鐘建國忙不迭道：“這都是哪跟哪兒啊。我同意是因為亓家和肖家門當戶對，兩人年齡又差不多，這一點，你得承認吧。

“其二，那姑娘覺得自立不錯，說明喜歡自立，以后肯定會對自立好。其三，肖平安那個人你也見過幾次，脾氣好，只有一個兒子和一個兒，自立娶他閨，他真會把自立當兒子疼。”

“亓老以前說過，你當副司令這事板上釘釘，任命遲遲不下來，你敢說這事肖老沒摻和？”宋招娣道，“肖平安只有那麼一個寶貝閨，在家肯定特貴，指不定這麼大連鹽和糖都分不清。嫁給自立，多半是自立照顧。我辛辛苦苦養大的兒子，工作累得要死，還要伺候別人，我寧愿他打一輩子。

“最后一點，也是主要原因，自立聰明，但他沒有更生狠。假如肖老百年之后，肖蘊和更生鬧，更生敢跟離婚，自立呢？自立肯定不忍心，除非太過分。”

三娃使勁點頭：“娘說得對。所以這件事最好就是自立哥哥不去相親。”

“關鍵現在已經被亓老帶走了。”鐘建國道，“今年是八七年，大革命結束那一年肖蘊十九歲。大革命開始時才九歲，大革命期間肖老一家沒遭罪，即便肖蘊以前是公主，那個十年也沒人慣他。”

宋招娣：“那咱拋開肖蘊不說，為什麼還沒任命你為副司令？”

鐘建國啞了。

三娃看看宋招娣又看了看鐘建國：“那自立哥哥是娶還是不娶？”

“我，我都無所謂。自立想娶就娶，不想娶就不娶。”鐘建國看著宋招娣的眼睛說，“但我覺得見一面沒什麼。肖老跟亓老是老戰友，又都住在紫騰院，也算半個鄰居，低頭不見抬頭見的，鬧太僵兩家臉上都不好看。”

宋招娣：“那這事可以放在命你為副司令之后，為什麼非擱這個節骨眼上提出來？”

“我當副司令，肖家再提出來，你就不覺得有點挾恩圖報？”鐘建國反問。

振興凝眉深思：“照叔的意思，現在提不好，以后提更不好，那，那肖老為什麼不早點提？”

“這就得等自立了。”鐘建國見宋招娣沉默下來，“自立去見了，亓老一定會跟他講實話。其實我覺得，自立一開始同意，亓老也會跟他說實話。”

三娃皺眉：“你這是怪自立哥哥跟亓爺爺說先問問娘了？”

“我什麼時候怪自立了？”鐘建國腦殼痛，“你別跟著添。”

宋招娣睨了鐘建國一眼：“三娃，跟振興和靜靜去學校那邊，振興，把早上買的菜拿過去，你們擱那邊吃。”

振興：“那你們呢？”

“不吃了。”宋招娣看著鐘建國說。

鐘建國的頭更痛了：“你生我的氣，也不能不吃飯啊。振興，你們去做飯。”

“去學校做，別擱家里做。”宋招娣道。

振興推一把三娃，他上去勸勸。

三娃繞過椅子，坐到宋招娣邊：“娘，你不想吃咱就不吃。你不想爸爸吃，就不給他吃。我們做好了端樓上吃。”

“對啊。”鐘建國道，“我，甭說一頓，就是兩頓不吃，也，也不是不可以。”

宋招娣：“那行，晌午和晚上都別吃了。”

“……沒問題。”鐘建國不看一眼電話機，暗暗祈禱，自立啊，見好了就趕給爹來個電話啊。突然想到，“不對，剛才老爺子怎麼說的？自立這時候應該在什麼研究所吧。他們去哪兒見？”

宋招娣仔細回想：“老爺子剛才說，要不他倆見面的那天，我過去看看，難不是把自立帶去帝都？”

“也許自立這個時候就在帝都。”鐘建國道，“亓老本沒料到自立不愿意去，也沒料到你會不同意，才那麼一說。”

振興：“我覺得叔真相了。”

“自立哥哥在帝都的話，待會兒就能見到那個肖蘊吧？”三娃不等他爹媽開口，又說，“我不去學校那邊，我在家等自立哥哥的電話。”

宋招娣轉向他，語重心長：“三娃子，張閉自立哥哥，你就不覺得別扭嗎？”

“不覺得。”三娃非常誠實，“等一下，娘，我想到一件事，自立哥哥宿舍里有電話。是不是說明，我回頭可以給他打電話？”

鐘建國笑了：“自立的電話如果能往外打，肯定有人監聽。亓老聽你不同意，直接掛電話，不跟你廢話，估計是不好說太詳細。”

柳靜靜不敢相信：“自立是亓爺爺的親孫子，沒必要監視他吧？”

“帝都不止一個亓將軍。”宋招娣道，“咱們知道自立沒外心，別人呢？監視別人肯定也會監視自立，一視同仁。”

柳靜靜試探道：“那我們是在這邊做飯，還是回學校？”

“當然是在這邊。”這里廚房寬又大，想用地鍋用地鍋，想用爐子用爐子，一頓飯半小時就能搞定，到他那邊，起碼得一個小時。振興道，“我也想知道，那倆老爺子葫蘆里賣的什麼藥。”

鐘建國沖他擺擺手，示意他去廚房，別擱這邊摻和。

振興拉一下柳靜靜，指一下廚房。隨即轉抓住三娃，把他也帶走。

鐘建國希自立能在午飯前來電話，然而，自立聽不見，十二點四十，三娃、振興和柳靜靜都吃好飯了，電話才響。

鐘建國下意識起，注意到電話就在宋招娣手邊，連忙說：“快接，別讓自立等急了。”

宋招娣睨了他一眼，拿起話筒：“自立？”

“娘，是我。”自立道，“爺爺剛才提醒我沈叔叔比爸大好幾歲，上過戰場立了不功，還是肖爺爺的侄婿，現在也是某師師長。”

宋招娣張大：“我，我把他給忘了。肖老是不是打算把沈宣城調回來？”

“肖爺爺一開始沒這個打算。”自立道，“爺爺說，肖爺爺見過那個副司令，知道他好，還能再干三四年，覺得時間還早就沒把這件事放心上。

“爺爺早些天跟他說，那個副司令聲不好，肖爺爺派人過去暗查，才決定安排一下。可是，爸跟沈宣城比，他如果命爸為副司令，肖家其他人肯定不同意。”自立道，“肖爺爺一直以為我比孫小很多。

“前天肖爺爺來我們這邊，認出我，覺得我年齡也不小了，回去就問爺爺我多大了。爺爺說我二十七。肖爺爺說比他孫小三歲，也沒差多，就安排我們見一面。”

宋招娣：“忽悠你娘呢？你爺爺那麼大年齡，這麼點事他打電話就好了，還用得著親自去找你？”

“我，我一開始說不見，爺爺才來找我。”自立看一眼亓老，見他面無表，不敢再多看一眼，“起先我也不知道那個副司令調走了，我有兩個月沒跟爺爺聯系，也就不知道今天的事跟爸有關。以為是他們兩位在一塊嘮家常，一拍腦袋決定的。”

宋招娣：“那我問你，人見著了？”

“見著了。”自立道，“紫騰院人多眼雜，擱外面見的。剛從外面回來。”

宋招娣：“肖老是不是你娶他孫？”

“沒有。”自立道，“那個肖蘊嫌我年齡小，可能怕我不，對我不大滿意。但肖爺爺說，我倆先著，覺得彼此不合適也得演到明年這個時候。還有啊，他明兒就對外說，我倆快訂婚了。”

宋招娣額角：“我當初，我當初干麼要給沈宣城介紹對象啊。真是沒事找事。”

“娘，您別自責。”自立道，“指不定過個一年半載，我想娶，人家還不嫁呢。”

宋招娣：“咱先不說肖蘊，你爺爺有沒有說，肖老為什麼這麼做？”

“肖爺爺不看好沈叔叔，即便他軍功在，也沒想過把他扶到司令的位子，最多副司令。”自立道，“可事巧了。回頭肖家人知道他扶持外人，不推一把自家人，肯定會埋怨他。指不定還會怨咱們。”

宋招娣嘆氣：“這事怨我。”

“哪能怨你啊。”自立道，“您當初不幫他介紹對象，肖姨嫁給別人，可能那人現在已經是副司令了。”

宋招娣長嘆一口氣：“自立，你千萬別勉強。不然，更生和大娃肯定找機會整肖家小輩。”

“娘，您真多慮了。”自立笑著說，“我后天就回去了。一走十天半個月，到時候力全在肖蘊一人上。我現在都能想到肖爺爺會怎麼說，比如，肖蘊，自立工作忙，你去看看他。三五次念叨的，肖蘊自會提出分手。”

宋招娣：“你這，這麼做，有點不太好。自立，閑得時候也給人家打個電話。”

“娘，我只是打個比方。”自立道，“您別生氣了啊。”

宋招娣：“我沒生氣，只是擔心肖老威脅你。”

“肖蘊愿意嫁，想娶的人能從嘉峪關排到午門外，肖爺爺威脅也是威脅肖蘊趕嫁了。”自立道，“您跟爸說，別擔心，最多十天，他就能收到任命書。肖爺爺沒必要騙我。”

宋招娣扶額：“我知道了。”

“您現在擔心我，不如想想回頭肖姨找你，您怎麼應付吧。”自立道，“肖爺爺說，他弟弟一家還不知道咱們那邊的副司令退休了。這事不小，不出三天就會傳到肖姨耳朵里。”

宋招娣：“你剛才說后天走，你爺爺是不是你明天陪肖蘊出去逛逛，讓大家都知道你倆對象？”

“您都這麼大年齡了，怎麼還這麼厲害啊。”自立想笑，“我們回家的路上，爺爺確實跟我說過。”

宋招娣：“你的工資在我這里，我待會兒給二娃打個電話，他給你送點錢，你，你明兒出去別不舍得，看中什麼就買什麼。”

“不用了，娘。”自立道，“上的服全是二娃做的，平時也沒機會出去，我這半年的工資都沒怎麼用。”

宋招娣：“那好好照顧自己。”掛上電話，抄起桌子上的水杯就砸鐘建國。