“母親，這是顧青昭下的手？”沈匆忙上前來，一見呂氏臉上的傷，滿腔的怒火驟然就升騰起來，“竟敢這樣放肆！”

話語極盡憤怒，還摻雜了幾分惱。

“不是淑妃，是朝云宮的白嬪。”一旁的侍義憤填膺地解釋著，“都說淑妃與白嬪好，顯見是一丘之貉。”

“母親你好歹是命婦！太后娘娘也不管嗎？”沈不理解，“母親離開關雎宮后沒去壽安宮找太后要說法嗎？”

不提這個還好，一說呂氏更是臉上無。

離開關雎宮的時候，儀態不整，怎好再去壽安宮旁人譏笑？這才只好先回來了。

“明兒一早，我就宮！”

沈頷首，“這樣也好，明日我陪母親一同宮去，與顧青昭當面對峙！”

呂氏十分欣，“總算我沒白疼你。”

母倆正說著話，珠簾微晃，一侍匆匆進門來，“夫人，二姑娘，宮里來人了！說給夫人送東西呢。”

呂氏邊的侍便大喜：“想來是太后娘娘知曉淑妃行徑后，特地送賞來彌補呢。”

沈特地問了一句，“來的是誰？”

“是慈安宮榮太后邊的掌殿沁芳姑姑！”來稟報的侍臉上洋溢著喜，“聽聞沁芳姑姑是太后娘娘的陪嫁，在宮中，就是陛下都要給三分薄面呢。”

沈眸微亮，忙拉了呂氏，“母親，宮中來人可不能怠慢了，咱們快出去迎接吧。”

若是能一舉得了沁芳姑姑的欣賞，日后了宮，定然順當許多。

只這麼一想，就心澎湃得不行。

這廂正廳里頭，老永清伯沈至清和現任永清伯沈二爺正戰戰兢兢地人給沁芳奉茶。

沁芳端著恰到好卻又疏離地笑婉言謝拒了，“不勞伯爺麻煩了，我來只是為著傳太后娘娘口諭，為伯夫人送些東西罷了。”

“啊，真是有勞掌殿了。”沈至清了額角的冷汗，他才從宮里出來，還不知陛下是否會應允。若陛下鐵了心要懲治伯府，那可就……

“原是宮里的姑姑來了，有失遠迎了。”沈攙著呂氏出門來。

那臉上的紅腫看得沁芳微微挑眉。

這傷勢，可見白嬪娘娘手勁兒不小。

淺淺見了一禮，寒暄兩句過后，便道：“太后娘娘聽聞伯夫人傷，很是關懷，特令奴婢送來這許多補藥、傷藥。”

呂氏頓時來了底氣，頂著紅腫的臉努力笑道：“多謝太后娘娘賞賜，其實此事說來，白嬪娘娘或許也是無心之失，太后娘娘莫要因為臣婦太過重罰才是……”

“伯夫人宅心仁厚。”沁芳聞言忙夸贊，笑道：“白嬪娘娘主去慈安宮認了罪，太后娘娘想著，到底白嬪娘娘不知夫人份在前，白嬪又一心請罪，實在不好重罰。我出宮時太后還擔心伯夫人會因此不滿呢，如今瞧來，可見太后娘娘是多慮了。”

呂氏還沒說出口的話就這樣堵在了嚨口。

原意是想探聽一下太后給了白嬪什麼懲罰，客套一番罷了，聽沁芳這樣說，太后是當真沒懲戒白嬪？！

這怎麼可以！

沁芳看出的驚異來，笑道：“除了補藥外，太后還賜了伯夫人一卷禮記。”

沁芳勾，輕輕拍手，便有侍捧著書卷奉上。

“禮記？”呂氏驚愕，“太后娘娘這是何意？”

無緣無故為何送禮記？

沁芳笑了笑，并未解釋，眸投向一旁的沈，“想來這位就是沈家二姑娘了吧。”

被特地點了名兒，沈激不已，連忙上前兩步，“姑姑安好。”

沁芳多打量了幾眼，倒果真是個人胚子，難怪永清伯府敢這樣孤注一擲。

“不日秀們便要宮學習規矩，屆時自有宮中車駕會來接沈二姑娘。”

沈聞言，頓時欣喜若狂，“多謝姑姑。”

例來秀宮都是自個兒去的，鮮有讓宮中來接的。

能到這份上，就說明宮中陛下是答應讓沈中選了。

沈至清父子大喜，“謝陛下！謝太后娘娘！”

幾人千恩萬謝地送走了沁芳，就見呂氏還冷著臉。

“你這是做甚？”沈二爺蹙眉。

呂氏不敢置喙沈至清，便埋怨夫君沈二爺，“我在宮中了這樣大的委屈，太后卻說要輕放了白嬪！豈非是看不起我沈家！”越想越氣，只覺兩邊的臉頰越發疼了，“不行，明日我還得宮去見太后娘娘，我們沈家好歹也是伯爵府，此番公爹又送了丹青鐵券能宮去，太后如此怠慢我們沈家，豈非過橋拆河？”

“無知婦人！”沈至清指著兒媳婦罵，“今日我本囑咐你，了關雎宮好生與淑妃說話，等來日兒了宮也能得表姐照拂，你是怎麼做的？啊？你事不僅沒有做，還一下子得罪了淑妃和白嬪。如今你還敢囂？”

“你以為太后為何送來禮記？你在關雎宮仗著份對淑妃無禮的事已經傳遍了！眼下正是伯府起復的關鍵時刻，你再要鬧騰，沈家偌大的基業都要敗在你手里！”

呂氏被沈至清這劈頭蓋臉的責罵給砸昏了頭，呆怔在那里，有些不服氣又有些后怕。

“明明我是長輩，倒……”

“長輩長輩！”沈二爺狠狠訓斥，“先國禮后家禮，到了如今你還執迷不悟，你是要造反嗎？！”

他懶得再看妻子的臉，招來下人，“送夫人去休息，這些時日，你就好生待在宅里，莫要出門了。”

呂氏被攙著走了，沈才從欣喜中回過神來，替自個兒母親說了句話，“祖父，是那顧青昭不知好歹。瞧顧家對我們家的模樣，他們連外祖都不認了，又哪里會愿意真心護著我？左右孫兒了宮就是嬪主娘娘，不比差多。孫兒自信可以在宮中活得彩，為咱們沈家爭一口氣回來！”

沈至清看著自己疼的孫兒如此懂事，那子氣才消了下去，不由喟嘆，“兒長大了。只是宮中貴妃尚在，四妃俱全，淑妃更是手握宮權，我是怕你宮后無人照應，過得艱難。”