＊出門看船

　送走小林掌柜，一家子又將金子布匹藥材放在一，守財奴似的看了又看。

　張知魚又下了決心給家里置產。

　幸而得了這筆銀子，張阿公也沒功夫觀察魚姐兒是不是花錢了，他忙著寫新書，再賺它幾百兩銀子回來，唉，家里有幾個吞金，不得多勞累他老人家一番多掙幾個花用。

　是以掙錢最的張大郎這幾日在家又開始踮著腳走路，點不敢往爹跟前湊，就怕又開始水燙了涼了地折騰。

　張知魚本來想喊爹一起辦下此事，見爹自個兒小命難保，也就歇了心轉到小舅上。

　李三郎正在外頭銷貨，他和徐大郎的東西都不多，日日早出晚歸地找買主，今兒才銷干凈，琢磨著上街給老娘買些東西，明兒便穿著新家去，樂得爹詐尸出來夸他才好呢！

　舅甥兩個不謀而合地一同出了門子，路上他還問外甥：“你打算花多錢給大姐買船。”

　張知魚趕扶住小舅，怕他聽見這麼大筆銀子摔了，見四下無人才悄悄說了個數：“四百兩吧。”

　“四百兩，你回家玩泥去！”李三郎笑噴，雖然他沒見過這麼多錢，但好歹也出了趟門子，多曉得些價，道：“你要買好船，至也得六百兩銀子，還得靠運氣才能搶到。”

　“貴不會砍價麼？”張知魚哼哼：“我就花這麼多給娘買！”

　自己如今除開慈姑的錢，一共有五百多兩銀子，二百多兩是以前存的，三百兩是剛分的。

　爹娘跟商量過，以后大宗的錢還是放在一起，只許截流三，賺得多責任就更多，何況家里拿了以后也是要到手里。所以一千兩銀子便分了三百兩。

　所以，買船這事兒還真不是摳，實在是只拿得出這麼多，給小舅一說，張知魚毫不氣餒，覺得張家最近走狗屎運，萬一就有兔子撞上來呢。再說了：“小舅你賺了多？”連五百兩的富婆都瞧不上了！

　李三郎洋洋得意：“四十五兩銀子！”

　這麼大一筆錢都是他賺的，李三郎只覺得他娘老子何其有幸，竟得了自個兒做兒子，雖然比外甥差遠了，但有一就有二麼，李三郎堅信自己只要活得夠久，往后遲早能把這蘿卜頭斗下去。

　四十五兩已經夠一家人寬裕地吃上一年，須知李三郎的本錢最初才只有幾筐菜。

　若是往常張知魚已經跳起來了，現在也是有巨款的小富婆，便有了富婆的尊嚴，輕易不做那等樣子，只念著小舅東跑西跑地銷貨，人都黑瘦了些，這般年歲還沒個家業，甚至連慕的娘也沒一個，便忍不住心起來，盤算著不若買間鋪子給他專開雜貨店，或雇個人或自己賣東西，也算穩住了，不用靠著哥哥們吃飯了。

　張家有了錢，李家還在鄉里，過得雖比尋常莊稼人好些，在如今的張家面前就差得遠了。

　張知魚上還流了一半李家的，自然不能看著沈老娘的晚年過得比這邊兩個老人差。

　跟大舅二舅年歲差得遠，除了年節上再難見面，難免偏心常來看的小舅，便決心花這五百兩銀子買得一船一鋪。

　兩人一路走一路看，張知魚著心口直嘆，這五百兩責任重大，倒把旁人七八百兩都比了下去。

　說來也巧，舅甥二人走得一上午，肚腸都滋哇，兩人便尋思找一館子好生吃一頓外食，張知魚有了錢想喝羊湯，李三郎忍疼帶去一家有名的蒼蠅館子，準備嚯嚯一大碗，也算犒勞自己辛苦一番。

　不想走至跟前才知那鋪子已經關了門子，店家只留了個仆從在此轉賣，周圍已經圍了一圈人聽他講價。

　果真是鴻運當頭，張知魚尾快翹到天上去，仗著自己人小，三下五除二鉆進人堆里聽，唬得李三郎也跟著鉆，好容易逮住，就聽耳邊有人道：“大家要買這鋪子且再等幾日，他家必然賤賣。”

　說話的是個長了絡腮胡的壯漢，姓應，人稱豬應，就是附近販豬的，張知魚記好，騸過他家五六只豬崽兒，一下就想起來，湊過去道：“應大叔，怎不能買？”

　豬應對這心狠手辣的斷子絕孫手也很有印象，家里小豬一日賽一日的壯，又兼縣里正說鹽工的事，一眼也認出魚姐兒，小聲嘀咕道：“姐兒不知，這家鋪子的主人原是個豬狗不如的敗家子，如今遭難正賣鋪子賣船地消災呢。”

　張知魚轉轉眼珠，笑：“他家鋪子船地都賣？”

　“賣是賣，但這會兒還不是最低價。”豬應見著李三郎也在旁邊，樣貌也有三分相似，只當跟著家人出來找耍子。

　長夏漫漫，豬也早賣完了，豬應便跟胡侃起來，笑：“榮大郎是榮家的獨苗，為個娘子打殺了豆腐坊豆腐蘇的獨子，正要被府問罪，這回不死也得層皮。”

　人堆里有人接話，唏噓一嘆：“可不是麼，這敗家子家中原本船鋪無數，良田片，好說也得有個八百畝地，只是前世不修得來這麼個討債鬼。”

　原榮家是南水縣大商，這代榮老爺年過四旬才得了這麼個兒子，難免溺，榮大郎從個小寶子便逐漸歪了大惡霸，日家走斗狗，還貪，常跟人在館打得頭破流，累得家里不得不變賣家資說和撈他。

　如今田地三去其二，就剩幾間鋪子和幾艘船，他端午出門跟豆腐坊的兒子爭奪一個賣葬父的娘，和仆從一起在大街上將人打死了，眾目睽睽如何抵賴。

　蘇家也只有這一個兒子，這回榮家送來的銀子就不管用了，蘇家要他償命。走不通此路，恰逢南水縣來了新縣令，他爹娘想著油鹽不進的葉姓老吊客已經走了，正歡天喜地賣地賣船想疏通疏通。

　不想新來的知縣更橫，先頭葉知縣還有個笑模樣，打人前好說還得給人整下領，先有個心理準備。

　范大人見著銀子就是一聲冷笑，跟銀子和他有仇似的，當下便帶人去了蘇家一趟查探。

　回來后就派人四搜尋榮大郎，只等著抓住就將人下獄，到時依律判刑。

　榮大郎如今也不知在何，已七八日不曾現了，榮家老兩口琢磨著實在不行賣了田地贖人，好歹保住命。

　榮大郎也是個秀才，有功名在，犯罪是可以用錢贖的。只是大伙兒覺得眼下買還有些吃虧，等衙門抓了榮大郎，榮家急得跳腳可不得賤賣家資麼，到時再下手豈不哉？

　這是個謀，大家都心知肚明，但榮家素來橫行鄉里，也沒人幫手，那老仆給人掀了老底得面紫脹，轉就要家去。

　張知魚心下一，想先看看鋪子，便攔住他道：“你家賣的什麼船？可有廚房大些，能做船宴的？”

　老仆此時也心灰意冷，見舅甥二人穿得都尋常，但也下了心氣，想著萬一呢，好歹榮家留下這滴骨，臉上出個笑：“小娘子好運道，正有一艘好船要賣，我家拿回來也不過才使了三年，都沒出過幾次水，跟新的也不差什麼。”

　張知魚拉著舅舅要去看船，豬應提來幾豬大骨謝：“拿回家你娘燒把你吃，雖些湯喝起來也有味兒。”

　張知魚接下大骨笑瞇瞇道：“謝謝應大叔。”

　豬應看他兩個都崽子似的，又聞言魚姐兒想買船，心中嘆一回，原本張家他也是知道的，每次李氏來賣，都只割幾兩瘦的邊角料，還只年節上才來，如今也苦盡甘來，要置產業了。

　想到這又沖老仆道：“你若要仗著他們人小就欺負人，休怪我日日用豬糞潑這鋪子的門，到時我看誰家來買！”

　老仆險氣死，有心想罵兩句，看著豬應滿的腱子又歇了氣，憤憤道：“我一把老骨頭打得過誰，做這等沒臉的事干什麼！”

　張知魚心說你家做的沒臉事兒罄竹難書，只此刻想著宰狗大戶，便忍住，拉著小舅跟他往河上走。

　榮家的船就停在柳兒巷后頭的大河上，這條水路慢慢劃個幾日能去太湖，沿岸的風都比春河好得多，一路上竹管弦之聲不絕于耳，河上停得諸多船只畫舫，富貴人家常晝夜不歇地在這兒尋歡作樂。

　這頭的娘子價更貴些，唱的曲子也更雅致，沒什麼靡靡之音。

　這船停在這兒指定便宜不了，張知魚打量著四的環境，心道。

　那老仆兩張知里頭和李三郎領到一藕花邊上，對著一艘兩層大船就說：“這艘就是老叟東家的船，往日買它時要花一千兩，如今只起價五百兩而已了。”

　張知魚笑，好端端的怎麼會折價這麼多，肯定是有古怪啦。

　舅甥二人都不是信天上掉餡餅的人，要上去看。

　老仆心知也瞞不過，便將兩人帶上船去。

　張知魚看著船里的擺設和有些枯萎的綠植，覺得這船還怪好的。

　比娘如今租的那艘大多了，看著跟能走遠門出水似的，就是四面都有些風，窗戶開得極大，屋子也，還是按著廳堂擺的家，四都是矮幾，還垂著波粼粼的帳子，一看就是喝花酒，附庸風雅的地兒。

　李三郎已經坐過幾回船，一下就看出不對來，又轉看了一會兒，才對魚姐兒嘆道：“這以往是行商的船，被他家拿來改了畫舫。”

　“好個敗家子。”張知魚驚掉下，這樣糟蹋東西，將商船照著畫舫改，得吃多酒才干得出來，在張家這會兒都二投胎了，又嘖：“狗大戶這般多樂子。”

　老仆想著賣東西，忍辱裝聽不見，還夸這船：“若是沒得宵小，便是走到金陵也不在話下。”

　若有宵小自然自求多福，張知魚在心里給他補上后半句。

　榮大郎也怕死，以往這船出行得要許多船來配它，周圍還得跟著其他畫舫，便如眾星捧月一般，誰家也不樂用海一般的銀子填這船，所以如今也沒賣出去。

　張知魚也不干，但是：“只要三百兩的話，我勉強吃這個虧吧。”

　老仆簡直好笑，連連擺手，樂道：“好會說的娘，三百兩買這船，還不如劈了當柴燒。”

　拳打惡霸踢知縣

　但這回他也算知道這兩人兜里有幾個錢了，下了船兩人說要看鋪子，便轉就將人往小巷子帶。

　“那頭小春巷子還有間便宜鋪子在，只因地方小些，一時還沒賣掉，但有個后院能住人，若是小本生意也還不錯。”老仆邊走邊道。

　張知魚點頭，過去了才知道小是有多小。

　整個鋪子攏共只有三五間屋子，說是有個后院能住人，那院子窄得擺輛板車就站不下人了。

　老仆笑：“雖然小些，卻哩。”

　李三郎站在院子里看著廊下開得繁的藤蘿，心頭也贊，但賣家知道了難免坐地起價，只不吭聲地皺眉轉。

　而且這鋪子還靠著河，來往都方便，離張家也就隔了三五條巷子，日日回家也方便。他還當是買給張家兒的，全沒往自己上想。

　不過這般好下，李三郎還覺得這房子貴。

　南邊的巷子最好的是紫巷，再往前走就是些尋常富戶居所了，竹枝巷子只能說中等人家，不愁吃喝而已。

　小春巷子比不得那等人家，附近也三教九流混雜，這鋪子賣得也不便宜，需要一百兩銀子，張家小院當時攏共也就花了二百兩，不僅是王阿婆和張阿公的積蓄，還有老胡大夫留給張阿公的一百四十兩。

　所以用這一百兩買個小春巷的鋪面是很不值的。

　老仆笑：“那頭背后就是河，賣些小玩意兒還使得，總有許多娘子婦人來買花用，也不怕虧了銀錢。”