開門見山：“姐姐，你逃吧，我會助你。你走了，懷玨哥哥大抵會憤怒，但日子一過，也便忘了，畢竟一個外室而已。而我們夫妻間也能份芥。這盤纏用度你皆不用費心，我自會保你往后的日子安枕無憂。”

音音猛然抬頭，直直看進那雙圓圓的眼里，默了一瞬，不置可否：“那柳姑娘打算如何讓我逃？”

“五月初五。”柳韻圓潤的指尖在炕桌上點了點，繼續道：“五月初五這日懷玨哥哥會去我們柳府下聘禮、換婚書，大概一日不得閑。到了晚間，我倆還需得進宮去謝恩，這宮中晚宴必然不了。”

說著，傾過來，在音音耳邊低語：“流民，京郊有流民正陸續被遣返，混在其中，最不易被發現，出了嘉峪關，我自會備下車馬，送姐姐去任何你想去之地。”

坐回對面，不再言語，卻拿了紙筆，在宣紙上細細寫來，待收了筆，偏頭一笑，道:“姐姐權且一看，若有不周之，也可提點一二。”

音音在那紙頁上流連一瞬，看柳韻拿起那紙張，彈了彈，丟在熏香爐中燒了個干凈，才抬起無暇的面，淺笑道：“柳姑娘，周道的很。”

柳韻出門時，眉眼帶笑，腳步輕快，帶著天真的憨。

秦嬤嬤見四下無人，替順了順耳后碎發，絮絮叨叨:“我的小姑娘，你也及笄了，怎得還是如此純善，便這樣放走了，真真便宜了那狐子，往后落在咱手里，好生磋磨一番才好。”

柳韻背著手，聞言回頭朝嬤嬤做了個鬼臉，慢悠悠道：“嬤嬤，您又糊涂。我能真讓走？懷玨哥哥正在興頭上，陡然失去，豈不是要在往后的歲月中時時懷念？這男人啊，得不到跟已失去才是最珍貴。”

秦嬤嬤也是個久經世事的，聽了這話卻也不免愣了，一臉疑：“那姑娘您這是......”

“自然得讓走不。懷玨哥哥如今如此維護，卻一心要走，豈不是寒了懷玨哥哥的心？待捉回來，兩人定是起了齟齬，這疑心一起，有多經得起消磨？況本來也沒什麼，哥哥大抵貪，嘗夠了，又離了心，豈不很快便打發了？”

話落了，再不做聲，蹦蹦跳跳往花跑。

......

江陳回了首輔府，卻見室空寂，不見人影，一問才知音音今日去了國公府。

他在廳中立了一瞬，轉便要去迎，剛踏出門楷，卻見音音蒼白著一張臉，緩步進了連廊。

細細的風吹來，吹起碧羅青的角，帶了點弱不勝的輕愁。垂著頭，也不知在想什麼，一副專注神，腳下不查，一下子便撞進了江陳懷中。

男子帶了薄繭的大掌在腰上一扣，輕笑：“路也不看，是專往本懷里鉆嗎？”

音音耳尖出點紅，手來推他堅實的膛，還在一遍遍盤算柳韻那頁宣紙上的容，心里發虛，唯恐被江陳瞧出什麼，忙低低道:“大人您又取笑我。”

這聲音著嗔，倒是讓江陳愣了愣。往日說話雖則也糯，帶著子江南煙雨味，卻極同他撒嗔怪。

他平素靜水深流的眸子里出點笑意，了那細腰肢上的手，一壁帶去了室。低頭看見臉蒼白，又蹙眉：“今日如何過去？可是了委屈？”

音音嚨發，卻說不出話來。要如何說呢？老夫人只讓抄了幾卷經書，柳韻說話也極為和氣，似乎挑不出什麼天大的委屈，說出來不免矯。況一個是他至親祖母一個是他敬重的未婚妻，他聽了大概只會覺得自己多事。

只是那后罩房里的寒，那春宮圖的不堪，卻讓渾打，那拼命保存著的一點清傲，似乎在那座深深府邸里，不堪一擊的很。

深吸一口氣，扯出點笑，搖了搖頭。

面上一點也無，手腳也冰涼，讓江陳目頓住，沉聲喚了句：“沈音音。”

猶豫了一瞬，終究是道：“娶妻是我對江家的責任，你可懂？”

音音沒作聲，一點點拉回心神，又恢復了往日溫神，輕輕點了點頭，笑的乖巧懂事。

今日著的綠羅些許寬松，倒更趁的人，仿佛風中的菟花，飄飄搖搖，只能倚靠他而活，讓江陳方才的一點子擔憂徹底散了。

他擁著人坐至榻上，揚手拿出一枚縷金簪，別別扭扭:“路上見的，你隨便用吧。”

覷著懷中人將簪子拿在手中，反復把玩，才微揚了眉。

那簪子通縷金嵌玉，幾朵白玉蘭花栩栩如生，翩躚又純凈，底下墜了顆圓潤紅寶石，添了點紅，倒是適合。

音音隨手便將簪子館在了發上，抬起臉，晃著那小巧紅寶石，輕聲問了句：“大人，可好看？”

那紅艷艷的寶石墜在發間，平添幾許風，襯的白皙的天鵝頸益發瑩潤，微微晃人眼。

江陳眸子微暗，別開眼，低低嗯了聲，又道：“南邊新下了第一批荔枝，倒也鮮亮，上了便帶了些，你且嘗嘗吧。”

這如今方四月底，便是宮里的荔枝都還未貢上來，南邊也是極其難尋的，也不知哪里尋了些，偏生被他隨口說起，帶著子不經意，仿似街邊順手買來的瓜果。

那荔枝已被去了皮，一顆顆晶瑩圓潤，盛在艷紅的瑪瑙琉璃盞里，甚是相映。

音音拈了一顆，慢慢放進了口中。紅艷艷的含著玉潤的荔枝，貝齒輕啟，溢出一點甜膩。

江陳眸定在的上，微啞著聲問了句：“甜嗎？”

說完也不待小姑娘回應，低頭便吻了上來，花朝節那日齒間的甜馥郁讓他惦記了一路，如今看了這景，再不愿忍。

他微涼的上來，先是輕輕吸吮，嘗那荔枝的清甜，到后來便藏不住的強勢，叩開的齒，想要的全部。

他手下腰肢細，隔著薄薄的春衫，出溫熱膩的。偏生那懷里的人不老實，扭了扭子，掙扎著要下來。

這綿，讓江陳陡然僵了背脊，一把將人摁回去，暗啞著嗓音輕嘆：“沈音音，你又勾我。”

總能輕易惹起他的火，何況他如今連曠了十幾日。

他將人鎖在榻上，傾過來，借那日看那白皙修長的脖頸一寸寸泛起紅暈。

音音腦海中又浮現出今日那一幅幅不堪的圖冊，此刻在他側，益發覺得自己便是那掌心玩、那獻討好的風月子，無論如何收斂心神，都忍不住微微戰栗。

只這戰栗如同春日里的桃花，在春風中輕輕擺搖曳，惹的上的男子更難自抑，在耳邊輕嘆：“沈音音，你是云朵做的嗎，這樣。”

閉上眼，竭力下心中那異樣，任由自己隨著他晃。

待疾風驟雨停了，廊下已點起了燈燭，映進室，昏黃一片。

江陳收拾一番，并不起，從后擁著，低低道：“不必急著起，權且歇一會吧。”

音音乖順的很，糯的一團，在他懷中，聲音有些微啞，帶著云雨初歇的余韻：“大人，我想同你商議幾件事。您也知道的，沁兒素有心疾，這病最好去南方將養，我有心送過去。”

聽見后之人并未出聲打斷，才又徐徐道：“原先我母親邊有個嬤嬤，是看著我們姐倆長大的，后來隨了兒子遷居江南，如今來京探親，正要歸去。我想將沁兒托付于，去南邊養大，連帶阿素一塊，過去伺候。你看可好？”

聽見江陳嗯了一聲，稍稍放下心，懇請:“嬤嬤后日便要啟程了，我能否去送送？城門邊看一眼便回來了。”

江陳其實不愿出門，那樣流溢彩的一個人兒，走到哪里都要牽惹男人的眼，總能讓人想起當年，被眾多慕的男子圍繞著，遠遠而去，分不出一眼神來瞧他一眼。

只看見小姑娘耳朵支愣起來，靜靜盼著他的答復，還是道了句：“多帶幾個家奴，早些歸家。”

音音輕輕“噯”了一聲，帶著點子愉悅，得寸進尺：“那五月初五，我能去陳家瞧瞧表姐嗎？大姐姐說想要派人來接，同我話話家常。”

說完見江陳沒作聲，又低低嘆了聲：“大人五月初五要去換婚書赴宮宴吧，怕是一日也見不到人，我自己一個人......”

話還沒說完，便覺腰上一，男子的手溫熱有力，安的纏上來，道了句:“好”。

......

沈沁走的那日，是四月二十六，一大早霧氣蒙蒙，帶著春日的薄寒。

音音在城墻的暗影里，細細描摹那馬車前的小小人影，卻并不面。怕一見面，就再也舍不得。

沈沁小大人一樣，裹著厚厚的棉斗篷，圓圓的臉小了一圈，執拗的不上車，揪著阿素的擺道：“我阿姐呢讓阿姐再抱抱沁兒好不好。”

阿素通紅著一雙眼，站在車前，不斷回首張。最后一咬牙，抱了沁兒便上車，安自己也安沈沁：“總會再見，總會再見的，姑娘總會來看我們的。”

林嬤嬤老了些許，眼角都是褶皺，吃力的接過阿沁，疼惜道：“好孩子，老奴托個大，往后你就我聲祖母吧，便是季家嫡親的大小姐。”

音音瞧著這些最親的人，卻不能出聲喚一句，細白的指尖摳著馬車的木楞，骨節泛出白來。

看著那承載著溫的馬車離越來越遠，一點點消失在了晨霧里，抿住，毅然轉了。

還未上車，忽見季淮邊的常隨王至走了過來，恭恭敬敬行禮，問候道：“問姑娘安，今日倒是趕巧，送老夫人出城便上了您。”

音音頓住腳，還未回應，卻聽他又道：“這次回南邊，本是要走水路的，這水路既穩又快，可是比旱路強上不。只如今南邊江域發了大水，行船危險，府已勒令停了一應客商貨船，這便走不得了。”

他這話多有些突兀，音音正琢磨，又聽他低低道了句：“不過倒是聽說有那利熏心的船家，著跑船，專載那急切歸家的，據說武都碼頭就有，趁著夜，做這暴利買賣，要是府查下來，估計吃不了兜著走。”

音音立在車前細細的聽，末了輕笑開來：“這是大哥哥同你講的吧，你且告訴他，我早便聽說了。”

說完再不停留，匆匆上了馬車，徑直回了首輔府。

接下來的幾日都是溫婉平和的模樣，對著江陳也總是未語先笑，乖順又和，讓他每每流連不去。

五月初五這日，東邊的天有些暗沉，混著春日的薄霧，讓人無端沉悶。音音起了個大早，將江陳送出門外，隔著長長的連廊，凝在他拔又凌厲的背影上。

江陳回眸，遠遠瞧了眼倚門而的影，長眉微挑，勾了勾角，那樣依賴他，讓他無端生出不舍來。

音音瞧著那玄的影消失在連廊上，上那笑意一點點沒了去，看著進進出出的羌蕪，忽而道了句：“羌蕪，我給你備了幾件夾襖，放在西廂房的櫥隔里，往后冷了，記得在外裳里穿一件，也不會太冷了去。”。

羌蕪愣了一瞬，心窩子又跟著冒暖氣，噯了一聲，才道：“今日姑娘去陳家，是備了轎子送過去，還是陳家來接。”

“不用麻煩了，陳家會派了人來接。”說完，轉進了室。

午時一過，果然有婆子領了車馬來，自稱是陳家來人。

那婆子一褐衫，臉上星星點點都是麻斑，讓人見了便生不出歡喜，自稱是陳家的王嬤嬤。音音卻并不嫌棄，將人讓進屋子，一句句問候家里的大姐姐。

待端茶水的婢子退了，面上的笑意忽而斂了去，低低問了句：“嬤嬤，柳姑娘可囑咐仔細了？”

那婆子抬起臉，沒了方才的溫厚樸實，出個詭異的笑，回了句：“自然，我們姑娘都一一替您打算了。”

這聲音糯清甜，帶著幾分的尾韻，竟是同音音的話音一模一樣！

音音錯愕一瞬，倒也笑起來，真誠的夸贊：“確實很好，柳姑娘想的周全。”

兩人喝了杯熱茶，便要起。

羌蕪本陪了去，卻被音音借口打發了：“今日我去大姐姐家，是大人允了的，只去話些家常便回了，也用不著你們伺候。”

面上都是平常的笑，在天水碧羅衫下的手卻攥了帕子，回頭瞧了眼這座規整的院落，轉進了連廊。

聽見自己的繡鞋踩在冰涼的青玉階上，沙沙作響，一步兩步......一點點要走出那閉的門。

最后一腳落下，還未踏出垂花門，忽見前方拐進個玄影，角上的流云金線閃著細微寒芒，站在門前，拔威儀。

是江陳，竟是江陳！

不知他緣何歸來，心里哐當一聲，手心里沁出了汗，面上卻仍擺出平和的笑：“大人不是去下聘禮了？如何回來了。”

“讓于勁送過去了，我回來.....”他說著頓住，截斷了話頭，總不能說他忘不了今日倚門而的影，眼又跑回來一趟吧。

他輕笑：“無妨，路過便進來了。”

音音便出為難神：“大姐姐派了人來，已候了一會了，我正準備起。”

話音落了，仰頭看江陳俊朗的臉，見他面貌沉靜，并無回應，卻目幽深，落在了后那婆子上。

音音心里咯噔一聲，抬手便扯了扯他的袖口，踮起腳，在他耳邊輕語了句：“你晚上早些回來，我.....我給你繡了個荷包，想要拿給你。”

這句話落在江陳心里，泛起漣漪，讓他眉目舒展，開口道了句好。

于勁探頭探腦，已是來催了：“爺，別誤了進宮的時辰。”

江陳頷首，擺了擺手，后院也未進，又轉進了連廊。

音音瞧著他影消失在二進門上，袖下攥著帕子的手才一點點松開，手心里已是出了一層汗。

再不耽擱，出門便上了馬車。

車馬轔轔，不多時便進了廣福巷，還未走幾步，便見前方挨挨，似是起了爭執，一群人圍的水泄不通。

今日隨的護衛乃是原錦衛鎮王鹿，好好的公職，卻被調來給大人的外室看家護院，本就有些不耐，此時更添不順。惡聲惡氣讓前頭的小廝去看看前方境況。

他話音落了，聽馬車里音音陣陣：“王嬤嬤，前面正好是順和齋，你且先去買份玫瑰酪。”

他看見今日陳家來的那婆子從車上下來，佝僂著背，側臉上斑斑點點，腳下也不太利索，緩步鉆進了人群。

過了許久也不見回，那前面的人群卻已被疏散開來，剛好能容下車馬經過。

王鹿握了韁繩，從氈帽下抬眼掃了一圈，聽轎子里面大人的沈娘發了話：“我們且先走，待會子讓王嬤嬤自己帶了酪歸家吧，免得大姐姐等急了。”

車馬起了駕，兩刻鐘便進了清水巷的陳家，通報了片刻，才見里面出來個管事，站在車前行禮道：“竟是沈姑娘，怎得不提前傳個信，我們夫人前腳剛去了醫館，勞煩先進花廳候一會吧。”

王鹿心里咯噔一聲，立時跳下馬，長劍一挑，便挑開了那車簾，他瞪圓了眼，愣在了當下。

里面哪里還有那沈娘子的蹤跡，只有那王婆子，被束住手腳，靠在車避上昏了過去。

他手腳發涼，在首輔府待久了，自然將大人對這沈娘子的重視看在眼里，立時喊道：“快，快去宮里通知大人，沈娘子不見了！”