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怪不得大哥一點都不急。他們都覺得十弟來勢洶洶，卻忘了大哥手裏的籌碼也尚還不。

“你不用這麽擔心，該怎麽過年便怎麽過年吧。”謹親王一笑，“勢如此，東廠必會極力助十弟上位。但至於是先立儲、還是直接推他登基，尚還不知。無論是哪一樣，我們都不能先了陣腳，我們要等的是最後一搏，不能讓自己先死在那一搏前。”

孟君淮因謹親王的這番話定下心神。細品起來，又能覺出謹親王的輕鬆裏，其實也帶著幾分孤註一擲的決絕。

這確是一場孤註一擲的爭鬥，對他們每個人來說都是，輸的那一方絕沒有好果子吃。無論他們此刻的態度是沈鬱還是瀟灑，都不妨礙他們清楚這一點。

轉眼間便到了年關。

在孟君淮記憶裏，沒有哪個年過得像今年這樣淒清。剛臘月時皇後就下了旨，說皇上聖欠安，不宜大賀，前朝後宮的宮宴便都取消了。

於是這一次的除夕格外清閑，孟君淮用過早膳在廊下靜立了會兒，竟覺清閑得無所適從。

和婧在屋裏陪玉引串著歲錢的錢串子，看了父王好幾次，都沒見父王過一下，忍不住問玉引：“父王不高興？”

“你皇爺爺病了，你父王擔心他。”玉引答道。

“那我去讓阿祚和阿祐不要煩父王？”和婧小聲道。

覺得阿祚阿祐可可了，但是若煩心的時候被他們纏著……則真的很煩！

“你別管。”玉引一點的額頭，“你們多跟父王說說說話也好，讓他想想別的。”

“哦……”和婧又串好一串銅錢，打了個結，說，“那我幫母妃串完，父王陪我餵阿貍！”

門外，孟君淮的目定在了在側邊廂房裏追打的兄弟倆上。

很多年前他們一眾兄弟也是這樣在宮裏打打鬧鬧的，常是打急了鬧哭一兩個才停手，然後經常一回頭便見父皇在不遠看著。

那時父皇對他們都很好，有時會板著臉說他們，但不曾對哪一個真正生過氣。他還記得他有一回失手一推，把八弟推得撞在柱子上，額頭磕青了一塊，於是八弟氣鼓鼓地去告狀。

父皇就訓他說：“老六你沒個當哥哥的樣子！殿門口站著去！”

那天覲見的人還特別多，他覺得自己被文武百圍觀了個遍，特別沒麵子，後來就裝病在永寧宮裏悶了好多天不肯出來，尤其賭著氣不肯來向父皇問安。

最後被父皇發現了端倪，父皇說他歲數不大脾氣不小，然後賞了他一匹馬，跟他說日後再要賭氣，就策馬狂奔去，別悶在屋裏，那樣越悶越難。

時隔好幾年他才知道那是剛進貢來的汗寶馬，難得一見。後來，他也確實騎著那匹馬宣泄了好多次心的火氣。

“唉。”孟君淮悵然一嘆，提步走向阿祚阿祐的房間。

“爹！”阿祐看到他就跑過來要他抱，他蹲下|，把兩個孩子一起攬到跟前：“你們打歸打，不許記仇。”

“嗯？”阿祚歪頭著他，“什麽‘記仇’？”

“……嗤。”孟君淮自嘲一笑。

現下跟他們說這個，確實還太早。

他又道：“有不高興的事，要及時跟父王說。誰也不能攔你們，若有人攔，你們也要及時告訴父王，知道嗎？”

“嗯！”阿祚點頭，想了想又皺眉，“但也沒有人會攔我們呀？”

孟君淮：“……”

罷了，現在跟他們說這個，同樣太早。

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年關過去，天氣轉暖得卻很慢。

孟君淮提前跟玉引打了招呼，跟說他近來要時常進宮，不論有沒有東廠在中間攙和，他都想盡力多見見父皇。

“又不能陪著你和孩子們了。”他說這話時頗有些歉意，玉引忙道：“沒事，應該的。你放心去，府裏有我。”

打那日之後，二人見麵的時間果然一下子就了。

他幾乎每天都是天不亮就離開、天全黑才回來。回來後卻也不來正院，隻在前宅自己歇著。

玉引楊恩祿過來細問過幾次，楊恩祿都苦著臉回說從來沒進去過乾清宮的大門，每次都是在外麵，一等便是一天。

“不止咱們爺，其他各位爺也大多是這樣。”楊恩祿說著都直嘆氣，“反倒是不怎麽見得著善親王的麵，下奴聽說，善親王那兒都是東廠的人專程去請，不必他等著，但他能隨時進乾清宮。”

“咱不管善親王的事。”玉引神沈肅，“你隻照顧好王爺就行了。現下天還涼著，王爺一等一整日，我才不信東廠那幫人能給他們備好吃喝！”

楊恩祿垂首不言。

王妃說得確實一點錯都沒有。東廠那幫孫子……雖然他自己也是個宦，但他都想罵他們是孫子！

他們真就能往殿裏一杵，視外麵的各位殿下為無。別說備好吃喝了，就是茶都不帶往外端的，但這事還難以解決——宮覲見的人，總不能還自備口糧吧？他都想得到，若各位殿下備著膳進去，魏玉林準定立刻就去皇上耳邊嚼舌，說他們不孝。

所以這事，難辦吶！

楊恩祿便將這些細節連同自己的想法一起對謝玉引說了，玉引深吸了口氣：“這樣不行。且不說咱們王爺怎麽樣吧，底下好幾個沒封爵的皇子年紀都還小呢，這麽一日日的熬哪兒熬得住？再一個個熬出個好歹，可就真合了東廠的意了。”

可讓他們不去也是不行的，一方麵是他們自己的孝心，另一方麵，現下滿朝也都瞧著，隻怕是誰也不敢擅自不去。

玉引斟酌了一會兒，起了個念頭。

來趙瑞：“你去我家裏遞個信兒，就說我有急事，明天回家，請家裏有命婦份的眷明日務必在家等我。”

“是。”趙瑞應下就退了出去，楊恩祿怔怔：“王妃？”

玉引冷著臉，黛眉微挑：“我謝家想歇歇，怎麽就這麽難呢？百餘年前收拾東廠就是謝家出力，如今還是？”

風輕雲淡的口吻裏有幾分不滿和厭倦，二者間漫出的孤傲，卻震得屋中下人頭都不敢擡。

☆、第96章謝

翌日，謝家在一片忙碌之後，歸於別樣的安寂。

玉引搭著珊瑚的手走下馬車時，擡眸便見府門前一眾眷神謹肅，人人皆禮服齊整，怔了怔，方明白過來是怎麽回事。

放話說是有急事、要見家裏的所有命婦，這和平日省親便是不一樣的。平日省親還可隨便些、還可對長輩們行個家裏，但現下，端然人人都是將公事放在了前頭，不是論私家輩分的時候。㊣㊣

公私分明，謝家的家風素來如此。玉引雖因自己一句話鬧出這麽大的陣仗而有些愧疚，不過多時卻也緩了過來。

踏進大門，一眾命婦才隨著一道進去。

“王妃。”大伯母方氏湊近了兩步，在邊耳語道，“家裏的命婦全在這兒了，嫁出去、而有命婦位份的，也全請了回來。隻是您說的急，不再京裏的便沒有辦法。若需要們來，稍後我再遞個話。”

玉引頷首：“不必，夠了。”

眾人浩浩地進了堂屋，落了座，連玉引也有些驚詫於自家的興旺。

在座的許多人，都是不悉、甚至不認識的，眾人又拋開輩分，隻依命婦封位而坐，玉引定睛看看，自己左右兩側離得最近的人，都不識得。

“兩位是……”蹙蹙眉頭，母親邱氏上前介紹道：“左邊這一位算來是你的堂妹，從前不住京城。前年奉旨嫁進了嚴郡王府，如今也是郡王妃。”

“原來都是進了宗親王府？早該多走走。”玉引說著一哂，見嚴郡王妃起施禮，便還了個平禮。

嚴郡王妃忙道：“不敢當。”

其實嚴格算來，嚴郡王妃與這逸郡王妃，並不是對等的關係。

逸郡王是當今天子的兒子，不說日後前程如何，至目下是京裏炙手可熱的宗親。而這嚴郡王則是皇家旁係，因為本朝爵位世襲罔替才得以延續下來的郡王位子。

是以除卻爵位一樣以外，兩個府在京裏並無可相提並論之。若不然，這郡王妃也不著謝家旁係的兒去做。

二人坐回去，邱氏又介紹右邊那位：“這位……是現下的徑國公夫人。”

玉引淺怔，覺出母親似乎去了什麽不便直說的話，看向徑國公夫人，徑國公夫人福見禮時卻自己大大方方地說了：“妾原是嫁與了祿安侯，然則婚不足一年，祿安侯暴病而逝，新承爵的徑國公上門求娶，家中才又將妾許給了徑國公。”

輕描淡寫地說罷，頷首而笑：“見過逸郡王妃，王妃萬福。”

玉引聽罷的話，驀然對自家的本事又添了兩分信任。

正正，朗聲道：“天氣尚寒來此一聚，辛苦諸位了，但今兒要說的是個大事。”

語中一頓，深吸了口氣：“聖上病重，宦當道，各位想必有所耳聞。目下各位殿下日日去宮中覲見，卻被魏玉林攪得難見聖，更無力阻擋魏玉林在聖駕跟前信口雌黃。這其中，有賢名遠播的謹親王，也有我的夫君，逸郡王。”

玉引說著垂下了眼簾，眼底現了幾分落寞：“我和幾個孩子已經多日沒見過他了，他怕我擔心，不肯同我多說，更怕傷及無辜從未過向謝家求援的心思。可於我而言，謝家數代忠良，從不是茍且生之輩，故而今日來與各位一敘。我隻想知道，當今朝堂黑白顛倒烏煙瘴氣，我謝家管是不管？”

言罷，屋中倏然一靜。

玉引看向大伯母方氏，方氏緩了一息：“王妃的意思我們明白，隻是謝家已退朝堂二十年有餘。雖仍有青壯仕，但已不比昔年在朝中一呼百應之時。王妃想讓謝家手容易，作用如何卻不好說。”

“大伯母說的是。”玉引目微移，將屋中眾人盡收眼底，“近年來家中實權是了，但我謝家在這四九城裏跺一跺腳，宮中也還是要跟著一的吧！”

“玉引……”邱氏忙要製止的話，玉引借著一口氣說下去：“我說錯了嗎，母親？謝家承公、侯、伯三等爵位者加起來有多？命婦又有多？謝家的兒說一句到了嫁齡，便有數位宗室貴族門外求娶；謝家的男兒及冠之時，宮中總會看一看有沒有適齡的公主、郡主可以結個親。這些在座諸位都是知道的，又何苦自欺欺人拿退朝堂說事？如今天下大隻在一朝