夜闌珊。

　飯堂前的中庭里, 樹影婆娑，燈火幽暗，寒風拂過, 吹得人發微。

　夜嶼靜盯舒甜一瞬, 開口道：“我要去一趟江南。”

　舒甜出手指攏了攏頭發, 笑道：“我知道。”

　前幾日他們一起在難民村時, 他就說過，要帶豆豆下江南查案。

　夜嶼看著舒甜, 踟躕片刻，開口道：“你可愿隨我一起去？”

　舒甜訝異了一下，眨眨眼。

　夜嶼輕咳一下，又吐出幾個字：“五倍工錢。”

　舒甜愣住，“噗呲”一聲笑了出來。

　夜嶼蹙眉, 不夠？

　舒甜笑著問：“大人需要我做什麼呢？”

　夜嶼斂了斂神, 道：“照顧豆豆, 以及每日煎藥一副。”

　舒甜會意。

　“我們此去江南, 快則半月，慢則月余，不會耽誤你太久……如何？”

　夜嶼語氣淡淡, 目卻一直沒有離開過舒甜。

　飯堂中，吃完油豆的眾人, 都好奇地圍到了門邊, 腦袋疊起羅漢來, 豎起耳朵聽。

　“那玉娘怎麼辦？”舒甜問道, 如今住的地方和玉娘是一墻之隔，可以聽到隔壁的一舉一。

　夜嶼淡聲：“自有人盯著。”

　舒甜微微頷首。

　心里惦記著那鍋牛腩，看起來有些心不在焉。

　夜嶼又道：“路上可能會遇到危險, 但你放心，我會護你周全。”

　挑眼看向夜嶼，笑容里含了一調皮：“這樣吧……大人若能每日試著吃一頓飯，我便隨大人下江南，好不好？”

　眼波流轉，看起來俏生生的，語氣帶著一笑意。

　夜嶼眸微頓，猶豫了片刻。

　“羅漢”們都睜大了眼。

　吳鳴低聲音：“董姑娘膽子可真大啊！”

　尹忠玉一臉崇拜：“真乃中豪杰，如此將生死置之度外麼？”

　吳僉事搖搖頭：“若大人答應了……那才真是奇了。”

　他跟著夜嶼多年，別說讓他每日一頓飯，一個月都見不著他正常吃一口東西。

　氣氛凝滯一瞬。

　“好。”

　話一出口，連夜嶼自己都有些驚訝。

　舒甜聽了，眉眼一彎，有點兒小小的得意：“那我們可說好了噢！”

　舒甜笑著轉，又俏俏地覷他一眼：“別忘了五倍工錢。”

　夜嶼：“……”

　舒甜抿一下，飯堂看心心念念的牛腩煲了。

　門口扎堆的眾人目瞪口呆。

　豆豆小聲問道：“這是不是說明，舒甜姐姐要和我們一起下江南了？”

　尹忠玉點點頭，用力了豆豆的腦袋：“太好了，終于不用給你把屎把尿了！”

　豆豆有些嫌棄地避開他的手：“誰讓你把屎把尿了？”

　吳鳴也如釋重負地笑了起來。

　片刻后，他又有些疑了。

　按說豆豆要跟著他和尹忠玉，而大人代天巡視，去江南采水祈福。

　雖然都是下江南，走得卻是完全不同的路線。

　董姑娘如何一面照顧豆豆，一面為大人煎藥呢？

　但吳鳴還沒來得及說出自己的一問，便被一聲清越的呼喚吸引了——“牛腩煲出鍋啦！”

　尹忠玉最先反應過來，第一個沖回桌前。

　其他人佯裝無事，也迅速回到自己的座位上。

　舒甜已經將牛腩煲放到了桌上，被砂鍋燜煮過的牛腩煲，散發出無與倫比的香味兒，隨著熱騰騰的水霧，縈繞到眾人鼻尖。

　蘿卜牛腩煲的工序并不復雜，但難的是掌握火候和配比調料，舒甜從傍晚的時候，就開始做這鍋牛腩了。

　牛腩煲需要選用上等的牛腩，仔仔細細焯水過后，取掉表面的沫，然后再清洗干凈。

　生姜、大蒜、大蔥等缺一不可，算是基本味道的打底料。

　而香葉、八角、花椒、桂皮等香料的加，才是讓牛腩煲能滋味升級的關鍵。

　熱鍋涼油下蔥姜，然后將焯過水的牛腩，放鍋中翻炒。

　此時的牛腩還有些泛白，知不出太強的香味，舒甜仔仔細細地炒干里面的水分，然后灑下黃酒去，放了些許醬油、豆醬提味。

　淺的牛腩，經過醬料的洗禮之后，逐漸變了濃重的醬，整鍋牛腩變得濃墨重彩，舒甜便再灑下八角桂皮等香料，這便是牛腩滋味富的關鍵。

　炒的牛腩，需要加水燜煮半個多時辰，最后在一口砂鍋中放白蘿卜打底，再將牛腩及湯倒上去，燜煮一刻鐘，才了眾人面前的這鍋牛腩煲。

　夜嶼獨自在庭院里站了一會兒，回到桌前時，面前已經多了一碗盛好的蘿卜牛腩。

　牛腩看上去，醬濃郁，油微閃，蘿卜低調地埋在湯里，只堪堪出一些白的棱角，一看就吸飽了湯。

　由于夜嶼說過不用顧忌他，于是其他幾人便沒有等他，已經大快朵頤起來。

　尹忠玉夾起一塊牛腩，牛腩微微一抖，湯差點兒濺了出來，他趕忙塞進里，一嚼，牛腩爛適度，彈韌，香濃的醬一下被到口中，滿口濃香。

　“唔……好吃好吃！”尹忠玉一邊吃著牛腩，一邊嘖嘖稱贊。

　吳鳴則夾起一塊蘿卜，這蘿卜染了醬，白中微微有點泛紅，聞起來有葷香。

　但凡素菜沾了葷香，立馬就不一樣了。

　吳鳴輕輕吹了吹蘿卜，然后小心地將蘿卜送口里，牙齒一咬，蘿卜清甜綿，糯糯的，在里裂兩半，熱乎乎，香噴噴，吃得他不亦樂乎。

　“董姑娘的手藝……真是不錯……”

　吳鳴一邊吃著蘿卜燉牛腩，一邊盤算道，若是哪一天能讓自己夫人向董姑娘學一學，就好了。

　吳僉事一言不發地吃著蘿卜燉牛腩，還時不時給豆豆夾兩塊，不然以尹忠玉和吳鳴的速度，豆豆可是一塊也吃不著啊！

　夜嶼收回目，注意力放到自己的碗里。

　他也拿起筷子，輕輕夾起一塊牛腩，啟，蜻蜓點水般嘗了嘗牛腩。

　潤的湯染上舌，微咸中帶著極致的鮮，來自牛的獨特濃香，還有蘿卜溶于湯的清甜，盡在這一小口里。

　夜嶼眸微頓，輕抿。

　他的記憶中，沒有過這樣的滋味。

　這覺，和他八歲在白明山上練功之時，首次能使出輕功的覺一樣。

　這是一種從未嘗試過、忐忑不安，卻又躍躍試的覺。

　夜嶼眼神亮了幾分。

　這蘿卜燉牛腩里，還混著些許牛筋，他夾起一塊看了看，默默送口里。

　牛筋燉得爛味，吃起來膠質微黏，澤彈牙，舌與牛筋針鋒相對幾，牛筋終于敗下陣來。

　一口暖暖的牛筋順著咽胃腹，好似一個不速之客，引得胃腹一陣不安。

　夜嶼停下筷子，靜靜坐著。

　但胃里并沒有他預期的翻江倒海，只是略微有些異——他的胃腹還沒有習慣，時常有食進。

　以往，他對食是沒有任何興趣的。

　就算為了調理胃腹，勉強自己吃下去，胃里也會發出抗議，得他難至極。

　無論從心理還是生理上，夜嶼對食都十分抗拒。

　但奇怪的是，舒甜每次笑地將食呈過來給他，他卻并沒有很反。

　居然還鬼使神差般，接了一次又一次。

　夜嶼面淡淡，坐了一會兒，他目掃了一圈，尹忠玉已經吃得滿頭大汗，吳鳴連湯都已經喝完了，而吳僉事忙著給豆豆——豆豆太喜歡吃這牛腩，結果弄得滿臉都是。

　原本寒氣迫人的夜晚，突然有了一溫暖的煙火氣。

　夜嶼眸微暖，他夾起第二塊牛腩，送口里，細細咀嚼著。

　這時，舒甜端著一個大碗，緩緩走來。

　“諸位大人，需不需要來點粿條？”

　眾人抬眸一看，舒甜的碗里放著一大碗粿條，看起來和米很像。

　尹忠玉有些疑：“這不是米嗎？”

　舒甜笑道：“粿條和米很像，但嶺南偏南的地域，更粿條。

　因為粿條是用生米漿制的，米味相較于米會更加濃郁，也會略厚一點。”

　提到“生米漿”，夜嶼的眉頭不經意挑了挑。

　舒甜站在夜嶼旁，微微俯，將粿條加余下半鍋牛腩煲中。

　下廚時，長發總是一不茍地綁在后，側之下，長發微垂，發出陣陣幽香。

　夜嶼面無波，依舊正襟危坐。

　白的粿條們，一旦進牛腩煲的湯中，立即就陷了下去。

　湯一點一點浸潤到粿條之上，白的粿條染上好看的醬，看得人腹中饞蟲大。

　尹忠玉正嫌牛腩煲還沒有吃過癮，舒甜這一大碗粿條放進去，恰好合了他的心意。

　吳鳴盯著半鍋牛腩粿條，也忍不住咽了咽口水。

　吳僉事皺了皺眉，我可才給這小子干凈啊！

　舒甜用一雙新筷子，把鍋中的粿條和醬攪拌均勻，然后，便為眾人分夾粿條。

　舒甜見夜嶼的小碗里，牛腩已經吃了一半，淡淡笑了下，為他分了一小束粿條。

　“大人，粿條綿，米香淡淡，很好消化，大人可以適當多吃一些。”笑著將碗放到夜嶼面前。

　夜嶼看了舒甜一眼，笑得眉眼如月，聲音，眼中還帶著兩分關切。

　夜嶼頷首，角幾不可見地牽了牽。

　夜嶼手端起碗來。

　他夾起一小撮粿條，粿條上裹了不湯，閃著人的油，香氣人。

　夜嶼低頭，將粿條一點一點送口中，有條不紊，十分優雅。

　吸足了湯的粿條，在口中蜿蜒著，夜嶼輕輕嚼了嚼，咸香之外，嘗到一醇厚的米香，有些親切。

　夜嶼吃完兩口粿條，下意識抬眸，卻見眾人碗里的粿條都吃完了，正齊刷刷地看著自己。

　夜嶼長眉微挑，有些疑。

　尹忠玉和吳鳴面面相覷，他們發現了一個驚天大。

　夜嶼大人，居然不會嗦！？

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