楊姑老太太轉頭而笑，上的金褐的錦團褂子閃著彩：“七丫頭自是有福的。韓家這位三公子呀，年輕輕的就已是廩生了，因隨著韓駙馬在外，才耽擱了婚事，如今回了京，那上門說親的人呀，都快破了門檻。我也就隨口一提，七丫頭才名在外，大的小的，都是一聽就喜歡的，這才央我來說。”

“這可真是門好親事了。”明蘭很配合的表示喜悅。

“都是姑母惦記了，真不知如何答謝。”太夫人親昵的手去拉，楊姑老太太笑的得意，眼角的皺紋幾可綻一朵花了，“難韓家公子自小文，七丫頭也是飽讀詩書，又恰恰好上韓駙馬回京，這不是天作之合麽！”

一時間，廳眾人俱是連連恭喜道謝，其中太夫人尤其笑的真心。

明蘭知道為何如此高興。這門親事的確不錯。

因靜安皇後之死，宮闈大，刑獄四起，武皇帝膝下的公主們大多了牽連，不是草草下嫁，就是鬱鬱而終，沒幾個有好下場。慶寧大長公主是個幸運的例外，慶昌大長公主次之。

的生母亡故於靜安皇後之前，是以躲過了後來的腥紛爭，平靜安寧的長大，然後由先帝兄長做主，尚了個相配的駙馬。

慶昌公主在宮廷和皇室中人緣不錯，在先帝麵前也說的上話，重要的是，的夫婿雖不能襲鎮南侯的爵位，但韓駙馬為人勤懇，辦事利落，很先帝重用。這些年經營下來，駙馬府早就繁盛勝於漸呈衰勢的鎮南侯府了。

家世顯貴興旺，父母有權有勢，加上自己還讀書上進，以後也不必再忌憚繼兄顧廷燁了。嗯，這婚事實在很可以了，難怪這倆老太樂得跟朵花似的。

有朱氏和邵氏捧哏湊趣，太夫人和楊姑老太太越說越高興，冷不防瞥見明蘭一臉神遊，顯然不夠熱，楊姑老太太心下不悅，忽出聲道：“二侄媳婦？”

明蘭不妨被點名，連忙抬頭，隻見楊姑老太太翹著冷笑的角，“所謂男婚嫁，生兒育，乃人之大倫。以你這般，能嫁咱們顧家也是極有福氣的了，可這進門都快一年了，怎麽肚子還不曾有靜呀？”

明蘭大肆腹誹：你丫的，你旁邊坐著的那位的大姐，進顧家門七八年都沒生呢，那時你怎麽不來‘人之大倫’呀！

楊姑老太太見明蘭不說話，愈發興頭，大聲道：“說來可憐，如今顧家長房的孫輩裏，竟隻有賢哥兒一個男孩，真是人丁寥落的人傷心。這樣罷，回頭我送兩個好生養的丫頭與你，讓燁哥兒收了房，也好幫你分擔一二。如何？”

明蘭心裏如火燒，冷笑連連，雖然有滿腹的推理由，但並不打算據理反駁，對付這種荒謬的人本不用講道理，耍賴最好，還可以拉大秦氏出來溜溜。

正打算開口，忽聞門口一聲響亮的通傳。“侯爺來了！”

太夫人臉上的微笑立刻凝固，楊姑老太太一臉逗弄獵般的愉快神也斷了檔；邵氏和朱氏互看一眼，立刻循著避忌規矩，雙雙站到左右屏風之後去，明蘭緩緩站起，立在當中。

一陣沉穩的腳步聲後，顧廷燁虎步走來，他神凝重威嚴，連上的朱紅蟒袍都沒換，便直堂。他在廳中站定，一雙幽深如墨的眸子喜怒不辨，在兩位長輩臉上轉了下，太夫人和姑老太太便忍不住齊齊在心裏打了個突。

他利落的一抱拳，簡單的寒暄行禮，便在一旁太師椅上坐下。

“燁哥兒，這可是許久不見了，適才……”楊姑老太太撐出笑容，話還沒說完便被打斷了，顧廷燁幹脆道：“適才在門口，我已聽見姑母的話了。”

楊姑老太太一愣，保養適當的老臉幹笑了下，顧廷燁又自顧道：“廷燁這裏先謝過姑母關懷了。不過……”他笑了笑，角的弧度有些冷峭，“送禮要合人心意才好，姑母可知廷燁到底想要什麽。”

楊姑老太太被這麽一問，還真不知道顧廷燁的用意，繼續發愣。

顧廷燁瞧著兩個長輩，語氣愈發冷淡：“嫡子。廷燁如今想要的，是嫡子。不知姑母是否能幫這個忙呢？”

廳裏氣氛驟然發寒，楊姑老太太繃著臉，膛起伏劇烈，想來氣得厲害，太夫人也臉難看之極，白細的手指攥著帕子。

這下勢倒轉，顧廷燁冷漠的看著這兩個老婦，目中譏諷，徑直道：“姑母生於公卿之家，亦嫁公卿之家，想來不會不知道，於我們這種府第，嫡庶有無差別，有多大差別。”

當然有差別。明蘭低著頭站在一邊，心中狂笑不已，強力忍著。

有爵之家的承襲雖是代代相繼，但卻是要報宗人府請皇帝批的，其中最易被挑刺的一項理由，就是‘若無嫡子承襲，酌，或可改宗繼之，或可奪爵’。意思是，若有嫡子，那麽承襲是順理章無話可說的，但若無嫡子，卻想以庶子襲爵，就得皇帝或宗人府給麵子了。

換言之，如果顧廷燁沒有嫡子，作為嫡出兄弟的顧廷煒，或其嫡子賢哥兒有理由承襲爵位。當勢力強盛時，顧廷燁自不會讓人輕易擺布，但倘若他後，恰逢孤兒寡母無力，又有居心者環伺，事就麻煩了。

“姑母是真不知道，還是有意為之？”

顧廷燁冷冷盯著楊姑老太太，一字一釘的狠戾，敲釘磚，句句。

“你什麽意思！”楊姑老太太終忍耐不住，霍得站起，厲聲質問。

顧廷燁淡淡道：“姑母心裏清楚。”

從險惡一點的居心來說，倘若顧廷燁沉迷於貌妾室，冷落了妻子，那麽送兩個丫頭來，非但不能解決兒問題，反會妨礙嫡子的產生。

十年前的富安侯府兄弟爭爵，司足打了三年；十八年前的昌興伯府被奪爵；甚至前年錦鄉侯貶的引頭，都是這‘嫡庶’二字鬧的。

楊姑老太太氣的渾發抖，被噎得臉發紫，一句話也說不上來。

太夫人見此形，怕有個萬一，自己兒的親事又得變卦，趕起扶住，笑著打圓場：“好啦好啦，這不過是弄左了，都是自家人，聽誤了也是有的。”

“我親尚不足一年，姑母就這般行事，廷燁不得不多想。”顧廷燁把狙擊般的準視線投向太夫人，淡笑著，“若要旁人別誤解，自己要做容易人誤解的事。”

語音低沉，似是警告。

太夫人心頭發麻，隻笑著道：“嘖嘖，真是的。你們姑侄倆呀，我說什麽好，真真是一個脈出來的，都一個脾氣。說話直得呀，也不曉得人家聽了會上火。得了得了，今兒是好日子，瞧在我的麵上，都消消氣，這便過去罷！”

一陣和稀泥之後，楊姑老太太再也不願坐下去了，沒說兩句，便邦邦的起告辭。太夫人一路跟了出去送客，顧廷燁隻在庭院意思意思，便拉著明蘭回澄園了。

一回了屋子，顧廷燁便火氣發，煩躁的扯開領口，轉眼瞧見明蘭依舊一副散漫樣，不由得罵道：“你個沒心眼的！知不知道我這姑母多有難糾纏，我一聽來了，忙趕過去。”

明蘭溫的替他寬鬆袍，笑嗬嗬道：“你別急呀，我有法子的。”

顧廷燁冷哼：“什麽法子。一個善妒的名頭等著扣給你呢。”

“別呀，幹嘛頂呀。”明蘭眨著眼睛，調皮道，“我就這麽說，‘姑母好意，明蘭銘至深。自家人嘛，就要幫自家人，回頭不單七妹妹那兒，還有姑母家的表妹表侄，明蘭也定會好好幫的’。嗬嗬，看們倆怎麽說！”

顧廷燁無語，久久看著：“你……覺著，這有用？”

“沒用也不打呀。”明蘭雙手一攤，無所謂道，“真收了進來，隻要侯爺肯，我就送去伶仃閣跟仙姑娘作伴，有什麽麻煩的。”

這次顧廷燁倒點頭了：“嗯，這還。來而不往非禮也，要送我丫頭，回頭我尋幾個外頭的給兒子。”

明蘭見他不氣了，便笑盈盈的幫他換常服：“有侯爺給我撐腰，幾個姑母我都不怕的。”

顧廷燁失笑，複又歎息。他看著明蘭，把小小人拉到跟前，在懷裏擁了會兒，然後按坐在榻上，低頭對視著，沉聲道：“你別急，生兒育要看緣分，你隻管好好調理子便是。”

明蘭卻沒立刻回答，似有些為難，遲疑著道：“其實……”

“你放心，有我呢。老爺子都能護著那位近十年，我能護你一輩子！”顧廷燁打斷。

“不是啦。其實……”明蘭囁嚅著。

“別說什麽納妾的廢話，我不聽。”

“侯爺聽我說呀！我可能……”

“別疑神疑鬼的，你子好的很，定能生許多孩兒。”

“你讓我說呀！”明蘭被堵得抑鬱，一手捂住他的，大聲道，“我許是有孕了！”

然後，屋裏陷一片詭異的安靜。

男人瞇著狹長的眼，表空白，木木的把明蘭從頭看到腳，又從腳看到頭，來回看了三遍，臉上才有了神，先是古怪的不知所措，然後漸漸轉為狂喜。

腦袋漸漸恢複機能，他單跪在明蘭麵前，雙臂圈著，聲音微微發抖：“你再說一遍，我的心肝兒，再說一遍。”

明蘭對著手指，不好意思：“應該沒錯的，要不再尋個太醫來瞧瞧？不過，張世濟大夫好像就是太醫院供職的哦，我已去過張家的醫館了……”

“我的心肝兒！”顧廷燁中發出一聲低吼，難以形容的喜悅完全控製了他，他一把抄起明蘭，牢牢抱在懷裏，繞著原地打起轉來。

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