寧瀟瀟變了貓兒，今兒早上給皇后的請安，自然是錯過了。

之前雲妃、麗妃和慎嬪因為落井下石，捕風捉影，冤枉寧瀟瀟，而被陸臨淵罰了掌八十。

幾日過去，雲妃和麗妃的傷勢都恢復的差不多了，只有慎嬪因為天生皮白皙，紅腫痕跡還是看著明顯。

夜深時分，皇后命人將慎嬪喚來了自己宮中，對幾近關切道：「你臉上的傷總是好不全，本宮心裡也惦念著。」

沖宮使了個眼，將一個小巧的褐陶瓷圓盒給了慎嬪，才道：「這是紫金活膏，活化瘀效果最好，你拿著。」

慎嬪激不已，「嬪妾多謝皇後娘娘照拂，這個時候也只有皇後娘娘肯關心嬪妾了......」

皇后淡然而笑，「你在後宮為嬪為妃，一同伺候皇上，便都是本宮的姐妹，本宮怎能看著你閉月花的模樣落下傷疤來？」

彼此客套之間，香菱躬，向皇后回話：「回皇後娘娘，這個月各宮小主母家送宮的家書，皆已分發下去。」

皇后頷首應了一聲，慎嬪追問道：「都分發下去了嗎？為何嬪妾沒有收到？」

皇后：「你父親被督察院的人揪著不放，他貪污賄一事督察院正在剝繭調查著，怎麼可能還讓他跟在宮中的你互通消息？」

聞聽母家有難，慎嬪心焦不已，「怎麼會這樣？舉薦員的事本就不是我爹的主意，我爹不過是被人推出去背了黑鍋而已。明明上個月家書中，我爹說這件事已經查清楚了和他沒關係，督察院的人都把他放了，為何還會......」

「督察院上下肯不肯放過你爹，全憑史一句話。」皇后揚聲截斷了的話：

「你爹要為你的前程籌謀，顧貴人爹自然也要為的前程籌謀。你的貌為所有子嫉妒，顧延川扳倒了你爹，也算是徹底斷送了你的前程。前朝與後宮本就是一，你別告訴本宮這個道理你今日才明白？」

皇后三言兩語，就讓慎嬪變了驚弓之鳥。

出不高，能爬到今天一宮主位的位置上實屬不易，無論是為著母家還是為著自己，都不能任由顧延川將爹在前朝扳倒。

猝然起，「噗通」一聲跪在了皇後面前，「皇後娘娘，嬪妾父親是清白的，嬪妾求您幫嬪妾想想法子！要不......要不嬪妾去找皇上？讓皇上親自出面？」

「你這是做什麼？快起來。」皇后攙了一把，無奈搖頭，「這個時候你去找皇上，豈不是此地無銀三百兩？前朝的事，你在後宮如何能知道？你不找皇上還好，你找了皇上，事只會變得更麻煩。」

慎嬪淚眼婆娑地看著，「那嬪妾總不能坐視不理呀！」

皇后：「你先別哭，冷靜些。按說法子也不是沒有。倘若顧貴人做了什麼惹皇上惱怒至極的事，後宮的這把火興許就會燒到前朝去。到時候顧延川他自己都自顧不暇，也就沒工夫再算計你爹了。」

慎嬪烏黑的眼眸滴溜溜轉著，滿腹的壞水開始翻湧起來，「惹皇上惱怒至極的事......眼瞅著當下皇上一門心思都撲在寧瀟瀟那個***上，顧貴人都快一個多月沒踏過朝宮的門了。面都見不上，如何能惹皇上惱怒？」

「那就只能盼著老天爺看眼，別讓有歹心之人能事事順遂了。」皇后看上去一副悲天憫人的模樣，抬手喚來香菱，吩咐將慎嬪從地上攙扶起來。

香菱攙扶慎嬪起時候小聲嘀咕了一句，「其實......讓顧貴人犯錯也不是什麼難事......」

慎嬪眼中星芒一閃，「你有法子？」

香菱懦懦地說：「眼下皇上最在乎的就是華貴人腹中皇嗣。顧貴人和華貴人同住，如果華貴人的孩子出了什麼意外，剝繭查下去發現這件事和顧貴人有千萬縷的聯繫，那皇上自然會遷怒於......」

「啪！」

香菱話才說了一半，皇后忽而發作，抬手狠狠甩了一記耳，嚇得捂著臉連忙跪下，「皇後娘娘息怒，奴婢......」

「你放肆！皇嗣也是你一個奴才可以妄加議論的？且還滿口詛咒之詞，你是活膩了嗎？」

香菱叩首如搗蒜：「嗚嗚嗚，娘娘饒命，奴婢一時失言，奴婢不是有心的！」

皇后怒而拂袖，呵斥道：「自己去慎刑司領***板，日後要是再敢胡言語，本宮定不饒你！」

香菱掩面而泣，哭著跑出了鸞宮。

是皇后的家生奴婢，皇后從未對真正過怒。

可今日一上來就罰了***板，可見皇后是真的惱了。

打發走了，皇后刻意叮囑慎嬪，「香菱說得都是胡話，你只當自己沒聽見就是了。你記著，無論如何，你都不能打皇嗣的主意，明白了嗎？」

慎嬪恭謹應下，「是，嬪妾謹記皇後娘娘教誨。」

上如此說，但皇后從晦暗的眸里，已經看穿了那點小心思。

慎嬪走後沒多久，香菱便折返回來。

並沒有去慎刑司，也並沒有吃板子，見著皇后笑意盈盈，將一封家書遞給了。

「娘娘，慎嬪父親給的家書在此。」

皇后桀然一笑，接過家書隨手將它丟進了面前的炭盆里。

火映在那張端婉慈和的臉上，有一種說不出的詭異。

彷彿穩勝券，料定了慎嬪一定會掉進的圈套里。

但香菱卻並沒有這麼樂觀，「娘娘......您說這事，慎嬪萬一要是搞砸了，不會牽連到咱們吧？」

皇後手中把玩著蠟八寶珠串，聲音四平八穩道：

「這件事慎嬪若是辦好了，鍾粹宮的那兩個「後起之秀」連同那個孽種，一個也活不了。若是辦不好，這事兒從頭到尾都是一個人的主意，和本宮又有什麼關係？」

將珠串丟在桌案上，聲音驟然冷了許多：

「本宮一再提醒不要打皇嗣的主意，要是真敢出手，那本宮作為後宮之主，定然第一個要讓認罪伏誅！」