一大早, 天未明，晨熹微，魏國公府就忙碌起來，各大院里俱鼓噪聲聲, 分明是府中眾人要去參加今日的登基大典以及晚宴。

 裴慎換上八梁冠、白絹中單、青緣赤羅裳, 皂履玉革帶、腰佩云四花錦綬。甫一換好裳, 即刻叩開了廂房大門。

 沈瀾抬眼去, 但見他神沉靜，眉眼端肅，朗朗天明徹周, 襯得他意氣風發、矯矯不群。

 不論有再多的影與暗流, 裴儉登基, 裴慎到底是高興的。

 他負手而立，笑道:“院中吵鬧, 可是將你鬧醒了？”

 沈瀾放下手中凈面的棉帕，閑閑道:“我今日無事, 只待你走了, 再歇會兒便是。”

 裴慎哽住，心道必定是被迫早起，心不好, 專來噎他，便干笑兩聲:“你今日怎會無事？還得隨我宮去呢。”

 沈瀾瞥他一眼, 又捋了捋腰間青紅攢心绦:“我知道了, 不必你來提醒。”說罷，又難免懷疑:“你之前跟我說政局恐有變, 我這些日子都跟你, 到底是真是假？”

 莫不是裴慎想讓主東宮, 便專門拿來哄騙？

 “我自然沒騙你。”裴慎只管走到側，輕聲道:“古來皇位接之時最宜生出事端來，你必得跟我。”

 沈瀾這才嘆息一聲，點頭道:“也不知何時方能安定下來？”

 裴慎輕笑，懶散道:“天下熙熙攘攘，皆為利來利往，哪里有安寧的時候？”

 無論如何，就裴慎這種與人斗，其樂無窮的子，沈瀾是敬謝不敏的。

 “走罷，天要亮了。”裴慎牽著沈瀾的手，帶著出府，卻見府外已停了七八輛馬車，幾乎堵塞了魏國公府門前青石街。

 府中裴慎、裴琿都要去登基大典、老祖宗、大太太要辦晚宴、接命婦朝拜，另有其余幾房的誥命夫人也要宮。

 車馬轔轔作響，直奔宮城而去。

 九月十五，大吉，魏國公裴儉于奉天殿行登基大典。

 是日早，新帝告天地、祭太廟，拜社稷。奉天殿，欽天監設鼓，教坊司置樂，錦衛鳴鞭，翰林院捧詔，文武百隨侍叩拜，山呼萬歲。

 新朝初立，改元建寧。

 帝下詔，大赦天下。且冊生母林秀為恪貞仁壽皇太后、妻李昭為懿安皇后、嫡長子裴慎為皇太子。

 準備了數日的登基大典堪堪結束，卻還有夜宴要參加。

 沈瀾自覺在端本宮住不久，只隨意收拾了些裳細宮，這會兒收拾完畢，無所事事，便陪著生，一同靜坐讀書。

 落日熔金，暮云合璧，朱墻畔有重重修竹，翠正濃，掩映著烏木綺窗。

 裴慎過軒窗往里去，依稀可見妻稚子，并坐案后，一個手握書卷，一個坐而臨帖。

 他心中安寧然，靜靜立了好一會兒，這才掀簾而，驚醒了畫中人。

 沈瀾聽見腳步聲，抬頭來:“回來了？”

 裴慎笑著點點頭，又邁步而，看著生臨帖，指點道:“這一橫不好，太緩了些。《筆勢論》有云，緩則不。此外，你這墨蘸得多了，實則只需豆大即可。”

 生點了點頭，又自顧自的去習楷書。

 沈瀾不打擾生學習，便起拂開珠簾，自去外間看書飲茶。

 目送著離開的背影，裴慎就有幾分心，今日只在早晨見了一面，晚上又得去赴宴，心里自然想。

 裴慎看了眼生，見他字習練得尚可，只叮囑了一句“好生習字，莫要分心”便出去了，惹得生撇撇，繼續低頭練字。

 沈瀾隨意坐在帽椅上，慢條斯理地翻閱著一卷《農政全書》，琢磨著良種推廣的事。

 裴慎見全神貫注，便忍不住清清嗓子道:“想什麼呢？”

 沈瀾隨口:“沒什麼。”說罷，抬起頭好奇道:“你怎麼回來了？不必去參加宴會嗎？”

 裴慎細細打量神，見并無異，一時也不知什麼心。并未嫁給自己，不好去參加宮中大宴，卻渾然無失落之，可見心里對他尚淺。

 裴慎心中悵惘，開口便忍不住帶著幾分酸意:“一會兒要赴宴，自然不如你清閑。”

 沈瀾只覺這人莫名其妙:“我此番回來，本是有事要忙。若不是你說近日危險，我不要出門，我哪里會清閑下來？”

 裴慎訕笑:“外頭的確要生。”

 沈瀾索擱下書，正道:“你晨間說是皇位接之時恐有象，莫不是有人要……”

 宮造反四個字雖未出口，裴慎卻已會意，只是笑道:“宮中俱是我父親的舊部，按理是不會出事的。”

 沈瀾默然，天下事若都按道理來，哪里還會有意外呢。

 見神思不屬，裴慎安道:“林秉忠功夫比陳松墨更高，我將林秉忠并百余軍士留給你，你只需安安心心待在端本宮就是了。”說罷，他自己到底不放心，又叮囑沈瀾:“若外頭真有了靜，你便將宮門徹底閉死，只待我來找你再開。”

 裴慎斷不會無緣無故說這些，可見是真有跡象，只是他自己也不太確定罷了。

 正想細問，卻見裴慎輕輕了的臉頰，笑道:“天也差不多了，我帶著生去赴宴，你且好生休息。”

 沈瀾心緒不寧，嘆息一聲，目送著裴慎帶著生出了門。

 恰在此刻，另一對夫妻也在低聲絮語。

 大太太了懿安皇后，掌了金印寶冊，母儀天下，大喜的日子卻滿眼含淚，端著白瓷藥碗，拿著調羹攪和著黑苦的藥子，吹涼了，喂給裴儉。

 裴儉戎馬多年，哪里耐得住這般慢吞吞的喝藥，只管端著碗，一飲而盡。

 他形消瘦，眼窩深陷，喝上幾口便嗆的厲害，不住地掩面咳嗽。

 大太太眼淚忍不住又掉了下來。

 年夫妻老來伴，兩人從前也是恩過的，哪里的住裴儉這般。

 一面給裴儉順氣，一面止不住啜泣道:“你日里勞心勞力圖什麼！年紀一大把了，還不肯歇著！”說著說著，哽咽難言:“你要是出了什麼事，我怎麼辦！”

 雖是埋怨，可裴儉心里到底是熨帖的，他笑了笑:“莫怕，待我、咳咳、將國事稍稍理順些，我也能多、咳、多陪陪你。”

 只這麼一句話，他又忍不住咳嗽起來，嚨得厲害，子也漸漸發沉。

 裴儉心知是登基大典累著了，歇了好一會兒都沒緩過來。

 可即使如此，裴儉拍拍大太太的手，堅持道:“你放心，我就算要死，也得熬到慎哥兒把南方整飭完畢，回返京都繼位為止。”

 一提起死字，大太太悲從中來。可聽見裴慎的名字，又眼淚，忍不住埋怨道:“你白日里把慎哥兒給冊了皇太子，琿哥兒去哪里就藩卻沒個說法！”

 裴儉嗓子眼得厲害，強忍著咳意:“去哪里都好，慎哥兒總不會虧待琿哥兒的。”

 大太太面一變，埋怨道:“都是你教的！慎哥兒脾氣那般大，如今連我這個做母親的都不放在眼里，我真怕有一日，他們兄弟鬧起來。”

 大太太又止不住嗚嗚咽咽地哭起來:“我還想著你下一道旨意，若琿哥兒犯了錯，也好保住琿哥兒的命。”

 裴儉一時無奈，他知道老妻更偏疼子，想著長子承了爵位，子卻只能得些田莊金銀，便也任由妻子偏心琿哥兒，卻沒料到竟有此擔心。

 “你放心，慎哥兒待琿哥兒自有兄弟之誼，必不會倪墻。”裴儉咳得厲害，面漲紅，惹得大太太急之下，連忙為他背順氣。

 見他病這樣，大太太也不好再提琿哥兒的事，將他扶起，替他更。

 頭戴冕冠，素紗中單，紅羅蔽膝，外罩袞玄纁裳，皂靴玉帶。

 裴儉清瘦，裳穿在上難免有些空，惹來大太太又傷心一場。

 正攙扶著裴儉去赴宴，卻忽見宦匆匆來報，只說錦衛指揮使蕭義請見陛下。

 裴儉神微微一沉，蕭義是知道他稍后有大宴要赴的，這會兒匆匆來報，必定有要事。

 “去，他進來。”說罷，裴儉瞥了眼大太太。

 大太太本也不耐煩聽這些朝堂破事，干脆避去了偏殿。

 裴儉屏退了左右，這才宣來蕭義，誰知蕭義一見裴儉消瘦的樣子，竟猶豫片刻。

 裴儉雖年邁病重，腦子卻還清醒，知道他這般猶豫，是擔心自己承不住。

 可見蕭義要稟報的，是個壞消息。

 裴儉嘆息道:“說罷。”

 蕭義咬牙，即刻雙膝跪地:“陛下重病，臣本不該以此事攪擾陛下。只是事關重大，臣不敢擅專，只能從速稟報。還請陛下聽了，莫要置氣，以免中了佞小人之計。”

 裴儉聽了，只管深呼吸一口氣道:“你盡管說來。”

 蕭義這才稟報起來:“陛下，今日宮中忽有謠言，說《財貨疏》乃陛下及其幕僚所擬，前朝之所以有如此之多的言彈劾陛下和殿下，惹來前朝煬帝生疑，也都是陛下指使的。”

 “此外，煬帝本將陛下和殿下均高升一級，借著京謝恩的機會就此釋了兵權或是干脆辦一場鴻門宴將陛下斬殺當場，是陛下令人日夜進讒言，方煬帝將陛下及殿下押解進京，這才給了陛下造反的機會。”

 “傳謠的小太監說，陛下……”蕭義頓了頓，到底誠懇道:“……司馬昭之心，路人皆知。”

 裴儉神茫然了一瞬，接著，他嚨疼得宛如刀割一般，呼吸間有甜腥之意。還未等蕭義說完，裴儉竟生生嘔出一口來。

 蕭義大驚失，倉皇起要奔出去喊太醫。

 裴儉坐在龍椅上，深呼吸數次，強下口中腥氣，猙獰著面目道:“去查——去查誰傳得謠言！！”

 蕭義悚然，跪地道:“臣已令人將傳謠者逮捕詔獄，再細細查驗。”

 裴儉到底老辣，膛震數次，竭力冷靜道:“謠言早不來，晚不來，偏偏登基大典結束后來，可見是有親近之人知我秉，要我被氣得病重。想來必有人在這幾日作。“

 裴儉深呼吸一口氣，下中氣:“你去，調了親軍，乾清宮，對外便說我重病在，慎哥兒帶上太子親衛去主持大宴。”

 一提裴慎，蕭義猶豫片刻道:“陛下，那兩個說的小太監又傳謠，說那些臟事兒都是殿下指使的。”

 裴儉再難以忍耐，他面部搐漲紅，分明是怒急攻心，只一個字一個字出來道:“你去遣人，將琿哥兒帶來我這里。”

 蕭義骨悚然，后脊背一片白汗。他咬咬牙，這才告退離去。

 今日宴會有二，一為大宴，皇帝在西苑宴文武百。二為宮中宴，屬于皇室家宴。

 西苑明德殿，燈火通明，九月冠花正紅，每張案桌上都有金葵花杯，看盤有簇盤糖纏、水果有龍眼橘、糕點有吃糕、帶骨鮑螺，菜肴有什錦海味雜膾、花頭鴛鴦飯、冰鴨……林林總總，俱是珍品。

 眼看著更鼓聲響，皇帝卻還未出現，文武百已是議論紛紛。

 裴慎心知父親那里必是出事了。

 他冷眼掃過百——

 從最前方的數位閣老到六部尚書，乃至于幾位總督，有的面不改，心里不知在想些什麼，有的神端凝，雙眉鎖，有的還與周圍人談笑風生，狀似云淡風輕。

 這還是殿，因著是大宴，殿外還有許多低品級僚沒資格殿，還不知喧嘩什麼樣呢。

 裴慎心中冷笑，面上卻不聲，只是回頭看了眼生。

 生在裴慎后置了一張小案，他今日要端著些，便夾了塊稍小的冰鴨。但大抵氣氛是會染人的，生漸覺怪異，擱下冰鴨不說話。