《驚雀》02

　元鈺清訝然一滯，須臾，他眸帶了幾分認真，陷沉思。

　此次突厥來勢洶洶，邊城打了一場毫無準備之戰，幾乎是由人甕中捉鱉，三萬大軍被攔截在城，易攻難守。

　虞廣江父子各領一千小隊抄東西兩路試圖突圍，但人就這麼憑空消失在了邊城臨界。

　朝廷派人增援時，已是尸橫遍野，生人寥寥。

　以當時的形勢來看，邊城軍是翅難逃，毫無生還的可能，加之數月過去，虞廣江仍舊未歸，讓人不得不愈發篤定。

　至于虞家父子與那兩千銳的尸首，說什麼樣的都有，有說突厥軍將其當做戰利品帶走了，更有甚者說是邊城鬧鬼。

　一傳十十傳百，盡管虞家尚未舉辦喪事，虞家父子的死在旁人眼中也了板上釘釘之事。

　如此一來，朝中有多人虎視眈眈盯著靈州節度使一職，而若靈州節度使換人，虞家沒了兵權，難免遭人落井下石、趁火打劫。

　承安伯府敢在這個時候求娶虞家嫡就是個例子。

　可倘若虞廣江沒死呢？

　一個月前，突厥在漠石河遇襲，損失不過百人，此事過小，并未引起重視。

　但，是否太巧了……

　元鈺清看了眼沈卻，又看了眼那紅艷艷的花轎。

　垚南缺軍糧，缺軍馬，偏偏這二者靈州都有，沈卻早就過與靈州互易的心思。

　若虞廣江活著，他便還是靈州節度使。

　且虞廣江又是個重義之人，這個時候如果能出手護住他這顆掌上明珠，無異于雪中送炭，屆時萬事都好商量。

　雖挾恩以報不是什麼面事，但到底能解決垚南往后的糧馬問題，不面的也無妨。

　再退一步，即便是虞廣江真死了，那也沒什麼損失，全當是還兩年前靈州增援垚南的人。

　聰明人，是不會只給自己留一條路的。

　為南祁王府的門客、幕僚，元鈺清與沈卻很多時候都有不謀而合的默契。

　比如當下。

　他敲了敲折扇，了然一笑：“王爺贏了，言之自罰一杯。”

　元鈺清看了眼著急忙慌的魏刺史，招手喚來侍衛，側耳語兩句。

　侍衛頷首應聲，隨即消失在夜里。

　========

　子時，繁華退去，燈火湮滅，四周寂若無人。

　一道驚吼劃破了夜的安寧——

　“元先生！元先生！”

　侍衛抱著一嫁的子匆匆踏上甲板，懷里的人那張燦若芙蓉的面容上淌著目驚心的。

　他著氣喊：“快去請元先生來！”

　丫鬟見此大駭，忙奔向畫舫二層的小室。

　步履慌忙，踩得木板咚咚響，在夜里顯得格外突兀。

　須臾，元鈺清匆忙推開屋門。

　他往前覷了一眼，平日里的輕浮松散頓時收起，“怎麼回事？”

　榻上之人那副新娘妝面斑駁不堪，面蒼白，額前至下頷劃過一條水，看得人呼吸一滯，心上突突跳了兩下。

　元鈺清疾步上前查看傷勢，聽侍衛道：“屬下無能，正趕到時虞姑娘已然失足磕傷，虞家家奴將至，屬下不敢耽擱，只好將人帶走。”

　聞言，元鈺清沒說什麼，只面一緩，松了口氣。

　還好，這看著嚇人，然而傷口并不深。

　他遣人打了盆清水，止、傷藥、纏上兩圈細布，凝神診過脈象，見都無礙，才徹底放下心來。

　折騰了一個時辰，再推開那扇屋門時，已是丑時。

　燭火搖曳，暖黃的燭落在男人的側臉上，襯出俊朗的廓。

　他闔上軍務奏報，一如既往的淡然道：“如何？”

　“萬幸并無大礙，只興許是驚慌過度，脈象有些薄弱，尚未清醒。”

　聞言，沈卻點了下頭。

　既無命之危，其余的也無關要。

　元鈺清問：“你打算如何安置？”

　“若想回靈州，遣人護送一路，若不愿，給足銀錢就是。”

　元鈺清頷首，這確實算得上仁至義盡了。

　要事辦完，他肩頸陡然一松，眼尾向下彎了一下，語調慢慢道：“我算是明白虞家父子為何那般將二姑娘捧在手心里，這人的模樣，嘖，絕無僅有。”

　能讓元鈺清這樣風流之人道一句絕無僅有，那便是實打實的絕無僅有。

　可惜沈卻不是個熱衷皮囊的人，他道：“明日讓魏祐再來一趟。”

　“……”

　元鈺清角稍稍一僵，魏祐，那就又是公務。這人當真是沒有一點點-趣。

　他摁了摁眉骨，簡直要了老命，滿打滿算到原州不過十日，其間便有九日半沈卻都一心撲在軍務上。

　把人魏大人都給累瘦了，是當真不給人息的機會。

　元鈺清應了聲，忽然道：“王爺，這原州果然名不虛傳，比之上京的繁華，也只差了那麼一星半點。”

　“氣候也宜人，怪不得表姑娘日念叨要同行。”

　“尤其是夜里，景致別有一番風味，王爺以為如何？”

　這是典型的沒話找話。

　見他還有要繼續說的意思，沈卻擱下軍報，抬眼看他：“什麼時候還學會繞彎子了，三句說不明白就出去。”

　真無。

　元鈺清了鼻，道：“七日后便是原州的百花節，聽聞很是熱鬧，我稍一打聽，都說廣陵樓景絕冠天下，那日更是空前繁盛。”

　廣陵樓，一個鶯歌燕舞的地方。

　沈卻看了他一眼，生冷地扯了下角，道：“元言之，本王是奉旨視察軍務，不是來游山玩水的。”

　聽著“本王”二字，元鈺清心中一嘆，他就知道。

　元鈺清拉長尾音：“是，王爺說的是。”

　沈卻又說：“還有事？”

　“哦，沒了。”

　元鈺清將剩下的話盡數咽了下去，嘆著氣轉離開。

　南祁王如今二十有三，沈家老太君生怕自己唯一的孫子因寡淡而錯失家的時機，千般萬般地囑托他尋機會讓王爺好好會會這人間的煙火氣，只是這……

　著實太難了些。

　元鈺清與他相識六年，這個男人永遠穿戴齊整、嚴合，尚未及冠時便一手將荒涼頹敗的垚南整頓得井井有條，對人對己都嚴苛到近乎不近人。

　但除此之外，沈卻好似沒有任何喜好。

　那些男人都喜歡的，高的、瘦的、的、香的，他是半點也不興趣。

　像是生來就將七六丟在了娘胎里一樣。

　==========

　虞錦這一昏睡，竟是整整三日，且并無清醒的跡象。

　沉溪小心翼翼將湯藥從人口中灌下去，輕聲道：“這都第三日了，怎的還不醒？”

　落雁手試了試虞錦額前的溫度，搖頭說：“磕破的是腦袋，許是什麼……淤未清？”

　兩個丫鬟憂心忡忡地小聲嘀咕。

　此時，虞錦只覺得天旋地轉，耳畔一陣長鳴，嗡嗡個不停。

　聽到王媽媽扯著嗓子要站住，丫鬟小廝聲嘶力竭地喊著“二姑娘”，提著嫁擺拼命跑，沿著錯綜復雜的小巷繞了幾個來回，疲憊無力。

　夜難明，借著那點微薄的月也看不清前路。

　接著，失足踏空，還未及反應，腦袋便撞在了石階上。

　暈厥的那一瞬，王媽媽的聲音就隔著一條巷子，心道完了……

　兩眼一黑，徹底沒了意識。

　額前的刺痛倏地傳來，虞錦疼得蜷起手指，掙扎著睜開眼，黯淡的線旋即印眼簾。

　目即是一支搖曳的紅燭，微微偏頭，便見榻前矮幾上擺放著雅致的香爐，松香的氣味沖淡了屋子里的藥味。

　虞錦稍稍一怔，頭暈目眩地撐起子。

　床榻“吱呀”一聲響，引起了兩個丫鬟的注意。

　二人急匆匆走來：

　“姑娘醒了！”

　“姑娘可覺得何不適？”

　對上兩雙欣喜訝異的眸子，虞錦攥被褥，這是王媽媽的人？果然……

　虞錦抿，嗓音干道：“這是何？”

　落雁話快，立即應道：“姑娘在畫舫上，您撞破了腦袋，足足躺了三日呢。”

　“三日？”虞錦驚訝。

　停歇三日必定耽擱親，王媽媽該將扛上花轎才是，絕不能由躺三日。

　虞錦重新打量眼前的兩個丫鬟，才發覺二人雖是侍打扮，但著裝面料卻是上好的錦緞，王媽媽那樣摳搜的人，哪里舍得給丫鬟用這樣的裳？

　再說這屋子，看似簡潔，但低調之中又不難看出奢華，單就這只香爐，便非凡品。

　狐疑地仰起頭，“你們……是什麼人？”

　許是看出虞錦面上的防備，沉溪遞上茶水，說：“虞姑娘莫怕，奴婢沉溪，與落雁皆是南祁王府的人，此番姑娘遇險，正是我家王爺出手相助。”

　南——

　南祁王府？！

　虞錦愕然，接到手中的杯盞險些沒抓穩。

　虞時也曾與說過，頤朝自建朝以來只封過兩位異姓王，一位是有從龍之功的宣德王，一位是鎮守荒地垚南的永定王。

　而眼下垚南的新主子南祁王，正是已故永定王嫡子。

　關于沈卻此人，虞錦并不陌生。緣由無他，這位大名鼎鼎的南祁王，乃是閨中子常談的話資。

　在那些詩會雅集的閑談中，有說他如何神采英拔、有說他如何戰績斐然、也有說他如何寡薄意不通理。

　但說的最多的，還是玥公主那樁事。

　玥公主乃皇后嫡出，模樣才皆是上乘。

　據說，玥公主心悅南祁王，求圣上賜婚，卻被南祁王當朝拒之。在南祁王離京之際，快馬加鞭追趕出宮，將三千銳攔在了朱雀大街。

　子眼眶微紅，楚楚人。

　就連那三千銳都生出一種于心不忍的緒。

　然南祁王眉梢都不見一下，大手一揮，竟將玥公主以妨礙軍務的罪名扣下，當街命人押進皇宮。

　聽說此事后來，玥被于宮中半年之久，鬧了個大笑話。

　當初這事虞錦是如何與閨中友閑聊的來著？喔，是了，大小姐染著蔻丹應和了一句：“不通理，不知好歹。”

　思及此，虞錦木訥地放下杯盞。

　“姑娘，虞姑娘？”落雁手在面前揮了揮，只當是在為自己的遭遇傷懷，寬道：“虞姑娘，今后一切都會好的。”

　虞錦的思緒被拉扯回來，聞言一愣，今后……？

　如今虞府的奴仆都蔣淑月換了自己人，若是回靈州，無異于自投羅網。要是蔣淑月倒打一耙，再給安個不愿為父兄祈福的罪名，只怕更糟。

　沒有父兄庇護，胳膊擰不過大的道理虞錦還是明白的。

　至于今后，逃親實屬無奈，本著走一步算一步的想法，逃出來時備了些銀票珠寶，只想尋個安穩的落腳再打探邊城的消息。

　落腳……

　驀地，虞錦心中生出一個荒謬的念頭——南祁王如此不近，有什麼比藏在南祁王府還安穩的落腳？

　蔣淑月便是上天地，還能找到南祁王府去麼？即便是找到了，難不敢從南祁王邊搶人？

　不，必定不敢！

　且若是能倚仗南祁王府，與蔣淑月誰是胳膊誰是大還說不準。

　念頭一起，虞錦深深吸了一口氣，激得連呼吸都在發。

　但是，南祁王既然是個寡薄意之人，恐怕不會留在邊，就像落雁說的，他能送些銀兩讓人護送離開便已經是發了善心。

　玥一個花容月貌的小公主紅著眼傾訴慕都沒能讓他心，如此鐵石心腸，求他恐也無用。

　那該如何是好？

　面容憔悴的姑娘垂下眼，輕輕嘆了口氣，額前的疼痛讓皺了皺眉頭，忍不住手了傷口，倏地，虞錦頓住。

　一個更荒謬的念頭竄腦海。

　虞錦握拳頭，為自己這大膽的想法了把汗。

　但眼下奉行的那些驕傲矜持被通通拋之腦后，沒什麼比保住自己更重要的事。況且，細究起來南祁王與父親同為武將，定是打過道，如今虞家有難，他搭把手也是應該的。

　再說，虞錦也不是想白占他便宜，待平安回府，好好酬謝他就是了。

　屆時他想要什麼，但凡是虞家能拿出來的，也絕不會吝嗇！

　于是，費了一番功夫將自己說服后，虞二姑娘兩眼一閉，掌心摁著太，皺眉道：“頭疼……什麼歹人……你們在說什麼？”