音音瞧著王巧英端著姜湯,失魂落魄的走了，不由輕嘆了一聲。

轉，冷不防撞進一雙幽深眸中,下意識瑟了一下。

江陳背手立在廊下，似笑非笑的神,問:“沈音音，我不行？”

音音一時語噎,頭一回說旁人短,卻被抓個正著,實在窘。

往后退了兩步,卻見那高大影往前一步，將攏在了他的暗影中。

男子微低頭，眸中緒幽深的翻涌，聲音微微暗啞,他說:“沈音音，行不行,你不知道嗎？”

小姑娘一瞬間紅了面頰，許久之前的記憶驀的被翻卷出來，那時芙蓉帳暖，被他掐著腰肢，每每要折騰到后半夜。

面上的紅暈一路蔓延到脖頸，抬了手便去推他，忽而腕上一,那纖細的腕子已被他攥在了手中。

音音有一瞬的慌,低頭卻見男子修長的指拿了塊溫熱的巾帕，輕輕覆在了的右手腕上。

聽見他極低微的嘆了一聲，似乎忍了許多莫名的緒。

他說:“寫字久了,腕子酸痛，熱敷可化瘀止痛，往后每日歸家，切記熱敷一二。”

那溫熱的讓音音冰涼的腕一點點暖了起來，一路順著手臂，讓整個人都微微發熱。

瞧見他修長的指是隔了塊白娟，才輕輕住了的腕子，不由微微一愣，撇開眼，幾不可見的彎了下角。

知道，他這是怕唐突了，這才隔著帕子來的腕子。只是沒想到，曾經桀驁不馴的一個人，也有這樣細致知禮的時候。

江陳眉眼淡漠，還是疏離清冷模樣，只那雙握過刀劍的手此時卻分外輕，忽而道：“沈音音，你知道我最怕麻煩。”

他抬起眼，看住小姑娘清澈的杏眸，眼微揚，帶了點冶艷的蠱：“我有個法子，可免去你我許多麻煩，你可要試試？”

音音警惕的看他一眼，沒接茬，轉而問：“什麼法子？”

果然，聽見他說：“同我親，假親。”

小姑娘一下子將那截白皙的腕子了回來，瞪他：“不要，這是你的麻煩，我又何來的麻煩？這與我來講并不劃算。”

臉頰上還留著方才的殘紅，胭脂一樣，氤在凝白的面上，一雙眼兒水潤清澈，便是瞪人，亦只是的威懾。

江陳角微翹，循循導：“沈音音，同我假親，日后便不會有人打你的主意，自然能免去許多的麻煩。往后，便是我離了這榆葉鎮，你只需對外稱夫君出了遠門，自可過你請清清靜靜的日子。”

頓了頓，聲音冷了點：“倘若哪日有了心上人，也可直接對外稱夫君暴斃了。”

這最后一句話，讓音音盈盈的眸子里出星星點點的笑意，還未說話，卻見他已回進了門，丟下一句：“你不必急著回應，我出門幾日，等我回來再答也不遲。”

音音沒問他要去哪，本就是互相利用，何必管這許多。

第二日醒來，那人已走了，打開門，便見了門邊放著的幾盆銀炭，足夠燒好幾日了；廚房里有劈好的細柴，一摞摞碼好；院里的水缸亦是蓄滿了水。

蹲下，拿鉤子撥弄了下冒尖的銀炭，瞧見自己一雙細的手，忽而愣怔了一下。

想起永和二年，自己孤南下，那時也是冬日，一路走來，凄風苦雨，凡事都要親力親為，一雙手生了凍瘡，又疼又。這一回，亦是冬日離的江南，進了更冷寒的蜀地，這雙手竟完好無損。大抵是因著邊有個人，替遮了許多的風雨，譬如這銀炭、這細柴、這水缸里滿滿的水。

微垂下眼睫，輕輕嘆了一聲，出了門去擺攤。

今日烏云散開，灑出些許暖融的日，街上也比昨日熱鬧了些許。只寫信的人依舊寥寥，代筆了四五封信，便再候不到客，午后便早早收了攤。

回家時，王嬸子正候在門邊，見了人，熱招呼道：“沈姑娘，你可算回來了，今日嬸子家里做了葉兒粑，你嘗嘗。”

音音便將人讓進了家門，替王嬸倒了杯茶水，笑謝道：“多謝嬸子，往后不必麻煩。”

王嬸子打眼掃了一圈空的院落，試探著問了句：“沈姑娘，你家哥哥出門了？這一出去得幾天呀？”

“是，出門了，也不曉得多久，興許得過個十天半個月。”

聽小姑娘如此說，王嬸子方才還小心翼翼的神一下子放松了下來，拍著口舒了口氣。這家兄長看著便凌厲威儀，明明是個白丁，可淡淡瞥你一眼便讓人膽戰心驚，比那話本里的老爺還駭人，有他在，是不敢說話，這一走，倒是好辦事。

墊了巾帕，手從竹籃里拿了葉兒粑，送至音音面前，滿臉堆笑：“趁熱吃，嘗嘗嬸子的手藝。”

看見小姑娘接過去，這才道：“沈姑娘，你聽說過咱們鎮子東頭的張家嗎？哎呦，那可是殷實人家，開了好幾間鋪面，傳言日進斗金的。”

王嬸子沉了會子，喝了口熱茶，拉過了小姑娘的手：“這張家小爺今年二十有四，娶了隋家的大姑娘，三年了，竟是一兒半也無。前幾日，張家小爺見了姑娘你，這便記在了心里，今日便托我來說項。你要能點頭，便以妾禮迎進門，若是日后能有個一兒半的，那可真真是富貴......”

音音聽不下去，出手，直截了當的打斷：“嬸子，我如今無心婚嫁，還請你回絕了那張家，況我家兄長也斷不會要我去做妾......”

“姑娘啊，那張家多好的日子，況那張小爺人也能耐，這樁婚事，是真真兒難求。”

王嬸子有些急切，傾過來，語重心長的囑咐：“要我說，這事兒得抓辦，這兩日，你便見見那張小爺，若是行，便定下來，多姑娘等著呢。也不必等你兄長回來，左右你雙親不在了，這終大事還得自己拿主意，你那兄長畢竟是個男人，顧不了這許多。等你定下來，他回來，也省得心了。”

音音算是聽出來了，王嬸怕是早打上了的主意，只畏著江陳，不敢言語。江陳一走，便急著來攛掇了，還以為是那沒注意的，好拿。

垂下頭，輕了下睫，也并不打算撕破臉皮，街里街坊的，總有用得著的時候。

假意扭了下，干脆將難題推到了江陳上：“嬸子，這事我做不了主，我家兄長管的嚴，你到時還是同他商議吧。我雙親既不在了，這家里便是兄長做主，哪有我一個兒家私定終的。”

這話堵的王嬸子啞了聲，訕笑了會子，便起了。

音音隨手關了門，晚上心里便有些不爽利。

實在后悔當初榆葉鎮時未遮掩容貌，不明白，自己怎能就疏忽了去？明明當初南下時思慮的那樣周全。

想至此，忽而頓住，有個念頭冒出來，大抵那時無人庇護，自己一顆心始終提著，不敢松懈半分，如今有那人護送，竟疏忽了去，是篤定了他能護住？

再不愿深想，起去燒水沐浴。

往常晚間出門，江陳掛在香樟樹下的那盞風燈飄飄，昏黃的照亮這小小的院落。今日那燈無人點，院子里漆黑一片。

音音去灶房拿了打火石，打算先將風燈點亮。站在院墻邊那株香樟樹下，踮起腳去掛風燈，忽而瞥見墻頭有黑影一閃，冒出一張男子四四方方的臉。

小姑娘手中那盞氣死風燈啪嗒落了地，急急后退兩步，低喝了聲：“誰？誰在那里？”

一張臉褪去了，益發白盈的亮眼，驚慌的眸子楚楚的水潤，看的人立時想進懷中安一番。

張家小爺也是個混不吝，花名在外。王家嬸子昨日同他講，鎮上來了個花一樣的姑娘，他若有心，可替他說項。

他今日飲了酒，興致上來，便來瞧瞧這朵花到底有多，誰想，這一看卻丟了魂。

“別......別怕，姑娘別怕，我乃張家小爺，非是登徒子，今日......”他大著舌頭，出口安。

音音聽出這人飲了酒，心里更怕了幾分，不聲后退幾步，同他周旋：“這夜里攀人墻頭，實在非君子所為，郎君若有什麼話，明日再說。”

張家小爺一聽這糯音，子更了，不自覺便前傾了子，眼看要跳進來。

音音心里擂鼓一般，張口喊了聲“江陳”，可出了口，才想起，那人并不在。

指尖輕，要去拔發上的簪子，還未拔下來，卻聽院墻外有男子聲氣的喊：“哪個不怕死的，敢爬我大哥家的墻頭，看你六爺今日不打死你。”

那墻頭上的男子驚呼一聲，下一刻便消失在了墻頭，接著，便是拳腳之聲，男子哀嚎之聲，以及王六的罵罵咧咧：“張家小爺？這黑燈瞎火的，誰知道你是不是張家小爺，八是蒙騙你六爺呢。”

許久，院墻外的聲息才止住，王六隔著院墻喊：“沈姑娘，你安心吧，我大哥臨走前囑咐了，要我看顧于你，必不會再讓你驚。”

音音一顆心漸漸平靜下來，只夜里終究睡的不安生。

如今才知，在榆葉鎮這月余，能夠安穩舒暢，多半是因著有江陳在。

第二日一早，因著倦怠，便懶散了半日，至午后方去街上寫信。

剛一坐下，卻見鎮紙下了兩張帖子，是真卿的楷書。

音音忽而想起，那日孫秀才言要送兩張公的帖子來，好讓習字。沒那帖子，琢磨著今日收了攤便給他送回去。

冬日天黑的早，傍晚時分起了陣風，骨的冷。隔壁面攤今日收攤早，已撤了桌椅，音音便也打算早些兒回家。

剛收起紙筆，卻見一位豆綠襖的姑娘走了來，往桌前一坐，開口便問：“姑娘姓甚名誰？”

在聽見音音答復后，余一掃，目落在了那兩副真卿的帖子上，良久，再抬起臉，竟是滿面的淚痕。

手將那帖子出，質問的口氣：“好個沈家音音，原是你勾了益之的魂。這帖子還是我要父親辛苦尋來，親手送到他面前的，卻被他的轉手給了你。”

這姑娘嗓音算不得高，卻又悲又憤，無端讓人心里發涼，惹得幾個行人紛紛住了腳。

面攤夫婦也停了手里的活計，探頭看過來。一看便認出，這不是林家二姑娘嗎？那孫秀才青梅竹馬的未婚妻。

見有人圍觀，林二姑娘提高了音調：“沈家姑娘，還你好自為之，莫要再做這等無恥之事。”

音音只覺頭疼，昨晚的驚嚇剛下去，卻又來這樣一樁，怎得就沒有清凈的日子呢？

心緒煩的很，忽而一拍桌子，道：“姑娘莫要胡言，我同你家益之半點關系也無，我是定了親的人，不日便要完婚了。”

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