未未
薑宛卿這天回來的特別早。
回來的時候, 便瞧見風昭然正蹲在貓窩前。
小貍和小橘雖然是風昭然做主撿回來的,但風昭然平時並不怎麼搭理這兩隻貓。他要的可能就是讓它們活著,並沒有把它們當寵來疼。
但這會兒他手裏卻捧著小貍細看。
“過來瞧, ”風昭然抬眼瞧見,道,“小貓睜眼了。”
薑宛卿一路上肚子裏都憋著一邪火, 連怎麼罵人都想好了, 已經集方嫂與大娘之大,非把風昭然罵個狗淋頭不可!
然而此時風昭然把小貍捧到的麵前,小貓細細地著,小耳朵地在腦袋上, 小眼睛前兩天還隻是睜開一條,此時真的全睜開了。
它的眼睛水瀲灩, 泛著一層藍灰的,薑宛卿從來沒有這樣近地看過一隻貓的眼睛,“它的眼睛是藍的嗎?”
“現在還不知道,等再過一陣子才知道貓兒的眸子到底是什麼。”風昭然道,“別看它睜眼了, 其實現在看不清什麼。”
“那什麼時候看得清?”
“總得兩個來月吧, ”
風昭然看著小心翼翼地捧著貓, 一臉好奇, 輕聲道, “等到春天的時候,它就能看見你了,定然也認得你了。”
他臉上有淺淺的笑意, 笑得溫舒緩, 帶當風, 格外出塵。
薑宛卿的視線從貓上挪到風昭然上,臉登時放了下來,瞪著他。
罵戰如實戰,這種事果然不能打岔,一打岔氣勢就弱了。
滿腔殺氣都給這小貓喵去了魂。
“……”風昭然瞧瞧自己,“……有什麼不對嗎?”
當然有!
你他媽騙了我兩世!兩世!
薑宛卿心裏在大吼,但腦子裏卻慢慢湧現一個事實——他為什麼要騙?還不是信不過。
畢竟不是他的自己人。
上一世裏就是這樣,他有什麼事要做,首先就會把支開。
就像他去姚城治水時讓回京城,就像他揮師北上時讓落後於大軍三十裏。
一剎那間怒火像是被雪水澆滅,薑宛卿把小貍放回貓窩,起去廚房。
風昭然一把拉住了的手腕:“……你怎麼了?可是有什麼事?”
“沒什麼。”薑宛卿淡淡道,“方嫂教我做麥芽糖,我這就去試試。”
金寶爹常年在桐城給人當車夫,每年在家的日子不多,是以方嫂家的地到了農忙之時都是請人家種的。
但今年金寶爹的東家賣掉了馬車,金寶爹便沒有月錢,自然就沒錢請人耕種。
金寶爹是長年在外做不慣農活的,單靠方嫂一個人種不了那些地,麥種留多了,放著也是浪費,方嫂便打算發麥苗做麥芽糖。
正逢薑宛卿過去,方嫂向來是爽快的,有什麼都分薑宛卿一點,順手便往薑宛卿的籃子裏放了一些發好的麥芽。
麥芽已經發好了,薑宛卿照方嫂說的,先取些糯米浸蒸。
風昭然自然而然跟著進了廚房,見搬出蒸籠便去生火。
然後手還沒到柴火,薑宛卿便道:“這裏用不著殿下幫忙,殿下去看貓吧。”
風昭然下意識便答:“貓有什麼好看的?”
“那殿下看什麼就看什麼去。”薑宛卿道,“做麥芽糖的規矩就是男人不能沾手。”
風昭然:“……”
還有這規矩?
他沉默了一下,問道:“五妹妹,孤可是做錯了什麼事?”
薑宛卿冷冷一笑:“殿下是世間第一聰明人,怎麼會做錯事?”
風昭然:“………………”
看來還真是做錯了。
薑宛卿關上廚房的門,直接把風昭然關在了門外,然後開始生火蒸糯米。
稍稍晾一晾,然後將麥芽剁碎和蒸好的糯米攔勻,放進盆裏,拿油紙包好,放進灶膛中。
灶膛中留了些炭,能保持一宿微溫。
母羊就窩在灶前,“咩”了一聲。
它如今已經適應了這裏的生活,不用再捆著四肢,但它依然天天窩在稻草堆裏。
廚房裏有洗淨的野草,那是風昭然每日的工作,冬日裏枯草多,青草,來之不易。
薑宛卿拿了點青草給它,又想起旁敲側擊問來的養羊之法,方嫂說羊喜歡吃點鹽。
薑宛卿便往羊的飲水裏灑了點鹽。
媽果然吃得滿意了,吃完了還拿腦袋拱了拱薑宛卿。
薑宛卿把它抱過來,一起坐在灶前烤火,懷裏滿滿的、沉沉的、結結實實的一團茸茸的暖意,灶膛裏的火映在它的眼睛裏,它的眼神平靜得近乎安寧。
薑宛卿的心也慢慢平複下來。
氣什麼氣?
風昭然是什麼人難道還不清楚?
將旁人玩弄於掌之間本就是他的喜好。
千不該萬不該,就是不該以為他們倆真的是在相依為命,甚至覺得他跟以前不大一樣,便以為他真的洗心革麵重新做人。
醒醒吧,那可是風昭然啊!
“咩……”母羊喚,像是在讚同心裏的話。
“對吧,他就不是個東西!”
薑宛卿終於還是忍不住罵了一句。
罵完真舒服。
“咩……”
母羊附和。
薑宛卿甚是心,好歹沒白喂,遂又給它喝點鹽水。
母羊吃飽喝足,又窩回原去了。
薑宛卿也將廚房收拾幹淨,打開門正準備離開,猛然一頓:“!”
風昭然就站在門外,神很是平靜地問道:“說說,孤怎麼不是東西了?”
薑宛卿:“…………………………”
薑宛卿:“你在這兒多久了?”
風昭然:“一直在。”
薑宛卿:“……………………你一直站在這兒幹嘛?”
“孤在想,孤到底有什麼事做得不對,讓五妹妹這般生氣。”剛昭然聲音從容得很,“還請五妹妹指點迷津。”
薑宛卿知道他這樣的神意味著什麼——在他登基之後,朝臣們但凡聽到他這般從容問話,無一不腦袋直冒冷汗。
薑宛卿沒有冒冷汗,但也覺到了一種難以言喻的力,口中不由自主,道:“我……我不是說你。”
“那是說誰?”風昭然,“這裏除了孤還有旁人嗎?”
“我是說……金寶爹,就是方嫂的丈夫。”
薑宛卿也不知道自己是從什麼時候開始養出來的病,每次回來都會一五一十地跟風昭然說起方家村的事,現在回想,可能單純是無聊了,畢竟這裏除了他之外,沒有一個活人。
“他現在在桐城錢也沒有捎回來,人也不回來,所以方嫂很是著惱。”
這麼說完薑宛卿自己都驚了——怎麼這麼慫?
就是罵他怎麼了?!
一:“我覺得為丈夫卻無法照顧妻子,還滿口謊話哄騙妻子,都不是東西!”
但風昭然神肅然,眼神中有點平時難得一見的鋒利,整個人像是一把出鞘的劍鋒似的,靠近便覺得寒氣人。
隻有一瞬,轉即便收斂了這樣的目,問道:“你原來說過,他東家是做布匹生意的?”
……他沒聽出來。
薑宛卿一時也不知道該失還是該慶幸,胡“嗯”了一聲,關上廚房門,向書房走。
風昭然像往常那樣走在邊,聲音微沉:“世道不行了。”
這話薑宛卿經常在村頭那些曬太的老婆婆裏聽到,沒想到居然有一天會從風昭然裏說出來。
忍不住問道:“什麼意思?”
“你以前說過,他這東家與親友間競誇豪奢,連給下人的賞錢都要分個高下,所以他才能一次拿二兩銀子。但這樣的人越多,世道越險。”
薑宛卿越聽越糊塗:“富人越多,難道不正說明世道越好嗎?”
“以稀為貴,唯有旁人都缺的東西,才能值得炫耀。誇耀財富之人越多,便說明富人稀,而窮人眾多。”
風昭然無聲地歎了一口氣,“上行下效,皇帝和他最寵的皇子皆是揮霍奢侈度日,臣工自然效仿搜刮,最後錢財隻往極的人手中流去,窮人會越來越多,曾經的富人也保不住自己的家財。”
薑宛卿回憶兩世裏的經曆,發現這一切確如風昭然所言,最終所有的財富都湧向京城的世家與皇宮,民間殍遍地,難以維生,直到大戰之後改天換地,這一切才為之氣象一新。
薑宛卿心頭最後一點氣在此時消散了。
罷了。
他的目標從來都隻是做一個好君王,做不做好丈夫本不在他的考慮範圍之。
更何況要做也不是做的好丈夫。
風昭然忽地低頭看一眼:“……但你當真不是在罵孤?”
“……”薑宛卿,“……不是。”
*
糯米和麥芽發酵了一夜,浸出了不湯。
薑宛卿早上將這湯拿紗布過濾出來。
到最後力氣不夠,是風昭然擰出了最後一點湯。
接下來便是將湯倒進鍋裏慢慢熬,一直熬到微微濃稠,如琥珀一般,可以掛在筷子上,便算是好了。
大半鍋湯,辛苦這大半日,最後隻得一碗糖。
風昭然的神有點慨:“百姓吃點糖,要費如許辛苦嗎?”
“那是自然,沒錢的日子可辛苦了。”這點薑宛卿可是甚深。
拿兩筷子翻來覆去絞著一塊糖,越拉糖越發白,最後變與碗裏的糖完全不同的白,也不再有明。
“了。”
薑宛卿微笑。
上一世在方嫂家裏吃過麥芽糖,看金寶和銀寶這麼玩過,當時便覺得十分稀奇。
“喀啦”一下,房頂上傳來一點響。
薑宛卿正要抬頭,風昭然一把捂住的眼睛,“小心,好像有灰掉下來。”
薑宛卿拉下他的手,仰頭朝上看:“糟,怕是瓦又壞了吧?”
這宅子就像一艘破破爛爛的船隻,帶著他們航行在不可測知的命運之河上,隨時都要散架。
風昭然道:“一會兒孤上去看看。”
薑宛卿:“不敢勞,還是我來吧。”
隨後便上房頂瞧了瞧,但還好,那一片的瓦沒有發現有裂的,也不知道聲音是哪裏來的。
不過到了後半夜的時候,知道了。
那時兩隻小貓醒了,喵喵著要找吃的。
薑宛卿趕爬起來,帶它們倆去找媽。
推開廚房門便覺得冷風侵,跟外頭沒什麼差別,再一瞧,原來是廚房的窗子忘關了,正微微搖晃。
薑宛卿把貓放下,走過去關窗。
手之,到了一點沙土。
薑宛卿整個人頓住。
這廚房雖破舊,但風昭然素/潔,每日清掃至兩遍,幾乎可以說是纖塵不染。
就算是哪一天忘了打掃,也不可能髒到一一手土的地步。
——有人。
窗戶並非忘了關,而是之前有人在廚房裏,剛剛從窗口離開。
“你出來怎麼不點燈籠?”
廚房門吱呀一聲響,跟著昏黃芒水一樣照進廚房,照亮了紗櫥。
這裏的一切薑宛卿再悉不過,紗櫥門尚留著一條,沒有關嚴實。
走過去,打開紗櫥。
生活不易,和風昭然兩個人的飯菜都是扣著做的,每日裏基本不會有剩飯剩菜,紗櫥是用來放碗筷,以及今天剛熬好的那碗麥芽糖。
一滴糖漿掉在櫥櫃,還有一微微泛白的糖。
——有人吃了麥芽糖,還想試著把糖漿絞白。
“五妹妹?”風昭然在後問道,“怎麼了?”
“沒什麼。”
方才有一個瞬間,薑宛卿冷汗都出來了,以為是慶王已經不滿足於看著風昭然慢慢在這窮鄉僻壤靜靜等死,派了殺手過來了結他們兩人的命。
但殺手肯定不會糖吃。
那就隻有一個可能了。
“應是我走的時候有點急,櫥門沒關好。”
薑宛卿關上櫥門,轉笑道,“幸好這兩隻貓還小,不然這紗櫥裏可藏不住東西了。”
一麵說,一麵四掃視。
不知道是不是表現得有點明顯,風昭然的視線跟著一起了起來,然後微微向前走了幾步,推了推窗子,微笑:“幸好窗子關得嚴實,不然要是有耗子進來吃可不好了。”
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