顧莞寧有些意外。

原以爲玥姐兒會選前者。

十八歲的舉人，才學出衆，相貌英俊。便是家世略低一些，總有出頭之日。

鄭家公子明顯遜一籌。不說別的，只這克妻的名聲，著實不好聽。論年齡，倒是比玥姐兒長了一歲。

顧莞寧略一思忖，張口問道：“玥姐兒，你真的要選鄭家公子？你不介意他有克妻之名？”

玥姐兒平靜從容地應道：“鄭家不嫌棄我是齊王府郡主，願意求娶，我自不會介懷區區聲名。”

顧莞寧定定地看著玥姐兒，直截了當地說道：“玥姐兒，你在宮中長大。雖無公主之名，卻也無人敢相欺。便是出嫁到夫婿家，我和你皇伯父也會爲你撐腰，不令你欺辱。便是選穆家公子，也無妨。”

玥姐兒舍年輕英俊的穆家公子，選年齡大又有克妻之名的鄭家公子，顯然是心有顧慮。

果然，就聽玥姐兒輕聲應道：“皇伯母一心爲我著想，我實在激不盡。我這點心思，瞞不過皇伯母。”

“穆家公子年英才，心氣必也是高的。我比他年長三歲，相貌又平庸。便是礙著我郡主的份娶了我過門，日後也易生出嫌棄之心。”

“而鄭家公子，年齡和我相當，親事不順遂，蹉跎至今未曾娶妻。我低嫁於他，他總要存著幾分敬重激。了夫妻，也能相敬如賓。不管到了何時，也不敢厭棄我。”

“皇伯母和皇伯父肯爲我撐腰，我心中自然激。只是，過日子如人飲水，冷暖自知。我總要嫁一個真正願意娶我之人。”

顧莞寧笑著反駁回去：“這兩人你都未親眼見過，如何得知誰是真心想娶你之人？穆家公子年英俊，在你眼裡，倒了缺點。鄭家公子年長平庸，揹負克妻聲名，在你這兒了優點。天底下也沒你這般挑夫婿的！”

“再者，世間多的是薄倖男子。便是低嫁，又焉知鄭家公子日後不會負心？”

玥姐兒啞然無語。

顧莞寧放緩語氣：“我中意的是穆家公子。你選的是鄭家公子。既是如此，我便安排你見他們兩人一面，再做定奪。”

定親之前，找機會相看一回，彼此中意，結親方能水到渠。

玥姐兒爲郡主，親事更不能隨意。

玥姐兒倒未推辭，盈盈一拜：“多謝皇伯母。”

……

上元節時，玥姐兒出宮賞花燈。

宮中侍衛散在人羣中，吳媽媽和幾個宮則跟隨在玥姐兒側。

玥姐兒今日未著宮裝，穿了一襲合羅裳。頭上梳了雙平髻，臉上未施脂，乾乾淨淨，清秀宜人。

一眼看去，便如普通的家千金。

只是，在宮中長大，禮儀極佳。舉手投足間，便流出與衆不同的氣度來。

玥姐兒從未出宮賞燈，此時漫步燈市，看什麼都覺得新奇有趣。腳步愈發慢了。

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吳媽媽滿心都是未來姑爺，小聲催促道：“郡主，還是先去鼎香樓吧！”

皇后娘娘已暗中讓人給穆家鄭家都送了信。今日兩位公子都會在鼎香樓現。可得陪著自家郡主仔細看上一看才行。

玥姐兒倒是半點不急：“時間還早的很。我難得出宮一回，總得挑一盞喜歡的花燈。”

這一挑，便是一個時辰。

吳媽媽急得團團轉。

玥姐兒卻悠閒自得，拎著一盞海棠燈，慢悠悠進了鼎香樓。

每年上元節，鼎香樓照例有燈會。

自恃有幾分才學的，不得登臺比試。玥姐兒一行人進去的時候，鼎香樓里正熱鬧。一時無人留意們。

桌子是早就預定好的。

玥姐兒在角落坐了下來。

不遠的兩桌，各坐了一個年輕男子。

……

其中一個年輕一些，穿著天青儒生袍，頭髮用方巾綸起。濃眉黑目，鼻薄脣，生得果然十分英俊。

這個便是穆公子了。

另一個男子，五也頗是端正。只是眉宇間有著常年難解的鬱之，顯得有幾分沉。

吳媽媽一眼便相中了穆公子，越打量越是順眼喜歡。

這個做郡馬最好。

又年輕又英俊，又有才學。也不算辱沒郡主了。

玥姐兒目流轉，略一打量，便收了回來，略略垂下頭。

穆公子和鄭公子顯然也很清楚今晚的來意，兩人不敢貿然看過來，免得冒失唐突明玥郡主。

只是，就這麼一直乾坐著，豈不是白來了一趟？

先有所舉的，竟是鄭公子。

他雖未考取功名，也讀過多年書。坐在角落看了這麼久，對所謂比試也有幾分把握。此時長而起，藉著起的作，迅速打量玥姐兒一眼。

這一看之下，倒也滿意。

玥姐兒不是傾城人，卻也生得清秀可人，眉眼溫婉。有郡主份，又有厚嫁妝。若能娶爲妻，於他而言，自是幸事。

因著他有克妻的聲名，有些頭臉的人家都不肯和鄭家結親。他心氣又高，不樂意低娶。如此一來，親事左也不，右也不。

從母親口中得知明玥郡主有意招郡馬，他便了心意。

可惱的是，穆家竟也爲長子求娶明玥郡主。

論容貌論才學，他都不及穆家長子。想明玥郡主的眼，便得著意爭取示好。

打定主意後，鄭公子上臺比試。

今日燈會，比試作詩。

鄭公子思忖片刻，寫了一首詩。評判照例要將詩作收起，鄭公子卻笑道：“我想當衆讀一讀詩作。”

然後，遙遙地看了玥姐兒一眼，朗聲讀了自己的詩作。

便是不識字的吳媽媽，也聽出鄭公子是在借詩表達慕之意。

吳媽媽不知就裡，立刻對態度積極的鄭公子生出好。低著頭，低聲音笑道：“郡主快些瞧瞧，這位鄭公子倒是積極得很。特意上臺，便是爲了寫詩給郡主。”

玥姐兒的眉頭微不可見地皺了一皺。

片刻後，鄭公子滿面春風地下了臺。

經過穆公子桌邊，故作不聲地掃了一眼過去。

穆公子倒是沉得住氣，回以禮貌的微笑。

……