“項家莊燒了也就燒了，我北地龍爺沒那麼眼皮子淺，錢財不過就是外之。如果讓我跟你幹，除了以上的條件之外，我還有一個額外的要求……”

“我的侄子，項英因爲你的牽連，已經仕途無了，科舉這條路已經徹底堵死。所以我要你收他爲徒，你甭給我弄洋人那種老師和學生的假把式糊弄我，我要的是行過拜師禮，你門牆的關門大弟子，你答不答應……”

還沒等肖樂天說話呢，蕭何信第一個瘋了“你做夢……”一聲大吼，整個人如同一隻黑豹一樣衝了出去，倉啷啷刀閃過直奔項龍的脖頸砍去。

在蕭何信的後，幾乎是同時又有兩道影衝了過去，一個是王懷遠另一個就是司馬雲了。

自從肖樂天在太白頂開始著書立說，這三名親衛就已經以弟子自居了，平日沒有任務的時候，三人總是坐在一起研究《西行漫記》不懂的地方時間向肖樂天請教。短短幾個月的時間，他們三個人的西學知識已經在大清朝算是屈指可數的了。

今天，項龍居然敢搶門弟子的大義名分，是可忍孰不可忍就算不是你的對手，也要和你一戰。

肖樂天無法理解古人師徒之間的分，在古代的律法裡師徒關係幾乎和父子關係畫上了等號。甚至徒弟在法律是可以繼承師傅的財產的，他是排在兒之外很重要的一個法定繼承人。

不過這種繼承可不僅僅是財產，更多的就是聲。肖樂天現在西學大宗師的份已經能夠預料了，那麼誰是他手下的大弟子？排名又如何？這都是問題，這事關以後西學在大清的傳播。

聖人不是一般人能當的，但是當個亞聖還是有希的，就算沒有亞聖的命，當上72賢人之一，也足夠青史留名了。

項龍這廝太囂張了，要錢還不行居然連名都貪嗎？對於蕭何信他們來說，剛剛技不如人被捆綁的那些恥辱，遠比不上項龍無禮所帶來的恥辱。

“你們這是幹什麼……”肖樂天還沒說完呢，突然手中的刀鞘嗖的一聲消失了，只見平地起了四團黑影，叮叮噹噹之間誰都看不清楚如何手的。

連半分鐘都不到，只見三個影倒著就飛了出去，砰砰砸在了河灘地上，項龍以一敵三居然毫不吃力，瞬間佔到了上風。

“都想幹什麼？瘋了！都給我住手，坐好了……”肖樂天都快氣暈了，好好的怎麼就手了呢？要手也行了，三打一都輸了，真丟人。不過這也從側面反映出來了，項龍的價絕對夠高，能拉過來絕對是個寶。

“蕭何信你們三個是怎麼回事？羊角風嗎……”肖樂天氣的都想他們鞭子。這時候項龍手裡捧著剛剛繳獲來的鋼刀，放在地上笑著說道“也許是我剛剛說的話不太嚴謹，我的侄子是要肖先生的門牆的，但是不會搶老大的地位，我們武林中人還是講究輩分的……”

說道這裡肖樂天才算明白了，原來這些人吧自己的西學跟顯學劃等號了，他們本就沒有明白什麼開放式大學，更不明白導師制度是怎麼回事。不過肖樂天現在可沒空給他們洗這個腦，相反的有一些門派思想，對於肖樂天控制屬下還是有好的。

“都起來，靠一邊給我罰站去……老子將來要搞的西學怎麼也得上萬弟子，你們這點小心眼將來可怎麼得了？別給我丟人了……”

說到這裡，肖樂天雙手抱拳給項龍行了一禮“從今往後，在下的平安就拜託龍爺了……”

項龍沒有說話，只是正了正冠，一個千打了下去，半跪在肖樂天面前。北地大豪項龍至此正式投肖樂天的陣營。

一天的烏雲全都散了，一羣人在小溪邊簡單的休整之後，大部隊護送著銀兩繼續向太白頂進發，而項龍、蕭何信等四人圍著肖樂天在火堆旁烤魚吃。

江湖好漢都是不打不相識的，簡短的攀談之後龍爺嘆蕭何信他們肚子裡的墨水，而蕭何信他們又佩服龍爺的好手，兩口酒下肚居然的跟兄弟一樣。

幾句寒暄之後，項龍言歸正傳“肖先生可能還不知道，現在您的邊至有三波綠林人在暗中窺探您，一個是務府養的那些鷹爪孫們，這些人都是朝廷重金請來的江湖人，雖然難纏但是顯然他們只是刺探並沒有傷害您的意思……”

“第二波來歷就比較雜了，而且也不相統屬，應該是朝廷中一些重要大員的家丁、家將什麼的，偶爾有幾名江湖人士也不是頂級的高手。我猜應該跟我之前的僱主有關係……”

“剩下一個比較難纏了，居然是曾國荃手下的老鷹，就是跟我齊名的南鷹。在這段時間裡，我和他手不下三次，每次都是平局。不過還好，先生重要的講話報，並沒有讓他們刺探走……”

肖樂天當時就愣住了，他萬萬沒有想到項龍消失的這段時間，居然是在暗中保護自己，順便還幫自己刺探報。

更讓肖樂天想不到的是，自己原來已經被羣狼給包圍了，可千萬別小覷古代人，他們只不過是缺現代自然科學知識，而且不明白歷史的走向罷了。並不代表他們是笨蛋，這些沉浸在權力傾軋中的政客們，一個個面紅心黑甚至殺人都不帶眨眼的，對待政敵他們的手段極其毒辣。

肖樂天暗中了口，心說萬幸啊，萬幸自己邊還有這麼一羣江湖好漢在保護自己，不然早就被這羣狼給撕咬的骨頭渣子都不剩了。還什麼穿越客呢，鋼刀砍在上照樣流、照樣死人。

項龍帶來的不僅僅是探子的報，他更帶來一個讓肖樂天哭笑不得的消息，那名中風在牀的王老翰林現在已經快不行了，那些清流腐儒們居然暗中串聯要在北京給肖樂天一個大大的下馬威，他們居然要擡棺闖門。

“當時聽到這個消息我也嚇傻了，先生您不回北京就對了，現在王師正就是一個活死人，等您回京後迎接您的絕對是發喪的隊伍和大大的棺材，他們就是要用這種方式把您的名聲徹底的搞臭……”

啪的一聲，脾氣暴躁的王懷遠一拳砸碎了一塊卵石“老王八羔子，這也太缺德了，我現在就進京弄死他……”說完就想牽馬去，還是蕭何信和司馬雲把他給摁住了。

“別給先生找麻煩，你要手了他們就更有說辭了，到時候屎盆子照樣扣在先生頭上，你給我坐下……”兩人狠狠的把他摁了回去。

肖樂天搖了搖頭“這羣腐儒，也就這麼點出息了，整的好像我多在乎這點虛名一樣，我就是一個海外歸來的二鬼子，要的就是這子邪勁……讓他們鬧去吧，我自有辦法應對，在絕對的實力面前，這種噁心人的小伎倆本就垃圾……”

火堆旁的頭會一直持續到天黑，大家這才騎馬往易縣城裡返。項龍的加盟對於肖樂天來說真的是一個非常大的好消息。一方面肖樂天得到了一個頂級的保鏢，安全問題得到了最大的保證，而另一方面通過項龍又可以籠絡一大批江湖人士，對於肖樂天的報網建立是非常有幫助的。

甚至龍爺還給鑄幣計劃獻出了一條連肖樂天和老掌櫃都沒有想到的妙計“先生既然想要私鑄銀幣，那麼爲什麼不去口外收集散碎銀兩呢？朝廷的政策向來都是滿蒙八旗共治天下，草原上的王公貴族們本就不用納稅，每年就是象徵的點皮獵就行了……”

“在口外的蒙古牧民手裡，有大量的銀子可以徵收，象咱們鑄造的這麼漂亮的銀幣，他們肯定搶著要……最最關鍵的是安全啊，您換多銀子也不會引起朝廷的注意的，這可比咱們關方便安全多了……”

一語驚醒夢中人啊，肖樂天這段時間正和柳三變商量夏季的稅銀該怎麼上繳呢，到底銀幣和銀錠的比例達到多才合適呢？銀幣太多了，縣裡的火耗就了，朝廷肯定要懷疑的，可是銀錠的比例太多了，肖樂天又捨不得。

正頭疼呢，結果龍爺的計策可就幫了大忙了。口外的生意本來範掌櫃就悉，只要派出幾名二掌櫃的在張家口開一間商號，專門幹這個事就行，到時候草原上有的是的地方，隨便設一個銀爐就可以開工鑄幣了，肖樂天的金融帝國算是又出了一手。

當範鐮聽到這個計策後，興的直拍腦袋“糊塗啊！糊塗……口外行走這麼多年了，怎麼把這一茬給忘了？我這就派人去，不不不，我要親自去……”

最後還是肖樂天勸住了興的老掌櫃，口外生意雖然重要但是天津的洋行更重要，範鐮現在可走不開。

在肖樂天的安排下，兩名二掌櫃再加上十多名幹的夥計，在四十多名士兵的保護下，帶著十多萬銀幣的啓資金前往張家口。

而範鐮則帶著最大的人力力直奔天津，相信在劉易斯牧師的介紹信幫助下，和洋商之間建立初步合作關係還是沒問題的，爭取在五六月間把肖樂天的洋行給辦起來。

至於翼王石達開，居然也讓肖樂天給派出去了，現在太白頂這兩百多人手肯定是不夠用的，能收攏多翼王的老部下對肖樂天的事業可太關鍵了。

在太行山的道上，肖樂天握著翼王的手說道“王爺切記，咱們的人只要不要多，我們這不是舉旗造反，太暴力狂熱的一定要慎用。另外，我託付您的任務千萬不要假手於他人，一定要王爺親自去辦，這件事太重要了除了王爺我誰都不放心……”

翼王拍了拍肖樂天的肩膀“好兄弟，你就等我的好消息吧。現在我纔算看明白了，跟你相比，我們以前天國乾的事簡直就是小孩子過家家，失敗純粹是自找的……你的這條新路，哥哥我陪你走到底……”

說完，翼王帶著十多名士兵，催馬向著南方奔去。