趙枝枝早早地就起來了，比太晚了也就那麼一點點。

坐在石階上看阿元和金子在秋風中干活，天氣越來越冷風越刮越大，他們穿單薄的一件衫，卻沒有半分寒冷之意，繁重的勞使人渾發汗。

阿元的麻袴上又破了幾個大，金子不給他補了，他難為，活也干不好，一張臉紅，央求趙枝枝去屋里等：“馬上就開飯，一會就好！”

金子下草鞋扔他：“什麼！”

阿元嘟嚷：“我不像你，你故意讓好多人看，看了都不！”

金子叉腰笑：“有什麼好！下次你別吃我拿回來的東西！”

阿元跺腳：“不吃就不吃！”

趙枝枝跑進屋，將昨天夜里剩下的一點湯餅找出來，喂一勺給阿元吃，喂一勺給金子吃，兩個人不吵了。

阿元著邊的湯漬，慨：“要是能像昨天那天，日日吃三頓就好了！”

平時貴和他們總共吃兩頓，日出一頓，午后一頓，夜里沒有吃的，但睡著就不了。昨天不一樣，昨天他們吃了三頓。中午吃了，夜里貴還讓他們煮湯餅，真是個好日子！

金子蹲在角落將竹子削廁籌，低嗓音，怕屋里的趙枝枝聽見：“有的吃就不錯了，你還想日日吃三頓？知道昨天是什麼日子嗎？是貴的生辰！”

阿元又驚又愧：“你怎麼不早點告訴我？”

“告訴你又能如何？你能拿出黃羊還是能拿出蒸白米？”金子揶揄他，“又或者，拿出你以前吃慣的樹皮送給？”

阿元啃過兩年樹皮，跟了趙枝枝后也養不胖，至今骨瘦如柴，最恨別人說這個。

他氣鼓鼓瞪金子，“遲早我會走出這里，而你永遠只能做個奴。”

金子笑得前俯后仰，滿松的都抖起來。

阿元舉起斧子一刀劈開木柴。

趙枝枝重新從屋里出來。頭發梳好了，烏黑澤的長發垂在肩后，用破舊的紅發帶系好，去年的服今年穿短了，下裳出藕白的腳腕，沒有穿，穿腳就塞不進鞋了。

“去哪？馬上就能吃早飯了。”阿元追出去。

趙枝枝跑得比他更快：“我去外面看看。”

阿元著急：“小心被越逮住吃了！”

趙枝枝：“睡到中午才起呢！”

趙枝枝徑直去了南藤樓。

早上一睜眼，就迫不及待。等到現在才去，已經很穩重了。

昨日默默過了自己在這世上的第十五個生日，沒有等到想吃的東西，也沒有見到想見的人，本會沮喪地結束這應該令人高興的好日子。

可就在為自己傷心的時候，遇到了比更傷心的人，一位麗不可方，高貴的新人。

的傷心失意，在這位可憐的新人面前，本不值一提——人都自殘割腕了！

雖然可能想得稍微嚴重了那麼一點點，可是生死之事，謹慎點總沒錯。

所以明白了，老天爺讓在南藤樓苦等是有原因的。

如果昨天見到了趙家人，那就不會一直在南藤樓等，也就不會遇見那位想要（可能）做傻事的新人。

趙枝枝為自己短暫的抱怨向老天爺懺悔。夜里睡覺前，虔誠地向大夏信奉的媧娘娘以及各諸侯國信奉的各路鬼神許愿，許愿明年生辰能夠吃到爹送的櫻桃，許愿認識的所有人明年都還活著。

最后一個微小的愿，留給了新結識的人。希新人是故意割腕還是不小心割腕也好，不要像舊龐姬一樣，為一時的郁結，落得被主家拋棄的下場就好。

許完這三個愿，趙枝枝滿足地擁著被子進夢鄉。一覺睡到天亮。

早上起來，心里就躥出一個全新的期盼，和吃飯等人一樣重要的期盼。要去南藤樓運氣，興許能遇見那位可憐的新人。

南藤樓是木頭建造的一座樓閣，上下里外全是木頭，深沉的棗紅漂亮又脆弱，仿佛風都能吹倒似的。遠遠看去，就像一位垂垂暮年的紅老者岣嶁著背，艱難支撐早已殘破不缺的。

趙枝枝輕車路進木樓。不合腳的鞋子踩在木地板上，得使勁繃小才不不會發出很重的吱呀聲。各小室沒有門，一塊破布垂在門檻上方，就算是門了。

趙枝枝剛樓，姬稷就察覺了。

他抓起昭明留下的短刀，淡眉下兩只深邃的眼如老虎般警覺盯著門邊，隨時準備將刀刺進闖者的。

然后他聽見笨重的腳步聲和輕細的呼喚，貓兒似的，一聲聲飄在風里：“人，人……”

姬稷繃的心驀地松開。

原來是。

姬稷聽又喚了好幾聲，他靜靜躺了會，忽然手在挨榻的墻上拍幾下。

墻也是木頭做的，“砰砰砰”，仿佛整個小室都被拍得晃了幾下。

的腳步聲更快也更近了：“人，是你嗎？”

姬稷看向門邊的破布。

在風中晃來晃去的破布下，一張年輕稚的面龐出來，小小的腦袋，細白的脖頸，溫潤黑亮的眼睛彎彎笑起。

的聲音跟的人一樣，輕盈似羽：“原來真是你。”

姬稷翻朝里。

趙枝枝禮貌地鞋，站在門邊知會一聲：“我進來了。”

木墻只開了一扇方正的小窗，拮據窘迫剛好只夠一點點照亮矮榻。朦朧的日泄在榻上，姬稷被籠在稀薄的里，他側枕，雙必須蜷，才能讓矮榻容下他。

從季衡車里穿來的外隨意扔在榻前，姬稷攏松垮的中，在趙枝枝離榻三步遠的地方喊住：“別過來。”

趙枝枝乖乖站住。

姬稷：“轉過去，我穿。”

為避免節外生枝，他還是不要點破自己的份。不然——

姬稷穿好裳站在趙枝枝后，一不，等著他回頭。

他目輕掃，落在白皙修長的脖子，過分細瘦，他只用一只手就能折斷。

昨天夜里他就在想，他好像忘了什麼事。

今日看到，他突然想起。

他忘記殺掉了。

趙枝枝忽然渾一，骨悚然的涼意從后背傳來，愣了愣，很快明白這寒意從何而來。

又起大風了。真是冷啊。

“快冬了啊。”趙枝枝收回發愣的視線，忍不住小聲問，“你好了嗎？我現在可以轉過去了嗎？”

“好了。”

趙枝枝轉過去，驚訝發現不知何時后了個人，差點撞上去。

趙枝枝及時后仰，看清眼前人瑩白的細膩如玉。

昨日夕昏暗看不清，此刻日照在他臉上，才發現，原來他眼下有兩圈淡淡的烏青，冷眼掠人時，鷙而淡漠。忽然又涌起昨日第一眼看到他時逃跑的沖。

姬稷拉開兩人間的距離，在室中央的破席上席地而坐：“你怎麼又來了？”

“我隨便走走，走著走著就到這里了。”趙枝枝跟過去，在他對面盤坐下。

姬稷發現不安地耳朵尖，接下來又撒了句慌：“我不是特意來找你的。”

姬稷盯著紅的耳朵，鬼使神差般出聲問：“你什麼名字？”

趙枝枝為這份主的親近而高興：“我姓趙。”

“哪個趙？”

“帝臺趙。”

“原來是趙相國家的。”

說起自己的姓，趙枝枝腰桿直，雙手不自覺合在膝上，端莊雅：“雖然爹現在已不是相國，但他隨時準備為君王所用。”

人前提及家門，不卑不方能昭顯家風。最好再添幾句忠君之言，那就更好了。這是阿姐教的。

于是趙枝枝又添上一句，“不僅是爹，但凡我趙氏之人，皆忠心不二，鞠躬盡瘁死而后已只愿能為君王效犬馬之勞。”

姬稷邊淡淡噙笑：“為哪個君王？”

趙枝枝懵住。就只會那幾句，阿姐沒說過有人還會問其他的啊。

自己湊不出文縐縐的話，只能隨便丟一句：““帝位上坐的是誰，就為誰。”

不知道自己說得對不對，說完之后就后悔了，阿姐說過，若是答不出，就裝沒聽見，應該裝沒聽見的。

會不會惹出什麼笑話？甚至，為家里招惹麻煩？

“你……你再問我話，我就不理你了。”

趙枝枝垂下腦袋，孱弱的雙肩微微塌下，糯的嗓音有意兇惡，卻帶出趴趴的尾音，不安的緒一覽無，毫無震懾力。

姬稷不懂為何局促難安，在他看來，的回答很讓人滿意。

正如奴隸永遠只屬于最強大的主人，有才能的人，不該在輸家上耗費自己的一生。為人臣者，就該知趣。誰當了皇帝，就該效忠誰。死咬著過去不放，只會自取滅亡。

大夏王室宗族舊貴也好，其他蠢蠢的諸侯國也好，如今的帝天子是他們殷國的國君，是王父，而以后，以后就是他！等他做了帝天子……

姬稷及時打住。

他一直都是王父引以為傲的儲君，以前是，現在是，以后也會是。

王父還健壯，他會替他保管帝位許多許多年。

以后的事，以后想。

姬稷思緒回籠，已是水霧漣漣，焦急地盯著他，委屈問：“剛才我說的話，你會告訴別人嗎？”

姬稷搖搖頭，“不會。”

云澤臺各人背后的主家心思各異，就當是謹慎吧。

雖然，這個小東西，看起來又小氣又……愚蠢。

“你躲在這里過夜的事，我也不會告訴別人。”趙枝枝一顆心放回去，立馬回以同樣的承諾。

姬稷袖下的手從短刀柄松開，他掃量眼前矮他一截的，笑道：“我的事，不能告訴任何人，一個字都不能。”

趙枝枝莫名心頭一。人笑起來真好看，干凈得像個天真無邪的小孩子。

可是。

仰頭他：“說了，就會殺掉我嗎？”