這番話可謂是說到了素家眾人的心坎上，素謙也覺得頗有道理，點點頭，揮手招呼道：“把拖出去！”

小廝們得了命令，正要手，素嬈淡掃了他們一眼，那眼神冰冷漠然，蘊著無形的威勢，仿佛要將他整個人寸寸淩遲。

一寒意自腳底直躥頭皮，怵得幾人僵在當場，一也不敢。

“廢！”

周忠見狀冷喝一聲，抬腳就要上前。

素嬈微微抬眼，在眾人的審視中，對那蒼老佝僂的聲音吐出一句話，短短數字，如重錘砸落，令人駭然變。

“孫犁已經招供，你以為自己藏得住嗎，周總管——”

空間如同凝固般，雀無聲。

過了許久，才有人訥訥問道：“你是說，周忠和孫犁串謀，謀殺素奉延，這怎麽可能……”

“怎麽不可能？他對我們父可謂恨之骨，我要沒猜錯的話，和劉家那樁婚事他在其中出了不力吧？”

素家人自詡清高，重臉皮，定不會不顧名聲主同劉家攀親，而劉唐那個草包也想不到通過素家施出嫁的法子。

所以這婚事要中間必定有人搞鬼。

能連同素劉兩家，有這個機又便宜行事的，隻有周忠，這點在縣衙時就想明白了。

“這麽想來，劉家來下聘那日，周管事的確一直在旁說好話，似是竭力促這樁婚事。”

不知誰說了一句，立即引來數人附和。

質疑的聲音越來越多，凝聚在周忠上，周忠再難保持麵上的平靜，他怨恨的瞪了眼素嬈，但見眼中笑意砭骨，滿是嘲弄與諷刺。

周忠下意識握拳頭，怒道：“我是有意促那樁婚事，可那又怎麽了？又能說明什麽？”

“繼素奉延之後，這些年族中再無出一位舉人，為何？”

“還不是因為他為時狂悖自大，得罪人，導致失勢後上麵有人針對素家，我族中子弟的卷子本就遞不到考案頭，而縣太爺答應會替我們疏通今年負責秋試的員，那是素家最後的機會，難道不該抓住嗎？”

眾人不由得沉默。

素謙最初被那些話擾了心神，聽完周忠所言後，麵稍霽，正要寬兩句，就聽旁邊傳來鼓掌喝彩之聲。

“好個一心為主的忠仆。”

素嬈笑，“他們就該給你立個牌坊供著才是，怎麽能因旁人一兩句話就過河拆橋，忘恩負義的懷疑你呢？”

眾人臉更為古怪，這東一榔頭西一棒槌的究竟要做什麽？

說的他們好像白眼狼似的！

素謙話到邊也咽了下去，頓覺間噎的厲害。

“素嬈！”

周忠氣急，他寧願疾言厲，針鋒相對，也不想聽這樣怪氣，字句誅心的腔調，他一個家仆而已，還能比素家的耆老們更在意族中的未來？

說出來豈不虛偽！

被這一番攪和，他先前說的那番話倒更像是做戲，萬般無奈之下，周忠深吸口氣，磨牙道：“我當然有自己的私心。”

“你可知道我兒子周然是怎麽死的？”

“不知道。”

素嬈終於聽到了想聽的容，神一正。

隻聽周忠恨聲道：“我兒子他是……”

“阿忠！”

素謙突然開口打斷，對他搖頭道：“都是些陳年舊事了，何苦提出來再平添傷心？”

然而這次周忠卻沒有聽他的，拱手作揖道：“家主，對老奴而言，那些從來都不是什麽陳年舊事，每每想起小然慘死帝都，骨無存，老奴都覺得焚心剜骨，恨不能將害死他的兇手千刀萬剮，以泄心頭之恨！”

說到這兒，他雙目淬毒般看向素嬈，又好像過在看其他人。

聲音狠戾。

“我兒子周然是你爹的書，當年隨他一道去的帝京，後來因撞破他素奉延與逆黨會而慘遭滅口，是你爹！是他！”

“是他殺了我兒子！”

“明明該死的是他，卻讓我的小然喪了命！他們可是自一同長大的啊，他竟也下得了手！”

“憑什麽我兒子深埋黃土，你們父卻能共天倫？我就是要他看著自己的兒盡折磨，讓他好好嚐一嚐這焚心之痛！”

周忠說著神越發癲狂。

“你恨我阿爹，在知道他即將複原職的消息後，這恨意沸騰到了極點，所以故意將消息給了同樣背負著仇怨的孫犁，你知道他最恨如劉家一般草菅人命的員又尚未找到冤的門路。”

素嬈凝視著他，一句一頓道：“於是，這道聖旨，就了他的殺機！”

借刀殺人，手不沾。

好算計！

周忠沒有應聲，在他說出這番話的時候，他就知道難以洗嫌疑，可就算知道了又能怎麽樣？他隻是從中傳個消息罷了，又沒有手殺人！

他這麽想，旁人不會也這麽想。

“周忠，你明知孫犁會殺人害命，借此來辦扳倒劉家，你還故意將消息給他，你這是存心要害死老二！”

“你怎麽這般歹毒自私！”

“我素家起複之路，竟然斷送在你這種人手裏，周忠啊周忠，素家可待你不薄啊！”

眾耆老氣的直跺腳，大有想要跟他同歸於盡的意思。

周忠看得好笑，扯了扯角，冷嘲道：“我沒記錯的話，你們不久前還恨他恨得抓心撓肝，怎麽？現在又護上了？這麽快就忘記是誰害你們子孫後輩難以出頭了？”

“你一個奴才，敢這麽跟我說話？”

“反了你了！”

……

堂中頓時了一鍋粥，眾人拍案而起，麵紅耳赤的搶到一，唾沫橫飛，周忠任由他們指著鼻子叱罵，暢快大笑：“不管你們怎麽想，反正我兒子大仇已報，現在就是我去死，我也沒有憾了……”

“那你怕是要死不瞑目了！”

沉默良久的素嬈驟然開口，綿的聲音就像是陣驚雷，一掌拍在眾人腦門上，拍的他們頭暈目眩，逐漸收了聲。

紛紛朝來。

“你這話什麽意思？”

周忠笑意頓斂，擰眉頭打量著，心底無聲的升起一抹寒意來，自打出現在眾人視野，驗查案，揪出孫犁，殺縣令，又順藤瓜找來了素家。

一步一步，扭轉局勢。

這導致每次開口都得人心裏發虛，好像又有什麽不祥之事要發生……

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