，怕帶著客人迷了路反倒不，我來接。”

韓若海擡頭看去，對面卻是個二十來歲的年輕婦人，上並無什麼釵鬟，服也尋常，看起來卻很是面，進退間更是大大方方的。

韓若海極同商戶人家接，也不清楚是個什麼況，今次來了顧府，雖只見了幾個從人，倒覺得個個都周一子文氣，連禮節都毫不錯，尋常書香門第尚且比之不得，哪裡有半點銅臭味，不由得在心中暗忖：果然天下間有儒商的說法，正是這樣的人家，才得出簡思如此人品。

他一面走，一面又暗自納罕。

簡思家租的這宅子實在有些偏大，還是在新封邱門左近，可謂寸土寸金，不知月計要多銀錢。

他先頭還忍著，見走了不時間，竟是還只在園子裡繞，再忍不住，小聲問道：“簡思，你家這宅子甚時賃置的？”

顧簡思答道：“從前買的，聽聞那時我還沒出生。”

又笑道：“我娘說，當時實在便宜，便似白撿的一般，還因緣湊巧，和著人把左近幾個宅子都買了。”

他指著東邊方向道：“我有一個世伯姓張，就住在隔壁，上回你不是說想學長槍？他尚在外州任職，過三兩月才能回京，等得了機會，我帶你去討教——那槍法端的厲害！連我爹都誇過！”

這樣大的一個宅子，還在新封邱門如此地段，竟是買下來的，還說什麼“白撿的一般”。

饒是韓若海見慣了世面，有一剎那，竟是覺得腳下踩的並不是石塊，而是黃澄澄的金子，那亮閃得他實在眼花……

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