“刺史如此篤定九殿下向，想來對九殿下甚是了解。”晚云道，“九殿下遁走河西已有三年，想來這，刺史也沒和九殿下打過道？”

陳祚不聲地看了一眼，道:“你似乎很關心九殿下。你還不曾告訴我，你與九殿下是何關系，何以在他軍中參戰？”

晚云神從容，道:“做我們這行的，不得要從尋常細作干起。當年我扮男裝，扮營中的隨軍僮仆，日常在伙房馬廄打雜，遇得實在戰事吃，也要被拉上去頂一頂。說是參戰，其實也不過混日子，只是運氣好些活了下來罷了。”

陳祚自是不全信，道:“罷了。跟你說又何妨，左右不是什麼傷天害理之事。你若要置我于死地，今日也不必來救我。”

“刺史英明。”

“我與九殿下來往甚，只在兩年前，他曾來過鄯州。”

晚云愣住。

“他來過鄯州？”問，“是兩年前？刺史不曾記錯？”

“那可是九殿下，我怎會記錯？”

晚云面上平靜，心中卻已經翻起了驚濤駭浪。

“我那時也在鄯州，此事，卻是不知。”說。

“你那時還并非副司。”陳祚道，“當時是二殿下出面。”

晚云的心沉下，道:“二殿下與刺史一道見九殿下，不知所為何事？”

“算是與我私下議和。”陳祚道:“河西和隴右相互挨著，各自的守軍抬頭不見低頭見。若各自都繃著，難免起沖突，若鬧大了，戰事就不可避免了。他有他的要忙，我也有我的要顧，我們便約定，若無上命，不起戰事。”

原來是為了這個。

想到裴淵，晚云只覺得心頭最的地方，似乎起了一層漣漪。

“刺史與九殿下私下媾和。”晚云道，“此事若是被圣上知曉了，縱然有理有據，只怕也難逃罪責。”

陳祚卻淡然一笑:“有二殿下在，我又何必懼怕。你方才也說，圣上站哪邊，皇城司便站哪邊，不是麼？”

晚云想，能當上這一方大員的，果然都是千年的狐貍。這陳祚面上看著對頗是信任，事事據實以告，其實不過是早早權衡了利弊罷了。

“刺史所言極是，確實如此。”晚云微笑。

這廂說著話，沒多久，外面有人敲門，是侍從送來了湯羹。

陳祚蹙眉道:“我吃不下，送下去吧。”

那侍從卻憂心忡忡地勸道，“刺史已經兩日未進食，暖暖胃總要好些。”

陳祚招他上前，一邊和晚云道:“方才說到哪里了？哦，那人來找了，似乎還去了別的地方，說是要找一個子。”

晚云微怔。

正要詢問是什麼子。卻見陳祚的眼神一不地盯著，忽而眼眸輕輕一瞥，心頭倏而一。

“湯羹？”深吸一口氣，鎮定地站起來，對那侍從道:“刺史此時不宜吃葷腥，我是郎中，且讓我看看是什麼羹湯。”

侍從猶豫了一下，看了看兩步外的陳祚，將湯羹奉上。

晚云將湯碗接過，朝里面看了看，突然，反手將熱湯潑到那人臉上。

那人大一聲，捂住眼，下意識地刀。

可就在這時，他被人猛然撲倒，落地之時，有什麼咔噠一聲，自己的兩條臂膀竟已經錯了位，怎麼也不起來。

“別！”

脖子上一涼，他艱難地睜開一條。

只見那晚云已經了刀，利刃就抵在他的脖子上。

那人忽而落了下乘，敗局已定卻心有不甘，只氣吁吁地怒視著晚云。

晚云隨即摘下腰間骨哨，吹了三長一短。未幾，前院隨即有了響。

“我還道西海國人為何做那無用功，大雪天的什麼陣，原來還藏著后手。”晚云冷冷道。

陳祚面沉如水，支撐著坐起來:“是何人指使你來的。”

那人抬著眼睛盯著他，頃，吐出了三個字:“九殿下。”

晚云的呼吸一窒，怒道:“胡言語！”

“就是九殿下！”那人扯著嗓子道，“遣我來的是九殿下，和我西海國聯合的亦是九殿下！你們要完了，九殿下和我西海國必定會將爾等殺了片甲不留！”

這時，陳祚守在外院的隨從已經跑進來，后跟著慕潯:“姑姑！”

而那人的更起勁，似要給更多的人聽見。

“殺了他。”陳祚果斷令道。

晚云正要阻止，一名衛士卻已經將那人拉起來，一刀貫口。

那人倒在泊里，了，死了。

“姑姑！”慕潯上前，將晚云打量，“姑姑無事麼？”

晚云沒說話，只氣吁吁地看向陳祚。

他咳了兩聲，神鎮定道:“挑撥離間罷了，不必放在心上。”

*

那刺客的同黨，很快被連拔起。

劉憲稟道:“此番刺客共四人，同伙三人皆悉數落網，按刺史之命，已經斬首。”

陳祚喝了一口藥，道:“知道了，賊人狡詐，諸位切莫掉以輕心才是。”

劉憲應下。

他隨即冷眼看向被斬殺在地的賊人，道:“既然是他們送來的人，還回去。”

不多時，城頭的投石機朝外面，投下三個黑球，西海國人上前看，正是刺客的頭顱。

西海國人見詭計不，便只剩下了強攻一途。領兵之人似乎鐵了心要拿下這座小小的城池，箭矢蝗蟲一般飛上來，如雨滴砸下。

而城中的人早已習慣，依托著城池堅守不出。

“刺史為何要這麼快將那些刺客死？”劉憲忍不住問道，“何不審問審問，興許還有別的詭計也未可知。”

“審問什麼？”陳祚道，“讓他們作證，是九殿下要殺我麼？”

劉憲不置可否，只低聲問:“刺史為何如此信任九殿下？若他當真……”

陳祚抬手攔道，道:“這等雕蟲小技，我見過的還不夠多麼？你須記住，九殿下縱然要殺我，也不會用這等齷齪的手段。日后的新刺史，未必能辨出其中詭計。你若知曉了，務必阻攔才是。”

劉憲頓了頓，目猶疑，不久低聲回了個:“末將明白。”

說罷，他不由地了屋子外，低聲音，“刺史這般果決地殺了那些刺客，莫不是也因為那子？”