薛放捂著口, 低頭看著這只不知何時冒出來的貓兒，大眼瞪小眼。

　過了片刻，他總算鎮定下來。

　慢慢俯, 手撓了撓獅子貓的耳朵，十七郎喃喃道：“真是丟人, 差點自個兒把自個兒嚇死。”

　又忙轉頭四看, 幸虧沒有人瞧見。

　漸漸地夜深沉, 耳畔的靜逐漸消失。

　他聽見屋小甘楊儀睡覺, 楊儀道：“我看完了這一頁。”

　小連道：“不準看了，今兒畫了大半天的圖，晚上還熬不夠。”

　只聽小甘噗嗤了聲：“你越發厲害，敢管著姑娘了。”想必是小連是把楊儀的書拿走了。

　小連道：“外頭的事也就罷了, 在屋子里就該有個人管管, 這本就弱弱的，還不好生保養著？”

　楊儀無言以對，默默道：“不看就不看，怎麼又說到上了。”

　小連振振有辭道：“早點歇著養神, 子自然好些。”

　安靜了會兒, 楊儀悠悠然道：“你看著也有學醫的天分，明兒學醫吧。”

　小甘大笑起來：“好啊，就拜姑娘為師父。”

　“你竟也取笑我，我撕你的！”小連撲過去, 兩人打鬧起來。

　夜闌更深，萬籟俱寂, 屋的聲響便格外清晰。

　薛放豎起耳朵，丫頭們的靜低下去，想必已經睡著了。

　只有楊儀似乎還在翻來覆去, 可見睡不安穩。

　有那麼幾次，他真想干脆跳下去，到里屋去……反正相似的事他不是沒干過。

　可心念才，心底就出現那個白玉做的纖裊人。

　他幾乎不確定那就是楊儀，除非他上手抱一抱，一。

　可十七郎更加不確定的是，自己倘若進了屋，見了，還會不會相安無事。

　只是略一想那副場景，他就已經覺著烈火焚，無法按捺了。

　幸虧如今人在屋頂上，夜風微涼，將他上那熱氣逐漸吹散。

　起初，薛放是坐在屋頂上的，放眼四顧，就怕那神人不知從哪里冒出來。

　那獅子貓起初還陪著他，趴在他的上，不知過了多久，便又悄悄地跑的沒影兒。

　逐漸將到子時，并無異樣，薛放乏了，便在屋頂上躺倒。

　他閉著雙眼，耳朵卻仍是聽著周遭靜。

　朦朦朧朧中，他聽見楊儀咳嗽了幾聲，起了兩次，坐了會兒……除了這些外，還算安寧。

　次日寅時，薛放只覺著口極其沉重，就好像有人著他的，拼命用力想將他摁死。

　薛放皺眉睜開眼睛，卻驚愕地跟一只雪白的貓頭面面相覷。

　原來是那只獅子貓不知何時去而復返，竟是在他的口上舒服地趴下了。

　薛放驚得一抖，幾乎忘了自己人在屋頂上，子隨著傾斜。

　獅子貓覺不妙，它大概是不想掉下去，于是力出爪子往上一勾。

　薛放只覺著眼底一點白影閃爍，臉頰隨之刺痛。

　依舊是寅時過半，天還不亮。

　模糊不清的晨霧中，傳來一陣馬蹄聲響。

　薛放定睛看向前方，見晨霧之中跑出一匹馬來，馬上的人清俊的臉，神淡漠，不料目轉間，他驀地看見了薛放。

　他顯然是沒料到竟會在這時候見到薛十七郎，不由震驚，手上的韁繩下意識地一勒。

　薛放也驚訝地著對方：“顧大公子？”

　馬背上的正是顧瑞河，他垂眸看著薛放，手把韁繩握了幾分，仿佛有點局促不安，但仍是鎮定點頭：“小侯爺。”

　薛放詫異：“你這是從哪里來？有什麼急事？”

　他本是好奇，單純地問問，不料顧瑞河卻轉開頭：“呃……一點私事。”忽然他跟意識到什麼一般問薛放：“小侯爺這又是從哪里來？”

　這下到薛放支吾了：“呃……我也是有一點私事。”

　兩個人一個馬上，一個馬下，四目相對，彼此看了半晌，顧瑞河拱手道：“小侯爺，我還有事，改日再說。告辭。”

　薛放也干笑：“不送不送。”

　顧瑞河打馬去了。

　薛放回頭：“奇怪，我剛才怎麼有種做賊心虛的覺，我又沒干什麼違法紀的事……”

　又想：“倒是這個人，古古怪怪的，他這大清早的跑來跑去是為了什麼？而且邊也沒帶隨從。”

　這麼一想，顧瑞河竟跟他似的，只不過人家比他多了一匹馬。

　薛放突發奇想：“他總不會是出來會他的相好兒吧？”

　這念頭才冒出來，便呸呸地吐了兩聲。

　十七郎想，就算顧瑞河出來找他的相好，那也跟他沒關系，且跟他完全不同，畢竟他可不是出來胡鬧的，他只是擔心那神人對楊儀不利……雖然昨晚上不小心看到不該看的，那也不是他有心的。

　寅時才一刻，俞星臣就醒了。

　這兩天大概是在病愈之中，病去如，加上始終勞心勞神，竟他無法安枕。

　俞星臣洗漱妥當，走出院門。

　整個巡檢司中的人多半還在沉睡之中，靜悄悄，俞星臣正往前廳去，突然聽到腳步聲響。

　俞星臣以為是巡邏的侍衛，抬頭，卻見薛放正打著哈欠從門口走過。

　“小侯爺？”俞星臣不由了聲。

　薛放幾乎要經過了，腳步一頓，扭頭，跟俞星臣打了個照面。

　俞星臣驚訝地看著他：“你……你這是從哪里來？”

　薛放雙眼微睜，顯然是沒想到俞大人竟“半夜”不睡在這里晃悠。

　“我、我那個什麼……”薛放支吾了聲，往外指了指，卻忽地問道：“你怎麼……是沒睡？”

　“睡了，剛起。”俞星臣凝視著他，琢磨他方才那含糊不清的那一聲是何意思。

　薛放卻道：“那……待會兒再說。”他顧左右而言他，恍若無事地閃去了。

　俞星臣留心到他下頜上仿佛有什麼傷痕，可惜還沒來得及細看，薛放已經去了。

　皺眉走到院門口，俞大人轉頭，只看見年的影在門口一晃，不見了蹤影。

　他這逃跑起來的姿態，還真是如兔。

　俞星臣思忖了片刻，心頭微沉。

　天慢慢地亮了，巡檢司熱鬧起來，薛放一個鯉魚打起，斧頭跟屠竹打水，匆匆地把上洗了洗。

　斧頭吃驚地著他的臉：“十七爺，臉上是怎麼了？”

　薛放幾乎忘了，了：“看得出來？”

　斧頭：“還看得出來呢，除了瞎子都能看的很清楚！”

　屠竹湊近，震驚：“怎麼像是……被什麼抓傷了的？”

　薛放咕噥了聲：“沒事，是一只貓。”

　“貓？”屠竹疑：“我沒見到巡檢司有貓出沒。”

　薛放道：“那來無影去無蹤的，你能都看見？”

　屠竹忙道：“那我去看看楊太醫來了沒有，問問他有沒有藥……”

　薛放擺手：“不用，我正要去看看嬤嬤，再說又不是什麼要的傷。”

　只是他雖然不放在心上，但他本就生著一張很惹眼的臉，突然間掛了彩，而且又是好幾道的痕跡，所到之，引來無數眼神注視。

　不過，巡檢司的人大部分都不敢招惹他，倒也不敢出聲詢問之類的。

　倒是老關看見問：“十七爺的臉怎麼了？”

　薛放道：“被貓抓了一下。”

　“哦……”老關長長地應了聲。

　薛放瞥他：“怎麼？你不信？”

　老關笑道：“我自然是信的，就怕其他人不信。”

　“什麼話？”

　正在這時候小梅從外奔了進來，直著眼睛往薛放臉上打量，一下子看到幾道傷痕，眼睛都大了幾寸。

　薛放道：“你看什麼？”

　小梅忙道：“沒、沒……”

　薛放呵斥：“說！”

　小梅只好供認：“才在外面，有些人說……說十七爺的臉好像被人抓傷了。我不信，就……”

　老關在旁笑，似乎在說自己很有先見之明。

　“人？我們你們是瘋了，那明明是一只貓！”

　薛放嗤之以鼻，轉去看隋子云。

　小梅看他進，才小聲地問老關：“十七爺什麼時候認識了像是貓一樣的人？好大的膽子，竟敢往他的臉上招呼，十七爺這也能忍？”

　老關咳嗽：“十七爺能不能忍那貓兒我不知道，只是你要再提，十七爺可就忍不了你了。”

　隋子云已經聽說了昨日宮衛行刺的事。

　他的格很好，加上楊儀置用藥得當，上的傷愈合的也很快，眼見并無大礙了。

　隋子云喝藥的時候，薛放到了門口。

　十七郎并未立刻，站在門邊瞧了他一會兒，心里想起江太監昨兒的那句話。

　隋子云抬頭看見他：“怎麼不進來？站在那里做什麼。”

　薛放走到桌邊，落座，隨手把他的領開，看看里頭的傷。

　這兩天屠竹一直照料，各傷口雖正迅速愈合，但那留下的疤痕卻極猙獰。尤其是那燙傷，涂了藥，還紅/腫著。

　隋子云知道他見了會不好，便將襟一掩：“干什麼，隨便就拉扯人的裳。”

　薛放道：“嬤嬤，你這趟真不該來。老狄不知是失算還是故意的。”

　隋子云立刻聽出他的言外之意：“誰跟你說了什麼？”

　薛放一驚，忙道：“不是，我只是說……你若不來就不必吃這些苦頭了。又白白地了那些腌臜人的氣。”

　隋子云微笑：“有些事，躲的了一時躲不了一世。也不是狄將軍故意派我，是我主請纓要來的。”

　薛放搖頭。

　隋子云見他臉凝重，把藥碗放下：“你怎麼了，有什麼心事？是為了我的事？”

　薛放看了眼門口，此并無他人，他靠近隋子云：“咱們這個皇上……”

　隋子云臉一變，忙摁住他的手。

　四只眼睛對視，薛放的頭了：“行吧，不說了。”

　隋子云道：“有些事不要提，心里知道就行了。”

　就在這時，外頭腳步聲響，竟是斧頭撒跑來，薛放聽見腳步聲急促，扭頭道：“你又瘋了？”

　斧頭沖進門：“那個那個……”

　兩個人都瞪著他，斧頭深吸了一口氣：“那個大小姐來了！”

　薛放喜形于：“真的？”趕忙起要去接楊儀，斧頭攔住他：“不是儀姑娘，是那個、那個……”他向著隋子云示意。

　薛放還沒領會斧頭的意思，隋子云已經站起來，他變了臉，低低地對薛放道：“狄小玉來了！”

　“什麼？！”薛放大驚。

　只是這邊還沒如何，外頭屠竹已經陪著一個男裝的影向著此本來，先前老關跟小梅因見此無事，就先去了，廊下只有兩個侍從。

　屠竹向著門口一指，那個人快步跑了進去：“隋子云！”聲音清脆，只是有點氣息不穩。

　薛放從里屋鉆出來：“蒼天，真的是你！”

　“十七哥！”來人驚喜加。

　面前的正是狄小玉，雖是男裝，但一張俏的臉蛋芙蓉似的，加上材凹凸有致，所以這男裝的模樣，簡直是蓋彌彰。

　“你……”薛放正譏笑，狄小玉焦急地問：“十七哥，他……在里面？”

　見薛放向一指，狄小玉躍起進門。

　此刻隋子云正匆忙地在披外裳，只是作有些倉促，不小心就到肩頭的燙傷，疼得變了臉。

　狄小玉跟個猛大蟲似的跳進，一眼看到他背對自己鬼鬼祟祟的，便喝道：“隋子云！”上前一把攥住他的肩頭。

　隋子云強忍著疼回，抬頭看。

　目相對，狄小玉著他蒼白的臉，以及額頭上滲出的細的汗：“你……”忍了忍：“我路上聽人說特使行刺……什麼被下了牢獄……他們有沒有拷打你？”

　隋子云恍若無事：“十七在這里，誰敢拷打我。倒是你，你怎麼來了？”他低了聲音，生恐被人發現。