兩邊一對話，唐荼荼立馬餡，爹娘問一整天去哪兒了，唐荼荼含糊一會兒，不想糊弄他們，說“京城的一位朋友，來看看我”。

　于是爹娘和珠珠那臉立馬五彩紛呈了，兩分驚疑三分憂愁四分惆悵，還帶了一分喜，十分微妙。

　——荼荼京城哪里有朋友唷，相的同齡人一只手能數得清，要是孩兒來看，直接領回家來作客就是了，值當編個由頭出去夜會的那必然是個男娃娃……

　猶記離京那日，來跟荼荼道別的朋友也就那一位啊。

　于是全家都猜對了來者是誰。再看丫頭回來時紅著眼睛，悶悶不樂說“朋友只呆了一日就走了”，擺明了是舍不得人家。

　閨大了，有心事了，唐老爺唐夫人一邊唏噓一邊抹淚。

　可那位二殿下那是皇子啊，思來想去不妥，老父母一宿沒闔眼，又覺得這事兒不能攪合，只悄默聲吩咐芳草把姑娘盯了，天黑絕對不準出門去，別的且走且看罷。

　姑娘今兒夜半賞月，心事重重的，擺明了是為所困——芳草想通這道理，走上前來，想以一副過來人的樣子勸勸姑娘，又怕點破了姑娘心意，惹姑娘臊，便把話說得含含糊糊。

　“奴婢知道姑娘難，但是姑娘想想，那樣的人，志向遠大，要忙的事兒也多，如何能天天陪在姑娘邊呀？再說了，這別后重逢未必不，人家不都說小別勝新婚麼，等下回二殿下來了……”

　唐荼荼眼皮跳了跳，這都什麼跟什麼。

　芳草拿著語氣講著道理，才一步一步走近，借著月看清姑娘眉眼時，突然掩住口短促地“啊”了一聲。

　唐荼荼愣住：“怎麼了？”

　芳草驚駭地發起抖來，一口就帶了哭腔：“姑娘你的眼睛……兩只眼睛怎都出了？”

　五更天，冬天夜長，滿城仍是寂靜的。

　杜仲提著藥箱匆匆趕來，一進門，被滿室通明的燭灼得閉了閉眼。

　等看清唐荼荼的樣子，杜仲一蹙眉，戴上手套，推著唐荼荼的下頷線扭到一側，他幾乎沒有俯，上半離得遠遠的，開的眼皮看了看。

　“頭顱和面門可有外傷？”

　膠皮手套在臉上涼颼颼的，唐荼荼心里七上八下：“沒有啊。”

　杜仲又問：“最近三日吃了什麼？二便正常麼？可有伏案熬夜、過度用眼？”

　“都沒有啊。”唐荼荼眼睛得厲害，杜仲著眼皮，連眨眼都不能，眼皮撲簌著抖個不停，得更疼。

　仔細想了想：“是從前天夜里開始不舒服的，那晚上就覺得眼睛干了，昨兒前晌出門時照了照鏡子，看見右眼冒出幾條紅，我沒當回事。”

　杜仲眉頭皺團：“你是右眼先紅，后染上左眼的？”

　唐荼荼被他問得心驚跳的：“是這樣……嚴重麼？”

　杜仲終于停下翻弄眼皮的手，丟了膠皮手套雜簍，又去凈了手。

　他表難看到了極點，吩咐院里仆婦：“今日誰與說話了、靠近了，都去洗凈手，拿沸水燙了巾一臉，等天亮后，所有的枕巾、被套、臉盆、杯碗，全燙洗一遍放到下曝曬，近日絕不可眼睛。”

　仆婦慌慌張張，全傻在當場。

　唐荼荼有點聽明白了：“我這是……紅眼病？”

　沒得過這個病，但是從鏡子里看到自己兩只兔眼的瞬間，腦袋里就冒出了這個詞。

　果不其然，杜仲用時下醫法給譯了遍古語：“這是白睛暴發紅赤，又天行赤眼癥，發作快，傳染極強，輒就致疫病的癘氣，能迅速擴散變大流行。”

　“姑娘昨日紅了眼，就算你是前日發作的罷，你仔細想想是從哪染上的？這兩日又去了哪兒，接過什麼人？”

　唐荼荼心底撲騰撲騰的，慌得口干舌燥：“在哪兒染上的，我不知道啊……但我這兩天去過了好多地方，昨兒上午灑吉，場地上起碼幾百人，下午逛集市，晚上……晚上看了篝火和打鐵花。”