宓抱著宋安然的腰，「明天要不要我陪著你一起去？」

宋安然搖頭，「不用。事關生意，你不擅長。你去了也只能當木頭樁子，你覺著不自在，我也覺著不自在。」

「好吧，我聽你的，我就不跟你一起過去。不過你萬事當心，千萬別吃虧上當。」

宋安然笑道：「這年頭能讓我吃虧上當的人幾乎沒有了。真要鑽出來一個，我肯定非常好奇，一定要認真研究一下對方的手段和優勢。」

瞧著宋安然這副自信滿滿的模樣，宓覺著很喜歡。

宋安然抬起手，勾著宓的脖頸，問道：「朝廷上很張嗎？」

「你是指救災嗎？欽天監說天氣還會持續乾旱，估計要持續到七月份。朝堂上不人都憂心忡忡。畢竟戶部的存糧和銀錢都不夠。」

宋安然一聽，頓時皺起眉頭，「戶部糧食不夠，我能理解。可是說戶部錢不夠，這是怎麼回事？我父親為戶部尚書，據我所知，這幾年戶部的收都是年年增長。」

宓對宋安然說道：「賬目不是這麼算的。戶部的收年年增長，這是沒錯。可是朝廷的開銷也在年年增長。

以前永和帝還在時候，朝廷員，十有八九都有被欠過薪。直到元康二年，才將這部分欠薪補齊，這一部分就花去了將近一百五十萬兩。

另外，這些年朝廷拖欠軍餉，累計起來足有上千萬兩白銀。去年補了三，這裡就開銷了將近五百萬兩。

還有，去年年底，又給邊軍還有軍營換裝，這裡又花費了上百萬兩。朝廷在西北設的馬場，今年年初的時候馬場從戶部拿走了三十萬兩。

還有全國各地的書院需要修繕，這裡又是五六十萬兩的開銷。陛下說有幾宮殿也需要修繕，年底的時候從戶部拿走一百萬兩。

這些額外的開銷，就花費了將近一千萬兩。幸虧岳父大人理財有道，戶部收年年增長，才能應付這麼多的開銷。

本以為今年會過得輕鬆一點，哪裡想到一開年就是旱災。要是災不緩解，戶部這兩三年攢下的錢不僅會全部掏空，甚至還會打飢荒。

最近岳父大人一直在忙著籌錢，甚至想讓務府讓利出來。將海貿的收全部計戶部。不過務府一直沒答應，元康帝也在猶豫。」

宋安然嗤笑一聲，「已經吃進裡的錢，再想讓他們拿出來，肯定沒那麼容易。」

宓點頭，說道：「岳父大人的意思是，如果陛下不肯將海貿的利潤讓出來，就著陛下將去年年底從戶部拿走的。用來修繕宮殿的一百萬兩全部還給戶部。有了這一百萬兩，還是能解決不事。」

宋安然微蹙眉頭，「你說陛下會還錢嗎？」

宓笑道：「他是皇帝，只要他不想做亡國之君，遲早他都會將那一百萬兩吐出來。至於時間早晚，就要看岳父大人的手段。不過我相信以岳父大人的手段，肯定很快就能元康帝將那一百萬兩吐出來。」

宋安然問道：「最近市面上有人哄抬糧價，朝廷不管嗎？還有，順安商行惜售，同時發賣發霉變質的糧食，朝廷也不過問嗎？」

宓說道：「這些問題暫時管不了，尤其是順安商行。順安商行背後是務府，沒有誰願意沾手這件事。

當初你帶著四海商行和順安商行斗，可以說全京城都不看好四海商行。卻沒想到在關鍵時刻，被你翻盤。

到現在還有很多人好奇，你究竟用了什麼手段翻盤，讓務府從上到下換了一批人。就連寧家也了申斥。」

宋安然笑了起來，「我用的手段，你不是早就知道嗎。」

「我是知道，可是別人不知道啊。如今魏公公約你見面，十有八九還是同糧食有關。你一定要當心。」

宋安然在宓的臉上親了一下，「你放心，我肯定會當心的。其實我更擔心你，還有父親。朝堂上忙著救災，你們肯定沒辦法置之外。」

宓說道：「我沒關係，岳父大人也有自保的手段，你不用擔心。」

宋安然說道：「父親曾經提醒過我，要我準備好足夠的糧食，必要的時候四海商行需要重新回到京城糧食市場。真到了那個時候，四海商行不可避免的會同順安商行鬥起來。到時候又是一場風波，你可要做好準備。」

宓鄭重其事地說道：「就算是天大的風波，我也不怕。你儘管放手去做，無論有多嚴重的後果，我都會幫你承擔。」

宋安然靠在宓的懷裡，「到時候，府中又該有人說，是我牽連了你。」

「不用去管別人的說法，我們只做我們該做的事。」

宋安然笑了起來，「你說的對。別人的說法不會影響到我。我們只做我們該做的事。」

……

第二天一大早，宋安然出門去茶樓見魏公公。

宋安然到達茶樓的時候，魏公公已經來了一會。

宋安然見到魏公公，不由得打量起對方。

魏公公長得白白胖胖，年齡大約在四十齣頭。臉上始終掛著笑，顯得很和善，很好說話。當然這只是看起來而已，如果有人當真的話，肯定會被魏公公欺騙地哭天搶地。

魏公公坐上務府太監總管的職務並不長，就這麼短短的一點時間，已經有不人在魏公公的手底下吃過虧。

宋安然今日見到魏公公，雖然不懼也很自信，但是宋安然也不敢輕視魏公公。這一刻，宋安然是將魏公公當了自己的對手。

宋安然打量魏公公的同時，魏公公也在打量宋安然。

魏公公聽過很多關於宋安然的傳聞，但是所有的傳聞加起來也比不上親眼所見來得真實。

在魏公公眼裡，宋安然如傳聞中那樣端莊大方，氣勢強。當然，魏公公也沒有忽略宋安然的外貌，如同傳聞中那麼。不過因為宋安然的氣勢太過強大，的容貌是是丑，也就沒那麼重要。

宋安然對魏公公含笑說道：「今日能見到魏公公，是我的榮幸。」

魏公公哈哈笑了起來，「夫人太客氣了。夫人肯答應出來見面，這是咱家的榮幸。夫人，請坐下說話吧。」

宋安然在魏公公面前坐下。

又小侍在煮水烹茶。茶葉是頂尖的霧山雨前茶，還是那幾顆母樹上面採摘下來的。一年的產量才三四斤，非常的珍貴。

宋安然端起茶杯，細細品味，茶水留在口中，回味無窮。

宋安然慨道：「好茶。今日是我沾，多謝魏公公。」

「夫人喜歡就好。總算沒枉費咱家一番靜心準備。」

宋安然放下茶杯，對魏公公說道：「魏公公特意約我出來，不會是專門為了喝茶吧。」

魏公公笑道：「當然不是。」

話音一落，就有一個小侍拿出兩個小碟子放在宋安然面前。

小碟子里裝著白晶狀的東西，有點像是白糖。

宋安然看了眼碟子，又朝魏公公看去，然後說道：「我以為魏公公約我見面，是為了討論糧食問題。」

魏公公笑道：「糧食問題雖然重要，卻不是你我二人能做主的。關鍵還是要看宮裡面的意思。夫人，咱家說的對嗎？」

宋安然似笑非笑地看著魏公公，「看樣子，魏公公對糧食問題早就竹在，有了解決的辦法。」

「解決的辦法談不上，只不過有點心得。不過現在咱家更想和夫人談一談這個白糖生意。」

魏公公含笑盯著宋安然。單看錶，魏公公顯得很和善，可是仔細看魏公公的眼神，就會發現他整個人都變得很沉。

宋安然笑了笑，說道：「白糖生意有什麼好談的？當年我出白糖配方，就已經承諾過，四海商行不會在北方經營白糖生意。這麼多年，四海商行從來沒有違背過這個承諾。」

魏公公笑道：「夫人誤會了。今日咱家不談論銷售地點的問題，咱家只想談一談白糖的品質問題。請夫人看看著兩碟白糖有什麼不同。」

宋安然掃了眼碟子裡面的白糖，暗自嗤笑一聲。還能有什麼不同，一個是很正常的白，白得讓人心生歡喜，一看就知道是品質上乘的白糖，已經完全比得上後世的白糖質量。

至於另外一碟，則是白里發黃，明顯有雜質。很顯然，生產工藝不達標，所以生產出來的白糖不夠純。

兩種白糖擺在一起，對比是極為明顯的，無人能夠忽視白糖裡面的雜質。

魏公公指著白里發黃的那一碟，說道：「這是我們務府出產的。」

然後又指著那碟純白的白糖，說道：「這是你們四海商行在南方那邊賣的。有人在南方大量購買你們四海商行的白糖，然後運到北方來賣。如今京城有錢人家，都不買我們務府出產的白糖。」

宋安然嗤笑一聲，「有錢人不願意買務府出產的白糖，這不是我們四海商行的責任。畢竟我們四海商行從來沒在北方市場賣過一兩白糖。」

魏公公笑道：「夫人多心了。咱家指出兩家白糖的區別，不是要追究四海商行的白糖衝擊北方市場的責任。咱家今日約見夫人，是希夫人能夠坦誠相待，將四海商行生產白糖的配方送給務府一份，咱家激不盡。」

宋安然好笑地看著魏公公，「魏公公認為，我們四海商行能生產出純白的白糖，是因為我們的配方比務府的更好？」

「難道不是這樣嗎？」魏公公似笑非笑地看著宋安然。

宋安然搖頭，「當然不是這樣的。四海商行的配方，同當初我給先帝的那張配方，無論是材料，用料，還是工序，全都一模一樣。你們務府出產的白糖，之所以白裡帶黃，顯然在生產過程中有人自作聰明工減料造的。這同配方沒關係。」

魏公公聞言，頓時哈哈大笑起來，「夫人顯然不清楚務府的作坊。沒有人敢在咱家的眼皮子底下工減料。作坊照著配方，已經反覆嘗試了多次，都沒辦法做到純白。

最好的品質，就如夫人所見，依舊是白裡帶黃。夫人，你堅持說配方沒問題，這就太不坦誠了。當初先帝就是看在夫人貢獻配方有功的份上，才會饒宋大人一命。

要是夫人不肯說實話，咱家只好將這個況稟報給陛下知道。屆時由陛下親自出面同夫人談，希夫人能夠堅持今天的說法。」

宋安然盯著魏公公，微蹙眉頭，「魏公公這是在強人所難。」

魏公公笑了起來，「夫人，咱家也想和氣生財，可是夫人如此不坦誠，咱家得沒辦法，也只能採取非常手段。希夫人能夠諒咱家的難。」

宋安然靠在椅子上，放鬆全，含笑說道：「魏公公認定我們兩家的配方有區別，說實話，的確有一點點小小的區別。不過這個區別是在兩年前才有的。」

魏公公滿意地笑了起來，事果然被他料中了。據魏公公所知，兩年前四海商行出產的白糖，品質同務府一樣很不穩定，有時候很好，有時候也會帶著雜質。而之後四海商行出產的白糖，品質就上了一個臺階，不僅穩定，而且很純。

這個區別，沒有引起以前的務府總管重視。但是魏公公不同，他到了務府後，就注意到了這個問題。然後就開始派人調查。

於是就有了今天的見面。

宋安然繼續說道：「我可以無償提供新的配方。只是魏公公就這樣拿走我們四海商行辛辛苦苦弄出來的配方，不覺著過意不去嗎？」

魏公公挑眉，「夫人想要什麼？請夫人儘管開口。」

宋安然似笑非笑地看著魏公公，「」魏公公，難得見面一次，不如我們趁機談一談糧食生意吧。

這回到魏公公皺眉。

魏公公皺眉，「糧食生意，四海商行最好不要手。」