影壁的白墻落下赤紅的斜, 砌雕的蓮花瓣和卷草花飾皆映上褚紅的,檐上的卷角懷藏未被日頭烤干的跡。
閆韓侯府的馬車候在門外,郁桃將人送上馬車。
韓姯舒起簾子, 與話別許久,說是等下回, 一起去游園吃點心。
郁桃笑著應:“郡主來個帖子就是了, 我這邊隨時都空著, 游園的曲池夏日生了荷花,咱們可以在上頭劃竹排, 風也涼爽,若是帶個小照還能做荷葉飯吃。”
韓姯舒高興得很, 拉住的手, 轉頭可憐兮兮道:“那阿桃姐姐可別忘了, 如今我在平城孤苦伶仃的, 連個玩伴也沒有,可都指著你。”
前頭傳來大馬的響鼻聲。
郁桃手回握, 卻猛地被人拉住袖,往后帶了帶。
一轉頭, 看見側的韓祎,神嚴厲肅然, 而袖子正被他拉住。
“離遠些。”
他的語氣急且冷, 撲面而來, 像一潑涼水將人澆的渾冰涼。
郁桃手還著,脖頸僵片刻,突然回味。
離小郡主遠些嗎?
突然有些止不住, 酸涌上眼眶, 拿沾染霧氣的眼看著在男人手中的那片袖子。
“世子是何意思?”
眼中的淚說上來便上來, 一時任的很,郁桃如何都咽不下去,也再忍不住。
韓祎愣了下,眉心緩緩皺。
他手指微,正要開口,馬車不知怎麼飛快的往前沖去。
嘶鳴聲中,車夫用力拉住韁繩,揚起馬鞭,一陣塵灰鋪天蓋地,‘吁’聲不斷幾回,才將馬車勉力穩住。
七宿從前頭跳下來,著額頭的汗,解釋道:“這匹馬近日狂躁的很,尋常車夫馭不住,把姑娘給嚇著了,小的吃罪,回去就領罰。”
說完,他灰溜溜往后撤,順帶瞅了眼郁家姑娘,心里‘哎唷’一聲,為世子愁的不行,這怎麼拉個人,還將人惹的要哭了。
原來是這樣.......
郁桃再一次僵住,不敢去看旁的人。
大約是察覺了自己的失態,背過臉,取袖中的手帕。
但那片袖子,還在韓祎手中,并沒有要松開的意思。
旁人若不細看,也無法發現。
“哭什麼?”
郁桃手心拽,低著頭,盯住地面一片葉子,不說話。
韓祎看著跟前的人,莫名升起一種無力,就像是這月余中,始終縈繞在心頭又無可奈何的覺。
從前讀書,時常讀到‘有一人,宛若清揚’,又或是‘俏麗若三春之桃,清素若九秋之’,但如今卻覺得,這些不大對。
應當是撓人心肺,像家中的小貓一樣。
他無聲嘆了口氣,再次開口,聲音隨之變輕。
“如今連話也不肯說了?”
青石板上落下一滴水漬,從葉脈上下,悄悄沾石板。
郁桃眨眨眼,鼻尖泛紅。
抬起手,正要臉頰,但在之前。
一只修長的手拿著白的絹帕輕的沾上的臉,蘇合子的香在鼻尖縈繞。
郁桃微張著,抬起頭,想說些什麼,但很快另一種緒悄無聲息的替代所有。
紅紅的眼眶不減反增,鼻音濃重,委屈中帶著些自己未曾察覺的埋怨,“韓世子這是在做什麼?”
說著,淚水像斷線的珍珠,從眼角落,浸的睫了,“...不是才我站遠些嗎.....”
韓祎指尖微頓,他緩緩收回手,沒什麼表的看著跟前的人。
片刻,郁桃覺到絹帕更輕的過眼角。
“別哭了,越哭越丑。”
郁桃甕著耳朵,有些不敢相信自己聽到了什麼。
這大抵是十五年中,頭一次有人將丑字拿到面前來講。
郁桃正在往下落的眼淚猛的停住,眼睛里面那一汪也跟著緩緩干涸。
吸了吸鼻,慢吞吞地抬起頭,有些不可置信的緩緩拿起一手指,又指向自己,反問道:“我,丑?”
這時候的落日降落未落,最后一抹暈掛在檐上,灑下些許,睫上還有晶瑩的淚珠。
韓祎的目落在臉上。
像是從前那般,淡然的意味中,又似乎有些不同。
他一直在想,這些日停在平城是在做什麼。
撂下京中諸多事務,卻始終找不到回去的理由。
似是了什麼,讓人非要從這里找到出口。
現下,終于發現,又或是說,從前也有所發現,但口是心非罷了。
平城里能留下他韓祎的理由能是什麼呢?總有人無意間闖,燃起一把火,卻不肯熄滅。
許久,韓祎垂眸看向面前的姑娘:“不是很丑。”
郁桃:“......”
他極淡的笑了下,低聲道:“但此后應當是沒人敢娶你了,郁桃。”
.
郁桃掛著淚珠子,手上是一只被塞的絹帕。
呆呆立在檐下,向巷尾。
閆韓侯府的馬車已經走遠,幕黑的帷幔上面現出金線勾勒出的徽記,馬匹與車廂隨落日一并沉天塹。
主仆三人張著,臉上是一致的茫然。
婆子從門房了幾回頭,終于忍不住打破安靜。
“大姑娘,該進來了,看這天這會兒晴著,日頭還盛,待會兒定要落雨。”
拾已最先反應過來,扶住自家小姐道:“婆子說的對,應當要落雨了,咱們先回院里,小廚房定熱著晚膳等姑娘呢。”
翹楚撐開傘,嚴嚴實實罩在郁桃頭上,里念著:“對對,落雨了。可別淋著咱們姑娘,發了熱癥可不行,姑娘又不吃藥。”
三人攙扶著,郁桃站在油紙傘下,順著廊廡往院去。
婆子納悶的瞧一眼天,又出手接了半響,嘟囔道:“落雨了嗎?這不還沒落雨,翹楚姑娘撐傘做什麼?還沒落雨呢不是,當真是奇怪。”
這一頓晚膳,若不是拾已停了布菜的箸子,郁桃差些將滿桌的菜肴吃凈。
用過飯,倚在榻上,拿著話本子,將一頁盯了整晚。
直到案幾上的蠟燭燒凈,燭火漸漸微弱。
拾已走進來,輕輕吹滅,“姑娘,早些歇息吧。”
天已然很晚了,軒窗敞開,一層紗窗隔著,能看見夜里倒映在墻上婆娑的樹影。
綢被遮住一半的面容,出雙天然眼尾微翹的眼睛,應當是活潑且靈,而此時卻帶著迷茫。
“拾已,你說他是什麼意思。”
就連這句話,郁桃這些天,也問了無數次。
隔著幔紗帳,傳來拾已的聲音。
“姑娘,若是想不明白,那便等等好了,總會明白的。”
郁桃‘哼’了聲,翻過,盯著帳子上的仙鶴繡紋:“你也不明白吧,也不知道在哪里學的,整日拿這些囫圇話敷衍我。”
盯了一會兒,開始犯困,手指摳著玉枕,在閉上眼睛之前,迷迷糊糊嘀咕:“我覺得......他大概是后悔了。”
“......誰他之前對我這麼兇。”
.
翌日晨起,郁桃尚在梳妝,錢媽媽從清風軒過來,說是夫人請姑娘過去用早膳。
昨夜里睡的早,但還有些困覺,加之夜里積食,早膳沒吃幾口。
真是吩咐丫鬟給夾了好幾箸子菜,郁桃挑挑揀揀吃下去,一面聽鄭氏講話。
“前些日子和你說起崇郡蘇家那個蘇柯進吶,正巧呢,人就在臨郡,估著從平城過去。阿娘琢磨著,還是要多掌掌眼不是,蘇家的家教世風沒的說,你若是覺得家公子尚且有待考量,不如再看看蘇家這位?”
郁桃咽下一口小菜,慌忙擺手,“不是,您誤會了,家公子怎麼能是尚且有待考量呢?”
鄭氏愣了下,很快出笑容,“那咱們阿桃是覺得,家品貌端正.....”
“公子于這方面,自然是沒話說。”
鄭氏差點藏不住滿臉欣喜,一下起就要去信,“哎唷,你這姑娘早些跟母親說一聲吶,你姨還等消息吶,咱們兩家也算是親上加親,我給你爹去封信,讓他再看看。”
郁桃差點嗆住,忙不迭擱下筷子:“您忙什麼?”
鄭氏‘誒呀’一聲,抖抖手道:“那不是早些定下,了卻你娘親心里的一樁大事?”
郁桃有些心不在焉,“再等兩天吧,不急在一時,旁的人不知道還以為郁家姑娘愁嫁呢。”
“也是。”
鄭氏緒平復,緩緩坐下來,又問:“那蘇家?”
“不必了,不必了。”郁桃莫名心虛,鼻尖道:“哪里需要這麼大陣仗。”
鄭氏想了想也行,此事便算了卻。
兩娘倆閑話幾句,郁家鋪子上的伙計抱了這月里的賬目來,鄭氏將郁桃打發出去。
郁桃好奇,在旁邊盯著看,若是以后開店,不得拿這些東西傍?
那是堆了兩月余的賬目,鄭氏沒有閑暇功夫教,只是納悶這太打西邊出來?狐疑的將郁桃瞧了又瞧,喊丫鬟去箱籠里翻出一冊書,讓拿回去自個兒先看著。
拾已捧著冊子,隨郁桃回院中,迎頭就上雀喜捧著一個筐子從外頭進來。
拾已攔著,問:“怎麼了,這慌慌忙忙的。”
雀喜放下竹篾筐,笑道:“剛才門房婆子通報,說是有咱們院里的東西,我跑出去一看,就這樣兒筐子,從閆韓侯府送來的。”
郁桃蹲在筐子旁,聽見里面細微的聲響,頭也不抬的道:“小郡主送來的?”
雀喜琢磨著,“不大像,來人是七宿呢,還說一定要到姑娘手中才可打開,您打開瞅瞅,里頭是什麼?”
說完,筐子自己輕輕兩晃,三個人面面相覷,差點被嚇著。
郁桃手揭開筐帽,一個雪白的小東西爬出來,撲在邊,聲氣的喚。
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