“大公子, 劍煉好了。”

　秦惟正在翻竹簡，他頓了頓，合上書, 說：“拿上來吧。”

　侍從彎著腰，跪在地上, 捧著一個狹長的木盒遞到秦惟前。秦惟看著眼前華貴深致的黑劍匣, 許久不, 侍從雙手僵持著，連手都不敢抖。

　秦惟最終打開木匣，一陣凜冽殺氣撲面而來。他的手指放在劍鞘上, 輕輕劃過。

　過了這麼久, 劍上已經沒有溫度, 但秦惟總覺得到了一陣溫熱。那是的溫熱。

　幾天之前, 他的孿生弟弟進劍爐中，用淬煉了這柄劍。這個辦法是在秦惟的授意下提出的, 連理由都是現的，夔國現在被多國征討，境況危急, 急需用巫增強國運。

　秦惟知道，以他的父王自大又心虛的, 一定會相信這種可笑的辦法。襄王雄心, 想要一統天下, 但同時又對自己極度不自信, 多年來不斷求神拜佛, 招攬異士，每次大戰都要請神佛保佑。秦惟從十歲的時候就完全看穿他的父親了，他能輕而易舉地控襄王的想法, 借襄王之手發出一道道政令，不斷鞏固自己的利益。

　曾經是王宮里那些不聽話的弟弟，囂張跋扈的妃嬪，朝堂上反對他的大臣，現在，變了他的孿生兄弟。

　秦惟花了那麼多心思收集材料，鑄劍祭劍，但是等潛淵劍真的鑄好，他連開看看都沒有。秦惟漠然地將劍放回劍匣中，冷淡道：“收下去吧。”

　侍從噤若寒蟬，恭敬跪拜：“諾。”

　侍從走了，但是秦惟看著眼前的竹簡，再也集中不了神。

　他對這個弟弟的很特殊，他一出生就背負著“天命為王”的預言，母后怕預言落空，不斷在秦惟耳邊念叨，你必須努力，必須功，必須勝過所有公子，要不然，的人生就全完了。秦惟也確實展出不一般的天賦，他從小就聰慧機敏，算數舉一反三，字看一遍就能記住。這樣的天賦更加助長了王后的瘋魔，的要求越來越嚴苛，最后，連秦惟犯錯都不允許。

　即便秦惟早慧，也慢慢吃不消這樣的力了。他極偶然地發現另一個人的存在，他悄悄觀察王后邊的人，沒過多久，就確定他還有一個弟弟。

　原來，王后當年生出來的，并不只是天資聰慧的大公子，而是一對雙胎。

　秦惟自認為他的生活就夠窒息了，沒想到，另一個孩子被王后關在冷宮里，常年見不到，連和人說話都不許。秦惟暗暗嘆了一聲，憐惜自然是有的，但也僅有一丁點，一個從未謀面、和他長得一樣，還會威脅他地位的兄弟，能指秦惟有多好呢。

　興許也是天命如此，那個孩子竟然從冷宮里跑出來了，還恰巧撞到正在花園里讀書的秦惟。秦惟端坐于坐榻上，居高臨下打量著這個瘦弱蒼白的孩子，心想，原來真的很像。

　那一年秦惟五歲，做出了他人生中第一次冒險。

　他讓那個孩子寫字，幸而那個孩子還算不蠢，看一眼就學會了。秦惟著實長松一口氣，要是這個孩子頂著和他一樣的臉，卻總是干一些愚蠢鄙的行為，秦惟不保證能忍住不殺他。

　那個孩子被送走后，秦惟對王后說：“父王已經發現了你的手腳，與其等父王發作，不如斷尾求生，將他放出來。”

　王后遲疑：“可是，他的臉和你一模一樣……”

　“沒什麼。”秦惟看著紙張上稚生的“王”字，慢慢說，“就是要一樣才有用。”

　沒過幾天，秦惟得知，王后給那個孩子取名為“恪”。秦惟在間滾這個字，輕輕笑了：“秦恪，好名字。”

　他名惟，可見王后對他的期許，而另一個孩子，卻取名恪。

　那個時候秦惟就覺到，他們兄弟二人，日后必不得善終。莠草才能共存，但同一片土地里，如何能供起兩只老虎。

　秦恪的長速度很快，連秦惟這種天才都覺得意外。秦恪就像一顆被埋到黑暗里的種子，一旦接到所需的和土壤，立刻開始飛速長。才不到一年，他就補齊了王宮孩子五歲應有的禮儀才學，然后開始追秦惟的進度，八歲的時候，就能和秦惟一起上課了。

　之后，就開始了他們兄弟相互扮演的歲月。準確說，是秦恪扮演秦惟。

　他們共同上課那段時間，是秦惟記憶中有的溫馨時。他們形影不離，無論做什麼都有人陪伴，而且秦惟不需要制自己的進度，有些時候夫子僅說一句話，他們兩人就懂了，隨后就能進行下一部分。這種棋逢對手的挑戰讓秦惟非常興，他第一次覺得，上課是件不錯的事。

　而不像那些蠢貨，任何話都得說三遍，他們才能理解。

　后面他們漸漸長大，秦惟開始進軍朝堂，除此之外要結他國公子，招攬門徒，必要時還得分一部分時間陪各族貴宴游，實在無暇兼顧上課。秦惟省略了許多課程，只挑他需要的上，他們兄弟相的時間也驟然減。

　秦惟不在后，秦恪放松很多，終于能自由發展他的特長。其實秦惟覺到了，有他的地方，秦恪都在刻意收斂鋒芒，但秦惟不在意，恪，本就要收斂，忍耐。

　這種表面平靜的日子沒有持續太久，一切終于發展到矛盾發的時候。夔國和鄰國對戰，秦恪請命。他終于離開了王宮，之后如秦惟所料，籠子中的老虎一旦獲得自由，并不愿意回來。

　長陵之戰的捷報送回王宮，所有人都很高興，母后難得出笑容。疑神疑鬼許多年，如今終于肯相信，的地位安穩了。而秦惟看著戰報，卻想，這一天終于來了。

　形影不離、兄弟和睦是假象，這段關系從一開始就是畸形的，怎麼可能發展出手足真？秦惟將他早就準備好的折子遞給父王，沒過多久，父王就同意了。

　找一個秦氏子弟祭劍，換取王國五十年氣運不衰。秦惟雖然沒有明說，但王宮眾人心知肚明，祭劍的人選唯有一個。

　襄王和王后去找秦恪的時候，秦惟沒有同去。很快，秦惟就接到消息，說二公子同意了。

　秦惟毫不意外，他制定這個計劃前，就已經知道，秦恪一定會同意。

　四十九天后，秦恪死了，理所應當。但是在祭劍那天，發生了一點小小意外。秦恪進劍爐后，骨骼被烈火熔化，在高溫下蒸發，一點點滲潛淵劍中。在鑄劍即將結束的時候，劍爐突然劇烈震起來，宮殿上方烏云布，電閃雷鳴，在一片轟隆聲中，一道長而亮的閃電疾馳而下，亮在百里之外都看得見。等雷聲終于結束后，宮殿已經被劈毀，殿中俱是焦土，唯獨中央的劍爐毫發無損，潛淵劍靜靜躺在其中。

　劍爐里，哪怕連秦恪的骨灰都沒有剩下。

　有人說是宮殿建的太高引來了雷電，有人說是潛淵劍太過逆天于天道不同，也有人說，是秦恪飛升了。

　那是秦恪飛升時引來的天雷。

　秦惟不知道答案，他也并不關心。無論如何，世子之位是他一個人的了，他多年來的付出終于有了結果。沒多久襄王退位，秦惟為夔王，他利用合縱連橫之，挑撥六國聯軍的關系。這是他最擅長的事，秦惟像是天生的政治家一樣，輕而易舉就看穿別人在想什麼，不出兩句話就能猜到對方想聽什麼。他借著這份可怕的察力，戰無不勝，攻無不克，果真策反了聯軍。

　列國伐夔失敗，秦惟先把鄰國吞并，然后帶著大軍，向自己曾經的盟友近。孤軍戰的列國像是拔了牙的老虎，很快被秦惟一一收囊中。五年后，秦惟帶著潛淵劍，踏上高高的城闕。

　沃野千里匍匐在他腳下，七國臣民皆以他為瞻，千古以來無人能實現的霸業，就在他手中。

　他走到這一步花了二十三年。秦惟從小就是一個很有計劃的人，越是艱難、漫長的計劃，他越有耐心。現在他完了有生以來最重要的任務，秦惟卻忽然覺得索然無味。

　王后從小就在他耳邊反復，他這一生是為了王命，帝王之道注定孤獨。現在，統一這個目標已經實現了，那他下一個目標是什麼？

　就算秦惟沒在意過，他也知道自己長得好看。或許已經不能用好看來定義，所有見了他的子，第一面就愿意自薦枕席，從帝姬到民，從貴族小姐到卑弱宮娥，無一例外。因為得來太容易，所以秦惟從來沒有將人放在心上。在他眼里，唯有千秋功業值得他用心，不過是閑暇時的消遣。

　秦惟還是大公子時就有不子追著他轉，等他登基稱帝，后宮越發洶涌。秦惟的后宮里有曾經諸國的公主，有朝廷大臣的千金，也有民間選拔的絕，分復雜，斗爭也非常嚴重。秦惟知道，但他懶得管，宮斗和他有什麼關系呢，他只需要找一個容貌端正、健康的子，生下他的子嗣，這些人就完們的使命了。

　另外，這些人實在太蠢了，秦惟已經不奢孩子能像他一樣聰明，只要不笨，他就能接。

　但是等皇子生出來，兩歲了連簡單的算籌都學不明白的時候，秦惟沉默了。他的生母躲在屏風后，小心地窺探著秦惟的臉。已經是太后的夔王后坐在上首，說：“孩子還小，不要著急。阿芙，將皇子抱下去吧。”

　秦惟聽到這些話，險些笑出來。孩子還小，他們小的時候，母后可從來沒說過類似的話。

　秦惟想到這里，微微一怔。他們小的時候……他已經多久，沒有想起過另一個人了？

　開了這個頭后，秦惟一發不可收拾。他這時候才發現很多事，比如艷冠列國的母后鬢角已經出現白發，比如他的妃嬪生了孩子后臉上皮會松弛，比如曾經追隨他打天下的謀臣會長老年斑，會步履蹣跚，會連一句話都記不住。

　秦惟到一種新的恐懼。過去的他從來沒有怕過什麼，他是天才，一出生就擁有權力、地位、財富，還有一張得天獨厚的皮囊。天底下沒有他得不到的東西，即便是千年來從未有人實現過的九州天下，也在他手里達到統一。

　他可以算任何事，唯獨無法阻攔生老病死。遲早有一天，他也會變得丑陋、老邁、愚昧，一句話翻來覆去地念叨。

　秦惟無法接這種事，在統一天下之后，秦惟終于找到了自己的第二個人生目標。

　長生不老。

　自從冒出這個想法后，秦惟突然覺得面前這一切索然無味。朝臣稟報的那些事早在他十二三的時候就解決過，這麼多年過去，同樣的問題一遍又一遍重復；后宮那些人吵來吵去，眼角眉梢是恰到好的爭風吃醋，們上說著他，其實話里話外都在給自己兒子和娘家牟利。秦惟看著他們，就像看一出已知答案的默戲。

　權力這條路他已經走到了盡頭，完攀爬的過程后，頂峰的風驟然失去吸引力。剩下的日子秦惟不再將力放在朝事上，而是開始尋覓長生。

　他服用過很多丹藥，試過各種辦法，但都無濟于事。太后和妃嬪試探地勸過他，但每次才開了話頭，秦惟眼神掃過去后，們就不敢說了。

　不知道哪一次秦惟中了丹毒，驟然變差。可能是上天有意和他開玩笑，在秦惟放棄了長生不老、重病在榻時，反而看到了希。

　一個方士說，他祖上過仙人點化，得了一顆仙丹。祖宗只吃了半顆，把剩下半顆昧下來研究。他們家研究了三代人，終于在仙丹耗盡之前，炮制出一顆仿丹。