第二日是個晴天, 長空萬里，天明徹，獨獨六月末雖是暮夏, 天氣卻依舊熱得厲害。

 小書房里，翹頭案邊擺著龍泉青花瓷，上栽閩中蘭，香氣幽馥，花清雅。奈何書房中講述的容卻不甚雅致。

 “今日為你講的, 當屬《左傳》, 周鄭質。”鶴璧先生年過五十, 板瘦，坐于案前，只管開口道:“……鄭武公、莊公為平王卿士。王貳于虢, 鄭伯怨王……”

 待他誦讀完，又肅穆道:“大意是說周平王與鄭莊公互換質子，本意是為表互相信任，最后卻依舊惡。”語罷, 又正道:“此節恰是為了說明忠信之意。”

 鶴璧先生從不止生發表看法, 生也不怕他，便嘟囔著反駁道:“那這書里說得可不對, 什麼明恕而行, 要之以禮，信與禮的確好, 可那周王室衰微, 鄭國本就想伐周了, 難道是靠著信與禮就能讓鄭國停下的嗎？”

 鶴璧先生微愣, 看著尚且稚的生, 欣道:“小公子果真穎慧。”

 生一聽見先生夸他，只管甜滋滋道:“都是先生教得好。”

 鶴璧先生年過五十，素日里只拿他當孫子待，聞言，忍不住發笑，又思及到底是學堂，不好嬉笑，便刻意地了眼蘭花旁邊的戒尺，教訓道:“為人莫要油舌。”

 木尺，極厚，打起人來一看就很疼。

 生即刻直脊背，裝模作樣道:“先生教訓得是。”

 見他答的好，鶴璧先生拈須一笑，正要細細為他解周鄭質一文，卻見那案上蘭花雖香氣馥郁，卻蔫頭耷腦的，不免嘆息道:“翕翕盛熱，蒸我層軒。”

 生頓時臉發苦，心道大熱天的，就別什麼暑賦了，越聽越熱。

 這般暑氣，生再學習也挨不住，早就想吃點酸梅飲子，但他素來鬼鬼的，不直說，只是著先生，很是心的樣子:“先生可要用桂漿？拿井水湃過，涼的。”

 快說你要吃，我也蹭一口。

 見學生這般孝順師長，鶴璧先生雖心中滿意，卻正道:“書房怎能吃用東西？況且學以靜為先，心不靜，自然熱。”說罷，便又拿起書籍來教他。

 生一點也不熱了，他心都涼了，強撐道:“先生教訓的是。”

 鶴璧先生見他額間有細汗，又了天，擺擺手:“快至午間了，今日且你松快一會兒。”

 生心喜，只管似模似樣地行了個禮，口稱學生告退。說罷，便出了書房門。

 誰知剛開門，便見院中芭蕉樹下，有一寶藍道袍，素銀腰帶的男子立在門外，后頭跟著兩個侍衛。

 “林師父。”生一面喊，一面匆匆跑了兩步。

 林秉忠連忙拱手道:“見過小公子。”

 生停步，也笑嘻嘻還禮:“林師父好。”說罷，了裴慎，抿抿，不高興了。

 這個買米叔叔，怎得又來他家？

 生故作驚詫:“叔叔，你是來尋鶴璧先生的嗎？”說罷，便沖著書房喚了兩聲先生。

 鶴璧見他喊得急，只以為他上什麼事，匆匆出門，見是裴慎，便拱手作揖肅然道:“見過大人。”

 裴慎擺擺手，示意他告退。

 生見狀，便知自己的猜測是對的，不僅林師父是這個叔叔的下屬，鶴璧先生果真也是。

 把自家下屬送來教他文武藝，足以證明——他是真得想當我爹。

 生心中警惕，只管仰著頭笑道:“叔叔，你既不是來尋鶴璧先生，便是來找我娘的了？那得去花廳。”

 裴慎低頭看生，見他穿著天青小襕衫，跑得急了，小臉紅撲撲，一雙眼睛黝黑清潤，生得倒是可慧黠。

 “我不找你娘，來尋你。”裴慎道。

 生愣了愣，他這話本是拿來試探裴慎，只看他應不應，卻沒料到他竟然不是來尋娘的。

 尋我做甚？生迷地想。

 裴慎說罷，只一把抱起生，便要往書房里走。誰知生因著不喜歡他，下意識躲了躲。

 裴慎微愣，回憶起前兩次見面時生的熱，便即刻意識到這孩子在躲他。

 生避完就意識到要糟，立刻仰著頭，眉眼笑盈盈地解釋:“叔叔，我剛剛做完功課，上許是有墨痕。不要臟了你的裳。”

 裴慎瞥他一眼，心知他狡黠，也不說信不信，不置可否地嗯了一聲，便牽著生的手進了書房。

 “方才鶴璧先生教你讀《周鄭質》，你說信與禮不足以讓鄭國停止攻伐周王室，為何會這麼想？”

 自然是因為那一晚了，他娘素有信義之名，可到底還是商戶人家，被王俸覬覦，差點家破人亡，可見什麼信與禮，沒有實力的時候便不管用了，只能挨人欺負。

 也恰是在那一日過后，生起了習武和科舉的念頭。只有武力、權力才能保護自己，保護娘親。

 奈何這番話，生是不會和不的買米叔叔說的，便笑嘻嘻道:“我隨口說的。”

 裴慎雖不信，卻也不急，將他抱上帽椅，任由陳松墨將禮盡數擺在了書房翹頭案上。

 從街邊的糖人、風車、睺羅到昂貴的麒麟白玉鎮紙、宣筆歙硯、古銅駝書燈、白定三山筆格……里頭竟還有一把寒鑠鑠的匕首。

 是真的匕首，不是小木劍！

 生眼睛亮晶晶的，興地想去，卻強忍著坐在椅上與他際:“叔叔，你送這麼多禮做甚？”

 見他這般，裴慎只在帽椅上坐下，隨口道:“先前我應過你，說要陪你玩，誰知有事耽擱了，今日便拿著禮來與你賠罪”。

 生才不信呢。哪里會有陌生人特意拿著這麼多禮給一個小孩子賠罪的。

 除非這位叔叔有求于他，或者有求于娘。

 生笑:“謝謝叔叔。”說罷，又道:“不過我還小，娘不讓我收這麼貴的禮。”這是婉拒了的意思。

 裴慎便笑道:“你娘知道的，已點頭同意了。”

 生心里一，哪里還顧得上禮不禮，生怕這是娘喜歡這位叔叔，任由叔叔來討好他。

 只是他轉念一想，娘素來守信，從不騙他的，便狐疑道:“叔叔與我娘認識嗎？”

 裴慎本打算先與生好生相，此后再揭破，可自知道生抵他后，裴慎就改了主意。

 結為同黨，好生為他說好話，可用義，也可用利益。

 思及此，裴慎便道:“我和你娘十年前就認識了。”

 十年？生都只有五歲多一點呢！

 生驚詫一番，疑道:“為什麼從沒有聽我娘提起過叔叔？”

 裴慎眼神稍黯，只說道:“六年前我與你娘失散了。”

 既用得上失散，那必定是極親近之人。生好奇道:“為何會失散？”

 每每憶及此，裴慎再冷靜，總也心神微。他知道這個話題是無論如何都避不開的，便竭力平靜道:“六年前在杭州，看錢塘江時失散的。”

 生微愣，被裴慎溫和的目注視著，他坐立不安的了子。

 生記得，這位叔叔說過，他也有個兒子生。

 六年前，是娘剛懷上生的時候，是父親保護娘，從杭州來湖廣時候，是買米叔叔與娘失散的時候……六年前發生了什麼？為什麼買米叔叔與娘認識娘卻從來不提？為什麼兩個人的孩子都生？是巧合嗎？

 生滿腦子疑，卻強住。娘不會騙他的，必是買米叔叔有鬼。

 “叔叔，你和我娘是怎麼認識的？你們是什麼關系呀？為什麼會在看的時候失散？”生睜著大眼睛，滿肚子問題。

 被小孩子清澈干凈的目著，素日里變不驚的裴慎，竟難得有些張。

 他稍鎮定了一會兒，正道:“六年前，你娘懷著孕，落江中，跟著玉容、彭宏業等人一起，來了湖廣安家，又生下了你。”

 生仰頭著裴慎，先是茫然無措，接著他終于反應過來。這話的意思是，從頭到尾，你娘都是獨一人，從無你父親的出現。

 生的眉擰起，雙眼睜圓，抿，雙拳攥住，分明是驚怒之。

 “你胡說！是我爹救了我娘！是我爹保護娘來得湖廣！”

 生憤怒至極，一把跳下椅子，像小旋風一般刮出去，對著廊下的書厲聲道:“虎子！你六子叔叔把他們打出去！快去！！”

 虎子被嚇了一跳，也不敢回，只管一溜煙兒往外跑了。

 生立在門前，膛起伏不定，眼眶微紅，分明是氣狠了，可稚的嗓音即使飽含憤怒也掩蓋不住的驚惶。

 生很害怕。

 他倔強地站在門前，憋著眼淚，不肯去看跟出來的裴慎。

 裴慎著他，心道生若這般倔下去，一會兒六子將沈瀾引來，必要罵他。

 裴慎好不容易跟沈瀾緩和了些許關系，可不愿惹得沈瀾生氣，便開口道:“有些事你娘不說，你也應當想得到。”

 生不言不語，只著月門，不肯理會他。

 裴慎是貫來不覺得小孩子需要保護的，想著事已至此，便干脆利落地徹底揭破。

 “生，你是我兒子。”

 生死死抿著，不肯開口，可眼底的淚到底還是掉下來了。

 “你、胡、說。”生本就倔，聞言更不肯低頭，說完之后便死死咬著，不肯哽咽出聲，生怕泄了氣勢。

 “你若不信，可以自己去問你娘。”

 “我會問。”生眼眶通紅，積蓄的淚珠一顆一顆往下掉，偏還強忍著，一字一頓道。

 裴慎嘆息一聲，指了指書房道:“與我進去罷，不必去問你娘，你要知道什麼，我都會告訴你的。”

 生搖搖頭，倔強地站著，只一不著月門，甚至都不肯去看裴慎一眼。

 “你也不想你娘難做罷？”裴慎淡淡道。

 這一句話擊垮了生的倔強。他本就聰穎，極快意識到了裴慎能出現在后院，多半是娘默許的。可娘卻不曾告訴過他，可見娘正為難，不知道要不要開口。若他此刻去問，必定讓娘難做。

 生拿手背抹了抹眼淚，看也不看裴慎一眼，只管過門檻，進了書房。

 裴慎將林秉忠和陳松墨都留在門外，闔上門后，一把將生抱起，放到帽椅上，卻見他并未掙扎，便好笑道:“方才這般抵我？如今倒乖順起來了。”

 生心道他才沒那麼傻呢，自己費勁拉地爬上椅子，必定會被壞蛋笑話的。反正使得是這個壞蛋的力氣，只管可勁兒用！

 “你、你要、要說什麼？”生想努力跟裴慎談，可開了口，眼淚倒是止住了，哭過后的哽咽卻怎麼止也止不住。

 裴慎蹙眉道:“你今年五歲有余，怎得還哭哭啼啼的？”

 生不想被他看低，便將臉上的淚痕也抹干凈，站在椅子上，直了脊背，抬頭著裴慎。

 裴慎并不喜歡心怯懦的孩子，見他這般，滿意道:“我名裴慎，字守恂，魏國公世子。”說罷，想了想補充道:“過些日子，便是新朝太子。”

 生愣了愣，沒想到他份這麼高，轉念一想，這種人沒必要騙他。

 自己真的是他兒子。

 生緒都低落下來，心中沉郁，上卻不饒人:“你既然這麼厲害，為什麼王俸上門的時候你沒來？”

 裴慎只消想到那一晚，沈瀾何其危險，便忍不住神冷峻，眼中薄怒叢生，他冷聲道:“王俸已死，后臺已被我連拔起。摻和在其中的一干人等，盡數死。”

 生心頭郁憤稍解，努力板起臉問道:“那你和我娘為什麼分開？我娘落江中，你沒有尋嗎？”