陳家人邊聽邊點頭，他們可算看到虎娃的優點了，只要不李氏擺布，他上優點大把的，勤快、能吃苦、過日子踏實……

“衛三不是待不了幾日？這三兩天哪辦得好喜事？”

“我看這樣，就請三弟做個見證，把親事定下，訂了親讓荷花在家里備嫁，聽弟妹說漕運總督年末要押運漕糧上京，到時候還要經過濘州碼頭，他們在碼頭停一下，放虎娃下船，回來把喜事辦了，后年兩口子早點去碼頭等著上船就是。”

“哥嫂想想清楚，最好也問問荷花看肯不肯嫁，商量好了趕給我個說法，同不同意我今兒個都得回個話去。”

陳大嫂直接就拍了板兒:“還問什麼？照你這麼說當然好了，能去京城安家我跟你哥還能攔著？”

“那行，就說定了，我去那頭回個話，看這兩天吃個定親酒。”

想著兒有福，陳大嫂臉都要笑爛了，倒是陳大哥，多問了一句:“這種好事怎麼得到我們？李氏娘家不沾？”

陳老大不提，陳氏差點就忘了:“老三要帶虎娃南下這個事你們先別聲張，他們還沒正式提起，先把喜事定了，定下之后再說。”

“要是先說了他跑不了要娶李家媳婦，托李氏的福，我婆婆包括三弟妹都瞧不上那家。三弟妹說人家有自己的想法好，立得起能幫襯相公也不錯，主意大膽子的萬萬不敢要。嫂子你跟荷花說好，真了好事做什麼都得商量著來，可不能嫌虎娃傻凡事自己拿主意。李氏替男人家出了那麼多主意，日子越過越瞎。你看我現在強出頭不？心還累。”

陳氏把話都說到了，回去找上李氏，講剛才去問過，娘家那頭的確在給荷花相看，還沒看好。

李氏問提了沒有？虎娃的事。

“提了，我嫂子覺得虎娃這樣的踏實能人是不錯，還是有些猶豫，說想聽聽荷花自己的說法。”

李氏皺眉:“這種事不都是父母說了算，哪有由挑選的？”

“我們家兒子都比較強，不高興哪怕定下也難過好，問問也不錯。”

“那本人怎麼說？”

“小姑娘家也不好意思明說，我看那意思覺得不錯，說虎娃踏實勤快能興家。那麼說我趕幫襯了幾句，讓我哥嫂點了頭，三弟妹不是說娘在京城等好消息，你看是不是讓老三做個見證趁熱打鐵把親事定下？”

李氏也覺得好，想著現在定下能得老三一份禮，以后定的話，說不好啥都撈不著。

在衛夫妻見證下，兩家的親事就定下來了，姜拿了個紅玉鐲子給荷花，做添喜之。荷花兩手捧著接過去，小心戴到手腕上，待謝過。姜掃了衛一眼，衛想起來，提了那事。

“夫人跟我提了個事，說虎娃留在鄉里這輩子就是地里刨食，想著我們做叔嬸的是不是給他指條出路。這事我琢磨了，我們南下淮安，別的都安排好了，就是還缺個幫著跑辦差的管事。虎娃子沉穩，聽話，辦事牢靠，能讓人放的下心，我想帶他出去，二哥以為如何？”

衛二郎雖然也更看重登科，虎娃能有出路他同樣高興，就點頭說:“三弟肯提拔他當然好。”

好？好個屁啊！

李氏都坐不住了，蹭一下站起來，滿是不敢相信看向衛:“這事怎麼沒提早說？”

因為突然了刺激，連語氣都是責問的，衛二郎擰著眉看一眼:“三弟想要提拔虎娃是好事，你怎麼說話？”

姜也笑了笑:“我昨個兒才跟老爺商量出來，今兒趕著喜事提了。我想勸二嫂一句，虎娃十九了，再舍不得當娘的都得學著放手讓他獨立，那才是為他好，總這麼拘著能有什麼出息？”

說著又看向虎娃，問:“你想跟你三叔南下淮安嗎？想不想出去見見世面？”

這個事明顯超出了虎娃的預期，他看著還有些糊涂，還是點點頭說:“我想，我想有出息。”

因為總被親娘說“你看看蛋”“蛋如何如何，你如何如何”……哪怕再笨心里還是會難，他只是沒法子，知道自己就這點斤兩，不敢折騰。可真要有這個機會，兒郎家哪有不想頂天立地的？

衛二郎包括虎娃本人都很愿意，事就定下來，衛讓他今兒個就把東西收拾好，和家人好生吃個飯，道個別，明天到縣里去，過兩日一道啟程去濘州碼頭。

“這就走？是不是太趕了一點？”

“難不還給他準備一年？男子漢大丈夫點磨嘰，做事利索些。”

衛看像虎娃，眼神詢問他聽到沒有。

虎娃抿，點頭說記住了，今晚收拾好明天上縣城。

陳家那邊來觀禮的都高興得很，直說荷花命好，以后有福。李氏娘家臉黑黑的，熱鬧過后，李家的就把虎娃他娘喊到一旁，問:“這種好事你就便宜了陳家閨，咋不想想你侄？你侄還沒找落呢！”

李氏心里比誰都難，咬牙說:“當家的說虎娃這子該找個彪一些的，要兩人都和，怕過不好日子。他提的陳氏，非要我找大嫂說，本來以為大嫂如今眼界高了指定看不上，推了我回頭在提侄的名，誰想竟然說了……”

“你們老大了衛三的眼，跟著就要走好運，陳家憑啥不干？傻子才不干！你不該去提！”

“我又不知道，我不知道啊！”

娘家人已經捂上口了，難，是真難:“這事兒沒余地了？”

“你是說退了陳家的親事說我侄兒？要是沒老三作見證是可以，現在不行。陳家的連姜氏的鐲子都收了，這怎麼退？”

“那總要等個一年半載才會親，你不能想想法子？”

李氏頭疼，為登科的事就頭疼，加上虎娃這出，煩都要煩死。囫圇應了一聲:“看吧，看看再說。”

比起虎娃的出路，更關心登科求學的問題。

代那個話登科說了，老三拉出姜娘家兄弟，說仿照他們，等登科中了秀才要是去不了府學，再推薦他去那些實力不錯的學館好了。

李氏當時就很著急，說這是親侄兒啊，不能想想辦法？

衛當場考校了登科一番，他提了幾問，衛煊能答上，登科卻不能。衛聽完就搖了頭，說這種程度都沒有通關節也是害他，府學那種地方，就算把人塞進去了，你每天也是聽天書，你聽不懂。

這就像帶孩子，沒學會爬怎麼走？沒學會走怎麼跑呢？