顧海邁步進了太夫人的寢室。

寒冬臘月，天氣嚴寒。太夫人的屋子裡卻溫暖如春。掀開厚厚的門簾，一暖烘烘的熱氣便迎面撲來。

這熱氣中，夾雜著淡淡的藥味和檀香味。

“三叔，”一個清亮悅耳的聲音響起：“你總算回來了。我和祖母一直在等你。”

顧海看向顧莞寧，一直擰著的俊眉很快舒展開來：“你怎麼還沒回依柳院？”

顧莞寧抿了抿脣角說道：“三叔今日去刑部，我惦記著此行結果，便沒回去，特意在正和堂裡等著三叔。”

太夫人也看了過來：“老三，沈耀沈武可被放出來了？”

顧海點點頭，將今日的經過說了一遍：“……一直等到了天黑，孟侍郎纔將沈耀沈武放出了天牢。沈老太爺說了，會連夜帶著他們離開京城。”

太夫人目一閃，淡淡說道：“希沈老太爺言而有信。”

否則，顧家絕不會饒過沈家！

顧海想起沈老太爺今日的表現，不由得皺眉道：“沈老太爺此人能屈能，心思深沉。現在迫於形勢，不得不低頭屈服。他日如何，卻是不好說了。”

說著，下意識地看了顧莞寧一眼。

顧莞寧神沉凝，眉目間俱是冷意：“如果沈家人膽敢出爾反爾，或是暗中做什麼小作，也怪不得我們趕盡殺絕了。”

話語中的寒意，就連顧海聽著也有些異樣。

論心思狠辣，他這個七尺男兒，自問也不及顧莞寧。

不管如何，沈家也是顧莞寧的外家。可顧莞寧提起沈家的時候，語氣漠然，就像毫不相干的陌生人一般。

爲一個閨閣，這份殺伐果決，委實令人心驚。

太夫人的聲音打斷了顧海的思緒：“老三，你記著，一定要派人盯著沈家的一舉一。如果沈家有什麼異，立刻告訴我。”

顧海定定神，笑著點頭應了。

……

當天夜裡，沈家人便離開了京城。

來時忐忑悽惶難安，去時滿心怨懟不甘。

因爲走的匆忙，沈耀和沈武只匆匆梳洗了一番換了新，靠近了細聞，上還有異樣的味道，混合著餿味臭味，聞之刺鼻。

沈耀和沈武此時也已知道了從頭到尾都是顧家在暗中的手，氣得牙都，張口想怒罵幾句，被沈老太爺瞪了回來：“你們兩個剛出天牢，給我老實安分點。”

沈耀沒吭聲，沈武卻忿忿不平地說道：“父親，難道這件事就這麼算了？雖說我們沈家瞞在先，顧家出手也太狠辣無了。竟然毀了我和大哥的仕途前程！”

“他們顧家再手眼通天，也休想這般欺辱我們沈家。我們立刻調轉馬車回京城，寫奏摺告狀！告他們顧家欺上瞞下，惡意報復沈家。”

沈老太爺冷笑一聲：“你拿什麼告顧家？有何證據證明是顧家在暗中出的手？你們兩個如今丟了職，就算寫了奏摺，又有誰肯替你們遞至前？有誰肯冒著開罪定北侯府的風險，在朝中爲你們說話？”

“你們兄弟兩個貪墨倒是證據確鑿。現在能全須全尾地出天牢，已經是萬幸。真到了金鑾殿上面聖，皇上一怒之下，你們兄弟兩個小命都難保。”

沈武被堵得說不出話來。

沈耀皺了皺眉頭，沉聲道：“父親說的對。顧家現在就是看準了我們不敢鬧騰，只能吃了啞虧，老老實實地回西京去。不過，二十年河東二十年河西。定北侯府也未必能一直風下去。我們沈家也不會一直這樣的窩囊氣。”

這話聽著還算順耳。

沈老太爺讚許地看了長子一眼：“你能這麼想最好。”

“一時的忍不算什麼。活著比什麼都重要。現在是我們理虧，被顧家抓住了痛腳，不得不忍氣吞聲。而顧家，也礙於顧莞寧的面，給我們留了條生路。”

“你們的妹妹現在被在顧家，以的子，也不會輕易尋死。只要活著一日，就還有翻的可能。”

一番話，說的沈耀沈武都緒激昂，心難平。

是啊！活著纔是最重要的。沒了命，什麼榮華富貴都了一場空。

沈耀忽地問道：“父親打算如何置嵐姐兒？”

“沈謙已經死了，顧傢什麼都知道了，還留著沈青嵐有何用。”沈武眼中閃過殺意：“回西京路途遙遠，讓得一場‘重病’就是了。”

沈老太爺卻瞪了沈武一眼：“除了殺人，你還知道什麼！”

沈武今天一張口就捱罵，頗有些悻悻：“我這也是爲了斬草除，不留後患。”

“這件事就不用你心了。”沈老太爺淡淡說道：“我將嵐姐兒留下，自然有我的理由。”

沈武還待再說什麼，沈耀已經連連衝他使眼，示意他別再多。

沈老太爺決定了的事，從來不容任何人反對質疑。

沈武總算閉上，不再吭聲。

……

沈青嵐坐在另一輛馬車上，邊只有小丫鬟綠兒。

夜茫茫，一片晦暗，前路未知。

忽然想起當日前來京城的時候，也是坐著這樣一輛馬車，滿心惶茫然。那時候，的邊還有父親沈謙。

可現在，沈謙已經命歸九泉，長眠地下。

連沈謙葬在哪裡都不知道。

往日父相的片段紛紛浮上心頭。

沈謙死了，現在是真的孤一人了。

回到西京的沈家，等待的到底會是什麼樣的命運？沈老太爺說了會將重新送到齊王府，到底是真的還是哄騙的話？如果沈老太爺沒存好心，一介孤又該怎麼辦？

滿心的苦楚，混合著悽惶不安，一起涌上心頭。

沈青嵐忽地低聲哭了起來。

綠兒手足無措地問道：“小姐，你剛纔還好好地，怎麼忽然就哭了？是不是捨不得離開京城？”

沈青嵐先是點頭，很快又搖頭，然後又點頭。

綠兒看的眼花繚。

小姐這到底是捨得還是捨不得？

沈青嵐再也沒張口說話，一直低頭啜泣。只是，隨著馬車疾行，泣聲也很快地隨著馬車遠去了。