院子有些破敗，兩邊種著些卷心菜和蘿卜，葉子泛著枯黃，不是很好。

　門口兩邊各坐著一個老人，手里拿著拐杖，臉上布滿皺紋，巍巍的，從坐姿都能看出他們行不便。

　腳邊一個服打滿補丁，小臉和小手滿是臟污的小男孩兒在玩兒泥，三四歲的年紀還不知道生活的愁苦，眼神天真無邪。

　王遠平注意到，小孩兒穿的鞋破著，服也只是幾層單，這快十二月的天氣，各個都穿著棉襖，小孩兒穿得這麼單薄，看著都冷。

　一個八九歲的瘦弱小姑娘從屋里走出來，穿得比小孩兒更差，頭發有些，小手凍得通紅，手里端著一個黑乎乎的碗，走到老伯面前，“爺爺，我給你煮了粥，你喝點兒。”

　老伯輕輕把碗推開了，“小蕓，你喝吧，你還小，長，爺爺不。”

　小姑娘把碗移向老婦那邊，“，那你喝吧？”

　老婦也搖搖頭，“不，你喝，你要是不喝，病倒了，就沒有辦法照顧我們了。”

　小姑娘沒有喝，走向小孩兒，“弟弟，你喝，剛才你不是說了嗎？”

　小孩兒不懂那麼多，有吃的就吃了。

　王遠平走上前去，“小姑娘，你爹娘呢？”

　小蕓嚇了一跳，連忙攔在小孩兒面前，滿是防備，“你是誰？找我爹娘做什麼？我什麼都不知道，你別問我。”

　剛才還平和有的小孩兒，忽然之間變得張牙舞爪，像了刺激一樣。

　老伯和老婦也瞬間變得兇厲，拄著拐杖就要過來打王遠平，“滾、滾出去！”

　之前有人闖家里想賣掉姐弟倆，所以才讓這一家老小這麼排斥外人。

　王遠平用安的語氣道，“你們別害怕，我王遠平，是楚清芷的手下，我們了解到許東被府抓走了，特意來幫你們的。”

　小蕓一聽，立馬哭了出來，邊眼淚邊問，“清芷姐姐真的讓你來幫我們家？”

　老伯和老婦一聽，也忍不住抹眼淚。

　王遠平點點頭，“真的，現在只要況屬實，我立馬去縣城把你爹帶回來。”

　小蕓立馬跪到王遠平的面前，懇求道，“叔叔，求你救救爹爹，下次我們一定會齊田稅的，一定會齊的。”

　王遠平把小蕓扶起來，“我先問你幾個問題，你如實回答，不然就幫不了你了。”

　小蕓點頭如搗蒜，“我一定老實回答。”

　王遠平問，“你家為什麼沒有齊田稅？”

　小蕓紅著眼睛道，“其實家里干旱后種的糧食還好，但是秋收的時候恰逢我娘生病，爹不想失去娘，就把糧食賣了給娘治病，到了田稅的時候，爹沒湊夠糧食，又借不到錢，就被府抓走了。”

　倒是一個有有義的漢子，王遠平又問，“你娘呢？”

　小蕓又忍不住哭了，“爹被抓走后，娘心里自責，日日以淚洗面，眼睛徹底哭瞎了，現在臥病在床，什麼也干不了。”

　眼前的小姑娘讓人好心疼，王遠平忍不住同，“你家的況我知道了，接下來我再去了解一下其他幾戶人家的況，到時候一起去把人接回來，不出意外的話，下午的時候你就可以見到你爹了。”

　小蕓立馬跪地磕頭，“謝謝叔叔，謝謝清芷姐姐。”

　“快起來，沒事了。”王遠平從懷里出杜巧蘭給他救急用的一錢銀子放到小蕓手里，“去買點兒吃的。”

　小蕓看到銀子，不由大哭起來，“叔叔，你的大恩大德我一輩子不忘。”

　王遠平安了幾句，然后快速趕往了下一家。

　一戶人家里沒有當家人，日子實在過得太艱難了，爭取早點兒把他們接回來吧。

　走訪完五家當家人被抓走的人家，王遠平立即去了縣城。

　一番涉，補齊田稅后，五人被放了出來。

　縣衙門口，王遠平對五人道，“你們跟我去向千戶侯謝恩吧，順便把種子領回家，現在種上，還來得及。”

　五人眼眶通紅，“是，公子。”

　王遠平帶著五人來到楚家村，然后來到祠堂門口。

　楚清芷剛畫完了第四幅畫，聽到王遠平的聲音，來到外面，“遠平，事你都跟他們說清楚了？”

　“該說的都說了。”

　“那一會兒你讓遠林去看看他們村子周圍有沒有合適的荒地，以一錢銀子干一天的工錢，征集一些人去幫著開荒，把糧食種起來，種起來之后，要是想找活兒干，可以來幫著建房子，磚窯也還缺大量的人手。”

　“是。”

　五人聽了楚清芷的話，熱淚盈眶，跪下磕頭，“多謝千戶侯，多謝楚姑娘。”

　“我能做的就這些，今后還得靠你們自己。”

　“我們一定努力干活兒，不辜負楚姑娘的恩。”

　“起來吧，該干什麼干什麼去，快過新年了，爭取多掙點兒錢買年貨。”

　“是。”

　楚清檸著幾人遠去的背影，道，“五妹，要是你早點兒做千戶侯，大家的日子肯定過得更好。”

　“現在也不錯。”

　“也是。”

　楚旭華走過來，“四妹，五妹，臘腌制完了，臘腸也裝好了。”

　楚清芷道，“走，去看看。”

　老宅院子里，大家正在收拾清洗各種工……

　楚清芷往后院兒走去，馬廄里晾曬的是咸口臘腸，牛棚里晾曬的是甜口臘腸，兩個棚子里都掛滿了臘腸，看著頗有些酒池林的覺。

　近前查了一下，臘腸裝得瘦相間，早上掛的，表面已經微微干了，剛才掛的，還是油亮狀態，湊近的時候，能聞到一很香的黃酒氣味，塊之間沒有隙，很實，裝得不錯。

　隨后去了屋里，大缸里整齊碼放著腌制好的，大缸上蓋著一層油紙，防止灰塵等雜掉。

　楚清芷把油紙掀開一條，從隙里聞一下，聞一下就知道腌制得怎麼樣。

　全部的大缸都聞了一遍，沒問題。

　楚清芷來到了院子里。

　“多謝大家幫忙，六日后家里還需要殺豬，麻煩大家再來幫幫忙。”楚清芷給大家每人送了一塊兩斤的，作為酬謝。

　一般這樣的幫忙是不需要給錢的，所以給一些正好。

　大伙兒笑著應道，“我們一定來。”