顧聽霜前腳剛走,葫蘆后腳就敲了敲門:“公子,殿下說您醒了,需要我們進來服侍嗎?”
寧時亭讓葫蘆進來了,跟著進來的還有菱角,抬來了一個床榻,上面是昏睡過去的聽書。
菱角低聲說:“殿下說把聽書小公子帶進來,說公子如果能看到聽書小公子在邊,會更加安心養病。”
寧時亭說:“好,聽書的況怎麼樣,請人看過了嗎?”
“小公子上的傷不算嚴重,只是需要好好修養。倒是公子要注意一下,這幾天千萬不要過于勞累,一定一定得好好休息。殿下說,這段時間公子的事,就給他來做。”葫蘆撓了撓頭。
寧時亭說:“飲冰這麼說了,就讓他去做吧。等王爺這次回去之后,我會好好養的。”
葫蘆說:“那王爺……”
寧時亭笑:“王爺近日應當將要啟程,最要的事已經辦完了,還差一些收尾。你去替我準備沐浴用品,我沐浴更后去殿前等王爺回來。”
葫蘆又低聲音說:“大堂里那些東西都清理干凈了,公子您當時還在睡著,這些事我們就請示的殿下,百里將軍和另外五十五只冰原蜉蝣的尸都封凍在兵室下頭的地窖中,首級已經封好。其他地方也已經清理干凈。”
寧時亭說:“好,將百里鴻洲的首級拿出來,在正堂備下筆墨。我沐浴后過去。”
葫蘆依照他的吩咐去辦事。
菱角則送來了剛熱的吃食,一屜熱騰騰的水晶餃和半碗粥,寧時亭吃了一些,剩下全喂給了小狼。
小狼不喝粥,但是又沒吃飽,吃完就躺下來沖寧時亭翻肚皮,委屈地亮爪子蹬兒,寧時亭說:“沒吃飽嗎?那你跟著菱角哥哥去找東西吃吧。”
他要把小狼從自己上拎下去的時候,小狼又迅速地翻過用爪子著他,不肯走,寧時亭最后也被它鬧得沒有辦法,只能輕輕嘆息著敲敲小狼的腦門兒:“你啊。”
他披起,俯探了探聽書的脈搏,見到確實無礙后松了一口氣。
他回頭找自己的香盤,看了一眼才發現,巧的銅甕里面塞了滿滿當當整五顆的返魂香。
這不用想就知道是誰放的,寧時亭又是笑著搖了搖頭,捧著香甕,用金挑撥均勻后,放在了聽書枕邊。
隨后葫蘆趕回來,低聲向他報告說沐浴用品已經準備好,寧時亭就前往他平常洗浴的地方。
香閣院落沒有書房那邊大,穿過回廊,能一眼看見小廚房的燈亮著,屋里一片瑩瑩燈火,外邊卻守著一大群不敢吭聲的下人。
寧時亭停住腳步,探詢地看了一眼葫蘆。
葫蘆說:“殿下先前找我們要凡間的,說要煲湯喝,但是凡間的這個時候不是容易得到的東西,府上有的都不是活禽,殿下嫌棄不新鮮,就從百園里的羽禽屬里薅了一只黃鹓雛來,說長得好歹像一點,味道也應該差不了多。咱們要幫忙打下手,殿下也不允許。”
小廚房的房門半掩著,燈中約映照出年認真的側。
寧時亭收斂了笑意,若有所思,片刻后輕輕說:“隨殿下,不要打擾他。”
現在是后半夜,天還是沉黑的,寧時亭進沐浴間前說:“你們都下去休息吧。”
眾人告退。
對于鮫人來說,最好的療養方式依然是進到水中。
寧時亭上有多淤不好放出,就特意讓他們準備了稍微燙一點的水。
鮫人溫低,水的那一剎那,寧時亭還是不免低低地“嘶”了一聲,接著將全都埋水中。
被寒氣封存在的淤經由熱騰騰的水汽浸泡,擴散開來。寧時亭忍著痛楚將淤都了出來,隨后又換了一桶水浸泡休養。他化出魚尾,蜷在水桶深,著氤氳熱氣蒸騰,小睡了片刻。
這種仿佛于母深的覺讓他覺得和安寧,同時又覺得有些寂寥,仿佛天地間只剩下他一個人。前生,他沒有想過死后會去哪里,只記得時候魂魄漂泊無定地走了很久,他想往生,但沒有無常引路。
那時候其他的孤魂野鬼告訴他:“你這種魂魄,就算進了地府,也是沒辦法回的。你沒有來生了,不如就當野鬼一只,自在逍遙。”
他只是搖頭,并且在時候的世界中到了無邊的恐懼和茫然。從生到死,他都是獨自一人,難道做了鬼也要伶仃飄嗎?
久遠的噩夢一次又一次浮現,不管再重來多次,他在夢中看見的都是那張臉。在鮫人海岸銀白的沙灘上,男人從月下走來,低頭俯視他,漆黑的眼中沒有任何緒。
他抬起頭和他對視一眼,那雙眼中隨即浮現出了笑意:“鮫人,是毒鮫,帶回去吧。”
“你這麼安靜,就姓寧吧。會的此時亭上意,你的名字就寧時亭。”
……
越來越重的威,冰涼和窒息浮現,得寧時亭不過氣來。
就在他到腦海中的弦即將崩斷的那一剎那,一陣敲門聲猛然把他的意識喚回到了現實中。
“公子?”畫秋在外邊敲門。
寧時亭睜開眼,出一口氣來,手抹了把臉。
“什麼事?”
畫秋低聲說:“王爺提前回來了。說等公子過去。”
寧時亭愣了愣,說:“好,我馬上去。”
他雙手撐在桶壁上,浮出水面,又在水中停留了片刻后,方才起出來,慢慢地換上服。寧時亭的服之前洗曬了一批,送來的還是按照他在冬天里穿的習慣,一件寬大的里和一件厚厚的狐裘大氅。
雪妖已死,天氣轉熱,穿這麼多實在是有點熱,但寧時亭顧不得這麼多,他飛快地給自己系著腰帶、袖帶,又低頭穿鞋。
畫秋走了,門卻咔噠一聲開了。寧時亭看過去,一晃眼沒看到人,隨后才發現是小狼啪嗒著爪子溜了進來,停在他跟前搖尾。
寧時亭穿鞋,他就在他雙足附近晃來晃去,還想從他臂彎中跳一跳。寧時亭起整理袖時,小狼就鉆到他擺底下去咬大氅的邊。
寧時亭被鬧得沒辦法,揪起小狼抱在懷里,輕輕打了兩下它的頭:“再鬧就讓飲冰收拾你了。”
小狼金燦燦的眼睛瞅著他,用鼻子蹭了蹭他的口,非常愜意地在他懷里窩了起來。
寧時亭就抱著它往外邊走。
小廚房的燈還亮著,食的香味飄了過來。
寧時亭往那邊看了一眼,腳步不由自主往那邊偏了偏,到底還是轉了向,往大堂那邊走去了。他自言自語說:“我過會兒再來。”
走到大堂前時,小狼由窩在寧時亭的懷里轉為拉在他的肩膀上。門前還是一直以來的侍衛,小狼迅速想起了它的頭狼給過它“可以咬這幾個人”的許可,于是躍躍試地從寧時亭上跳了下來。
寧時亭只以為這只小狼是突然聽話懂事了,知道不能暴行蹤給里邊的人,于是放心將它留在了這里。
寧時亭本以為這次顧斐音也會和以前一樣,在大堂里喝著茶等他,但是當他步其中的時候,卻發現顧斐音并不在他平常的位置上。
他看了一眼空的座位,還是俯跪了下來,低聲說:“臣來晚了。”
腳步聲從他后響起,男人停在他背后,俯用手中冰涼的折扇了他的下。玄松木的扇頭帶著一點力氣,讓他偏頭往后看,仰頭就是顧斐音帶著笑意的眼。
“我還以為,按阿寧你這樣小的膽子,會因為這屋子里的腥味不敢來此。”顧斐音顯然已經看到了放在桌邊的人頭匣子,贊嘆道,“鮫人殺人毫不遜于冰蜉蝣,這次事辦得很干凈漂亮。”
寧時亭垂下眼,眼睫微閉,顯得安靜恬,“王爺過譽。”
顧斐音保持著這個姿勢沒:“你七歲時第一次殺人,回頭嚇得做了五六天的噩夢,每天都要我哄著才能睡著。那時候你……”
他稱贊現在的他,又在懷念過去的他。
寧時亭平靜地說:“臣是在變的,王爺也是在變的。”
“倒是如此。”
顧斐音凝視著他的眼睛,片刻后才松開手。“如今的你也并沒有什麼不好,雖然近來不怎麼乖,長了點脾氣。”
寧時亭反問:“臣不能這樣嗎?”
他照舊很平靜,清的眼中什麼都沒有,仰起臉時,如果不是笑著的,如果不垂下他那雙漂亮的眼,那麼寧時亭的樣貌其實可以稱得上是“冷”。
冷淡與驕矜,北海鮫人生來有的特質,只是此前一直被寧時亭掩藏起來對外。對上顧斐音的時候,寧時亭永遠是一只聽話的狗。
顧斐音這次被他問得一愣,隨后又笑了起來:“可以,你當然可以。”
他若有所思地看著寧時亭,眼里竟然浮現出了一約的興:“我的人當然可以,阿寧。”
寧時亭收回視線:“亭知道了。”
他沒有注意到,顧斐音打量他的眼神逐漸變得有些不可控。
“你沐浴了過來的?”顧斐音問道。
鮫人上帶著沐浴后的清香,還有攙著水汽的熱度,眼尾照舊帶著一弄。長長的銀發半干,凌潤的痕跡顯得整個人脆弱,輕輕一就可以碎。
他甚至能看出他只穿了一件單和一件外袍,寧時亭的領口因為匆忙系得不太,細膩的和骨骼的痕跡出,纖細而麗。
寧時亭有些遲疑,他覺到了顧斐音上某種氣息的變化,這種變化他自己雖然沒有經歷過,但是他悉。
那是,他這麼久以來,看過顧斐音對于所有其他人的,但這是第一次,這麼直接明顯地在他面前表現了出來。
顧斐音忽而俯下來,扳過他的肩膀讓他面對他。
寧時亭的聲音有一點微微的變調:“王爺——”
顧斐音的手順著他的大氅探,在溫暖的皮中找到了他的袖口。他低聲問:“手套戴了嗎?”
這個問題不用問,他已經到了寧時亭腕口系住的織,是那雙糙的手套。隔著一層薄薄的里,鮫人偏低的溫、細膩的是這樣清晰,單單扣住手腕的,就已經能讓世間任何一個男人發瘋。
寧時亭著脊骨深的發抖,努力穩住聲音:“王,王爺……”
“怎麼?之前我沒教過你,可是怎麼用手,你應該不需要人教吧?”顧斐音低聲音問,“我的乖阿寧?”
恐懼、厭惡、惡心的覺涌上,得寧時亭不過氣來,正是他夢里的覺。寧時亭努力想要忘掉這種覺,但是一切都在提醒他——這種緒是刻在他的整個人生中的,從五歲的時候開始,從上輩子開始,沒有終結。
躲不了,也逃不掉。
寧時亭的聲音已經出現了明顯的發抖:“臣,了傷,遍裂口,王爺這樣按著我的手……可能會滲。”
“沒有關系,冬日的裳夠厚。就算是有毒,阿寧,我又何曾嫌棄過你?”顧斐音的聲音異常溫,聽起來卻仿佛是地獄的森羅惡語,“我的乖阿寧,你是不會呢,還是……不愿呢?”
寧時亭手指了,僵無言。
就在氣氛即將凝固的那一剎那,寧時亭耳邊突然傳來一個聲音:“寧時亭!”
是顧聽霜的聲音。
寧時亭以為自己聽錯了,然而跟著的第二聲迅速讓他意識到了現實。顧聽霜的聲音由而外靠近,連續了兩次他的名字,聲音中帶著按捺不住的惡劣和不耐煩:“我要你幫我找的黃鹓雛到底有還是沒有?你是個死人嗎?還不快出來!”