有些事如果由來做，便是得罪人，

　抬頭不見低頭見，寧晏想把主權給徐氏。以這位婆母的明，一定不會讓場面難堪。

　“其二，也是最重要的一點，倘若今日我接手，秦氏心里不痛快，背后必定使絆子，管事們不服我，都等著來掂量我，看我好戲，我豈不寸步難行？我要等，等到他們撐不住場面的時候，我再接手，屆時我能擁有絕對的話語權。”不想被人掣肘，與其一個個慢慢收拾，還不如一擊定乾坤。

　“嬤嬤，其實掌家最難對付的不是秦氏與老夫人，是底下那些管事們，他們個個都是人，比主子們更練事務，欺上瞞下，盤錯節，我若不把他們架在火上烤一烤，他們又怎知站在我邊時是多麼舒坦...”

　榮嬤嬤聽得心服口服，難以想象這麼小的姑娘謀算人心信手拈來。

　“難怪老爺子當年去世前非要把穆家的產業給您，他老人家早說您是個有算的...”榮嬤嬤出穆家，這里說的是老爺子便是寧晏的外祖父。

　寧晏很努力去回想外祖父的模樣，依稀已記不太清了，卻始終記得他那雙矍鑠又渾闊的雙眼，“晏兒，世間有三和，天和，地和，人和，凡事皆有時序，勿驕，勿怨，勿躁，勿恨，審時度勢，順勢而為......”

　晚宴散席后，燕國公單手覆面仰躺在塌上，深深嘆著氣。

　燕翎為什麼會覺得有人能欺負寧晏？誰也欺負不了。

　十六歲的小丫頭片子，活得通，看得更通，總是出人意料。

　次日寧晏果然起了個大早，秦氏什麼時候到議事廳，便什麼時候到，就坐在一旁看打理家務，秦氏若請幫忙，便接，若不搭理，也不在意，無論秦氏此人如何，但有兩年掌家的經驗，能震懾住底下那些婆子管事，必定是有本事的，不會因為秦氏跟過不去，便排斥的一切，相反，要學習秦氏的長。

　寧家那邊送來了請帖，說是后日請回府赴大伯父壽宴，這一出鬧劇寧晏也有所耳聞，想起三皇子那夜不不愿掏了八千五百兩銀票，寧晏不覺失笑，燕翎不在，無論如何得個面。

　寧宣被霍貴妃敲打后，果然安分了不，壽宴當日并未為難寧晏，寧晏并不打算做過多停留，回到原先住的院子瞅了瞅，讓如霜與如月收拾了些舊打算帶回去，后聽院子里的婆子說父親著了風寒，寧晏斟酌再三去到父親書房。

　下了三日細雪，天還晴，院子里一片蕭肅，沒有半點下過雪的痕跡。

　寧一鶴躺在院子里的長椅上曬太，他上搭著件褐的薄毯，手執一把象牙扇，闔目淺歇，從記憶伊始，寧晏便見父親拿著此，這麼多年過去了，上頭已有一層厚厚的包漿，歲月的風霜順著深褐的痕跡流淌著，變的是世間滄桑，不變的是一如既往的冷漠。

　“你在燕家可還好？”

　“很好。”

　兩個人誰也沒看誰，隔著一段距離，寧晏站在影，寧一鶴沐浴在里，冬與影織，無形在二人當中豎起一片屏障。

　寧晏不記得從什麼時候開始，與父親便是這般相模式，只記得時，也曾試圖去扯他的角，求他抱抱，也曾努力做些手工討他歡心，祈求他看一眼，無一例外，被他嫌惡。

　起先不明白為何父親不喜歡，后來明白了。

　當年祖父進京趕考，外祖父慷慨解囊，兩家因此結下義，起先約定長子為婚，偏生穆家頭一個生得也是兒子，等到母親出生時，適婚的正好是父親寧三爺，父親自讀書，年出名，在外頗有放浪形骸之狀，他是讀書人，自視清高，瞧不起商戶，最后被祖父所迫不得不娶了母親。

　他嫌惡母親，連帶也厭惡。

　寧晏骨子里瞧不起這樣的男人，有本事別娶，娶了就得負責。

　父親子疏狂，明明是進士出，卻不鉆研仕途，反倒是呼朋喚友，整日飲酒作詩，效仿李太白之風，在京中也頗有幾分名氣，后來在翰林院掛了個五品閑職，這些年他在書畫上甚有鉆研，結了個詩社，自封社主，家里誰也管不了他。

　要說這個父親上還有哪一點能被寧晏認可，那便是每每祖母設法詢問母親嫁妝去時，均被父親斷然喝止，他瞧不起商戶出的妻子，連帶也不屑貪圖妻子嫁妝，這也是寧晏能保住母親嫁妝一個重要緣故。

　寧晏出嫁之事，是祖父一手辦，父親寧一鶴只在迎婚當日了個面，若非燕翎名氣太大，估著他連嫁了誰也不知道。

　說起祖父，這父子倆頗有些異曲同工之妙，祖父開朗，廣結游士，平日玩弄花鳥，斗蛐蛐，為了一只蛐蛐，他不惜奔波百里去追逐，因與祖母不合，一年有大半時間都在外頭道觀里住著，就拿今日大伯父壽宴來說，祖父也不曾面。

　祖父雖有些不著調，不過關鍵時刻卻不糊涂，當年寧宣鬧出要退婚的事后，祖父當即從道觀里回來，沒多久便定下由結親燕家，雷厲風行把婚事給辦了，再迫不及待逃之夭夭。

　寒風拂面，寧晏漸漸回過神來，見父親沒有開口的意思，無聲屈了屈膝，轉離開了。

　燕翎離開已有了七八日，一直沒消息遞回來，寧晏多有些掛心，一日晚膳后，特意等在容山堂前面的穿堂，遠遠瞧見國公爺要往書房去，笑盈盈邁了過去，行了個禮，

　“給父親請安，兒媳想請教您，世子出去這般久，可有消息遞回來？”

　國公爺了手，待手掌熱了些，背在后，目融融看著，“擔心了？”

　寧晏微微紅了面頰，“營州風急雪大，我不太放心世子安危。”

　國公爺頷首，目在寧晏上定了片刻，幽幽問道，“你為何不自己問？”

　“啊....”寧晏愣住了，出幾分怔，怎麼問？

　國公爺何等人，自然看出他們夫妻相的端倪，燕翎本不是個話多的，寧晏瞧著也不像是撒的孩兒，兩個人相敬如賓的可能很大。

　這不是好事。

　國公爺一面越過往前踱去，一面優哉游哉道，

　“孩子，關心是要說出口的，你要麼親自去信問，要麼等他回來，當面開口問，這種事，公爹幫不了你...”

　寧晏立在寒風里，半是愧，半是怔惘。

　是聰慧之人，自然明白了國公爺的意思，回到明熙堂，披著件襖子坐在燈下，猶豫再三寫了一封信，設法讓云卓遞去營州。

　兩日后沒收到回信，卻是收到了云蕊之的請帖。

　云蕊之待產在即，韓國公府不許出門，整日在家里閑得無聊，肚子墜墜的，心里不踏實，便干脆請寧晏過府話閑，寧晏頭一回去韓國公府，不得慎重備了厚禮，云蕊之沒收的厚禮，卻將帶來的糕點給吃了，一口一個，停不下來，

　“你家的廚子手藝很不錯嘛，待我生完孩子坐完月子，必來府上做客。”

　寧晏就坐在下首的圈椅里，含笑道，“表姐樂意，時常來便是。”

　這時，門口布簾被掀開，進來一道英的影，五分明，俊朗，瞧見寧晏，臉上掛著笑，“這是翎哥兒媳婦吧？”

　云蕊之一面用巾了，與寧晏介紹道，“你表姐夫。”

　寧晏趕忙起行禮，韓二爺擺擺手，示意不必拘束，瞥見云蕊之角殘有糕屑，連忙湊了過去，“瞧瞧你，吃個東西都沒個正行，別別，我替你了....”

　說罷，便用自個兒袖子來替角。

　當著寧晏的面，云蕊之鬧了個大紅臉，半推半就去推丈夫，“你胡鬧什麼，弟妹在呢。”

　韓二爺哈哈大笑，將寬袖一收，沒有半分窘迫，“自家人，無礙的。”隨后又與寧晏道，“弟妹好生坐著，在這用了午膳再走，我就不作陪了...”

　云蕊之嫌棄地朝他揮手，“去去去，別回來，哪有你這樣說話的，什麼做用了午膳再走？晏姐兒今日要在這睡。”

　韓二爺已經出了門，隔著簾布傳來笑聲，“是是是，我錯了，我去外面打地鋪，將這正院讓給你們倆。”

　“瞧瞧，瞧瞧，忒不要臉了！”云蕊之罵得帶勁，眉梢里的意卻做不得假。

　寧晏盯著他們夫妻二人眉來眼去，有些汗。

　難道這就是平日里所說的打罵俏？

　云蕊之見寧晏角抿著笑，也有些不好意思，安道，“你莫要理他，他是把你當自家人才這樣，平日里還是個端正的人。”

　寧晏就更詫異了，含笑點頭，“表姐與表姐夫琴瑟和鳴，我看著很好。”

　云蕊之一面啜了一口茶，納罕問道，“你跟燕翎是怎樣的？”

　寧晏沒料到問到自己頭上，微微有些不自在，靦腆著道，

　“我們...很好的...”

　云蕊之卻不太相信，斜斜睇著，“是嗎？我卻擔心那塊冰木頭不懂得疼妻子，辜負了你呢？”

　寧晏面頰燒紅，帶著嗔意，“表姐哪里的話，世子寬容我，也很。”燕翎現在越來越周全，很知足。

　“哦...”云蕊之擱下茶盞，撥弄了下手指今日剛涂的丹蔻，隨口問道，

　“那你喜歡他嗎？”

　“啊....”寧晏眸一怔，漸漸的有些失神。

　喜歡一個人該是怎樣？

　他生得好看，沒有不良的習，發現問題及時解決，該替撐腰時，毫不含糊，也不反他的，兩個人在那事上是很合拍的，與他在一起越來越有默契，這應該就是喜歡吧。

　“他是我的夫君，我肯定是喜歡他的。”

　云蕊之聞言，總覺得這話有些怪怪的。

　好像對，也好像不對。

　難道他不是夫君，就不喜歡？

　好像....也沒有病。

　“算了算了，不聊這些，咱們去院子里逛逛。”