晌午時分，車馬抵達道下方通向莊園的岔路口。車馬卻停了下來。

“侯爺，莊園的道路上設了關卡，攔住了咱們。”陳式一來到馬車旁稟報道。

張延齡愕然，於是下了馬車。徐棠卻搶先跳下了馬車，口中道：“我瞧瞧是誰守著關卡？這麽不長眼的麽？”

張延齡下了馬車，走向路口。果然發現通向莊園的路口設了關卡。一道一人高的原木柵欄門攔住了通向西山莊園的道路。旁邊還擺著一長溜的拒馬木刺，還建了兩座房子和一座瞭塔。

“這裏是建昌候張侯爺的私人莊園，閑雜人等非請莫。”有人道。

“哎呦，那不是棠姐麽？”一人驚訝道。

徐棠已經衝到前麵，叉著腰大聲道：“趙有才，你們好大的威風啊，攔著不讓進是麽？”

一名中年男子將手中的鐵叉丟到一旁，忙拱手賠笑道：“原來是棠姐來了。大夥兒沒認出來。萬分抱歉。棠姐莫生氣，這便給您開門。”

徐棠嗔道：“攔著我沒事，這是侯爺的車馬。你們也攔了。”

原木門欄之後的十餘人聞言錯愕，此刻他們也終於看到了正大步走來的張延齡等人。

“完了，這真的是東家。”

“這可好了，正主兒被咱們攔了。”

“這不是大水衝了龍王廟麽？”

眾人驚慌失措的道。

徐棠嗔道：“現在知道怕了？”

那中年漢子忙道：“還請棠姐求個，我們瞎了眼，再也不敢了。”

徐棠道：“放心吧，我自會給你們求的。”

領頭的中年漢子趙有才，就是是趙家莊人。他聞言忙向著徐棠作揖道謝。眾人都紛紛作揖道謝。

張延齡走到近前，

趙有才等人上前跪倒在地給張延齡磕頭。

“我等不知東家車馬到了，居然攔住了東家，實在是該死。東家莫要怪罪。”

張延齡尚未話，徐棠在旁低聲道：“侯爺，他們確實是不知你前來，你別怪他們。”

張延齡哈哈笑道：“這不是蘭他爹麽？趙有才，是不是？”

那中年漢子愕然道：“正是人，東家居然還記得人。”

張延齡笑道：“當然記得，自家莊園的百姓，焉能不記得。何況是你趙有才。和元是從玩到大的玩伴。快起來，跪著作甚？”

趙有才道：“東家不怪我們？”

張延齡道：“怪你們作甚？你們是新立的護莊隊是麽？護莊隊不就是護著莊園麽？你們攔下我，那是你們的職責所在，我怪你們作甚？”

趙有才聞言大喜道：“瞧瞧，還是東家明理。元了，不管是誰，想進咱們莊園都得驗明份。無關人等一概拒絕。”

張延齡點頭道：“都起來吧，再棠姐給你們求了，我怎能不賣麵子？”

趙有才忙道：“哥幾個都起來吧，謝謝侯爺，謝謝棠姐。”

徐棠抿咯咯笑，聽了張延齡剛才的話，心裏很是用。自己的話在郎心裏還是有用的。倒是自忽略了張延齡前麵的話。

眾人忙紛紛爬起來。張延齡笑瞇瞇的看著他們，這些都是莊園裏的佃戶青壯。這十幾個手裏提著棒鐵叉背著簡易弓箭，倒是打扮的利落的很。

“趙有才，這路口多人守著啊？”

“回稟東家，一共二十三個人守著，分兩隊。白是咱們十一個，晚上是趙大樹他們那一班。”趙有才忙道。

張延齡點點頭，緩步進了關卡木欄門，在後麵的屋子裏左近轉了一圈，發現後邊的屋子裏備有銅鑼竹哨柴草等事，微笑點頭讚許。

“東西置辦的很周全。要保持警惕，守住莊園大道。遇到有人強行闖，要製止他們。”

“侯爺放心，元早就待了咱們，咱們不許任何一個閑雜人等進莊園。敢闖的，咱們便不客氣。”趙有才道。

張延齡笑道：“很好，這便是護莊隊的職責。但是，也不能蠻幹。像是現在這樣的形，你們明明看到了我們這一隊全副武裝的兵馬前來，那便不能拚。倘若我們要是闖，第一時間你們就要往莊子裏通知，點起烽火，敲起銅鑼來，這樣莊園裏便全都知曉了，那便會有所防備了。要是拚，那不是送命麽？你們手頭這些家夥事，怎能跟正規兵馬來？明白麽？”

趙有才忙道：“東家的是。元也了，警戒為主，遇事先預警。”

張延齡道：“這就對了。護莊隊不能跟人拚，我可不希你們被人給殺了。”

一名後生在旁道：“東家，咱們莊園有鐵匠，何不打造些兵刃給咱們。咱們有了兵刃，便不怕蟊賊了。除非是大批敵人，否則咱們便全打發了。”

“是啊，東家給咱們弄兵刃不就好了？鋼刀長矛，元他爹還不是隨便造。”旁邊幾人也紛紛附和道。

陳式一在旁斥道：“胡八道，你們是佃農百姓，怎可拿刀劍長矛這種朝廷止的兵刃？那不是給侯爺找麻煩？別人參侯爺一本，侯爺養私兵，那不是要倒大黴？”

眾人恍然，原來這裏邊有這麽一層原因。難怪明明組織了護莊隊，明明野狗嶺上鐵匠鋪多得是，打造刀劍易如反掌，趙元還是嚴令他們隻能拿木棒鐵叉之類的農。最多拿個簡易弓箭。這些都不會惹麻煩。

張延齡笑道：“元實誠，我確實代了他不能給你們配備刀劍長矛等違武，但是大夥兒手裏的家夥也太簡陋了些。回頭我讓元給你們每人配備一把砍柴刀便是。柴刀斧頭可不是違兵刃。”

眾人連連點頭，還是東家腦子活，柴刀斧頭甚至是菜刀都可以。

張延齡點頭道：“那好，便不耽誤你們巡邏警戒了。趙有才隊長，我的車駕可以進莊園了麽？”

趙有才愣了愣，以為張延齡在揶揄自己。但見張延齡神不似玩笑，頓時明白過來。東家這是要公事公辦。頓時心中覺有了一種使命和信任。

“進莊園人員排查完畢，是自己人，可以允許進莊園。趙栓子，帶人打開木欄門，放行！”趙有才大聲道。

幾名青年大聲應諾，飛奔過去將兩道木欄門全部打開，移開中間拒馬，搖起原木橫桿，讓開道路。

張延齡拱手笑道：“多謝護莊隊各位兄弟。”

眾人慌忙還禮。

張延齡拉著徐棠上了馬車，馬車緩緩通過關卡。車，張延齡對徐棠笑道：“棠現在麵子可大的很呢，這幫人見到你都客客氣氣的。適才你一叉腰，他們都害怕的。你可是大姐大了。”

徐棠笑道：“哪裏呀，我是經常去莊園，他們自然都認得我。那徐有才家的兒蘭，現在跟著我後麵跑呢。”

張延齡笑道：“嗬，都有跟班跑的人了。趕明兒在這西山莊園，比我都混得好了。這幫人敢攔我的車駕，怕是都不敢攔咱們棠的大駕。”

徐棠嗔道：“哪裏呀，淨瞎，他們還不是看著你的麵子。否則我算什麽呀？”

張延齡嗬嗬而笑，心想：妮子倒也沒膨脹，心裏明白的很。

徐杲在旁聽得滿頭霧水，忙問由。張延齡告訴他，這是自己莊園的護莊隊。之前在南鎮司衙門的時候，是有親衛駐守的。但皇上巡邊的時候，自己不得不攜帶親信人手隨行，便提前讓趙元組建了護莊隊，選了五六十名青壯百姓，負責把守巡邏莊園各路口，以防閑雜人等混莊園窺探野狗嶺的。

徐杲聽了恍然大悟。又聽張延齡，這些護莊隊的人見到自己的兒都很給麵子的事，心中不知何種滋味。兒看來是這裏的常客了，連張家莊園的佃戶都很撚，足見常來常往於此。和張延齡也不知廝混了多久。心中一時有些惱火，一時又覺得自己自尋煩惱。

時隔近四個月，再一次看到野狗嶺兵工廠的樣子的時候，張延齡驚訝不已。

雖然早已從馬全，趙元阿秀等人的口中聽到了野狗嶺建設的進展。心中也有些影像。但是，當張延齡策馬站在野狗嶺兵工廠下方的寬闊大道上，仰著頭看著野狗嶺的全貌的時候，張延齡還是著實被震撼到了。

當年的荒山野嶺如今已經再無毫當初的樣子，整個野狗嶺已經被山頂山腰和山下三道高大的圍牆所圍繞。圍牆之間，樹木蔥鬱，工坊廠房以及居住的房舍散布在山坡樹木之間。山上山下，道路寬闊，道路通暢。

在山頂最高，一座以原來的烽燧舊址為底座的高塔矗立，輔以周圍山坡上的各種建築和圍牆道路，整個野狗嶺就像是一座巨大的城堡一般。

四個月的時間，長也長，短也很短。在這有限的時間裏，上下人等頂著酷暑，從暮春到深秋，完了這座荒山野嶺的基建改造。將一貧瘠之地，生生建設了一座花園式的堡壘工廠。

這個張延齡灌注了無數心和金錢的地方，注定是要發生奇跡的地方。