慈安宮，榮太后看著正狠狠咬著桃子吃的賢妃，不聲放下手中的經卷，問話：“聽人說，你去華宮撒潑了？”

齊賢妃癟，“只許裝模作樣地炫耀，就不許我說兩句了嗎？”

“是貴妃。”太后輕嘆，“到底在你之上，你這樣不是人詬病嗎？”

“我并未以下犯上，后宮嬪妃去請安，我也去了，禮也行了，左右我只說了幾句話……”賢妃正狡辯著，就見榮太后冷眼看過來，后頸一涼，忙丟了桃子告饒，“哎呀我知道錯了姨母。您別生氣，下回大不了我躲著些。”

“你呀！”榮太后蹙了眉頭，手里的經卷是如何也看不下去了，放在彎里，“這子若再不改改，總有一日哀家也護不了你。”

賢妃不以為然，只拉著太后問：“姨母，陛下是當真要貴妃做皇后嗎？”

榮太后沒看，裝愣充傻，“天子之意，哀家哪里曉得。”

“姨母是陛下最敬重的太后，怎會不知？”賢妃央求，“姨母，就告訴我嘛。”

太后將經卷遞給了沁芳，“不必問我，你自個兒瞧著陛下的舉，自然心知肚明。”起，“哀家乏了，你回宮去吧。”

許是那句話明里暗里提醒了賢妃，行了禮，失魂落魄地走了。

沁芳嘆氣，“太后何必故意導賢妃娘娘，賢妃雖然子急躁，卻也不是沒有分寸之人，就是告訴了賢妃又何妨呢？”補了一句，“瞧著良妃娘娘也曉得此事呢。”

“良妃能知道，那是自個兒聰慧猜出來的，且素來穩重，知曉其中厲害。”太后是知道顧青昭的，“你沒聽見華宮里的爭端嗎？與貴妃早已是不能和睦的了，可在這當口，都還能附和著，只后宮嬪妃以為貴妃真是要稱后了。就憑這心，就是渺兒比不上的。”

“哀家冷眼瞧著，渺兒若是曉得了，莫說做到與昀兒心意相合了，能抑制住自己個兒不將此事表出來就很難了。”榮太后滿心苦，“眼下是非常時期，越人知曉越好。嗐……也磨磨棱角，免得日后哀家不在了，自己難以保全。”

“太后！”沁芳忌諱得很，“新帝登基不久，您的好日子才到了，莫要說這些不吉利的話。”

“沁芳啊，”太后卻淡定如水，淺笑著，“旁人不曉得我的病，你還能不知道？”

太后早年忙著幫扶先帝，積勞疾，這麼些年來又久居深宮，與夫君離心，已然是痛苦不堪。懿德太子病后，榮太后更是積郁于心，如今瞧著是沒有半分病痛的樣子，可里的病，醫師又怎麼看得出來？

“我如今是還在，可我年邁了，哪能一輩子護著。”

“太后別說這些喪氣話，陛下初登大寶，后宮又無后，難道您指著李太后能幫著陛下？”沁芳肅，“陛下待您比之生母還要孝敬，您若如此，豈非陛下傷心？您忘了，當年懿德太子走時，怎麼說的了？”

聞言，思緒如水般涌來，險些將淹沒。

喪子之痛，如何能釋懷呢？

若非有唐昀在，眼下只怕也就是行尸走了。

殿外細雨又下，朦朧影綽，整個宮城皆被掩映于其中，不得前路。

道上花房的掌事領著兩隊人匆忙走過，端著花了華宮。

“瞧著都是最時興的花卉呢，這仙和月季，更是培育出來的新品種呢，”方采略略瞅了眼滿目的花卉，由衷贊嘆，“陛下待娘娘，當真是沒話說。”

“是呀，聽說關雎宮都沒這些東西呢。”虞嬪跟著出聲。

這種時候，怎能方采一人討了貴妃歡心？

“關雎宮豈能與華宮相較？”方采嗤笑，手中的繡花團扇輕搖，“虞嬪姐姐說話也不過過腦子，貴妃娘娘的份，與良妃，能一樣嗎？”

這話正是裴貴妃心中所想，斜眼睨了虞嬪一眼，顯見不悅。

虞嬪心里一個咯噔，心慌得，“娘娘恕罪，嬪妾不是這個意思……”

“行了。”裴貴妃煩不勝煩，看向底下管事，眸冷得很，“這花，可給關雎宮送過？”

有了方才虞嬪的待遇，花房管事哪里不知道什麼該說什麼不該說。

“哪兒能啊，陛下說了，眼下花房的花，都先盡著華宮用。”花房的掌事是個人，一看華宮的勢頭，自然知道該如何結，好話那是口就來，“良妃娘娘再得寵，那也是妃子不是？哪兒能與貴妃娘娘相較。”

這話頗得裴氏歡心，“你倒會說話。”微微抬首，“淺拂，賞。”

淺拂是華宮的一等侍，在華宮的地位僅次于葉辛。

“多謝娘娘。”花房掌事喜得跟什麼似的，也不敢怠慢，忙雙手接了沉甸甸的賞賜。

花房的人走后，裴氏也幾句話將虞嬪打發走了，只留了方采在。

“這些日子，陛下仿佛也多去了你那。”

聞言，方氏眸一凝，忙將手中團扇放在小桌案上，起回稟：“陛下只是看在娘娘的面上順帶來的罷了……”

裴貴妃擺擺手，示意坐下，“本宮不是要問責于你。恰恰是希你能更得寵一些，”喟然，“眼下后宮雖有三個皇子，卻無一養在本宮膝下。”

裴貴妃嘆息良久，看向方氏時，面上帶了笑意，“你若當真有福氣，能懷上一位皇子，本宮必定不了你的好。”

方采戰戰兢兢地坐下，“嬪妾定當盡力，”無奈道：“只是陛下還是免不了去關雎宮走，良妃實在太過得寵……”

“得寵又如何。”裴氏角微勾，眸意味深長得很，看向方氏，“良妃你就不必管了，你顧好自己便是了，只要你能懷上孩子，不管如何，本宮會奏明陛下，讓你晉位人。”

人？!

采是最微末的正九品，上頭還有八品、七品寶林、六品才人，最后才到五品人。

如今人之上的，除了白嬪特殊些，其余的都是家世優越的。采到人，這其中越的，豈止是三四個位份，分明就是階級的躍升了。

“多謝娘娘！”方氏激不已。

“起來吧，你只要安安生生的，本宮不會虧待了你。”

說話間，一旁的葉辛看了眼墻上的西洋鐘，提醒道：“娘娘，快到戌時了，今日是大姑娘忌辰，您該去上香了。”

大姑娘？

說的是貴妃的那位嫡姐？

方采不聲地坐下來，用余觀察著上頭人的面。