華燈初上，星空朗凈。

竹林螢火流爍，葉影婆娑，一條明滅閃爍的溪水穿林而繞。水面上，漂浮著點點蓮花燈盞，隨波搖曳影。岸邊的巖石大而平坦，潔凈泛白，擺滿了各瓜果佳肴，丹丸藥散。

一群建康的名人雅士坐在溪畔，圍著嵇康諸子捫虱飲酒，談笑風生。謝玄、周幾個也在其中，都喝得迷迷糊糊，倒在侍的懷里數星星。

“七弟，你怎麼有閑過來？”嵇康瞥見支狩真捧著酒壇而來，不由一愕。原安向來律己極嚴，搬來竹林也一直閉門苦修，完全是個年老的子，想不到也有放浪形骸之時。

“小安子，來來來，坐哥這里舒服……”謝玄了惺忪的醉眼，沖著支狩真招手，又挪了挪屁，將當作墊的侍讓出半個子來。

“嘿嘿，是咱把他拉過來一起吃酒的。有張有弛，文武之道嘛。”劉伶笑嘻嘻地拽著支狩真一屁坐下，舉起酒壇，仰脖痛飲了一大口，笑道，“大哥，你曉得七弟一個人悶在屋子里，做什麼嗎？”

嵇康呆了呆，張口言，神轉為古怪。原安正是氣方剛的年紀，莫非一個人在……

眾人不等劉伶賣關子，就七八舌地搶著回答：“生死關頭，虎狼環伺，原公子竟然有閑雅致，對著銅鏡涂脂傅，果然是一代奇士！”“真了不起啊！視生死為等閑，視群豪為無，不愧為竹林第七子！”

“此謂‘天有星辰北斗，地有竹林七子。’相輝映，天人合一！”

原來不是我想的那般……嵇康暗暗抹了一把汗：“想不到七弟小小年紀，已有灑不羈的大家風范。來，今晚我等放寬懷，與清風明月一同把酒言歡！”

眾人舉杯歡呼起來，一時間，杯觥錯，竹鳴，歌舞姬花枝招展，巧笑倩兮。宴至酣，支狩真一時起了意興，拎起酒壇子向諸人一一敬酒，一連百壇不醉，贏得滿堂喝彩。

待到子時夜深，夏蟲鳴起伏，與四周如雷的鼾聲相映趣。

星清涼如水，過上方的竹葉下來，映得溪水銀白發亮。眾人衫半解，橫七豎八躺了一地。侍也似一剝了殼的白春筍，蜷臥在名士們的懷里，妙半遮半掩，被晚風的細波得如絨草。

支狩真沒什麼醉意，子卻被濃酒弄得有些燥熱，索躺在涼澈的溪水里，任由薄衫被漉漉地浸。

他瞇著眼打盹，半夢半醒之間，仿佛回到了百靈山，一頭撲進冰涼的溪里，裝瘋賣傻捉魚；有時候，他背出大段晦的祝由咒，支野會遞來一塊野蜂巢，他咬得滿流；他想起狼仰天對月的長嘯，以及清風在狹窄的天井里傳授劍道，被暮風吹起的斑白鬢發；他記得初建康，謝玄捉弄自己的促狹，也記得自己如何以牙還牙。可后來獄了，謝玄第一個為自己出頭喊冤，偏偏還擺出一副無所謂的憊懶樣；還有胖虎遞來的油膩；鯉人阿質樸干凈的笑容；長史王夷甫深深折腰的哽咽；畫舫里眾人嘯聲相合；謝詠絮把劍擊節，對他說“一劍在手，自當披荊斬棘！”；與空豪烈肩而別的一刻，空真融了自己……

這些往事，這些人，像天上的云影，無聲飄過閃爍的水面，一時歷歷在目。

但浮云只是從水上掠過麼？支狩真睜開眼睛。并非總是如此，總會有一點一點的云影悄悄沉下來，融化了，為溪流蜿蜒向前的一部分。

他默默起，抬頭見夜中一團線條和的白影，靜靜地坐在竹梢上。

猴的倒影也映粼粼溪水。

他們都喜歡原安，喜歡自己，對自己充滿了各種期許。這讓支狩真覺得心熱，又頗為忐忑多慮。他小心地繞過眾人，沿著曲折的溪水信步而行，漸漸走竹林幽深。約約，聽見溪流的另一頭傳來“叮叮當當”的打鐵聲。

支狩真循聲走過去，瞧見嵇康站在溪邊的大鐵爐前，掄著一個大鐵錘，力敲打著通紅的鐵塊，火星紛紛濺開。

“七弟，你來得正好，幫我拉一下風箱！”嵇康大聲喊道，上袒，賁張鼓起，閃閃發亮的汗珠不時從脊背上滾落。

支狩真應了一聲，跑過去，臂發力拉起風箱，“呼”地一聲，火焰一下子竄起老高。

“七弟，推拉用力要均勻，不能忽輕忽重，要保持好穩定的節奏，這樣才能控制住火的溫度。”嵇康一邊指點，一邊掌鉗翻鐵塊，反復鍛打。

“大哥怎麼不休息，突然跑來打鐵了？”支狩真奇道。

“我服了不五石散，正需要行氣運一番，將藥力化開。”嵇康手上的鐵錘不停，“砰砰——咚咚——咣咣——當當——”落在鐵塊上，鏗鏘有力，仿佛一首抑揚頓挫的鼓樂。

支狩真安靜地聽了一會兒，察覺到擊打聲偶爾的遲滯，忍不住問道：“大哥心里有點不安麼？”

“七弟果然也是個音律知音。”嵇康長笑一聲，大錘猛烈迅疾地敲擊了十多下，“天下高手為了金闕圖錄蜂涌而來，斗戰將起，竹林為眾矢之的，我怎麼會不張呢？”

“是我連累了大家。”支狩真苦笑道。

嵇康微微蹙眉：“七弟說這話就太生分了。當初你一劍斬殺小鷹王，何嘗怪過別人連累了你？你啊，子太過老，心思繁多，其實失去了許多快樂。”

“可想要好好活著，不得深謀遠慮，謹慎行事嗎？”

“活著不是為了好，是為了快樂，這才快活啊！”

支狩真沉思不語，嵇康笑道：“不過七弟，為兄還是佩服你的。為了金闕圖錄為天下之敵，你居然一點也不擔心，還有心思妝扮，果然有名士之風！哈哈哈哈……”

“我真的沒涂脂抹……”支狩真神一窘，猶豫了片刻，道，“其實我心里是害怕的，也不想收下金闕圖錄。但沒辦法，邊無涯沒給我選的機會。”

這番心思，過去他是斷不會對旁人說的，此刻卻坦然相告，讓支狩真自己也有點意外。

是因為有了一點酒意？他心想，興許是天上的云影太多，水又太明亮。

“哈哈，害怕有甚麼關系？人哪有不怕的？”嵇康手上打鐵不停，渾不在意地說道，“再說了，世上哪有那麼多可以讓你選的事？十之八九是沒得選啊。但你我行事，只要不愧心，外不負俗，敗曲折何須計較太多？”

支狩真若有所思，一下一下拉風箱，火焰穩定地跳躍著。

嵇康敲擊鐵料的音律也漸佳境：時而如戰鼓敲擊，時而如雷電轟，時而如金石激越，時而如風云呼嘯，時而如暴雨，如急瀑，如碎雪，時而如銅鑼如鐵箏如金鈸……

支狩真默默聽著，猛然間，渾骨骼被打鐵聲敲得一震！一麻！一！左手中指的第一段骨節開始，接著是第二段骨節，第三段……猶如被推倒的一連串骨牌，支狩真全的一段段骨節依次彈，跟著嵇康敲擊的節拍，猶如不斷往前推送的疊浪……

“繼續拉風箱，不要停！一息轉環通，縱橫捭闔淬風骨！”嵇康大喝著掄鐵錘，面漲得通紅，鼓凸，青筋暴綻，上的氣息猶如風暴洶涌升騰。

“一息轉環通，縱橫捭闔淬風骨！”支狩真心頭一震，這是大晉十大道門之一鬼谷淬煉骨骼的法，若以此法幫助他人淬煉，會消耗自十年左右的壽元。

支狩真來不及停了，只得聽從嵇康的吩咐，以一息之氣來回推扯風箱，帶全骨節彈，讓嵇康的淬骨法釋放出最大的威力。

天漸漸發亮，鐵爐的砧板上，鐵塊經過一次次鍛打和灼燒，慢慢形了一柄長劍的模樣，發出耀眼的紅。

支狩真骨骼的雜質也在不斷滲出，骨髓變得空靈剔，骨節輕靈如風，一奇異的風骨逐漸生。

而嵇康的臉由紅轉為蒼白，滿大汗淋漓。“轟——”鐵錘猛地高高揚起，最后一擊重砸在砧板上，發出炸雷般的巨響。

支狩真軀的最后一趾骨恰于此刻完淬煉，他不由自主地躍起，只覺得通輕盈如風，舒暢無比，恍如飄飄飛。

“呲——”嵇康用鐵鉗夾住長劍，放清涼的溪水。一白煙升騰而起，燒得通紅發亮的鐵劍立即變了一抹翠綠，在水中閃爍著明艷人的寒芒。

“劍名竹，長三尺，寬兩指，重七斤，以碧松金、寒翠鐵、綠竹晶三種鐵石相融，形如竹葉，鋒銳輕靈，尤其能發揮出音劍的威力，生出異響。七弟，你且試劍，瞧瞧手如何？”待到白煙散去，嵇康探臂一拋，將竹劍拋向支狩真，腳下卻一個趔趄，差點沒站穩。

他語聲嘶啞，渾近乎虛，長發淋淋得像從水里撈出來一樣，面容也頗顯憔悴，似乎一下子蒼老了許多。

支狩真接過竹劍，著兀自發燙的劍柄，久久沒有說話。他的氣息悄然生變，臻至煉氣還神的心齋劍道境地。

不覺中，曙明亮，鳥鳴四起，潺潺的溪水仿佛一直流向了天破曉之。

“大哥，這條小溪的盡頭是什麼樣子？”支狩真忽而問道。

嵇康不由一愣：“誰知道呢？”

支狩真凝視著嵇康，默然片刻，微微一笑，笑容也映在溪水上，搖曳不定。

“一定不會是原來的樣子。”他在心里說道。