幾個半大年也跟著變了臉，忙互相推道，「趕走，再不走被抓到就慘了。」

「都是這洋鬼子害的我們……」

「別說了，趕走。」

然後幾人拋下約翰就急匆匆地挑了個方向逃走了，約翰也沒有閑著，畢竟他的上還帶著那份資料，如果被人抓到一搜，他會解釋不清的。

詹姆斯和范西都說過，不會為了他影響到跟常娘子的合作，所以他如果被發現了，他們一定不會救他。

顧不上還在解家別院的行李，他現在只能趁著夜匆匆離開。

一路上避開人挑偏僻的小路走，別說走得有多艱辛了，更可怕的是後來發現那幾個半大年被人抓住了，甚至還把他給供了出來，頓時這幾個年就遭到了一頓毒打。

他看得心驚膽跳，這些大宇朝人真野蠻，他是不能在這裏再待下去了。

好在他一直打著寫生的名義將這附近的地形都給了，所以很快就制定好逃走的路線。

不過他沒有發現的是那些追擊他的人都是在貓逗老鼠，是故意趕著他往最難走的路線逃走，既不弄死他，也不會讓他好過。

武老三做為帶隊的人，此時看到天漸亮，當即鼓勁道：「大家都給把勁，一定要給這癟三一個教訓，讓他不敢再回我們村子裏挑事。」

大家一聽，鬥志繼續昂揚。

對這洋鬼子，他們雖然不親近，但也沒有反對他在村子裏走傳他的教，哪知這廝居然不做人，竟然還打算他們的茶磚工藝，這是要砸大傢伙的飯碗，大傢伙能放過他嗎？

要不是上面說不許將人打死，他們還真想順水推舟將他的命留下。

約翰在這山裏轉悠了好幾天，那是又又難，現今為了活命只能茹飲，慌不擇路下，這才發現自以為很的路徑其實都陌生得很。

這般貓捉老鼠好些日子，他方才順著水路回到宜城。

遊戲結束了，武老三等人帶著幾分憾回到工坊跟常曦彙報。

常曦聽完，笑道，「大家都辛苦了，這個月給大家多發一個月的工錢，先去歇息兩天再上班不遲。」

武老三等人一聽都歡呼起來，這平白多得一個月的工錢，誰不高興啊？

跟著常娘子就是有吃。

武老三忙下眾人的嗷嗷，然後向常曦行禮退了下去。

常曦看到眾人止不住興地退下后，這才一懶腰，「該我出場去興師問罪了。」

小桃和虎妞等人聞言，不由得笑了出來。

常曦正道，「都別笑，省得我到時候會笑場，那就糟了。」

小桃等人才不信，常娘子不會在關鍵問題上掉鏈子的。

常曦直接殺到了悅來客棧找詹姆斯，此時的詹姆斯正與狼狽逃回來的約翰見面，他是真沒想到約翰居然會得手了，不過面對約翰的坐地起價，他雖然著惱但還是捺著子討價還價。

正在這時，他的小廝進來稟報，說是常娘子來了。

詹姆斯這才起，「我先去打發，你先休息，我們晚些再談。」

約翰其實現在又累又難，自然是點了點頭。

常曦沉著臉坐在這廳堂里，看到詹姆斯出現，立即起冷聲質問，「詹姆斯，虧我還當你是朋友，沒想到你會背後捅我刀子，怪不得都說你們這些洋鬼子雖然滿口契約神，但最沒契約神的就是你們……」

詹姆斯做出一臉無辜的樣子，「常，到底發生了什麼事？我到現在還被你罵得一頭霧水？」

「你不知道？」

「我怎麼知道？」

常曦不得不

嘆這詹姆斯的演技是真了得啊，不過也不遑多讓便是了，於是義憤填膺地道：「詹姆斯，不是你派那個什麼約翰去我的茶磚工藝嗎？」

「啊？他怎麼能做出這樣的事來？」詹姆斯大喊大道，「冤枉啊，常，你是我的朋友，我從來不對朋友做出那麼卑鄙無恥的事的，我可以發誓。」

只要不是對著他全能的主發誓，其他的都是過眼雲煙。

常曦立即瞪大眼睛道，「真跟你沒關係？」

「真跟我沒關係，他只是我一個很普通的朋友，他說要到鄉下去畫畫，我這才會帶著他一起同行，除此外，我們真沒有別的關係，你看，我早早就回了宜城，他逗留在村子裏，我是真不知道他居然干出這麼不要臉的事來。」

詹姆斯說了一長串為自己辯白的話，然後又試探地道，「常，他真的走了你們的茶磚工藝？」

常曦的臉立即就變了，明眼人都看得出來的心很不爽，那就只能是工藝外泄了。

詹姆斯這才對約翰回來的資料有幾分信心，接下來跟約翰的談判他就更有把握了。

不過此時他不能明著樂，而是一臉沉痛的表示，「常，你放心，我現在就讓人去找約翰，一定把他找出來給你置，別為了這個影響我們之間的友誼。」

常曦的臉還是沒有緩過來，不過也不若來時那般難看，「詹姆斯，你是我的朋友，我現在只能信你了，你可不能讓我失啊。」

「那是一定的。」詹姆斯保證道。

常曦沒有多坐，很快就離開了，顯然是要急著回去理工藝外泄的事。

詹姆斯親自送出去，一路上沒說寬的話，說是不管如何，他都會堅定地跟合作云云。

常曦對這詹姆斯說的話半個字都不信，見把他給糊弄住了，這才上馬揚鞭而去。

詹姆斯瞇眼看了看那揚起來的煙塵，然後立即轉回去急著與約翰再商談，畢竟他現在確定了約翰出來的茶磚工藝籍是真的，那就要爭著喝頭啖湯。

得到消息的范西等人也立刻找來了，總之不許有人吃獨食。

對於這些人之間爭著要虧錢，常曦收到消息后只是冷冷一笑，非我族類，其心必異啊。

不過作嘛，可不能止於這一點，立即讓人放出風聲，把約翰走茶磚工藝的事傳了出去。

宜城的各大茶商都收到了消息，然後立即就炸了，這段時間這茶磚工坊是他們盯著的一塊，甚至還有人算過茶磚工坊賺了多錢，那真的滿是羨慕嫉妒恨，只是人家籬笆扎得牢，他們沒有辦法鑽而已。

現在聽說有洋鬼子得手了，除了直呼意外，那就是奔走相告，既然有人撕出了一條口子，那麼人人都想分一杯羹。

於是加尋找約翰的行列加大了，先把人找到，拿到第一手資料再說。

至於泰銘茶莊的郭掌柜等人聽聞后，都不免心驚，紛紛扔下手頭的事務，趕往茶磚工坊問清楚發生了什麼事，畢竟聽手下人彙報總是不清不楚，不若聽常娘子說一說。

常曦料到他們會心急如焚地找來，茶磚工坊現在在他們的眼裏，那就是下金蛋的母，哪裏捨得讓人把這隻給端走？

「常娘子，到底是怎麼一回事？」清香茶莊的馬掌柜第一個著急發問。

「老馬，先別急，我們聽聽常娘子怎麼說。」郭掌柜還是最支持常曦，不願意看到別人問常曦。

其他兩位茶莊掌柜雖然心裏也焦急萬分，但看到老郭出頭了，於是都按捺住子聽聽常曦是怎麼說的。

常曦吩咐人給他們上茶，然後道，「外面傳得熱鬧，聽聽就行了，不用相信。」

四人都面面相覷，這是工藝沒有泄了？

常曦給出了肯定的回答，四人這才面笑容。

馬掌柜拍拍脯安了安心，然後又問道，「那外面傳的是怎麼一回事？」

「這事嘛，說來話長。」

那就長話短說。

常曦把事簡單地說了一遍，四大掌柜這才恍然大悟，這是給那些洋鬼子挖坑啊，這坑挖得好。

「那些人最是虛偽。」郭掌柜總結道。

「不但虛偽，還貪得無厭。」馬掌柜也看不慣他們。

另兩位掌柜忙附和，反正他們跟洋鬼子打過道，是信不過他們的。

既然知道是虛驚一場，眾人這也有心說笑起來。

但約翰的日子不好過了，他了過街老鼠人人喊抓，只能躲起來藏在暗茍且生。

常曦這邊忙著與洋鬼子鬥智斗勇，另一邊廂的賀惜玲卻是忐忑不安地去出席了那生日宴，當然用的是另一個份，至於名字，父母對外的說辭是太記掛「死」去的兒，所以看到長相相似的庶立馬接回來，讓代替嫡在他們邊盡孝，遂把名字也讓給了。

當然這套說辭外人信不信，那就見仁見智了。

至有不清貴人家出的子看到后，都暗暗皺眉頭，覺得主家怎麼把這樣的人給請了來，覺到自己的份都到了侮辱。

賀惜玲頂著眾人異樣的目，找到了解語心，笑著喚了聲，「三妹妹。」

解語心本來不來自這場合的，不過今日過生日的主角是從小玩到大的好姐妹，所以這才給臉前來，哪知道會在這裏遇到賀惜玲這個前九嫂？

對於前段時間施碧池的事，聽母親錢氏說過幾子，知道個大概，只是沒想到賀惜玲會這麼大喇喇地找上自己，這讓非常不喜。

「你是誰？我可不認得你，你可別認妹妹。」

雖然不大通庶務，但不代表不知道禮義廉恥。