馬祥麟眼前，草坡如海浪一樣高低起伏。

先于皇太極看清他這支冒充蒙古人的明軍之前，馬祥麟已用遠鏡，看清了對手的牙邊白旗，以及披甲銳們手持的五花八門的兵。

一個月前，在張銓主持的軍事會議上，馬祥麟見到了鄭海珠。

與此前的別后重逢不同，這次，馬祥麟頭一回到了輕松與釋然。

睽違一年，他們二人又都變了許多。

生命之樹上，仿佛添出不枝椏，長著不同的葉子，開著不同的花，掛著不同的果實。

川軍帥為了兵部堂的乘龍快婿，而鄭姑娘依然是獨木向的模樣。

馬祥麟看著鄭海珠。

他比在臺灣時還要清醒。

兩棵樹不會再有結為連理枝的可能，但這兩棵樹，可以與其他參差的秀木一樣，為防腥風雨、狂沙濁浪的森林。

鄭海珠看向他的目，沒有半分繾綣，卻也不帶一生疏。

“祥麟，”即使在眾人面前，仍舊十分自然地舍棄了“馬將軍”這個稱呼，“我跑了一趟赫圖阿拉后，覺著努爾哈赤最喜歡的和碩貝勒是皇太極，他打順時，應會讓皇太極的正白旗跟著自己。正白旗馬戰嫻的銳大概有五千，除去留著守剿、防止葉赫部進攻的，皇太極至也要帶四千出來。我在赫圖阿拉讓手下探過了，他們的矛和大刀，沒有你們的白桿槍長……”

此刻，馬祥麟回憶著鄭海珠給出的每一點信息。

近觀實戰后，信息都一一對上了。

也是頭一次打后金兵的馬祥麟，很快明白，正白旗這些勇士，和努爾哈赤兩黃旗的軍兵一樣，他們就算對馬匹的駕馭再嫻，依然更擅長下馬用步弓，以及近砍殺。

他更有信心了。

馬祥麟命令牙兵打出中軍號令的旗語，鼓點也變了節奏。

他自己，則率先開始加速。

作為一支騎軍的統帥，控制所部的節奏與陣型，至關重要。

馬祥麟和左右十余名牙卒，馳出前營后，五個陣營的川軍白桿兵開始變陣，每營跟著各自的旗手，迅速轉換為長排推進的陣線。

但這陣線，卻不像皇太極的正白旗那樣是略帶弧彎的拉網式。

倘使高明的織工能從空中俯瞰，他一定會驚訝地發現，馬祥麟這支騎兵，就像織機上的飛梭游走于經緯間，變魔一樣，很快在每一排又幻化出一個個三角形陣容。

突前的小旗旗手一人，后是三人、五人、七人，這十余人的小隊，保持著極為妙的彼此間距。

每一排有三十個這樣的小隊，彼此隔開僅數步，一共四排，每排前后隔開十步左右。

近兩千人的騎士隊伍，就這樣在碧綠的草原上，形一幅既壯觀、又絕倫的幾何圖景。

兩相比較，皇太極的騎軍陣營，只能算是落筆潦草的三道墨線了。

彼此接近到三百步左右時，馬祥麟迅速地左右轉了兩次，目掃過馬頭涌的陣線，確認所部的將士們變陣完畢。

他倏地提起槍，傾斜一個帶有號令彩的角度。

后的幾十個小旗旗手一看就明白，揮旗示意，將士們開始提速。

片刻前略有些雜散的馬蹄聲，因為速度上去，而逐漸為節奏均勻又鮮明的轟隆之音。

沒有火發的炸響聲，沒有刀劍互搏的脆亮聲，但這種鐵蹄近的聲音，仿佛一陣陣踩在人的心上，更顯出千鈞一發般的張刺激。

雙方近到兩百步了，這樣的距離，其實在須臾間就又短了幾十步。

騎兵的對沖，任何一方都不會猶豫。一猶豫，一降速，你或許就會瞬間從石頭變蛋，只有被撞得碎的宿命。

二十五歲的皇太極，頭一回到作為旗主的恐懼。

恐懼來自未知。

對面這支帶著偽裝、從天而降的明軍，無論那奇怪的陣型，還是統一的白桿醒目的鐵槍，都是他在遼東大地上從未見過的。

他已來不及去思考應變之策，他們后面是堅實的順城的北墻，不斷有火油倒下，有利箭下。

皇太極沒有退路，在父親的撤退號令響起之前，他更不能率先逃走。

他只能在獵獵迎風的正白旗下，舉起大刀，沖出中軍，來到騎陣的最前面。

將帥的士氣，就是全軍的士氣。

有數騎最湛、心膽最鎮定的后金騎士，在接近對撞的時刻，依然試圖放箭。

高速飛馳的馬上是不可能用步弓重箭或者弩機的。

那些帶著投機彩的輕箭，有的打不到沖鋒在前的馬祥麟，偶有三兩枝打到了，因角度與力量，也完全不足以穿騎士甲袍、馬頭面罩和馬護簾。

進一百步了！

馬祥麟怒吼一聲，端平了銀槍，鉤鐮制式的槍頭，筆直地指向皇太極。

后的兩千川兵，跟著也做出同一姿勢，而他們下的戰馬，則敏銳地到主人通過雙與韁繩發出的指令。

這些駿馬，是秦良玉和馬祥麟去年到京師后，親自選的。近三萬兩銀子，一半用了母子倆的積蓄，一半來自張銓陪嫁給兒的嫁妝。張儀對紅木家和古玩珠玉毫無興趣，眼中的風排場，就是一支南兵、北馬的銳騎軍。

九邊軍力衰落，朝廷本就想彷照當年戚繼客座薊鎮那樣，調忠誠又靠譜的秦家軍來北方。有了馬匹后，去歲初秋時分，秦良玉就分撥了兩千石砫兵，由馬祥麟在山海關訓練，磨合人與馬。

此際，老練的石砫騎士，與初生牛犢不怕虎的膘壯戰馬，以最大的速度，驕傲而義無反顧地，向真侵略者沖去。

……

順城頭的孫元化，偏過頭，目不轉睛地盯著北方那兩人馬的洪流。

但在最后一刻，他閉上了雙眼。

他沮喪地發現，自己能監看炮彈的軌道與殺傷效果，卻無法直視騎兵接鋒的瞬間。

兩邊都是之軀。

兩邊都帶著與步兵完全不可同日而語的速度。

那樣高速的對撞，、鎧甲、刀槍，都會像遭到炮擊一樣四散飛起。

人吼、馬嘶，兵的，都會像驚濤駭浪一樣摧毀心神。

兩邊沖鋒的每一位騎士，從提速的那一刻起，就明白這個結果。

然而，所有人，還有馬，都圓睜雙目地往前沖。

要麼過，要麼死！

那是冷兵時代暴力的巔峰。

不論以還是以丑、以浪漫還是以慘烈來看待，騎兵沖鋒，都是男暴力的巔峰。

終于耳的轟然巨響，倒底刺激得孫元化睜開了眼睛。

與想象中的一樣，兩激流的撞之后，戰場上一片人仰馬翻，無數斷肢、殘軀、頭盔、兵刃，飛上半空，形令觀者頭皮發麻的一道又一道剪影。

“白旗倒了，我們的旗沒倒。”

稚的聲在孫元化后響起。

孫元化回頭，鄭海珠的兩個學生，正向北面，在討論戰況。此際城頭的鷹隼炮已發揮不了什麼作用，進休整狀態。

娃們顯然一直在盯著騎兵的沖鋒。

們澹定的眼睛都不眨的模樣，令孫元化有些哂笑自己方才不忍觀戰的短暫瞬間。

“孫老爺快看，我們的騎兵，像我們的大炮一樣，能打好幾。”

其中一個學生興地指點。

孫元化忙又舒目遠眺。

沒錯，川軍每排那個距離妙到毫巔的獨立小三角，在對沖的瞬間，就像楔釘一樣扎了真人的陣營。

己方的傷亡當然也不可避免，但后陣的隊友，能從敵人剎那的被迫減速中，捕捉到最為寶貴的戰機。

更何況，一寸長一寸強，川軍的白桿槍，本來就比后金兵長短不一的刀狼牙棒更有優勢。

自以為過鋒的后金兵，很快又要面對第二、第三、第四排的楔形陣線，以及麻麻直刺過來的長槍。

“孫老爺，”娃繼續邊看邊道，“這般打法，每排的旗手得多麼勇勐哪，他們可是一馬當先的。”

孫元化深吸一口氣，他從未像今天這樣慨，大明的文人們，有什麼資格看不起武將。

他瞇著眼喟嘆道：“沒錯，最勇的，是最前頭那一個。”

……

馬祥麟眼睜睜看著自己的槍尖就要率先勾到皇太極的肩膀。

他迎鋒之前就在腦中，再次推演了母親傳給自己的、也被自己實踐過很多次的作。

他馬祥麟，已悉如何在最關鍵的時刻，將巧勁與蠻力結合，用于白桿槍特有的鉤鐮，直接把敵人挑下馬來。

是的，他已看清，皇太極已大刀作出了防護被刺中要害的姿態，這個正白旗旗主，顯然以為明軍統帥的出擊方式就是槍勐刺。

然而，出乎馬祥麟意料的是，就在最后的幾十步，皇太極的馬偏了，他左右兩邊的白甲親衛，頂了主帥的位置。

馬祥麟手快于腦，憑著十年征戰形的記憶，迅速地偏轉上半，一面試圖探搶扎向皇太極，一面要躲開白甲親衛的狼牙棒。

“嘣……”

他的槍桿被后一名石砫兵的槍桿彈阻，巨大的作用力險些讓長槍手。

而那名石砫兵的槍尖，已準確地拍到另一名白甲親兵的馬頭。

馬的頭骨立時碎裂，那戰馬前蹄一，背上的白甲兵在慣中飛了出去，落騎陣，很快就被千百馬蹄踏泥。

這幾個呼吸的功夫，馬祥麟和那名石砫兵，已與真人的兵鋒錯而過。

“主，小的該死！”石砫兵大吼道，他很快反應過來，自己妨礙了主對于后金騎兵的統帥的攻擊。

馬祥麟回應道：“不怪你，是皇太極那兒子太慫！”

馬祥麟氣急中充滿鄙夷。

他還是第一次遇到皇太極這樣的主帥。

公然臨陣賣怯。

是仗著騎軍接鋒乃在一瞬間、自己的屬下無暇看清嗎？

慫貨！懦夫！

馬祥麟邊罵，邊調整馬速，在合適的速度上，再次調轉馬頭。

第一第二排殺敵后活下來的川兵，都已陸續聚集到附近，在他們的前方，第三第四排川兵正與幸存的后金騎士對沖，又是一番迸、人喊馬嘶的激烈場景。

馬祥麟揮舞帥旗，打出旗語，周遭部眾旋即重新列陣，不多時，便又形整齊的陣仗，起耀眼的白桿槍，呼喝著往激戰中心馳去。

在主帥的對決中，躲過馬祥麟銀槍的皇太極，此際倒也沒再退到后陣，同樣舉刀砍殺起來。

騎兵的速度經過這幾，各自都慢了下來。

皇太極穿著最良的鎧甲，戴著最厚重的頭盔，連都躲在護之后，便不再畏懼沒有速度加持的長槍，大刀左揮右舞，連砍三四個白桿兵。

然而，白桿兵的驍勇，也是他沒有料到的。

一層又一層的川兵，如水般涌來，便是那些戰馬已傷已死的白桿兵，立于地上，甚至仰倒在地上，照樣嘶吼著，舉槍力戰，靈巧與彪悍合為一，竟能將后金的牙喇勇士也挑下馬來，自己翻上去，繼續尋找新的目標。

“你們幾個，快過河，去讓正紅旗來馳援！”皇太極對圍繞于邊的兩個牙喇高聲喊道。

兩個牙喇得令，殺開一條路，往東疾馳而去。

皇太極橫刀氣，抬頭時，看到百步外，銀盔銀袍的馬祥麟，槍奔來。

一寒意直沖上他的天靈蓋。

他陡然想起，父親常提起當年到順城賣蘑孤時，最聽說書人講《三國演義》，里頭有個銀槍銀袍的趙子龍。

皇太極覺得，今日眼前這個明國勇將，就是趙子龍轉世。

“嗚……”

順城正門方向，刺耳的海螺音響起。

在皇太極聽來，不啻為天籟之音。