曾叔學、劉寅以及衛得掌院學士賞的消息轉就在翰林院庶常館中傳開了, 又有人說賞他們的不是掌院學士, 而是皇上。皇上一時興起看了四月院考核的排名, 又讀了上個月上去那些文章, 稱他三人做得不錯。

這種說法一傳開, 有人懊惱, 也有人不服氣。

懊惱在于他們沒想過皇上會看那些文章, 有些只用了五六分心思對付出一篇，想著這三年間要寫那麼多，就這一篇決定不了什麼……偏偏湊數寫的被皇上看到了。

除此之外就是不服衛賞的, 有人提出質疑，說:“曾兄以及劉兄分列院考核一二位，他二人賞理所應當, 衛兄這、說不過去, 排第三的不是周兄嗎？”

“別說第三，第四第五第六位都不是他, 他憑什麼？”

“要不去問個明白？”

“不可, 獎賞是皇上發的, 我等去問那不是質疑皇上嗎？”

“那就憋著？憋著你不難？哪怕不去請教掌院學士至跟別人打聽看看。”

翰林院說是天底下最清貴的地方, 其實同樣存著爭斗, 拉幫結派屢見不鮮。世家出的子弟進出在一起，這些出好后臺混滿三年肯定能有好去, 進來之后沒擔心過。才學出眾自覺高人一等的幾個待在一起，一方面羨慕有好出好資源的, 同時看不起后段班那些。

像衛這種館時排名低, 吊尾上選進來，家里窮沒人脈也沒靠山，還不太會來事的……在庶常館里本就沒什麼知己好友，他多數時候都一個人，存在極低，館快又一年，這還是頭一回被所有人關注。

宦子弟有門路，很快打聽出來，曾叔學和劉寅賞的確是因為文章出彩，衛不是，皇上聽說他踏實勤勉進步很多，才賞下文房四寶以茲鼓勵。

是這樣，一部分人心里平衡了。

雖然招人眼紅，這理由至站得住腳，他最近幾次考核進步的確十分明顯，是用了功的。

不爽的還是有，不敢明說也在心里嘀咕他進步大那不是因為館時排名低？人家位列一二三進來的，能怎麼進步？

這些不滿主要還是小團私下聚會時宣泄出來的，大家當面都客氣，還跟衛道喜。衛是覺這幾日氣氛不對，他稍微觀察了一下，沒看出太多東西，又把心思收回書本上。家里人覺得中了進士還要接著讀，讀三年散館考核績出眾才能真正開始當差，這實在熬人。衛想得有些不同，他反而覺得三年太短，用三年時間要學那麼多，每天挑燈夜讀都擔心用功不夠。

他現在總覺得前面十幾年荒廢太多，當時就只是把科舉考試需要掌握的東西翻來覆去啃，是應付了科舉，比起博覽群書那些人，他不足之很多。

在翰林院學習的時間越長，就越覺得自己能一口氣通過鄉試、會試、殿試、館選有多神奇。

早先覺得自己倒霉，如今想著運氣恐怕全用在要了。

一天十二個時辰，衛恨不得能拿十個時辰來讀書，可惜他也就只能這麼想想，夜之后看時辰差不多姜會去推書房門，問他還不睡？

衛要是讓姜先睡，會說我沒關系我陪你。

姜這麼說，只要不是必須當天完的要事，他都會丟手洗洗睡了。反正睡得早也能起來得早，夜里熬久了第二天還不神。

日子這麼過著，沒多久，老翰林公布了五月份要上的文章命題，讓庶吉士們寫文章去。兩個核心，要做兩篇文章，衛熬了五晚起草完畢，修改好仔細謄錄下來，他每個字都很用心寫了，寫完默讀一遍，覺不錯。

這晚他上床睡覺的時候都是興的，說不知道這個月的文章皇上會不會看。

“只要相公每個月都好好寫了，皇上就算這次不看，下次看的時候也能知道你有用功。費那麼多心思去做一件事，會有回報的。”

衛聽著特舒坦:“不說我，這幾天家里怎樣？我熬著寫文章最近有點疏忽你們。”

“家里啊……”

姜想了想該怎麼說，“家里和往常沒什麼區別，娘年后喂的小母長大了很多，看著再過半個月就該下蛋了。還有爹養的那條狗，硯臺說要給它取名字，琢磨幾天了還沒定下來啥。”

“臭小子那麼閑？三字經呢？他背得如何？”

“背到‘養不教父之過教不嚴師之惰’。”

姜還在解，衛手把人帶進懷里，問:“娘在責備我。”

“哪有？”

“不是說我當爹的對兒子不上心沒好好教他？”

姜環著男人的脖子，親他一口，說:“是提醒不是責備。這幾天你忙著寫文章我知道，你忙我們不吵你，忙完了陪陪你兒子，別讓硯臺覺得你就只知道去衙門，對他不上心。別看他總跟你鬧，是喜歡你才跟你鬧，要不然你看他搭理你不？”

“這幾天同他相的確不夠，后面我會注意。”

姜想說不早了睡吧，準備把外衫掛一旁，進床里側去。誰知道男人燈下看人還看出興致來了，姜才剛起開又被抱回來，跟著就是一陣親熱。

要是之前他倆不敢的，之前硯臺鬧著非要跟娘睡，在東廂房這邊住了一段時間。結果有兩次衛熬夜寫完文章回屋來，同姜說兩句話就把他吵醒了，吳氏聽說之后就讓姜每天早點把人哄睡，看他睡就抱到正房來，這樣是輕松多了，熬得晚些也不怕，夫妻兩個還能說說私房話。今兒個不止是說私房話了，兩人有些天沒親熱，起了頭就剎不住車，胡鬧了兩三回，姜后來累得很了，又困，迷迷糊糊還撓他呢。

衛親熱完給收拾了一下才睡的，這夜他睡得很好，到往常那個點醒來適應了黑暗就發現娘側過單手托臉在看他。

“醒了嗎？不起床看著我做什麼？”

“想看看我相公不行？”

衛本來都準備下床點燈，聽到這話也側過去，同姜面對面說隨便看，看完想做點什麼都行。

姜手去他臉，了幾下，說:“不跟你鬧，我盯著你看是等你睡醒了有話想問。”

黑燈瞎火的媳婦靠這麼近，又是面對面，呼吸之間都有香風傳過來。還有那只手，在他臉上啊，衛呼吸著，整個心猿意馬的，聲音也啞得厲害:“什麼話？”

“相公你今兒個是準備拿寫好的文章去？”

“是啊。”

“那你早點上去。我昨晚睡著之后做夢了，夢見你把文章帶到庶常館，放在平常坐那張桌上，走開一下就被人拿去泡水泡爛了，回來發現不見又臨時默一遍，默好卻沒找到學士大人，后來去解個手的功夫又被人糊了墨……等學士大人過來你不上，吃了排頭，還了罰。”姜盡量說得輕巧，其實他在夢里被訓得很慘，說什麼得了一次獎賞就覺得自己了不起？問他比誰強？人家回回考核都排前幾名也都按時了憑什麼你就不行？因為踏實勤表彰是笑話嗎？

衛是想為自己說兩句話，都被打斷了，后來說出真相讓責罵他的翰林學士下不來臺也還是沒落得好下場。

總之吃了大虧。

聽姜說破之前，衛沒想到在翰林院里也有這種齷齪事，他想了想，問:“知道是誰嗎？”

“我不知道名字，見著人能認出來，要描述的話，覺長得平常的沒很有特點。”能被選進翰林院的就沒有歪瓜裂棗，很多讀書人氣質或者品貌看著都差不多，要通過幾句話說明白是誰太考驗人了。姜說不好，衛也沒，安說別著急，說他知道了。

衛下床去點上油燈，回來拿裳準備穿，看姜也坐起來了。

“昨晚沒睡好吧，多睡兒。”

姜搖頭，爬到外側在床沿邊坐下，問:“是不是因為前段時間皇上賞了你，他們嫉妒你了？還說翰林院門檻高，收的都是天底下最會讀書的讀書人，怎麼讀書人也干得出這種事？”

“門檻越高的地方，要進去越不容易，我們庶常館里這些人并不算是真正的翰林，等三年學滿評價好能被提拔上去，那就算真正進了翰林院，要是沒被選上還是要外放出去的。同屆這麼多庶常，競爭激烈，會有這種事仔細想想也不意外，只是先前沒遇上就沒去琢磨。”衛這會兒想到了，他們這屆的狀元榜眼斗得就厲害，互相不服對方，進翰林院之后沒消停過，前陣子還吃過排頭。自己能安安穩穩學一年沒出任何事，一則排名不高二則行事低調罷了。

又一想，在任何位置上要出頭都會變被針對的對象，這種事遲早會來。

姜滿是擔憂，衛握住手安道:“都知道會發生什麼事，就別擔心了，我會想出辦法應對。”

男人這麼說，他出門之后姜還是牽掛著這事，中午在灶上忙活的時候都因為分心把手指燙了，吳氏納悶，問:“你今天咋回事？看著心神不寧？”

姜要了瓢涼水冰了冰食指，說最近一下熱了很多，有點悶。

“悶？犯惡心不？是不是有了？”

姜順口找了個理由，沒想到婆婆能想這麼遠，還傻了一下，干笑著說:“沒懷，就是熱的。”

“那就怪了，前兩年七月間你也好好的，現在才五月下旬，就熱得不舒服？”吳氏搶過姜手邊那點活，讓別在灶屋里待，找個涼地方歇會兒，又盤算著下午出去一趟上糧鋪買點綠豆，熬個綠豆粥來吃吃。

吳氏這麼想著，突然靈一現:“不對啊，你頭上連汗水都沒兩滴，咋就熱得悶了？媳婦兒你該不是又做什麼夢了？夢見三郎要出事是嗎？”

姜正要去把瓢里的水潑了，給婆婆這話一驚，手上一抖水就了出來。

吳氏:……

“我說對了，又夢到啥了你跟我說說！”

“也沒啥。”

“也沒啥就是有啥。”

“真沒啥，沒病沒痛就是挨了幾句說。”

“要這麼簡單天老爺能給你托夢？三郎是不是沒做好事被上面揪住吃排頭了？壞了評價是不是？”

“不是三郎的錯，是人家眼紅他得皇上獎賞，變著法要害他。”

吳氏聽完就是一陣好罵，說那些頭上生瘡腳底流膿的黑心鬼！損德喪良心的混賬玩意兒！三郎一路讀上來容易啊？這些王八羔子就見不得人好，眼紅你爭取下次也得表揚啊，還能想出陷害別人的損招來！……

吳氏罵得正歡，姜就發現剛還在院子里玩的硯臺過來了，他著門方聽得正起勁兒。

姜趕拽了吳氏一把，讓別說了。

“我這還沒出氣你拉我干啥？”

“門口，您看門口。”

吳氏才注意到硯臺來了，想到乖孫子那好記，趕閉。生怕硯臺聽幾遍全學會了，他以后可是要考狀元的，誰家狀元一張就是孫子王八蛋？