趙氏當初認蘇家這門乾親，一個是稀罕採薇機靈，另一個也是瞧著蘇家必然不會久困，果然，讓押對了寶，蘇家一步一步走到如今，了可著冀州府都數得著的買賣家，雖杜家只佔了一乾，每年裏的進項，竟比手裏的幾個鋪子加起來都多。

若是沒那些銀子打通關節了，老爺怎麼能升任冀州知府，趙氏很清楚，想當，有本事，有機緣，還得有銀子，越當大，使喚的銀子越多，就這麼看過去，無論地方還是京城，四品之上的兒，哪個後頭不靠著家裏，越大，外頭的買賣越大，莊子越多，到了年節，彼此來往送禮，銀子花的跟流水似的。

就說鄭巡，去年他家老太太過壽，那是多大的場面，各個府衙下縣送過去的禮，堆在壽堂上都了山，不是有竹茗軒的乾在後頭撐著，哪裏應酬的起。

人家巡多大，之所有過來湊老爺這個做壽的熱鬧，還不是瞧上了卿，趙氏心裏比什麼不明白。

卿爭氣，十七歲就中了舉，就等著朝廷大考蟾宮折桂呢，上回鄭夫人帶著兒回娘家正巧路過冀州，便進來走了走，趙氏知道，這是來相卿來了，見了一面之後，兩家倒是走的親近不，話里話外的聽著也樂意這門親。

趙氏也喜歡鄭心蘭，穩重大氣，模樣好，也溫和，家學淵博，從小又請了名師教導，德容功貌，沒得挑，可卿就是不樂意，一提，他就惱，旁的事上都是個孝順聽話的孩子，唯有這親事上，卻是不順暢。

趙氏也知道兒子的心事，真是那句話，防來防去都沒防住，小時候見他對採薇不大尋常，趙氏就怕有這一手，先認了乾親，想著兄妹名分早定，說不定便沒這樣的心思了。

採薇那孩子心靈兒，不知什麼時候猜度出的心思來，跟卿倒是越發遠了起來，不是讓人去接，再也不來府里，竟是個恨不得躲八丈遠的，可採薇越這麼躲著，卿這心思越重，這些年，兩人見的面了，卿那底下的心思倒越發執拗了。

瞧那意思是一門心思就要採薇呢採薇,採薇也是真好，與別家的閨秀兩個樣兒，從小聰明機靈，梅先生多挑剔的人，去了一趟蘇家莊就留下了，一教就是這麼些年。

時常聽見老爺誇說採薇的學問好，老爺自來有些眼高心高，輕易不肯贊人，既然贊了採薇，想來必然是好的。

竹茗軒去年鬧的那檔子事，當時老爺都說：「劉家那是個敗家子，怎的去惹了封暮志那個地，封家鼎盛之族，誰敢招惹，便是遠親也得忌諱著。」

弟弟趙鵬當時也說：「這事兒難了，那封暮志是個沒事兒還得找點兒岔的，聽說跟那個被竹茗軒跑了的恆升福有什麼干係，這就是下了套子要壞竹茗軒的買賣呢，他手裏拿著房契來個獅子大張口，擺明了要訛詐你的錢財，若是你捨棄了房契，就等於沒了基兒，關了門也沒了誠信，買賣人最講究的不就是基誠信，這兩樣兒一旦都沒了，買賣便是幹下去也長不了。」

趙氏聽了都跟著懸了幾日心，想著善長病倒，大虎去了京城，如今可還有誰來收拾這個爛攤子，不想卻是採薇，扮了男裝連夜趕來，三言兩語就把這樣的急難給解了，不僅解了為難，在冀州府呆了不足半月，便使得竹茗軒的生意更上層樓。

過後趙鵬跟說：「姐，您認的這個干姑娘，可不是個尋常的孩兒，如今看這番行事，竹茗軒以往那些新奇招數，估都是想出的，只可惜是個孩兒，不然，蘇家這買賣還不知得做多大呢。」

話還在擱在那兒，採薇就弄出了個東籬軒，雖對外說是蘇家單立的買賣，可趙氏是知知底兒的，從頭到尾都是採薇一個人折騰出來的。

正月十五老爺回來之後嘆道：「採薇真是個有本事的丫頭，不知哪來的這些主意，明明就是做買賣，可偏讓你覺不出來，莫怪卿放不下，這樣的子，可著咱們大明，去哪裏再尋一個來……」

趙氏當時猶自不大信：「才多大，小孩子家鼓搗出來的就這麼好，瞧你把贊的，難不你真想讓咱卿娶一個商人之家來。」

杜知府搖頭道：「你別在這裏頭挑揀，採薇未必就看的上卿，那丫頭心裏什麼沒有，不然，也不會這些年都敬意避開卿，你呀！別總把採薇當小孩子，你那點兒心思，說不得，早瞧出來了，若是卿就喜歡，不妨就如了他的意。」

趙氏道：「你這話說的輕鬆，鄭家的親事可如何料理，鄭巡可是你的頂頭上司，尋個由頭，你這個知府還不知道當不當的長遠呢，再說，就是採薇這孩子千好萬好，可主意太正，心更野，你說扮著個小子都去了南邊，這又做買賣，以後能安心在家裏相夫教子嗎，便是安分的在後宅里當媳婦兒，那樣厲害的子手段，卿又事事都依著，哪裏還能去別的房裏，我還想多給卿娶幾個妻妾進門，以後好給你杜家開枝散葉呢。」

趙氏這話說出來，杜知府便再也無話說了，也知道，以採薇的子本事，旁的子連邊都靠不上，更遑論跟爭，再說，他也一貫做不了趙氏的主，便搖搖頭隨去了。

趙氏雖上如此說，心裏也覺得採薇賺銀子的本事，是個萬里挑一的，做就得有銀子支撐，鄭心蘭是好，未免有些貴重孤高，說白了，就是不務實，於這些世買賣，卻是個地道的門外漢，以後了婚，難不就指著卿那點俸祿坐吃山空嗎。

這樣想來，倒是採薇更好些，想到這些，趙氏這心裏便有些鬆，因此，趁著老爺壽辰便把採薇給接到府里，可巧鄭心蘭也到了，兩人倒是一見如故，雖不過兩日，分卻如姐妹。

趙氏忽然生出一個主意來，採薇雖好，畢竟出擺在哪裏，又是個名聲在外的，面的大家自然不會上門求娶，尋常的人家，先不說自己樂不樂意，就是爹蘇善長也定然不舍，遠近這些年貌相當的數過來，也就卿最合適，又跟鄭心蘭投緣，以後兩人共事一夫，也不失為一樁談。

鄭心蘭為長，就做個二房，將來卿金榜題名，年顯貴，又去哪兒尋這樣一門好親事去。

存了這番心思，趙氏倒是越發不大理會採薇跟卿私下的往來了，只不，不理會，採薇也沒那麼多閑工夫，陪著杜卿，見識他那越發骨的兒長。

過了杜知府大壽，就到了年底下，採薇把東籬軒的賬目事先捋好，代了寶財跟年，便跟著父親回了蘇家莊，得幫著父親對竹茗軒的賬，年底個個鋪子的賬目匯總送到蘇家莊來，對好了，分出各家的銀子，送了去，這是蘇家年底的大事。

去歲忙活東籬軒的事兒，倒是沒功夫理會這些，今年了冬，爹就說了，今年的賬讓去管。

東籬軒雖說賺錢，可進出簡單，採薇又教了年和寶財現代的記賬法，比不得竹茗軒繁雜，且鋪子多，需的一筆一筆的算出來。

往年到了年底，善長跟大虎加上趙鵬和皺興都要趕過來在蘇家莊沒日沒夜的算，那還是過去，去年一年裏填了兗州府上下六個鋪子，加上原先冀州府的九個，十五個鋪子的掌柜賬房，烏站了一院子等著。

採薇在屋裏埋頭看賬，哪裏不對了，再喚了外頭的賬房掌柜進來問，是一項繁重枯燥的工作。

三月端著茶水湊到邊上小聲道：「姑娘歇會兒子吃口茶，從天沒亮就在這裏，連口茶都沒得吃，咱們老爺倒真捨得使喚姑娘。」

採薇接過去吃了一口，沒空搭理，敲了敲案頭的賬本子，問旁邊的林榮：「兗州府鋪子的賬目不大對，你去了掌柜賬房進來。」

林榮忽有些為難，進而低聲道：「姑娘，兗州府鋪子是夏掌柜管著的。」採薇挑挑眉：「夏掌柜怎麼了？比誰多長了隻眼嗎？」

三月撲哧一聲笑了出來，林榮哭笑不得道：「夏秋山是舅老爺家二太太的兄弟。」採薇皺皺眉道：「又如何？難不因為他是舅母的弟弟，就能想怎麼樣怎麼樣嗎，那不如直接給了他銀子，讓他自己開鋪子去算了。」

林榮一貫知道二姑娘的厲害，也知道這夏秋山今年恐怕過不去了，去年便有這樣的事，只是老爺瞧著舅爺的面子，睜隻眼閉隻眼的讓他昏了過去，不像今年撞到了二姑娘手裏，二姑娘不管是不管，真管了，就是個眼裏不沙子的。

採薇很清楚家族企業必然會存在這些弊端，三親六故，人關係，摻和在生意里，早晚把生意拖垮了為止。

採薇這兩年忙，在家的時候不多，舅舅新娶的那個舅母什麼樣？也不大知道，只聽底下的丫頭說，很是得寵，又生了小子，舅舅甚喜，滿月哪天擺了兩日的流水席，今年了夏，又懷上了，說蘇家莊這邊熱的慌，便跟著舅舅拖家帶口的去了兗州府，在那邊買了個小院落腳，只過年過節的才回來。

採薇當時聽了就覺得，舅舅這個二房的手段要比大栓娘不知道高了多倍，人家不來的，玩的，滴水穿石，就是舅舅再剛，也終是個男人，換個法兒哄著，什麼幹不。

雖說如今還是合夥的買賣，可明顯已分出冀州府和兗州府的界限來，不管舅舅是不是有意如此，至已經是這樣了。

夏秋山進來的時候，採薇掃了他兩眼，不能說是個很張狂的人，但舉手投足也出那麼點無所謂的態度，他旁邊的賬房倒有幾分戰戰兢兢，不時用眼睛瞟夏秋山。

採薇略過夏秋山，直接問那個賬房：「去歲從南邊運回來的春茶和秋茶，一共多，鋪子裏賣了多，庫房裏現餘下多，這個數倒是對的上，只是銀子卻了二百兩，不在賬上，只計了一句挪作他用，雖不多，可咱們做生意的，賬目必先要清楚，這二百兩的去，你是不是該說明白。」

賬房瞄了夏秋山一眼，夏秋山道：「是我忘了說，姐夫秋天那會兒去了南邊，趕上我那小侄子鬧病，請了郎中來看總不見好，有個瞧風水的先生說我姐夫買的那個院子不好，以前死過什麼人，我便在柜上支銀子另買了一個宅子，這才平安了。」

採薇道：「這些我舅舅可曾知道？」夏秋山目閃了閃道：「姐夫終日奔波忙碌，倒還沒得空說給他。」

夏秋山倒不想這位二姑娘真跟他丁是丁卯是卯的較上了，說起來不過二百兩銀子罷了，去年他支了一百，蘇東家不是也沒吱聲，過後聽說幫他補上了，林榮這個總管也沒說什麼。

宅子的確是他買的，前面那些鬧病死人風水不好都是假的，他姐夫這個人有些摳門，明明這麼大的買賣，就買了個一進的院子，丫頭婆子都住進去，有些不面，正巧有個朋友說有個大宅院著急出手，就要一百兩銀子，或可還有商量，夏秋山一聽，就心了。

可手裏沒縣城的銀子，他姐手裏也是他姐夫按月給的花用，這麼大筆銀錢，從哪裏來，有去年的事兒，夏秋山的膽子也大了，索直接從柜上支了二百兩出來，買了那宅子，最後商定了八十五兩，從中間他得了一百一十五兩的好。

這事兒原是指著蘇善長念著面，不會翻出來，也就順理章糊弄過去了，不想今年對賬的是採薇。

採薇聽他說完了點點頭：「倒是說的很明白，不過銀子雖小，事兒卻大，依著你的話，又干係著舅舅和小表弟，我便更做不得主，三月去請我舅舅過來……」