劉夫人恨恨道：“就是這狐子！”天底下的小老婆都不是好人。；

“他爹說，是聖德太後誆容妃，說除大皇子和二皇子，容妃之子最年長；等皇帝駕崩後——呸呸，可不是我說皇帝駕崩的，是他爹說的，咳咳咳，也不是他爹說的，是聖德太後說的——把謀害皇帝的罪名往皇後母子上一推，三皇子就能登大寶了！”

“這種鬼話容妃也信？”明蘭覺得匪夷所思，往日進宮覲見，還覺得容妃智商蠻高的呀，“聖德太後好好的自己有孫子，幹嘛要立容妃之子為帝呀！”

劉夫人大聲譏諷：“那種以……以，呃，伺候男人的狐子有什麽腦子了，聖德太後連哄帶騙，說反正睿王也不是親孫子，隻逢年過節見個幾麵，分薄的很。倒是三皇子時常在跟前孝敬，很是喜歡……再說了，容妃不是跟皇後不對付麽，等大皇子即位，還能有們母子的好果子吃？”

明蘭默然。皇後雖然寬厚，卻不是個會做戲扮賢惠的人，容妃生高傲，出又高，這些年來聖寵不斷，兼之三皇子出息，風頭直前頭兩位皇子；後妃之間常是針尖對麥芒，一言不合，有時還要太後去說合。

恐懼和貪念，是最簡單，也是最有效的餌。

“那現下呢？龍可安康了。”明蘭心知皇帝此刻定然無恙，仍抑製不住後怕。

劉夫人雙手合十，對著頭上連連拜了幾下：“哎喲，我的佛祖哦……虧得咱們皇上洪福齊天，因前兒徹夜批折子，那日早上就有些不得勁，素日吃的茶酪子隻用了兩口……真是老天有眼了……”

早暗中把容妃的十八代祖宗連同祖宗的姘頭一齊罵了個遍，皇帝若倒下，似顧段之流的武將興許還有活路，可男人這般做衛探起家的，十有八九兇多吉。

明蘭也默默朝虛空拜了幾拜——皇帝若有個好歹，顧廷燁就是連羯奴單於的七舅老爺都活捉了，怕也是禍福難料。

不單宮，聖德太後一係於旁也下足功夫，竟策反了五城兵馬司的副總指揮使騰安國。

明蘭眨眨眼，眼前浮現一位年近五十，目仄的漢子，疑道：“我記得這位騰指揮使……不是潛邸出來的人麽……”

劉夫人啐了一口，不屑道：“正是這人！說起來，他跟皇上比旁人都早，沒什麽本事吧，卻擺老資曆。那年聖上三十壽宴，笑稱他爹和國舅爺幾個為‘五虎’，他居然耍酒瘋！進京後，還埋怨聖上不夠重用呢！也就是咱們皇上厚道，不然，哪個理他！”

明蘭暗歎不語。

沈顧段幾個各個青壯，目前還在不斷建功立業，騰安國本有怨念，眼看越發沒了出頭的機會，難免生出‘搏一搏’的念頭。

兩廂串通後，騰安國藉職權之便，陸續放了許多江湖打扮的反賊人馬進城；未幾，劉正傑察覺出不對來，前去責問五城兵馬司總指揮使竇老西。

正當竇老西查出之時，卻於回家途中刺亡。為防劉正傑發覺，逆黨不得不立即發作，還一不做二不休的想連劉正傑一道除去。

如此一來，有容妃，外有騰安國，剛‘叛變’的鄭大將軍傻眼了。

——親，說好的裏應外合，一網打盡呢。

總算皇帝事先安排周到，加之鄭駿機警有謀，行事果敢，於要關頭反戈一擊，將聖德太後與睿王母子先行擒獲，再與劉正傑兵合一，將失了主心骨的逆賊一舉擊潰。

“天老爺保佑，現下外頭總算太平了！他爹今早已解了戒嚴。”劉夫人不忘替丈夫表表功，又道，“妹子盡管放寬心，他爹說了，昨夜八百裏加急送到，英國公那路大軍沒事，還大破敵酋金帳呢！現下正趕著回京平。他爹說，這什麽……什麽敵……”

“敵。”明蘭平靜道。不知為何，似乎早就知道了。

劉夫人拍笑道：“對！就是敵。”

當初為使效果真，張顧大軍傳來冒進慘敗的消息時，皇帝明知這是預定的敵之計，卻隻能憋著，板著張鍋臉，作‘龍慍怒’狀。

演技不錯，滿朝文武都被瞞過了；也因如此，聖德太後愈發放心得作起來。

劉夫人見明蘭神平靜，反有些擔心；清楚記得頭回見到明蘭時，鮮果子似的漂亮，孩子般的無憂無慮。可如今呢？眼前的孕婦已是即將臨盆，不足，形消瘦，眉頭間擰著一抹難言的疲憊。

“妹子，你可別埋怨他大兄弟呀，這事兒，連他爹事先都不知道，可見皇上瞞得多嚴實了。他爹說，都是西北的那群臭兒忙著報兵敗的信兒，不然，依著往例，隔那麽老遠，哪那麽快傳得滿城風雨，興許沒等妹子聽說假信，大勝的喜報就來了呢。”

明蘭在袖中輕輕攤開手掌，掌心涼，坐姿不，微笑道：“這有甚麽好怨的。總不為著寬婆娘的心，男人把軍國大事的底細都先代一番罷……姐姐，你還是與我說說咱侯府那夜遇襲之事罷。”

“哎喲，瞧我這腦子！”劉夫人笑著自拍腦門，然後低聲音，“妹子，你料得不錯。那夜來害你們府的，還真是你們家三爺！”

明蘭激張瞳孔，隨即歸於平靜，作出憂心的模樣：“姐姐這話當真？三爺到底是顧家骨，是幾個奴才說瞧見，怎好將那麽頂帽子扣過去！”

劉夫人心中明白，打包票道：“他爹辦事，妹子你放心。前日天沒亮，他爹不是遣人趕來了麽，那夥賊人追上後，叮了桄榔一通打，有些逃出城去，有些被捉住……”

“老三當場捉住了？”明蘭捂口驚呼。

劉夫人尷尬：“那倒沒有。”

明蘭微微失，卻還安道：“那劉大人定有旁的斬獲了。”

劉夫人鬆口氣，趕道：“他爹審了幾堂，就都招了。賊人說，他們原是城外的山賊，倆月前了這筆買賣。去接頭的是個老頭，而那夜領他們來這兒卻個年輕人，聽他們老大什麽‘三爺’的。有細細說了形貌，那年輕的可不是你家老三麽？他爹立馬領人把你家太夫人的宅子給圍了，你家老三果然不在家，倒從地窖裏捉出個姓魯的管事，拉出來一認，哈，正是那接頭的老頭！”

明蘭沉片刻，道：“那我們三爺隻是打家劫舍，不是謀反從逆咯？”

“那可不見得。”劉夫人別有深意的笑了笑，“他爹說了，尋常打家劫舍，怎麽就時辰算得這麽準了，恰好皇宮那頭出了事，這頭你們老三就來殺嫂嫂侄兒了。”

明蘭靜靜的看了劉夫人一會兒，心中亮，低聲道：“多謝姐姐了，我都省的，侯爺和劉大人親如兄弟，果然沒托付錯人。”

劉夫人心道這個好沒白賣，笑的端茶碗喝起來。

其實，照劉正傑估計，顧廷煒遊廣闊，應該隻是暗中知道了些謀反的皮，但並不曾夥，本想等打聽清楚了確切日子再行發作；誰知那日變生肘腋，聖德太後一係猝行謀反，顧廷煒來不及周全布置，隻好親自出馬，將山賊接進城來，並帶路去夜襲侯府。

嚴格來說，顧廷煒隻能算殺人放火，加害嫂侄，不算謀逆造反，罪不及父母子孫——可是，幹嘛分這麽清呢，劉正傑是特務頭子，又不是青天衙門。

再說了，以劉正傑的職責，事前既未察覺容妃娘家的異狀，也未探知騰安國叛變，雖說事後平叛有功，但到底有些失察，哪如來日顧廷燁的功勞大。

想到這裏，劉夫人對明蘭愈發殷勤備至，有問必答。

“老三……這會兒逃出城外去了吧……？”明蘭遲疑的發問。

劉夫人點點頭，“一同逃出去的還有好些逆賊，他爹說，都逃不遠的。何況，現下他家宅子已看住了，唉，隻可憐一家妻兒老小了……”做人的，命富貴哪由得自己。

明蘭心中冷笑，那老妖婆可算不得可憐，這件事恐怕才是主謀禍首，顧廷煒不過是個跑的，可是朱氏……是那麽的希冀著未來……

兩人對坐，為著不同緣由一起唏噓。

良久，明蘭記得似乎還有一事不明，“……哦，對了，昨兒鄭家來報，說他家老太爺和老夫人都沒了，這……姐姐可知為何……？”

也就一問，本不指對方回答，誰知劉夫人長歎一聲，苦笑道：“這可真是無妄之災了。變那日，外頭紛傳鄭大將軍謀反，說得有鼻子有眼，家裏瞞都瞞不住，鄭老太爺素來忠直，氣得堵住一口痰，當場就去了！老夫人傷心了兩日，幾次哭暈過去，誰知昨兒一早，鄭大將軍趕回家說清緣由後，老夫人樂得發瘋，沒緩過氣來，也……跟著去了……”

明蘭半張著，驚得不能自已。

老爹是活活氣死的，老娘是活活樂死的，乍悲乍喜，老人家還真不住。此役，鄭大將軍痛失雙親，然而，卻徹底從皇帝心腹的姻親，完過渡為皇帝的頂級心腹。

——好好，好一條流的仕途！搏的就是命！

劉夫人的來訪，猶如一場及時雨，既解了疑，又寬了心。

許是最近思慮太過，明蘭渾不得勁，腳麵腫得像饅頭，臉上浮得像挨了兩耳，脖子凸起細細的青筋，活似被人卡住了嚨。

著上突起的骨頭，崔媽媽唉聲歎氣——多年辛苦喂養呀，一夜回到解放前了。

明蘭歉疚的著肚皮，記得懷團哥兒時，哪怕連道都走不了，也是紅滿麵，神抖擻，這回卻弄得這般……手掌著腹部，那穩健有力的胎，慢吞吞的，卻很規律，好像八十歲的老爺爺在踱步。笑了，“這孩子，將來定是個慢子。”

崔媽媽沒有答話，盯著明蘭的肚皮，掰著手指算日子。

其實明蘭已至產期，可曆年有眼的婆子都說隆起沒下去，胎兒還未落盆骨；請張太醫來瞧後，道大約還要七八日，最多十日，十一二日也沒準——險些崔媽媽打出去——盡管他說的確是大實話。

（林太醫曰：大夫這種生，從來到世間那日起，每個孔都滴著醫和口才。）

產期稍有延遲是正常現象，明蘭也不心急，隻安安心心的歇息養胎，對崔媽媽的指令無有不從，努力恢複到吃吃睡睡的作息狀態。

外頭解開戒嚴後，各路親朋陸續來探明蘭，順帶瞻仰下那猶帶著暗紅跡的大門和石階，頭一個上門的居然是盛老爹！

明蘭嚇了一跳，盛紘也嚇了一大跳，自打小兒進了壽安堂，都白白胖胖多年了，乍然一副枯黃瘦弱的模樣，他忍不住道：“當初我就說，嫁武多不便，到底不如許給文人的好，偏你娘樂得忘乎所以，一口就應了！”

明蘭呆呆道：“爹何時說過這話？”怎麽從沒聽說。

盛紘似乎意識到口誤，輕咳一聲，支吾道：“……當初……來給如蘭……咳咳，說親時……”

明蘭恍然——是顧廷燁當初來盛家行騙……哦不，提親時。

想著，又斜眼去瞄盛紘，心道您拉倒吧，其實您當時心裏也樂得很，不過道行高深，比王氏含蓄罷了。

時如箭，轉眼團哥兒已能打醬油了，盛老爹也兩鬢斑白，明蘭忽的全不記恨了，笑得出兩顆白生生的牙齒，揮著小手絹送故作威嚴的盛老爹離去。

好罷，這個極品爹雖各種不靠譜，曾為了新家庭忘記嫡母，為了小三忘記原配，後來又為了前程忘記‘真’……不過，也用了十幾年了，湊合得了。

上午送走爹，下午兒就來了。

袁姐夫親自護送，尚未顯懷的華蘭婷婷嫋嫋的走進屋來，一見明蘭就紅了眼眶，扶著門框哀聲道：“你個不省心的小冤家，怎麽這模樣了，若老太太瞧見，還不定多心疼呢！”