夜如潑墨,長城腳下的軍營一片寂靜，只有風聲颯颯。

二更天，除了值夜的士兵,絕大多數人這時都已夢。

長公主的營帳中,華地抓著底下的綢面斗篷。

在這華貴的斗篷與邊關糲的地面中間，還有一層厚厚的氈毯。

所以，華不覺得打地鋪有何不適,也不覺得秋夜如何清冷，只嫌這夜晚太靜,嫌外面的風聲太輕。

如果有人靠近營帳，一定能聽見。

“夠了。”華低聲道。

陳敬宗像是聽了什麼笑話,俯在耳邊道：“打發要飯的呢？”

華打他的肩膀。

陳敬宗抓住的手腕扣在一側,知道擔心什麼，他也盡量不弄出聲音。

周圍安靜了,長公主松口氣，可沒過多久,就發現這般本行不通，更像他換著法子戲弄人。

華不得不搬出長公主的威儀來，要求道：“只給你一刻鐘，你若不聽，回京也別想痛快。”

帳子里黑漆漆的,陳敬宗看不清的臉，但他能想出現在的樣子,一定是繃著臉、蹙著眉，像剛親那會兒。

但還是不一樣的,那會兒是真的抗拒，此時只是太張,怕被人知道，怕壞了長公主的一世清名。

到底是在軍營，陳敬宗越喜歡，也越能諒的為難。

于是，陳敬宗幫長公主翻了個，再幫捂住。

·

黎明到來之前，陳敬宗又在長公主這里討了一刻鐘。

因為是奉旨來長公主面前請罪，這晚他大大方方地在長公主的營帳中過夜，倒也不必黑溜走。

只是也不能起太遲，當帳外剛剛進一微，陳敬宗醒了，他翻個，行軍時拼接而的木板床發出吱嘎一聲。

華被這聲音驚醒。

陳敬宗從后面抱住，親了親的肩頭：“試試還酸不酸，酸我再幫你按按。”

華不想提這茬，淡淡道：“你先把地上收拾了。”

陳敬宗笑笑，掀開被子坐了起來。

華看他收拾。

地上還保持著黎明那場結束時的樣子，胭脂紅緞面的斗篷一團，陳敬宗拎著領子抖了抖，也沒能抖平上面的褶皺。

別看長公主金銀無數，邊用的必然是喜歡的件，心之被糟蹋了，長公主肯定要不高興。

陳敬宗抬頭，果然對上蹙起的眉尖。

他試圖彌補：“回頭洗洗，洗完一曬便能恢復平整。”

做賊心虛般疊好這條斗篷，陳敬宗再去看下面的長氈毯。

這一看，陳敬宗差點笑岔氣，只見氈毯中間的那片長都被平了，尤其是他膝蓋跪過的地方，捻出了兩個圓圈。

“這個也洗洗。”

不管長公主有沒有看清楚，陳敬宗迅速把氈毯卷了起來。

華直接背過去，看一眼，生點氣！

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天亮后，元祐帝先來探因為爬長城而累酸雙的姐姐。

休養了一晚，華的反而更僵了，此乃久不活的人突然長途奔波后常見的癥狀，好在只是站起、坐下的瞬間需要人攙扶，慢慢走路并無大礙。

最讓元祐帝放心的是，駙馬的負荊請罪果然管用，這會兒姐姐已經忘了昨晚的口角般，待他一如既往地和悅。

“今日演習，姐姐可要同行？”

用早飯時，元祐帝問。

華：“你們去吧，我在周圍逛逛。”

今日的演習地點在半山腰，華可爬不了，但也不能悶在營帳中，畢竟昨晚陳敬宗在這邊住的，若不出門，知的理解登長城累，不知的還不知道要怎麼想。

元祐帝便想讓駙馬繼續照顧姐姐。

華嫌棄道：“不用，讓他跟著你吧，我現在看他還不順眼。”

元祐帝這才明白，原來姐姐只是原諒了他，與駙馬還在慪氣！

就這樣，陳敬宗繼續跟著圣駕去看邊軍演習，華乘坐馬車去附近的村落逛了逛，了解一下當地的風土民。

百姓們見到長公主，又恭敬又熱，華與一些婦人孩子問話，他們也都知無不談。

有些衛所的將士會欺./凌百姓，或是搜刮錢財或是欺男霸，但在薊鎮這一帶，因為軍紀嚴明，無論指揮使、千戶、百戶這些軍，還是底下那些人高馬大的士兵們，都不曾有擾民之舉。當然，最開始是有的，可自打秦元塘用軍法嚴懲幾個出頭鳥后，這樣的事便再也沒有發生了。

凡是提到秦大將軍，百姓們都贊不絕口，甚至有些曾經因為深戰之苦而背井離鄉的當地百姓，在得知秦元塘來薊鎮做總兵后，又把家搬了回來。

華看著那些淳樸的臉龐，心中對秦元塘的敬重也越發深厚。

當然，秦元塘能夠在薊鎮安心練兵，也有公爹信任他、支持他的功勞。

連續休養了三天，華的基本恢復得差不多了，最后三天的邊軍演習，一場不落地看完了。

九月初六，圣駕返回薊州城，華姐弟倆繼續住城中驛館。

在驛館，陳敬宗肯定要與華同住了，只是黃昏才回來，路上又不可能預備什麼，今晚注定只能老老實實地睡覺。

三天后圣駕就要返京，華的計劃也不能再耽擱了。

等陳敬宗洗完澡躺到床上，華對他道：“如果你再與秦紀比一場，有把握贏嗎？”

陳敬宗：“都全力以赴的話，勝負還真難說，五對五吧，不過按照秦大將軍的脾氣，秦紀最后可能會讓我。”

華笑了笑。

陳敬宗就是這樣，桀驁歸桀驁，可他并不自大，不會為了取悅便胡地捧高自己。

“那如果讓你跟秦大將軍打，你有幾分勝算？”華又問。

陳敬宗看看，道：“沒過手，難說，不過大將軍經百戰，我估計會輸。”

雖然自認沒有勝算，但陳敬宗眼中并無退怯戰之意，反而很是憧憬能與秦元塘打一場。

華直言道：“你應該也看出來了，秦大將軍對父親過于尊崇，這樣對他對陳家都不好，父親要避嫌，不能單獨見他，我想跟他談談。”

只這麼一句，陳敬宗便明白了：“行，明天我去跟他打一場，點傷，他自然要過來探。”

華就是這個意思，陳敬宗的聰敏與配合讓欣，卻也有些擔心。

苦計苦計，輕傷不值得秦元塘大驚小怪，重了……

陳敬宗著的眉：“我還沒傷，這就先心疼了？”

華垂眸，待道：“總之你自己把握好分寸，別弄得傷筋骨。”

陳敬宗用指腹了的睫：“你這麼勞心費神，是為了父親、我們陳家，還是為了秦大將軍，為了你弟弟？”

華：“都為，也為了我自己。”

賢臣良將好好的，弟弟的朝廷自然清明，國泰民安，這個長公主亦能高枕無憂。

陳敬宗再了的鼻尖，他看的目，有惋惜，亦有慶幸。

翌日，陳敬宗在元祐帝面前點了卯，確定元祐帝用不到他，便帶上他那桿先帝所賜的鋼混金鑄就的寶槍，去找秦紀切磋。

秦紀一看他手里的槍，就知道陳敬宗了真格，他亦無畏，派人去取了他常用的虎頭槍。

為秦大將軍的長子，秦紀的虎頭槍當然也錯不了，秦大將軍不好金銀珠寶，尤神兵利，哪里又舍得虧待自己的兒子。

兩人并肩去了演武場。

他們還在路上，便有人匆匆跑去稟報元祐帝：“皇上，駙馬與秦大公子約戰，馬上就要打起來了！”

陳廷鑒、秦元塘這會兒都陪在元祐帝邊，聞聽此言，陳廷鑒先數落了自家兒子一通，什麼孽子、頑固、無法無天等等。

元祐帝都不聽了，打斷他道：“文有文斗，武有武斗，切磋才能互相學習所長，于自才有進益，先生博古通今，難道連這個道理都不懂？”

何清賢：“就是，年輕人以武會友，乃是一樁談，陳閣老怎麼就扯到失禮上去了？幸好你是文人，不然誰若找你切磋，還要被你在心里臭罵一頓。”

陳廷鑒：……

秦元塘本來也想責怪自家兒子不肯謙讓，見先開口的陳閣老都被元祐帝、何閣老數落得老臉發紅，他這個拙的武連忙臨時改口，笑著勸陳閣老不必介懷，切磋而已，這在軍中太常見了。

陳廷鑒能不知道切磋是武者風氣？

可他覺得老四是因為長公主夸了秦紀，老四心里不痛快，才跑去找秦紀挑釁。

元祐帝也是這麼想的，他擔心事鬧大，立即帶人前往演武場。

華那邊也得到了消息，等趕到演武場時，陳敬宗與秦紀已經手了幾十個回合。

尋常士兵槍法不，切磋時也全靠一蠻勁兒，無甚風采可賞。

陳敬宗、秦紀卻都是年輕武中的翹楚，他們兩個切磋，形如風，槍影如龍，只是幾個眨眼的功夫，兩人就從演武場的這一頭追逐到了另一頭，時而你攻我防，時而形勢大轉。

華不知該看那兩桿翻飛的寶槍，還是看陳敬宗的臉。

所有人都被演武場上彩絕倫的武斗吸引，幾乎沒人注意到長公主暗暗攥了手，注意到長公主的視線始終追隨駙馬一人。

只有戚瑾，不著痕跡地看了華幾次。

“錚”的一聲，一桿長./槍被挑至半空，斜飛出演武場，扎進一側無人的空地。

與此同時，陳敬宗的槍頭，堪堪停在秦紀前。

秦紀苦笑：“我輸了。”

陳敬宗打得盡興，便沒有介意他方才巧妙的放水。

長./槍在手中一轉，最后槍尾地，槍頭朝上。

陳敬宗持槍而立，目直直落定在正笑著給駙馬捧場的秦元塘臉上：“久仰大將軍威名，不知可否賜教一二？”

突然被點名的秦元塘：……

陳廷鑒又想罵兒子了，只是想起元祐帝才為此訓過他，陳廷鑒抿，請示地看向年皇帝。

元祐帝武藝有限，再加上方才陳、秦二人打得酣暢淋漓，他看得心神繃，并沒有發覺秦紀其實故意賣了破綻給陳敬宗，所以此時姐夫拔偉岸的影、睥睨天下的傲氣，深深地激起了元祐帝對姐夫的仰慕與喜！

元祐帝都喜姐夫了，又哪里會覺得姐夫對秦元塘的挑釁是錯？

年皇帝看熱鬧不嫌大地轉向秦元塘。

秦元塘懂了，到底是虎將，他聲音爽朗地道：“好，末將就陪駙馬練練手！”

兒子讓駙馬是應該的，他的年紀資歷擺在這里，真輸給一個小輩，以后還如何統領三軍？

上臺之前，秦元塘晦地遞了陳廷鑒一個眼神。

陳閣老，等會兒您可別怪末將不給駙馬留面啊！