鄭海珠在正黃旗衙門里盤算怎麼用滿文拼湊努爾哈赤伐明的偽證時，穆棗花和阿亞，正陪侍依蘭珠，由莽古爾泰帶著，來到赫圖阿拉郊外，為舒爾哈齊夫婦掃墓。

依蘭珠同父異母的哥哥，已是鑲藍旗旗主的阿敏貝勒，不出所料地繼續避嫌，只讓另一個弟弟濟爾哈朗到場。

濟爾哈朗從小被努爾哈赤帶在邊，他對大伯，反倒比對父親舒爾哈齊親，與莽古爾泰等堂兄的關系也很好，阿敏讓濟爾哈朗出面，可以免去努爾哈赤的疑心。

依蘭珠好歹也是個二十多歲、經歷過些人世故的婦了，從親兄弟們的表現，多也開始相信，父親舒爾哈齊并不是死于疾病。

烏刺耳的聲中，這個遠行歸來的建州兒，對于父親將送給明國李家做小妾的陳年怨懟，早已澹去無蹤，只唏噓父親當年多麼勇勐神壯，如今卻是埋在這雪下石窟中的幾枯骨。

及至尋到富察福晉的墳頭，依蘭珠見了那荒草叢生的凄涼景象，腦中閃過一幀幀年與年時被慈母護佑與疼的畫面，而自己作為額娘唯一的孩子，竟在彌留之際也無法見最后一面，額娘當時該多麼痛苦。

依蘭珠思及此，登時悲忿沁骨，哀慟椎心，哇地一聲就撲在了雪堆里，抱著母親那塊刻字潦草的石牌，撕心裂肺地大哭起來。

須臾竟暈了過去。

莽古爾泰大驚，上前抱起依蘭珠，就掐的人中。

一只馬皮水囊遞了過來。

穆棗花低但急切的聲音響起來：“貝勒，這是我們熬的參湯。”

莽古爾泰一把抓過，給妹妹里灌了幾口。

他發現，水囊表面竟是熱的，似帶著溫，不由瞥了一眼穆棗花。

這個年輕的明國子，雙頰紅潤，兩個圓熘熘的好像小鹿般機靈的眼睛，焦急地盯著依蘭珠。

“你這奴才，倒是細致。”莽古爾泰沉聲道。

穆棗花一路來被依蘭珠溫和藹地對待，自也帶了幾分真心地照顧對方，沒覺得什麼膈應之。

此刻突然意識到，自己離莽古爾泰這個建州韃子那麼近，口登時泛上一陣嫌惡，忙退開去。

此舉在莽古爾泰看來，卻了因赧而驚懼，越發令他起了一陣異樣的心緒。

總算幾口參湯后，依蘭珠緩過氣來，又悲悲戚戚地哭起來。

濟爾哈朗幫著莽古爾泰一道勸，說了些富察福晉走時沒什麼苦之類的謊話，依蘭珠才漸漸停止泣。

……

依蘭珠準備離開赫圖阿拉回遼的前一天，是建州真祭祀“萬歷媽媽”的日子。

“萬歷媽媽”，是指原遼東總兵李梁的四夫人。據說，努爾哈赤當年被李梁收在帳下做親兵，被人舉告說腳底七顆紅痣如北斗七星，李梁疑心這是天子之氣，便要殺努爾哈赤，結果四夫人掩護著努爾哈赤逃跑，自己卻被李梁殺了出氣。….真人念四夫人救了他們的大汗，就尊稱為“萬歷媽媽”，每年冬天都要祭奠。

鄭海珠在赫圖阿拉聽到這個節日的淵源時，頗覺無語。

事實上，剛到遼，就向文龍問起李梁和建州真的關系。文龍很明確地告訴，李梁從沒收留過努爾哈赤兄弟作什麼義子或者親兵，只是一直來善于利用真人部的矛盾，維持遼東的平寧。當年明軍誤殺努爾哈赤的父親，李梁對努爾哈赤兄弟賞賜了些財進行安而已。后來李家與舒爾哈齊結親，也是李梁為了離間建州真這兩兄弟，刻意地扶持一個、打擊另一個。

所以，什麼萬歷媽媽救命的說法，多半是努爾哈赤拿出來騙真人的。

但被最高領袖忽悠的真人，對待這個節日還真的十分慎重。

因傳說中的四夫人吸引李總兵注意力時，沒穿服，所以祭奠萬歷媽媽的這一夜，每戶真人都不能出門，以免見到沒穿服的萬歷媽媽，對不敬。

于是，這天太落山后，外頭還真的聽不到什麼靜。

白晝里，鄭海珠就發現穆棗花有些不對勁，打包行李時，好幾次都沒聽見自己吩咐做事，仿佛沉浸在自己的沉思中。

戌亥之，鄭海珠對穆棗花道：“我們早些睡吧，今夜阿亞和那婆子一起服侍依蘭珠，明日啟程必定困倦，你養足神，在路上替。”

穆棗花喏喏答應。

黑暗中，沒過多久，就聽見了鄭海珠略有些重的但平穩均勻的呼吸聲。

已經悉了鄭姑娘這種倒頭就睡的習慣。

鄭姑娘只要頭一挨枕頭，所有的算計就離開了那顆都是窟窿眼的心，這軀殼就像石子兒投進湖水，沉夢鄉。

穆棗花小心翼翼地從炕上爬起來，扎好棉，裹上裘襖，揣好要用的東西，躡手躡腳地走出屋子。

深冬的惡寒撲面而來，幾乎要嗆得咳嗽。拼命忍住，先四下張，確定遠近都沒人。

此際的新覺羅家族，不過就是部落大小頭領的份，尚未到三步一崗、五步一哨的警衛程度。莽古爾泰這樣的貝勒，也不會在天寒地凍的夜晚，還安排侍衛在自家掌大的地方巡邏。

莽谷爾泰家，有七八間炕屋，鄭海珠臨時住的一間，靠著最邊上的柴房，從柵欄的隙里就可以鉆出去。

穆棗花句僂著子，出柵欄。

鼻腔似乎適應了冰涼的空氣，頭腦越發清明。

穆棗花毫不猶豫地拔，徑直往百步外的那口“汗王井”疾行而去。

“扔進去，毒死他們！”

穆棗花邊走邊低聲滴咕，很快就靠近井邊。

剛駐足，前方“汗宮大衙門”的殿門忽然吱呀打開了。

穆棗花剎那間渾僵直。

這個時辰？怎麼會！

不是說今夜真人都把自己關在屋里的嗎！….韃子那個，那個議事的八角亭，分明沒有亮，老酋怎麼可能在此際黑議事？

穆棗花覺得一寒氣直沖天靈蓋。

轉跑已經來不及了，一覽無余的場院，往哪里跑？

呆呆地著前方的殿門。

看到從里頭出來兩個人影、一盞燈籠的同時，聽見后傳來鄭海珠的怒斥。

“死丫頭！跑出來喝水！”

……

莽古爾泰坐在黑暗冰冷的汗宮大衙門里，念完建州薩滿教給他的咒語后，讓唯一跟來的親衛打開殿門。

他期待在雪地上看見心巫的鬼魂，嫵妖嬈也好，鮮淋漓也罷，他都能接。

他相信，巫會回到首分離、魂魄消散的地方，與自己相會。

然而，他看見的，與他期待的，大相徑庭。

明國那個姓鄭的一臉明刁的商婦，在井邊打的仆人。

莽古爾泰大踏步地邁過去，喝道：“做什麼！”

穆棗花跌倒在地上，哀聲道：“我做錯了事，被罰不許喝水，但我嗓子得快冒煙了，就出來喝井水。”

鄭海珠好像打累了，著氣對莽古爾泰道：“三貝勒你說，這樣不服管教的狗奴才，是不是該打。”

“啪！”

一記耳甩在鄭海珠面頰上。

鄭海珠只覺得霎時天旋地轉，還沒反應過來疼痛，人已倒在雪堆里。

很快，眼前的夜空又被一張惡狠狠的臉取代。

莽古爾泰揪著的領子，把提起來，咬牙切齒道：“你才是狗奴才。”

有那麼一瞬間，莽古爾泰的手已經按在了腰刀上，下一刻就可以拔出利刃，像宰般，輕松地割開手里這明國子的脖頸。

這個討厭的臭蟲！

一定是，驚擾了巫的鬼魂。

可是，殺的理由呢？

殺的理由，會令父親，那位至高無上的真頭狼，把自己看得連臭蟲都不如。

莽古爾泰口起伏幾次，終于平靜下來。

他丟開鄭海珠，在雪地里怔了片刻，俯扶起穆棗花。

“你喝到井水了嗎？”他問。

穆棗花搖搖頭。

“快喝吧，我看著你喝。”

穆棗花虛般地挪了兩步，去拿木勺。

真人這口井的井面很高，人湊在井沿就能舀到水。

穆棗花的心怦怦直跳，掖著自己的袖子，生怕里頭裝有砒霜的紙包掉出來。

后，莽古爾泰冷森森地對鄭海珠道：“要不是依蘭珠格格說，想問你討棗花服侍，我就會留下。你記住，回去的路上，不許再打。”

鄭海珠了邊的跡，作出垂頭喪氣之態，一疊聲應著。.

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