說得花綢臊了，兩手捂著臉，從大大的指里看他，“我才不呢，誣陷我。”

　“你不，那怎麼回回都……”

　講到此節，倏聽玉沙踏響，腳步有些急促，花綢忙一把推了他坐起來，撲在綺窗上看。奚桓后頭摟著他好笑，“你慌什麼，跟做賊似的。”

　花綢回乜他一眼，“就是做賊，就得有的自覺，你手放老實些，有人來了。”

　果然，還沒瞧清是誰呢，就聽見敲門聲，奚桓撣撣袍去開了，見是北果進來，徑直走到熏籠上烤手，“爺，那衛嘉來了，在外頭廳上候著呢。”

　“你去回，就說我在后頭有事耽誤一會子，他稍候。”

　著人沒了影，花綢便挪將奚桓邊挨著，吊著他的胳膊眨眨眼，“那個什麼陳大，靠不靠得住呀？”

　奚桓笑一笑，目染春意，“你放心，這些人都在外頭跑江湖的，一講錢財，二講信譽，三講義氣，他既然應承了這事，必然是盡心的，況且他又不吃什麼虧。”說著摟著歪倒在枕上，“椿娘擺飯吧，我有些肚。”

　“那衛嘉不是還在廳上等著麼？”

　“他等著去。”

　花綢抬眼一窗外，在他懷里將他推一把，“你去，外頭凍死人了。”

　“凍死人了你還我去？”

　眼，“你年輕嘛，經得住凍。”

　奚桓索也不去，推開窗，隔著院喊椿娘，喊得人跺腳手地打屋里出來，狠剜他一眼，走到外頭尋小丫頭子去。

　不時擺了飯，慢吞吞吃過了，又摟著花綢在床上發了一陣膩，適才整拂袍往廳上去。那衛嘉候在那里，茶也吃了十幾盅，早等得心力瘁。

　這會兒一見他，尤勝天降神佛再生父母一般，忙慌慌迎上去，“桓兄弟真是我好等！”

　料奚桓卻不似上回那般熱絡，笑意淡淡地走到上首落座，呷了口茶，適才看他，“真是對不住，后頭有些事，耽擱住了，衛兄久等。衛兄這般發急，是有什麼要事？”

　廳里掛著簾子，天稍暗，衛嘉的面皮卻紅得耀眼，神支支吾吾，“真是我不好意思開這個口，實在無法，又只得開口。上回從桓兄弟這里借去的三千寶鈔，嗨，只怪我不當心，那日揣在上，竟不留神失出來，雪水給化了！我在家懊惱了好幾日，實是等著銀子用，只好腆著臉，又來問桓兄弟借一些支應。”

　說話便由懷里討出借據來，推到奚桓面前，“喏，我連借據都寫好了。”

　奚桓端起茶來，盅口里斜眼一笑，“不打的，寶鈔化了，還有票號在，我使人到錢莊補了，再給衛兄拿來一樣的。”

　“這……”衛嘉臉上益發紅，拖著長長的音，一時扯不出別的謊來。

　正發急，奚桓倏地將茶盅一擱，磕出個冷冰冰的聲兒，笑結了凍，“實話告訴衛兄，三千兩銀子不是小數目，就是我姑媽上年出嫁，我也不過陪了兩千現銀，咱們有，我借給你，卻也不得不謹慎些。我使人打聽了，說是你借我的銀子去賭錢，好沒天理的事，借三千銀子去豪賭，還輸得！”

　說著，冷笑一聲，眼往他臉上乜兮兮脧來，“俗話說救急不救窮，何況是這麼個無底的深坑。我奚桓的錢，也不是天上掉下來的，你如今還要來管我借三千？我還怕我前頭那三千你還不上呢！如今歸賬，錢歸錢賬，我前頭那三千，你先還我，利息我也不要你的，只要本金，省得你這樣賭下去，我的銀子豈不是跟著打了水漂？”

　衛嘉見他倏忽變臉，驚駭不已，又想他所言有理，愈發有些抬不起頭來。這廂坐在椅上，踞蹐思忖半日，見小廝拿了上回那張借據來，十分心慌，忙央告奚桓，“桓兄弟，有話好商量嘛，我若有銀子還，這會子也不會來問你借，你說是不是這個理？”

　“我不管你這些道理，我只曉得我的那三千，你務必三日給我還上，如若不然，咱們順天府打司！”

　好話說了半日，仍不中用，奚桓仍舊要那三千銀子，只限三日之期。衛嘉悔過不及，臊眉耷眼走到街上，腦子混混沌沌，分不清個東南西北，只顧沒頭走，真正有家不敢回。

　誰知陡地哪里鉆出個人來，將他一把揪到胡同里，抬眼一瞧，正是那陳大，怒目咧地瞪他，“好啊，我說上你府上去，門上人說你不在家，原來躲到這里來了。你倒會躲，可我有法子找你，你滿大街去打聽打聽，我陳大手底下可有沒有收不回的賬！”

　歪眼一瞧，他后還圍著五六個強力壯的打手。衛嘉被撳在墻上，腳離地三寸，唬得心驚膽戰，忙握他的腕子，“有話好說、有話好說，我何嘗躲什麼？不過是出來逛逛。”

　陳大一把丟下他，抱著臂冷笑不跌，“你就是躲我也不怕，說，什麼時候還錢？”

　“還什麼錢？”衛嘉理理長襟，兩眼又焦又疑，“上回不是跟我爹說好了，那些銀子三年還清嗎？這會兒你又催什麼？”

　“那是先前的一萬！你前幾日欠下的一千七百兩呢，怎麼算？我可沒應準了你這一千七也是三年還清。明白告訴你，趙國舅還等著這一千七過年呢，你想拖可拖不得，他老人家滿府上下怎麼開銷？”

　衛嘉登時一個頭兩個大，悔得腸子發青，連連拱手央求，“給條生路吧，千萬別往我家里去催，這一千七，我年前一定想法子還上，你們若上我家去催，恐怕就只能將我這條命抵給你了！”

　“哼，你這條命才值幾個錢？”陳大垂了臂，與左右相笑，雙目發狠落回前，“十二月前務必把這銀子還上，十二月里趙國舅還等著銀子辦年貨呢。你也別打量可以躲得了我，我時時派人盯著你呢，告訴你，凡欠我陳大銀子的，別說京城，就是天涯海角我也能把他找回來。”

　那衛嘉心里嚇得沒主意，對著陳大千恩萬謝，辭回家里。先是他父親遣人來問有沒有借到錢，他百般推，只說奚桓借了，還得去錢莊兌寶鈔，等功夫才去拿。

　第二日又是奚桓使小廝上門催債，他仍是千萬央求著寬限幾日。外頭又還有個陳大，日日催。焦頭爛額之際，衛嘉只恨不得找繩子懸在梁上，一頭掛死，大家清凈。