陳式一點頭道：“卑職有個的疑問，不知當不當問。”

張延齡笑道：“我們之間，有什麽不能問的。”

陳式一道：“侯爺花這麽大的力財力造火，是為了什麽？卑職的意思是，這種事當朝廷出力才是，侯爺私造這些東西，可是背負巨大風險的。吃力不討好啊。”

張延齡哈哈笑道：“陳千戶的意思是，我膽大包，意圖不軌是麽？是不是怕我要造反？”

陳式一忙擺手道：“不是不是，當然不是。隻是有些不明白罷了。”

張延齡點點頭道：“陳千戶，我必須告訴你，火是最兇悍的兵，是未來的流，隻是目前得不到重視罷了。而得不到重視的原因，便是火的威力不足，造價昂貴，所以朝廷並不熱衷。但這並不妨礙我對火的興趣。你們也都知道了，上次遇襲，我若沒有攜帶火銃，憑我的武功，早就被他們殺了。不僅是我，上一次我可是全家出，妻妾仆役數十人都跟著我的，豈不是要被人滅了門了？上次的事，可算僥幸。這也提醒了我一件事，絕不可掉以輕心。這種事誰也不能保證會不會發生。沈良這種人都敢喪心病狂的打我的注意，誰敢擔保以後會不會有別人想要對我不利？”

陳式一和張微微點頭，表示認可。

張延齡繼續道：“二位也都是經曆富老於世故之人，我想，你們也應該看清楚了一些事。這個世界可不是風霽月清平盛世，人間正道是滄桑，風花雪月隻是點綴。更多的時候我們都不得不在這滄桑世間努力求存。我張延齡不才，但卻也不是蛋。我可不想為他人隨意宰割的羔羊，為別人砧板上的。不僅是我自己，我也不能讓自己和邊的家人遭他人的迫害和魚。我希他們在我的保護之下好好的活著，過著無憂無慮的生活。哪怕是他們遭遇不幸，我也要有為他們報仇雪恨，債償的能力。所以有些事便不得不去做。”

陳式一和張心有戚戚。這兩人一個有喪妻之痛，一個曾經被人以全家命相要挾。他們也都和張延齡一樣希保護好自己的家人。所以張延齡的話對他們很有共鳴。

“提升實力之途無非是獲得權力和武力。權力不易得，但武力卻是可以自己提升的。最快的辦法便是配備最好的武和裝備。火便是我認為最快的手段。當然，我做的這些都是以備不時之需，咱們也不是拿來去幹什麽大逆不道的事，完全是自保而已。弱強食之世，未雨綢繆總是不錯的。二位覺得我的對不對。”張延齡笑道。

陳式一點頭沉聲道：“侯爺所言字字珠璣，正是要這麽幹才是。我明白侯爺的用心了。”

張延齡微笑道：“明白就好。造出強大火來，也是優先裝備咱們信得過的兄弟。是咱們私人的裝備，跟朝廷可沒幹係。當然了，這件事還得盡量保才好。我可不想被人揪住辮子，拿這件事來找我麻煩。”

張點頭道：“侯爺，我有個提議。這裏需要派駐人手。一方麵保護這裏，另一方麵也防止消息走，有人跑來探聽底細，取得證據。保保衛之事需要加強。”

陳式一也道：“對對對，我也是這麽想。卑職認為，這件事給親衛隊。親衛隊的兄弟都很可靠。不如這樣，請趙總旗率三十名兄弟常駐於此，侯爺覺得如何？”

張延齡微微點頭道：“這倒是個很好的建議。我本來是打算招募人手，以護院方式來守衛這裏的。是了，何不直接派靠得住的錦衛兄弟常駐於此。豈非效果更好。元大哥，你可願意帶人常駐於此？”

坐在一旁的趙元聞言起道：“當然願意，我自在西山莊園長大，這一帶地形人事都悉的很，我可在莊園外圍設立觀察哨，在各道口派人巡視，確保無關人等不得進。”

張延齡點頭道：“很好。那便這麽辦。挑選三十名兄弟在此駐紮。別人問及，便我南鎮司主肩負巡視西山道之責，調人力巡查。量他們也不會什麽。畢竟我在西山遇襲，心有耿耿，派人來巡視此也是理之中。”

“好，就這麽辦。”張等人紛紛點頭讚同。

張延齡又道：“這樣的話，我看來還可以將這裏再進行一些改造。比如要位置建造些箭塔什麽的。最好修幾座敵樓，挖一些壕暗堡什麽的。”

旁幾人齊齊傻眼。侯爺這是要把此建一座真正的寨堡了。

幾人談談，不知不覺，近晌午。徐棠命人前來稟報即將要添加白土，請侯爺是否要去瞧一瞧。添加白土是最為關鍵的環節，正是冶煉鋼的關鍵步驟，張延齡怎會錯過，於是立刻出棚前往觀看。

徐棠已經命人將篩細的白土分為三份，灌陶製鼓風做好了準備。爐中鐵水火候已到，徐棠一聲令下，三火門開，裏邊白的已經呈粘稠狀的鐵水翻湧著像是一鍋稠粥一般咕咚咕咚的冒泡。

工匠們迅速將陶製圓筒口火門，搖風扇，將白土盡數鼓噴灑。但聽的爐劈裏啪啦的炸轟鳴之聲甚是巨大，嚇得眾人麵驚懼。就連孫萬厚和李大這樣經驗富的冶煉工匠都麵劇變。

冶煉途中開火門注奇怪的料的作他們也是從未見過。隻知道這是徐棠的冶煉鋼的添加之，但沒想到會這麽危險。

徐棠心中也很慌，也是第一次見識這種場麵，爹爹的筆記中也沒描述的聲音和效果。但知道，此刻所有人都指著，不能慌。於是下令繼續灌注白土。

三兩白土全部灌爐，關上火門之後裏邊依舊發出轟鳴裂之聲。但好在不久後便歸於平靜，沒有產生毀滅的後果。所有人才噓了口氣。