薛庭遠站了片刻，語氣很冷淡，“我會幫您轉告他的，隻不過，我沒空，你們吃吧。”

“嗬！”喬玉蘿盯著薛庭遠的背影，冷笑一聲，“好歹也是院長看重的學生，你就這麽點兒氣量？”

“我……”薛庭遠突然覺得說不出的憋屈。

明明傷的是他，娘為什麽偏向一個外人？

喬玉蘿道：“所謂人外有人天外有天，如今隻是在鬆縣而已，出現個比你優秀的你就接不了，那出了鬆縣呢？明年鄉試，後麵的會試和殿試，你豈不是容不得別人考的比你好？”

薛庭遠反駁道：“這本就不是一碼事！”

“怎麽不是一碼事？”喬玉蘿問他，“承認別人優秀很難嗎？”

薛庭遠怔住。

喬玉蘿語重心長道：“隻有心狹隘的人，才會把比自己優秀的人當敵人，但凡有點格局，你都該把對方當你努力的目標。你要做的，不是超越他，而是以他為力去超越從前的你。”

這番話，顯然給薛庭遠帶來了不小的震撼。

他回過頭，向喬玉蘿的目格外複雜。

該說的都已經說了，喬玉蘿懶得再贅述，想來薛庭遠也不聽那些婆婆媽媽的。

“今天這頓飯，我希你不要缺席，對了，記得喊上你大哥和張嵩。”

薛庭遠原本想說喊上大哥是理所應當，為什麽還加一個張嵩，可一想到娘方才說的那些，他湧到邊的話突然咽了回去，改口應了聲好。

喬玉蘿回了杏仁堂繼續坐診。

一直等到薛庭遠他們下學，才再次去了天和書院。

喬玉蘿眼地看著，結果隻看到了薛庭遠、薛庭旭和張嵩三人。

張嵩不明所以，隻知道大姨請吃飯，早就興得不行，直接跳上牛車。

薛庭旭跟喬玉蘿打了聲招呼。

薛庭遠卻是半晌沒說話。

喬玉蘿問他，“人呢？”

薛庭遠道：“他不肯來，說是想留在寢舍完夫子布置的課業。”

喬玉蘿了然，也並不氣餒，“你回去幫我帶句話，就說，男兒大丈夫，敢做要敢當。”

薛庭遠一下子懵了，“娘，您這話什麽意思？”

喬玉蘿當然不能直接告訴薛庭遠自己懷疑李香秀那事兒跟宋清有關，否則薛庭遠瘋起來，後果不堪設想。

“字麵意思。”淡淡道：“你隻管去傳話，他若是還不來，那就算了。”

薛庭遠懷揣著滿心疑，又回了趟寢舍。

一刻鍾後，薛庭遠再次出來，後跟了個量高挑的男子，正是宋清。

宋清看到喬玉蘿，禮貌地拱手行了個禮，“雖然不知大娘那句話是什麽意思，但您有這份心請晚輩吃飯，晚輩心裏激，至於吃飯……”

喬玉蘿打斷他，“既然是吃飯時辰，不如咱們飯桌上邊吃邊聊？”

宋清張了張，還想拒絕。

喬玉蘿又說：“聽聞宋公子是天和書院近來炙手可熱的學生，我兒子能有你這麽個優秀的同窗，我這當娘的很高興，請你吃頓飯你不會不賞臉吧？”

宋清猶豫片刻，“既如此，那晚輩就卻之不恭了。”

喬玉蘿挑眉，“走吧。”