總督府家人快步走到廳中，對劉施了一禮：“總督大人有請劉總兵房相見！”完又向葉點點頭，道：“有勞葉指揮再候片刻！”

葉趕道：“理應如此，理應如此！末將候得片刻不算什麽，劉將軍的事要，劉將軍，您請！”

劉點了點頭，邁步走向門口，到了門口忽然止步，又頭深深看了葉一眼，這才昂然離去。

劉到了房門前，家人揚聲道：“老爺，劉將軍到了！”又向劉延手道：“總兵大人，請！”

劉舉步進了房，就見李化龍正微笑站起，看向他。

劉忙拱手為禮，道：“下劉，見過總督大人！”

“省吾不必客氣，來，坐坐坐，看茶！”

李化龍客氣地招呼劉座，緩緩地道：“省吾來見本督，可有什麽事啊？”

劉猶豫了一下，鬼使神差地道：“二十餘萬大軍已畢集於重慶，士氣高漲，銳氣如虹，當此時也，正該一鼓作氣，但總督大人運籌於帷幄之中，始終不見兵鋒指向播州，末將有些不解，所以冒昧求教！”

劉本來是想旁敲側擊地詢問自家周圍出現錦衛影的事的，想打探揣磨一下朝廷對自己的態度，卻不想事到臨頭，竟然出了這樣一番話。

李化龍聽了他的話，臉現愁容，長長歎了口氣，道：“本督何嚐不明白兵貴神速的道理，奈何缺一位總領啊！”

他的這總領，字麵意義是總領軍事，實際上就是指總兵。同樣是總兵，級別和職務也是不同的，比如鎮守總兵、協守總兵、分守總兵，這之間的差距就大得很。

李化龍道：“萬鏖年紀大了，戎馬倥傯。力不濟。早前他就向朝廷乞骸骨了，如今若要他擔任總領，恐怕他承擔不起，本督也放心不下。屈指數遍其餘諸將。本督唯一中意者，唯有將軍你！”

劉霍然抬頭，看向李化龍。李化龍猶豫道：“隻是，將軍你剛從朝鮮來，尚不曾歇息片刻。再把重擔在你的肩上，本督過意不去啊！”

這時候，就該劉表態了，可劉卻陷了沉默，李化龍暗暗張起來，生怕他一筋兒，依舊斷然拒絕了。這可是總領三軍，如果他心不甘不願，李化龍還真不敢強行把這個任務給他。

劉思與楊應龍往種種，再思及眼下種種。終於長長地籲了口氣，猛然起，向李化龍重重地一抱拳，沉聲道：“承蒙總督大人看重，末將願為總領，討伐楊逆！”

李化龍大喜若狂，立即站起，喜悅地道：“猶記得，將軍名第一戰，乃強攻九。擒其魁首。某願將軍，再破海龍屯，生擒楊應龍，就不世之英名！”

劉想起先前的私心搖擺。愧然道：“末將但求仰無愧於，俯無愧於地，行無愧於人，止無愧於心，足矣！”

李化龍走上前來，握住他的手。用力搖了搖，笑道：“做得到這四個無愧，便是大丈夫了！”

“擊鼓聚將！”

李化龍一聲令下，中軍帳外的大鼓便轟轟隆隆地響起。各路將領早已頂盔掛甲，聞聽擊鼓，馬上馳出本鎮，趕赴中軍，與此同時，各路將領麾下的兵馬也紛紛趕向校場，列陣列，等候檢閱。

戰馬嘶鳴，戰旗獵獵，整個重慶城外臨時充作校場的所在，頃刻間便是一片肅然靜穆，殺氣充盈。輕裝快馬，數百雄壯剽悍的護衛簇擁著一戎裝的劉飛馳而至，至轅門下馬。

此時，馬蹄聲急如驟雨，各路將領紛紛趕到，見了劉也無暇寒喧，眾人皆一臉肅穆，直奔中軍大帳。

中軍大帳，李化龍、萬鏖，文之總督、武將之總兵，並肩而立，李化龍沉聲喝道：“眾將聽了，中軍帳點卯、升帳。”

“嗚”

號角聲起，數十員戰將頂盔貫甲，大步而，一時間甲葉鏗將。看起來，諸路兵馬士氣高漲，銳不可擋，可實際上他們有總兵、副將、參將、遊擊、指揮，土司，來路也是本省外省的大雜燴，嚴格意義上來，這樣的軍隊一盤散沙，調度起來非常困難。

軍中對於威資曆尤其看中，你不夠資格兒，就算給了你帥印，也無法調三軍，就算他勉強從命了，拖拖拉拉奉違的，在瞬息萬變的戰場上，也是很要命的事。

這也是李化龍必須要找到一位各路將領都能信服的大將才肯出兵的原因。如果倉促出兵，必然大敗，與其如此，不如等上些時日，哪怕會因此空耗些錢糧、消磨些銳氣。

中軍大帳諸將如槍林，卻是一片靜默，隻有中軍低沉的嗓音在大帳中。

“請尚方劍！”那口可以臨機專斷，先斬後奏的子劍裹著黃綢，被人高高捧大帳，供在帥案上，帳中氣氛頓時更顯肅穆。

中軍告訴宣布：“總督大人持尚方劍，主持討逆全局，坐鎮重慶。貴州巡坐鎮貴、糊廣巡移駐沅江，協同討逆。我朝廷大軍共分八路進剿，由四川副總兵劉總領全軍，節製諸將！”

“劉，出列！”

“末將在！”

劉大步出列，抱拳肅立，李化龍道：“萬鏖將軍年邁，有心殺敵，無力報國。故而推薦你代領總兵一職，節製三軍，討伐楊逆！願將軍此去斬將奪旗，馬到功！”

萬鏖雙手捧起他的總兵大印，鄭重走向劉。

劉單膝跪倒，雙手高舉，沉甸甸的總兵大將落掌中，劉立即振聲道：“末將領命！”

李化龍和萬鏖左右一分，讓出帥案，道：“請劉總領部署軍務！”

這時不是客套的時候，劉捧著帥印，大步走到帥案之後，先把帥印放好。掃視一眼帳中諸將，掣出一支令箭，高聲道：“總兵馬禮英出列！”

“末將在！”

“本帥命你領所部兵，出南川。攻播州！”

“末將遵命！”

馬禮英上前接過令箭，又大步退肅立，對劉大刀他當然是心悅誠服的。

劉又掣令箭一支，喝道：“總兵吳廣出列！”

“末將在！”

“本帥命你率所部兵，出合江。伐播州！”

“末將遵命！”

“副總兵曹希彬出列！”

劉早有準備，一一吩咐，有條不紊，副總兵曹希彬出永寧，總兵無鎮出烏江，參江朱鶴齡出沙溪，總兵李應祥出興隆衛，總兵陳瞵出白泥，每路兵馬均三萬餘人。

到後來，劉一眼瞧見了站在後列的葉。同這麽多的總兵相比，葉的指揮稍嫌了點兒。其實此刻照理來都不到一個指揮帳，不過葉領的可是一萬八千人，相當於半個總兵了，兒，實力可不弱，所以才有資格帳。

劉對葉甚有好，甚至是激。雖然他的思想轉變，是經過了蒯鵬的一嚇、馬千乘的一罵，隨後才是葉的一讚而清醒過來。可這三件事他不知道都是出自葉安排，而且人都記得最終令他幡然醒悟的那件事，誰會清楚明白之前的一係列事件也在其中發揮著重要作用。

劉眼神兒一暖，道：“臥牛指揮葉出列！”

“末將在！”

“你隨本總兵出綦江。擔任主攻之先鋒！”

“末將遵命！”

葉大步上前接令箭，劉微微一笑，道：“本帥予你機會，為國討逆，好好幹！”

葉依舊一副超級狂熱的模樣兒，大聲道：“願附大帥尾驥。為國盡忠效力！”

劉點點頭，很欣賞地看著他退隊列，把袍袖一拂，高聲道：“中軍，公布整部署！”

委任各路主將，這得他這個主帥來，這是有象征意義的，至於的部署，雖然還是出自他手，而且是他和李化龍、萬鏖三人聯手製定，卻隻需中軍宣布即可。

中軍立即上前，接替劉，公布的軍事部署。其實各路將領依據自己的地位、能力，領軍的方位，大致也能知道自己將要擔任的任務，他們最在意的是如果萬鏖無力出戰，誰來掛帥。

現在是劉大刀掛帥，他們自問無人能比劉更加了得，對於一應安排，也就誠心接，沒有什麽異議了。

接下來，斷事又宣布了一係列的軍功賞賜的條文，並對此前各路兵馬趕來集結的早晚、在重慶府駐紮時的軍紀況做了評價總結，對其表現優異者做了褒獎。

選帥、任將、部署、信賞，這一通忙碌下來，已經大半日了，接下來又是軍紀軍令的宣布，等到散帳離開的時候，葉腳後跟都站得生痛。

馬千乘早在轅門外等著，探頭探腦地往裏邊看，眼看著眾將紛紛走出，最後才是腳步蹣跚的葉，馬上迫不及待地迎上去，興衝衝地道：“大哥，我為你部先鋒的事兒，可有了著落？”

葉攤手苦笑道：“承蒙總領大人青睞，選我做了他的先鋒，先鋒如何再任命一個先鋒？”

馬千乘聽了臉兒立即垮下來，葉忙安道：“你也別氣餒，我方才聽中軍公布部署，你應該是隨總兵馬孔英出南川，主攻鄧坎一線，同樣是先鋒，建功立業，還怕沒了機會？”

馬千乘沒打采地道：“隻可惜未能與大哥並肩作戰。”

葉笑道：“這有什麽，那咱們就比一比，誰先攻進海龍屯！”

馬千乘一聽這話又神起來，道：“好啊！那我就和大哥打個賭，誰先攻下海龍屯，輸了的人要請客擺酒！”

葉滿口答應下來，馬千乘立刻興衝衝地告辭，去找娘子秦良玉商量如何贏這賭注的事兒去了。葉看著他的背影，心中暗道：“大哥所謀，不比你的單純，我拿你當兄弟，才不想拿你當槍使啊！”