老道士是在薛庭遠旬休前一天回來的。

他不敢大搖大擺進村去找喬玉蘿，人在村外，用糖使喚了個小娃娃去薛家傳話，說陵水縣那位回來了。

喬玉蘿一聽就知道是老道士，借口出去溜達溜達，一路溜達到了村外。

老道士四下瞅了瞅，見沒什麽人才敢上前來跟喬玉蘿說話。

“怎麽樣？”喬玉蘿之前讓他去陵水縣查宋清來著。

老道士一臉邀功之相，嘿嘿笑了兩聲，“仙姑，小道這一趟可不容易啊，連日奔波，飯沒好好吃一頓，這把老骨頭都快顛散架了。”

喬玉蘿瞅著他，“說重點！”

老道士馬上嚴肅起來，“仙姑，老實說，您是不是得罪什麽人了？”

喬玉蘿愣了下，“怎麽個意思？”

老道士猶猶豫豫地開口：“我在陵水縣有人，托他們打聽了一下，說那個宋清的學生，以前在三水書院念書。

他家境清貧，家中有個病重的老娘，讀書的束脩，有一部分是借的，另外一部分靠他自己給書齋打工而來。

又要念書，又要承擔老娘的醫藥費，原本宋家早就負債累累。

可就在上個月，宋清的娘突然不見了，沒人知道去了哪。

更奇怪的是，宋清不僅在一天之還清了所有欠款，還在陵水縣的一錢莊存了錢，數額不小。

自那之後，他就收拾東西搬到鬆縣來，了天和書院。”

喬玉蘿越聽，眉頭皺得越。

宋清曾經說過，他家裏生了變故，所以不得不搬到鬆縣舅舅家寄人籬下。

如果所謂的“變故”是他娘不見了，那他那筆錢是哪來的？

老道士補充道：“他在鬆縣的親戚，我也順便打聽了，是給人跑鏢的，不是什麽有錢人家。

如此一來，他那筆錢就很值得懷疑，反正以我多年行騙……咳咳，行走江湖的經驗來看，多半是有人綁架了他娘威脅他，可是綁架了他娘，又怎麽可能會給他錢呢？”

“如果是有人花錢請他辦事呢？”喬玉蘿抿了抿，“宋清此人我接過，是個子倔的，直接威脅他肯定不行，但如果既給他一大筆錢，又許諾治好他娘的病，讓他去辦一件事，他不會不答應。”

這麽一來就合理了，對方以治好他娘為名把人帶走，再給他一大筆錢。

既是威脅，也是利。

宋清應該是個大孝子，為了他娘，最終妥協了。

喬玉蘿想起來之前薛庭遠跟提起，郭鳴被開除那天找過他，說宋清並不是什麽好人。

郭鳴為什麽會知道這些？

難道，郭鳴跟宋清原本就是一夥的？

那他們的目的是什麽？單純為了一個國子監名額，聯手設局想把薛庭遠踢出來？

不對……宋清背後還有人，那人既然不是書院的，他想要的就不可能是國子監名額。

更何況，如果單純想要國子監名額，宋清就不必大老遠從三水書院跑到天和書院來，因為這個名額三水書院也有。

喬玉蘿著額頭，腦子裏有些。

明明真相就要浮出水麵了，卻偏偏了一條把所有事串聯起來的線。

那種覺抓心的難。