四皇子帶著二十來萬人浩浩地湧城，一路暢通無阻。

皇後聽聞太子被四皇子殺了，當時就發了瘋，披頭散發地跑到宮門口，扭打四皇子，被四皇子一劍通穿腔，踹翻在路邊。嚇地闔宮太監宮見了四皇子，猶如見到嗜惡魔，作鳥散。

反對派，如瑯琊王氏和謝氏都已經不在朝堂上，四皇子輕易就得到了百的認可。為免夜長夢多，四皇子決定在先帝的葬禮上登基。

自古新帝登基，要麽擇選一吉日，祭天登基，要麽在先帝靈柩旁臨危披上龍袍。

四皇子著急當皇帝，又有外敵來攻做正當理由，自然毫不猶豫選擇快捷的方式。

謝氏的員雖尚有留在的，卻多托病不出。四皇子本懊惱，要帶兵去圍了鎮國公府，被有涯先生和西南侯勸住。

“殿下，如今坐穩龍椅是重中之重。等殿下當了皇上，收拾鎮國公府，還不是輕而易舉？”有涯先生其實也很不忿謝氏都到了這個時候，還擺氣節，不肯對權貴彎腰，可他不想節外生枝。謝家軍雖在對雪國的一仗中損失慘重，謝氏在百姓心目中的地位愈發高了。四皇子當皇帝之前，謝氏，殊為不智。

四皇子做夢都想將昔日眼高於頂的鎮國公府踩在腳下，為龍椅，他忍下了這口氣，把心思放在第二天的登基事宜上。

先帝發喪，新帝繼位，皇室宗親都會來。人多眼雜，他必須確保不會有人鬧幺蛾子。來吊喪的人員名單，他一個個過目。

闔宮上下，最高興的莫過於高貴妃姑侄倆。高世清作為高氏的嫡長子，更是在宮裏上躥下跳，接文武百和宮人的結逢迎。

四皇子對於這個表弟，甚是親近。大事將，他突然想起以前先帝教過他的話，“皇權貴在製衡。”

他登基後，武有西南侯和新封的忠勇侯分庭抗禮，文卻眼看著就要屬餘氏一家獨大，這讓一個帝王無法忍。四皇子打算扶植高家和餘氏打擂臺。

有涯先生將四皇子的小心思看在眼底，卻隻付諸一笑。對他來說，除了百足之蟲的鎮國公府和那個橫空出世，邪的禍謝勳，其他人都完全不是他的敵手。過段時間，他會讓新帝看清楚這個事實。到那時，餘氏子弟將會占據朝堂所有的要職，實打實地躋一流高門世家！

為此，他有的是耐心和那些小角周旋。

鎮國公府。

昔日仆從穿梭的百年府邸，此刻卻有些蕭條。

清風院禪房。

謝尚書伏拜在地，“父親，請立即離開。”

剛剛接到消息，戎人已經破了北疆防線。東北沿線，慕容氏也全麵擊敗征東軍，眼看著就要陷戰。

謝氏和謝派員的子弟大多已經離開，隻留下老一輩支應門庭。

謝尚書覺地自己留下已經夠了，想讓老父親離開這危弱累卵之地。

謝老太爺幽幽歎出一口氣，“城的百姓這次要苦了。”

“或許四皇子手裏的二十萬兵力能抵擋住蠻子呢？”

這是所有意識到大戰將臨的人心中的期盼。

“隻怕四皇子明日不能順利登基~”謝老太爺又是幽幽一歎，“那群趨利之徒，沒有從龍之功，豈能甘心拚手裏的兵馬？”

“不然兒子明日去葬禮……幫四皇子一把？”謝尚書真心不恥先帝的那群兒子們，可看在幾百萬百姓的份兒上，他願意暫時放下個人喜好，出手相助。

“大廈將傾，人力不能為也。這都是先帝造的孽，明日便是他的子孫償還的日子。你阻止不了。”

謝老太爺現在算是看明白了，有些腐，越想捂越是捂不住，何況當今皇室已經從上爛了，唯有承刮骨療毒之痛，才能徹底治愈。

何況，那藏的勢力在宮盤錯節，本不是現在的謝派能夠製得住的。

“今晚，你和楚徽一起離開吧。”

謝尚書大驚，連連搖頭，“兒子不走。要走也是父親您走。”

“大將起，你一介文人，留下無用。”謝老太爺拿出一封信，丟給大兒子。

謝尚書看見信封上的署名，激地老淚橫流，“勳兒終於來信了！”

“父親，勳兒說甘州百廢待興，正是用人之際。我得趕去甘州幫勳兒！”謝尚書站起來就要往外走。

寶貝嫡子已經好些天沒來信了，他急地滿燎泡，就怕寶貝兒子在北戎出事兒。

走到禪房門口，才想起剛才說要讓老爺子走的事，有些赧然地停下，“父親，你跟兒子一塊兒走吧？”

謝老太爺搖頭，“謝家軍雖不在，我這把老骨頭還是想為百姓做些事的。你快走吧，晚了小心出不了城門。勳兒還等著你呢。”

謝尚書原本想說“我也留下來陪父親”聽到“勳兒還等著你呢”把到嚨裏的話咽了回去。他們這些老頭子都是為兒孫勞，勳兒是謝氏的未來，勳兒如今需要他，他必須趕去。

長揖到地，謝尚書又給謝老太爺磕了三個響頭，“請父親為兒子和勳兒一定要保重自己！”

謝老太爺不耐煩地拂袖，“快滾吧。幾十歲的人，還如此磨磨唧唧，跟個娘們似的，沒點兒男子漢氣概。”

謝老太爺行伍出，雖然後來從文，卻不改爽直的子。謝尚書不再猶豫難舍，大步離開禪房。

聽著大兒子腳步聲遠去，謝老太爺神染上悲慟。

那封信其實並非嫡孫謝勳的親筆，而是他讓人仿寫的。大兒子太久沒接到嫡子的信，關心則，竟沒發現破綻。

他確實接到了一封信，卻不是嫡孫謝勳寫的，而是一碗。那幾乎是一封報喪信，雖然戎人沒找到，從山懸崖跌落，焉能有命在？

“來人。”

一個如鬼魅般的黑影咻地出現在禪房裏。

“跟著國公爺，若他發現信是假的，要返京，打暈他，直接送去甘州。”

嫡孫雖可能已死，一碗和九碗還在，尚有三萬餘謝家軍在，謝氏子弟也多去了甘州。大兒子看見那些族人，就不會再鬧著回了。

“老太爺，屬下走了，您怎麽辦？”黑影擔憂地看謝老太爺。

謝老太爺目悠長地看向窗外黑黢黢的夜空，“老夫是要和城共存亡的。”

這是他當年披上甲胄就肩負的使命，哪怕今日手中無兵可統，他也絕不能棄城的百姓不顧。就像他明知道嫡孫謝勳孤軍深北戎會是什麽結果，他也沒多加勸阻。

這是為將之人的宿命！

為百姓拚至最後一滴……